บทที่ 271: จัดตั้งกองทัพหมื่นปี!

บทที่ 271: จัดตั้งกองทัพหมื่นปี!

กู้เลี่ยโพล่งประโยคนั้นออกมาขณะพุ่งพรวดเข้ามาในห้อง ทำเอาความเงียบเข้าปกคลุมไปชั่วขณะ

ลู่หยวนหันไปมองภรรยาด้วยสีหน้ามึนตงนพลางเอ่ยถาม "อะไรกัน เดือนเดียวที่ข้าไม่อยู่... มีข่าวลือว่าข้าตายแล้วงั้นหรือ?"

กู้ชิงหว่านรีบหันมามองลู่หยวน "ไม่ใช่แบบนั้นหรอกเจ้าค่ะ คือว่า..."

พอพูดถึงตรงนี้ นางก็หันไปถลึงตาใส่กู้เลี่ยด้วยความโมโหทันที

ทว่ากู้เลี่ยกลับไม่ได้สนใจพี่สาว เขาปรี่เข้าไปหาลู่หยวนด้วยความตื่นเต้น "พี่ชาย... ไม่ใช่สิ ท่านพี่เขย ท่านหายไปนานโดยไม่ส่งข่าวกลับมาเลย ข้าก็เลยนึกว่าท่านสิ้นชื่อไปแล้ว"

ลู่หยวนถึงกับอึ้ง "ที่นั่นมันไม่ได้เชื่อมต่อกับราชวงศ์ต้าโจว ข้าจะส่งจดหมายกลับมาตามใจชอบได้อย่างไร?"

กู้เลี่ยชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะแห้งๆ "จริงด้วย ข้าลืมไปเสียสนิท"

จากนั้นเขาก็จ้องมองลู่หยวนด้วยสายตาเป็นประกาย "พี่เขย ข้าได้ยินคนพูดกันว่าท่านถูกอาณาจักรเจียวนันรังแกมาหรือ?! เราจะส่งกองทัพไปบุกเจียวนันอีกรอบใช่ไหม? เรื่องนี้ยกให้ข้าจัดการเถอะ ตอนนี้ต้าโจวแข็งแกร่งพอจะสู้กับสิบอาณาจักรพร้อมกันได้สบาย และข้าจะเป็นคนนำทัพเอง!"

กู้เลี่ยป่าวประกาศอย่างฮึกเหิม ท่ามกลางสายตาของคนในห้องที่มองหน้ากันไปมา

หือ? จะทำศึกอีกแล้วหรือ?

ลู่หยวนเห็นปฏิกิริยาของทุกคนจึงเลิกคิ้วขึ้นแล้วหันไปบอกกู้เลี่ย "เรื่องนี้เอาไว้ค่อยคุยกันทีหลัง"

กู้เลี่ยเริ่มกระสับกระส่าย กลัวว่างานนี้จะหลุดมือไป แต่ยังไม่ทันจะได้อ้าปากพูดอะไรต่อ กู้ชิงหว่านที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็ตบโต๊ะดังปัง

"กู้เลี่ย!!"

พอโดนกู้ชิงหว่านดุเข้าให้ กู้เลี่ยก็สงบเสงี่ยมลงทันที เขาหดคอไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว

ในจังหวะนั้นเอง มีเสียงหนึ่งดังมาจากหน้าประตู

"พี่เขย"

ฉางเลี่ยงเดินถือถุงของพะรุงพะรังเข้ามา เขาเป็นเด็กที่ว่าง่ายเสมอต้นเสมอปลาย

ทว่าลู่หยวนกลับต้องขยี้ตาเมื่อเห็นเครื่องแบบของฉางเลี่ยง... แขนเสื้อของเขากลายเป็นสีน้ำเงินไปแล้ว

นี่มันเลื่อนตำแหน่งเร็วเกินไปหรือเปล่า? แขนเสื้อสีน้ำเงินหมายความว่าอย่างไร? เขาเป็นถึงผู้อำนวยการเขตเชียวหรือ? แถมยังเป็นเขตในเมืองหลวงอีกด้วย

ตำแหน่งในเมืองหลวงกับส่วนท้องถิ่นนั้นบารมีต่างกันลิบลับ ตอนนี้ระดับยศของฉางเลี่ยงข้ามหน้าข้ามตาหวังผิงไปเสียแล้ว

ทำไมฉางเลี่ยงถึงก้าวหน้าไวขนาดนี้... จะเพราะอะไรล่ะ ถ้าไม่ใช่เพราะภรรยาของเขาเอง?

