บทที่ 289: เสี่ยวลู่?? เจ้าเด็กผังข่ายเกอชักจะเอาใหญ่แล้วนะ ไม่เรียกพี่แล้วหรือไง?

บทที่ 289: เสี่ยวลู่?? เจ้าเด็กผังข่ายเกอชักจะเอาใหญ่แล้วนะ ไม่เรียกพี่แล้วหรือไง?

เรือบรรทุกเครื่องบิน บนโลกเดิมนั้นถือเป็นหนึ่งในตัวแทนแห่งเทคโนโลยีขั้นสูงสุดของมวลมนุษยชาติ

แม้แต่ตัวล็อกธรรมดาๆ บนเรือ ก็ยังแฝงไปด้วยภูมิปัญญาอันยิ่งใหญ่ ทว่านั่นคือเรือบรรทุกเครื่องบินในยุคสมัยใหม่ ซึ่งบนโลกเดิมมีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่มีปัญญาจะสร้างขึ้นมาได้ด้วยตัวเอง

ในความเป็นจริง ช่วงมหาสงครามครั้งที่สอง เรือบรรทุกเครื่องบินไม่ได้มีเทคโนโลยีสูงส่งขนาดนั้น หลายคนอาจเคยเห็นตารางสถิติว่าในยุคนั้น ประเทศหมู่เกาะทางตะวันออกมีเรือบรรทุกเครื่องบินหลายสิบลำ หรือแม้แต่อเมริกาที่มีเป็นร้อยลำ จนบางคนต้องทอดถอนใจว่าเมื่อหลายสิบปีก่อนพวกเขามีกันมหาศาลขนาดนี้ เชียวหรือ

แต่ความจริงแล้วไม่ต้องไปเสียดายขนาดนั้น การมีเรือบรรทุกเครื่องบินหลายสิบลำในตอนนั้นก็น่าทึ่งจริง แต่พวกมันไม่ได้มีเทคโนโลยีที่ล้ำลึกอะไรนัก ในยุคนั้นมีแม้กระทั่งการเอาเรือขนส่งสินค้ามาดัดแปลงให้เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินเสียด้วยซ้ำ

เรือบรรทุกเครื่องบินในยุคนั้นเป็นเพียง "ฐานทัพลอยน้ำขนาดใหญ่" เพื่อให้เครื่องบินลงจอดเท่านั้น หากพูดถึงเทคโนโลยีล่ะก็ มีอยู่บ้างแต่น้อยนิด เพราะยุคนั้นคือยุคของเรือประจัญบาน ยุคของปืนใหญ่ยักษ์และเรือรบหุ้มเกราะมหาศาล สิ่งที่ทันสมัยและทรงพลังที่สุดจะถูกติดตั้งอยู่บนเรือประจัญบาน ไม่ใช่เรือบรรทุกเครื่องบิน

และเรือบรรทุกเครื่องบินที่ลู่หยวนกำลังจะสร้าง ก็คล้ายกับยุคสงครามโลกครั้งที่สองเช่นกัน แน่นอนว่ามันไม่ได้ไร้เทคนิคถึงขนาดเอาเรือสินค้ามาดัดแปลงทื่อๆ ลู่หยวนตั้งใจว่าในอนาคตราชวงศ์ต้าโจวจะต้องมีเรือบรรทุกเครื่องบินเทคโนโลยีสูงที่แท้จริง

ความคิดของลู่หยวนคือการระดมเทคโนโลยีที่ทันสมัยที่สุดของราชวงศ์ต้าโจวในตอนนี้ มาใส่ไว้ในเรือลำนี้ เพื่อสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินที่ล้ำหน้าที่สุด แล้วค่อยๆ อัปเกรดมันขึ้นไปทีละขั้นจนเทียบเท่ากับเรือบรรทุกเครื่องบินสมัยใหม่บนโลกเดิม

วัตถุประสงค์หลักคือการฝึกฝนบุคลากรประจำเรือบรรทุกเครื่องบินชุดแรกขึ้นมา ช่วงนี้ลู่หยวนจึงขลุกอยู่ที่มหาวิทยาลัยชิงเป่ยเพื่อนำทีมวิจัย และพอกลับมาทานมื้อค่ำที่บ้าน เขาก็ยังนั่งขบคิดต่อคนเดียว

ตอนนี้แผนการเกือบพร้อมแล้ว และเตรียมการก่อสร้างได้ทันที แผนปัจจุบันคือให้อู่ต่อเรือที่ไห่จินทำหน้าที่สร้างเรือประจัญบานและเรือพิฆาต ส่วนอู่ต่อเรือที่เหลียวเป่ยจะรับหน้าที่วิจัยและพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบิน

การสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดยักษ์จะใช้เวลาเท่าไหร่? คำตอบคือประมาณครึ่งปี แต่อย่าเพิ่งใจร้อนไป ครึ่งปีนี้เป็นเพียงการสร้างตัวเรือเท่านั้น ยังไม่รวมการทดสอบระบบต่างๆ ซึ่งหลังจากสร้างเสร็จยังต้องมีการทดสอบเดินเรือจริง และทดสอบภายใต้สภาวะอากาศที่สุดขั้วอีกหนึ่งถึงสองปี

จุดที่ทันสมัยที่สุดของเรือลำนี้คือเหล็กที่ใช้ ซึ่งเป็นเหล็กชนิดเดียวกับที่ลู่หยวนคิดค้นขึ้นตอนอยู่สำนักดาบอายะหลัน และตอนนี้ยังมีทองม่วงเพิ่มเข้ามาด้วย เขาสามารถเคลือบทองม่วงไว้ที่ผิวนอกอีกชั้นหนึ่ง

ด้วยวิธีนี้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรก็ไม่อาจจมเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ได้ง่ายๆ เป้าหมายของการเสริมทองม่วงและวัสดุพิเศษคือเพื่อป้องกันความเสียหายจากสัตว์อสูรใต้ทะเลลึกเวลาออกไปในมหาสมุทรไกลๆ

ขณะที่ลู่หยวนกำลังตักโจ๊กเข้าปาก กู้ชิงหว่านที่คอยปรนนิบัติสามีอยู่ข้างๆ ก็เอ่ยถามด้วยความงุนงง:

"เรือบรรทุกเครื่องบิน? มันคืออะไรหรือเจ้าคะ?"

ลู่หยวนซดโจ๊กคำโต ก่อนจะหันมายิ้มให้ภรรยาแล้วขยิบตาบอกว่า: "ของดีน่ะ"

กู้ชิงหว่านค้อนใส่ชายหนุ่มวงใหญ่พลางพองลมที่แก้มแล้วออดอ้อน: "ท่านก็พูดแบบนี้กับเรือประจัญบาน แล้วก็พูดแบบนี้กับเรือพิฆาตด้วย น่ารำคาญจริงๆ เลย~ ทุกครั้งที่พี่หญิงถาม ท่านก็ตอบแบบเดิมตลอด~"

ลู่หยวนหัวเราะหึๆ เลิกคิ้วขึ้น: "ข้าบอกเจ้าไปแล้วไม่ใช่หรือ? เรือประจัญบานเอาไว้พ่นกระสุนปืนใหญ่ ส่วนเรือพิฆาตเอาไว้พ่นขีปนาวุธ"

กู้ชิงหว่านรีบถามต่อทันที: "ถ้าตามที่ท่านว่า ขีปนาวุธทรงพลังกว่ากระสุนปืนใหญ่ แล้วทำไมถึงสร้างเรือพิฆาตแค่สองลำ แต่สร้างเรือประจัญบานตั้งเยอะล่ะเจ้าคะ?"

ลู่หยวนส่ายหน้าขณะเคี้ยวข้าว: "เพราะขีปนาวุธนำวิถีของเราเพิ่งพัฒนาเสร็จ เทคโนโลยียังไม่นิ่งพอ เราเลยสร้างแค่สองลำมาทดสอบระบบก่อน พอเทคโนโลยีเสถียรแล้วค่อยสร้างเพิ่ม"

"อีกอย่าง ขีปนาวุธมันแพงมาก ลูกหนึ่งมีค่าเท่ากับกระสุนปืนใหญ่นับร้อยนับพันนัด สำหรับศัตรูในตอนนี้ แค่ปืนใหญ่เรือประจัญบานก็เหลือแหล่แล้ว เอาขีปนาวุธไปยิงใส่พวกมันก็เหมือนเอาทองไปทิ้งเปล่าๆ"

กู้ชิงหว่านกะพริบตาโตจ้องลู่หยวนด้วยความสงสัย: "แล้วเมื่อไหร่ขีปนาวุธของเราจะใช้งานได้จริงล่ะ? คราวก่อนที่เหลียวเป่ยเราก็วิจัยเรื่องนี้กันไม่ใช่หรือ?"

ลู่หยวนอยากจะอธิบายความแตกต่างระหว่างขีปนาวุธวิถีโค้งกับขีปนาวุธนำวิถีให้ภรรยาฟัง แต่คิดไปคิดมาก็ช่างเถอะ มันอธิบายยากเกินไป

ตลอดสี่เดือนที่ผ่านมา ภรรยาของเขาเลิกยุ่งเกี่ยวกับราชการไปโดยปริยาย อย่าว่าแต่ฎีกาเลย แม้แต่ตำหนักฉงหัวนางก็ไม่เข้าไปเหยียบ นางเอาแต่พักผ่อนอยู่ในคฤหาสน์หลังใหญ่ทุกวัน ตอนนี้ความรู้เรื่องงานราชการของนางแทบจะเป็นศูนย์

เขาเลยเลือกที่จะไม่สอน แต่จะรอให้ลูกคลอดและนางกลับไปกุมบังเหียนราชสำนักก่อนค่อยให้เห็นด้วยตาตนเอง ลู่หยวนจึงส่งยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วเย้าไปว่า:

"รอให้มัน 'สุกงอม' เหมือนตัวเจ้านั่นแหละ ถึงจะพร้อมใช้งาน~"

กู้ชิงหว่านชะงักไปครู่หนึ่งก่อนที่ใบหน้าจะซับสีระเรื่อ นางค้อนใส่สามีด้วยความเขินอาย: "เลิกแกล้งพี่หญิงได้แล้วเจ้าค่ะ ตอนนี้พี่หญิงรับใช้ท่านไม่ได้เสียหน่อย ถ้าท่านมาทำให้พี่หญิงตื่นตัว สุดท้ายคนที่ลำบากก็คือท่านเองนั่นแหละ~"

ลู่หยวนฉีกยิ้มแล้วก้มหน้ากินต่อ พอกินเสร็จเขาก็มองกู้ชิงหว่านที่กำลังเก็บจานชามแล้วเอ่ยว่า: "หาคนมาช่วยงานในบ้านสักสองคนเถอะ จะได้มาช่วยล้างจาน กวาดถูบ้าน เจ้าจะได้ไม่ต้องลำบาก"

กู้ชิงหว่านส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน: "ไม่เอาหรอก พี่หญิงดูแลเองได้ ข้าไม่ใช่คนท้องธรรมดาที่จะทำอะไรนิดอะไรหน่อยไม่ได้เสียหน่อย"

ลู่หยวนเห็นนางยืนกรานเช่นนั้นก็ยอมแพ้ ความจริงถ้าอยากให้บ้านสะอาด ทั้งภรรยาหลวงและภรรยารองแค่ดีดนิ้วเปาะเดียวบ้านก็กริบแล้ว แต่พวกนางกลับชอบที่จะลงมือทำเองเหมือนเป็นความสุขอย่างหนึ่ง

บางทีอาจเป็นเพราะกู้ชิงหว่านไม่ค่อยได้ออกไปไหน ถึงจะย้ายออกมานอกเขตพระราชวังแต่ก็ยังต้องระวังตัวไม่ให้ใครเห็น ลู่หยวนเองก็ออกไปทำงานทุกวันไม่มีเวลาอยู่เป็นเพื่อน นางคงจะเบื่อหากอยู่บ้านเฉยๆ

"วันนี้เราไปเดินห้างสรรพสินค้ากันเถอะ ไม่ได้ออกไปไหนนานแล้ว" ลู่หยวนชวน

กู้ชิงหว่านชะงักกริบทันที นางยืนนิ่งแล้วถามด้วยความกังวล: "ตอนนี้เนี่ยนะ? ถ้าเกิดว่า..."

ลู่หยวนยิ้มกว้าง: "ไม่มี 'ถ้าเกิด' หรอก ที่ทำการรัฐส่วนใหญ่ย้ายไปเมืองใหม่กันหมดแล้ว เขตเมืองเก่าไม่ค่อยมีคนพลุกพล่านหรอก อีกอย่างตอนนี้เป็นเวลาทำงาน ไม่มีใครมาเดินทอดน่องเล่นหรอกน่า ไม่เป็นไรหรอก"

สมัยที่ยังไม่แต่งงานกัน กู้ชิงหว่านยังแอบตามลู่หยวนไปทั่วโดยไม่มีใครจับได้ ตอนนี้ยิ่งไม่ต้องกังวล

กู้ชิงหว่านเริ่มมีท่าทีตื่นเต้น ตั้งแต่กลับจากเหลียวเป่ย ลู่หยวนก็หมกมุ่นอยู่กับงานวิจัยจนแทบไม่มีเวลาให้ แม้นางจะโหยหาอ้อมกอดและอยากให้ออกไปเดินเล่นเป็นเพื่อนแค่ไหน แต่เห็นสามีตั้งใจทำงานนางก็ไม่กล้ารบกวน ยิ่งช่วงที่ซูหลี่เยียนกลับมานางยิ่งต้องทำหน้าที่ดูแลหลี่เยียนให้ดี