คนในครอบครัวต่างก็อึ้งไปตามๆ กันเมื่อเห็นแขนเสื้อของฉางเลี่ยง จริงอยู่ที่นิสัยและความรับผิดชอบของเขานั้นคู่ควรกับการเป็นผู้อำนวยการ แต่ในความเป็นจริง มีคนอีกตั้งมากมายที่เหมาะสมและมีอาวุโสมากกว่า ทำไมถึงไม่ได้รับเลือก?

คำตอบง่ายๆ คือคนเหล่านั้นไม่มีพี่เขยที่เก่งกาจแบบนี้นั่นเอง

ผู้อำนวยการสวี่และหลินฟู่เซิงมองฉางเลี่ยงพลางครุ่นคิดด้วยความกังวล พวกเขารู้ดีว่าองค์จักรพรรดินีทรงเกลียดชังระบบเส้นสายที่สุด ราชวงศ์ต้าโจวในอดีตที่เคยระส่ำระสายก็เพราะเรื่องเน่าเฟะพวกนี้ไม่ใช่หรือ? แล้วใครในกรมการปกครองที่เป็นคนทำเรื่องนี้เพื่อประจบเอาใจลู่หยวน?

การจะประจบใครนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก แต่หากทำเกินงามจนฝ่าบาททรงพิโรธขึ้นมาจะยุ่งยากเอาได้

ทั้งสองตั้งใจว่าหลังมื้อค่ำจะต้องคุยกับลู่หยวนให้เป็นเรื่องเป็นราว ในฐานะผู้อาวุโสที่คร่ำหวอดในราชการมานาน พวกเขาย่อมมีประสบการณ์ที่จะถ่ายทอดให้เหลนเขยได้

ลู่หยวนเห็นฉางเลี่ยงมาถึงพอดี เมื่อคนอยู่กันครบเขาก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า "มาได้จังหวะพอดี พี่สาวเจ้าฝากของมาให้เยอะแยะเลย"

ไม่ใช่แค่ฉางเลี่ยง แต่ทุกคนในห้องที่มีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกันต่างได้รับของฝากกันถ้วนหน้า มันไม่ใช่ของล้ำค่าอะไรมากนัก เป็นเพียงของเล็กๆ น้อยๆ เพราะลู่หยวนออกเดินทางอย่างเร่งรีบ ภรรยาหลวงของเขาจึงไม่มีเวลาคัดเลือกของอย่างละเอียด ได้แต่หยิบฉวยสิ่งที่อยู่ใกล้ตัวมาให้

ทว่า "ของเล็กน้อย" ในสายตาผู้บำเพ็ญเพียร กลับเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับสามัญชน

ยกตัวอย่างเช่น สุราที่ผู้บำเพ็ญดื่มเพื่อรสชาติและความหอมหวน หากมนุษย์ธรรมดาได้ดื่มเพียงจอกเดียวก็อาจรักษาโรคร้ายให้หายเป็นปลิดทิ้งได้

ของฝากเหล่านั้นประกอบด้วยผลไม้และขนมต่างๆ ซึ่งในความเป็นจริงมันคือโอสถทิพย์ดีๆ นี่เอง ทุกคนต่างรีบเก็บของเหล่านั้นลงกระเป๋าด้วยความระมัดระวัง ราวกับมันคือการต่อชีวิตอีกหนึ่งชาติ

ขณะที่ลู่หยวนกำลังแจกของ หลินฟู่เซิงก็เอ่ยถามขึ้นอย่างสงสัย "หยวนเอ๋อร์ เจ้าบอกว่าหลานสะใภ้ไปบำเพ็ญเพียร เรื่องนี้คนในเมืองหลวงรู้กันทั่ว เพราะนางเป็นหนึ่งเดียวที่โด่งดังขนาดนั้น แล้วฝ่าบาทไม่ได้เรียกเจ้าไปเข้าเฝ้าเพื่อขออะไรบ้างหรือ?"