ตอนนี้ลู่หยวนชวนเอง นางย่อมยินดีเป็นที่สุด "งั้นพี่หญิงไปเปลี่ยนชุดก่อนนะเจ้าคะ~"

ลู่หยวนพยักหน้าแล้วลากเก้าอี้นอนมาเอนหลังในลานบ้าน เขาชงชาร้อนๆ จิบพลางไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์ ตอนนี้ลานบ้านถูกล้อมปิดด้วยกระจกด้านบน แม้ข้างนอกจะหนาวแต่ข้างล่างกลับอุ่นสบายเพราะแสงแดดที่สาดส่องเข้ามาบวกกับระบบทำความร้อนใต้ดิน

"ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ แต่งไป" ลู่หยวนตะโกนบอก

กู้ชิงหว่านตะโกนถามกลับมาอย่างร่าเริง: "แล้ววันนี้เราจะไปซื้ออะไรกันดีเจ้าคะ? จดไว้หน่อยสิเดี๋ยวจะลืมเอา~"

ลู่หยวนโยกเก้าอี้ไปมา: "ไปซื้อวิทยุสักเครื่อง เจ้าจะได้ฟังเรื่องสนุกๆ ฟังงิ้ว ฟังข่าวสารได้ทุกวันที่บ้านไง"

"วิทยุ? มันคืออะไรหรือเจ้าคะ?" นางถามอย่างสงสัย

"ไปถึงแล้วจะรู้เอง" ลู่หยวนยิ้มกริ่ม

ณ ห้างสรรพสินค้า

ลู่หยวนเดินล้วงกระเป๋าเท่ๆ โดยมีกู้ชิงหว่านที่มือหนึ่งประคองท้อง อีกมือหนึ่งควงแขนเขาไว้ ห้างสรรพสินค้าเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนมาก มีการติดตั้งบันไดเลื่อนขึ้นมาแล้ว ดูเหมือนต้นแบบของศูนย์การค้าบนโลกเดิมไม่มีผิด

สินค้าภายในห้างก็ละลานตาจนเลือกไม่ถูก มหาวิทยาลัยชิงเป่ยตอนนี้แบ่งออกเป็นหลายแผนก มีทั้งด้านการทหารและด้านความเป็นอยู่ของราษฎร ล่าสุดถึงขนาดเริ่มวิจัยเครื่องฉายภาพนิ่งกันแล้ว ลู่หยวนคาดว่าไม่เกินครึ่งปีในโรงงานคงมีการฉายภาพยนตร์ให้คนงานดูแน่ๆ

ทั้งคู่ขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นสาม ซึ่งเป็นโซนเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ราคาสูง ตอนนี้กระแสไฟฟ้าเข้าถึงทุกครัวเรือนในเขตเมืองหลวงแล้ว โคมไฟพลังปราณถูกแทนที่ด้วยหลอดไฟฟ้านีออน เพราะตั้งแต่มีเครื่องสกัดแร่ พลังงานปราณจากหินวิญญาณจะถูกดูดออกมาจนเกลี้ยงไม่มีเศษพลังเหลือให้ไปทำโคมไฟเหมือนแต่ก่อน

ตอนนี้มีทั้งเครื่องซักผ้าไฟฟ้า พัดลมไฟฟ้า วิทยุ และแม้แต่จักรเย็บผ้าไฟฟ้ารุ่นล่าสุด มีของให้เลือกเพียบจริงๆ

ส่วนเรื่องโทรทัศน์นั้น จริงๆ ชิงเป่ยทำได้นานแล้ว แต่ติดปัญหาที่ว่าโทรทัศน์ไม่เหมือนวิทยุที่แค่มีสถานีกับคนอ่านบทก็จบ โทรทัศน์มันต้องมี "รายการ" ถ่ายทำมาออกอากาศ เลยต้องรอไปก่อนอีกสักครึ่งปี

นอกจากนี้ สิ่งที่กำลังจะเปลี่ยนชีวิตคนธรรมดาไปอย่างสิ้นเชิงคือ "โทรศัพท์"! ตอนนี้ราชวงศ์ต้าโจวเริ่มวางสายโทรศัพท์แล้ว เมืองใหญ่ๆ เริ่มมีสถานีชุมสาย แค่ใช้เงินไม่กี่เหรียญก็สามารถโทรจากเมืองหลวงไปเหลียวเป่ยหรือแดนใต้ได้เลย แม้ขั้นตอนจะยุ่งยากเพราะต้องผ่านพนักงานชุมสายคอยโอนสายให้ แต่ก็เร็วกว่าการเขียนจดหมายเป็นไหนๆ

ขณะที่ทั้งคู่กำลังเดินคุยกันอย่างเพลิดเพลิน ก็บังเอิญไปเจอคนรู้จักเข้า... ผังข่ายเกอ

นี่คือคนรู้จักเก่าแก่จริงๆ จะว่าไปพวกเขาก็ไม่ได้เจอกันมาครึ่งปีแล้ว แม้จะไม่ได้ติดต่อกันแต่ลู่หยวนก็พอจะรู้ความเคลื่อนไหวของผังข่ายเกอมาตลอด ไม่ใช่เพราะเขาส่งคนไปสอดแนมหรอกนะ แต่เป็นเพราะหมอนี่ขยันสร้างชื่อในแถบแดนใต้เสียจนเป็นข่าว

ตอนนี้ผังข่ายเกอรวยมหาศาล! แทบทุกสถานีรถไฟของราชวงศ์ต้าโจวจะมีร้านค้าของตระกูลผังตั้งอยู่ นอกจากนี้เขายังมีขบวนรถบรรทุกขนส่งสินค้าของตัวเอง เรียกได้ว่านั่งอยู่บ้านเฉยๆ เงินก็ไหลเข้ากระเป๋าเอง

ชื่อของผังข่ายเกอและชื่อบริษัทของเขาปรากฏอยู่ในรายงานการพัฒนาแดนใต้ที่สภาเสนาบดีรวบรวมมาบ่อยครั้ง ลู่หยวนจำได้แม่นเพราะความคุ้นเคย ทุกครั้งที่เห็นชื่อนี้เขาจะหยุดอ่านรายละเอียดเป็นพิเศษ

แต่หมอนี่ไปปักหลักอยู่แดนใต้ตั้งนาน ไหงจู่ๆ ถึงกลับมาได้ล่ะ?

ลู่หยวนเป็นฝ่ายเห็นผังข่ายเกอก่อน หมอนี่ตอนนี้ทำผมทรงปาดเรียบ สวมเสื้อหนังสีแดง พุงเริ่มยื่นออกมาเล็กน้อยตามสไตล์เศรษฐีวัยกลางคน ทั้งที่ความจริงอายุเพิ่งจะยี่สิบเศษๆ เท่านั้น ท่าทางภูมิฐานแบบนี้คงจะผ่านการซดเหล้าเหมาไถมานับร้อยขวดในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมาแน่ๆ

ข้างกายผังข่ายเกอมีหญิงสาวคนหนึ่ง... ลู่หยวนกะพริบตาถี่ๆ ดูเหมือนจะเป็นเมียเด็กคนเดิมของเขา แต่ราชวงศ์ต้าโจวเปลี่ยนไปเร็วมาก เครื่องสำอาง เสื้อผ้า เครื่องประดับมีให้เลือกเพียบ แม่นางคนนี้เลยแต่งตัวยั่วยวนจนลู่หยวนจำแทบไม่ได้ในแวบแรก นึกว่าผังข่ายเกอเปลี่ยนเมียใหม่อีกแล้ว

แต่คิดดูอีกทีคงเป็นไปไม่ได้ ที่ผังข่ายเกอมีทุกวันนี้ได้ พ่อของแม่นางคนนี้มีส่วนช่วยอย่างมาก เพราะเขาเป็นถึงขุนนางใหญ่ในกรมโยธา และได้ยินว่ารองเจ้ากรมโยธากำลังจะเกษียณในปีหน้า พ่อของนางก็นอนมาในตำแหน่งนั้นแน่ๆ ซึ่งเป็นตำแหน่งเบอร์สองของกรมโยธาเลยทีเดียว ต่อให้ผังข่ายเกอใจกล้าแค่ไหน ก็คงไม่กล้าทิ้งเมียคนนี้เหมือนที่เคยทำกับอวี้หลานหรอก

ขณะที่ลู่หยวนกำลังยืนอึ้ง ผังข่ายเกอก็เหลือบมาเห็นลู่หยวนพอดี ดวงตาของเขาเป็นประกายทันที ก่อนจะโบกมือทักทายเสียงดัง:

"อ้าว เสี่ยวลู่! บังเอิญจริงๆ มาเดินห้างกับเขาด้วยเหรอเนี่ย!"

ลู่หยวน: "???"

เสี่ยวลู่??

ให้ตายเถอะ ผังข่ายเกอคนนี้ชักจะเอาใหญ่แล้วนะ ถึงขนาดเลิกเรียกข้าว่า "พี่" แล้วมาเรียกเสี่ยวลู่แทนเลยเหรอเนี่ย?