ของพวกนี้มันคืออายุขัยเชียวนะ องค์จักรพรรดินีจะไม่ทรงต้องการบ้างหรือ?

ยังไม่ทันที่ลู่หยวนจะตอบ ผู้อำนวยการสวี่ที่นั่งข้างๆ ก็ถทุ้งศอกใส่หลินฟู่เซิง "เจ้าคิดว่าฝ่าบาทจะขาดแคลนของพวกนี้งั้นหรือ?"

พูดจบเขาก็หัวเราะร่า "จริงด้วย ฝ่าบาททรงมีทุกอย่างอยู่แล้ว"

เมื่อบทสนทนาจบลง อาหารจากห้องครัวก็เริ่มทยอยมาเสิร์ฟ บรรยากาศมื้อค่ำที่ครื้นเครงทำให้ลู่หยวนรู้สึกผ่อนคลาย ชีวิตแบบนี้แหละที่เขาสันโดษและต้องการ หากต้องไปใช้ชีวิตเย็นชาแบบเทพเซียนบนภูเขา เขาขอตายเสียดีกว่า

เขารู้สึกเห็นใจภรรยาหลวงขึ้นมาทันที ไม่รู้ว่านางจะชอบชีวิตในต้าโจวหรือชีวิตเซียนมากกว่ากัน แต่จากการพบกันครั้งล่าสุด ลู่หยวนรู้สึกว่าบุคลิกของนางเริ่มมีความสุขุมเยือกเย็นแบบเทพเซียนมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ลู่หยวนเชื่อมั่นว่าไม่ว่านางจะอยู่ที่ไหน สิ่งที่นางชอบที่สุดคือการได้อยู่กับเขา

ดังนั้นเขาต้องทำงานให้หนักขึ้น

เขาต้องรีบสร้างสิ่งที่คิดไว้ในหัวให้สำเร็จ เพื่อให้ราชวงศ์ต้าโจวไม่ต้องพึ่งพาบารมีของภรรยาเขา หรือพึ่งพิงสำนักดาบอายะหลันอีกต่อไป เมื่อนั้นนางจะได้กลับบ้านได้เร็วขึ้น

หลังจากผ่านไปสามจอก เหล่าบุรุษบนโต๊ะก็เริ่มมีอาการ สุราที่ลู่หยวนนำกลับมานั้นแรงเกินไปสำหรับมนุษย์ธรรมดา ผู้อาวุโสอย่างหลินฟู่เซิง ผู้อำนวยการสวี่ และคนอื่นๆ เริ่มหน้าแดงก่ำ พูดจาเลอะเลือนตามประสามึนเมา

ส่วนรุ่นเยาว์อย่างกู้เลี่ยและฉางเลี่ยงนั้นยังพอไหวเพราะไม่ค่อยดื่ม ส่วนโค่วหยางนั้นหลับพับไปกลางโต๊ะจนถูกอวี้หลานลากกลับไปแล้ว

เหล่าสตรีรวมกลุ่มกันคุยเรื่องสัพเพเหระ เด็กๆ วิ่งเล่นหัวเราะร่าอยู่ในลานบ้าน

ลู่หยวนขอตัวไปล้างไม้ล้างมือ เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงลมหนาวที่พัดผ่าน ถึงเวลาที่ต้องเตรียมฟืนและถ่านสำหรับเตียงทำความร้อนแล้ว พรุ่งนี้เขาคงต้องไปกว้านซื้อถ่านมาตุนไว้ให้เต็มบ้าน

เมื่อกลับเข้ามา เขาเรียกกู้เลี่ยออกมาคุยเป็นการส่วนตัว "มานี่หน่อย ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

ลู่หยวนพากู้เลี่ยไปทางห้องครัว แม่ยายของเขาเห็นเข้าก็รีบถามด้วยความเป็นห่วง "หยวนเอ๋อร์ อยากได้อะไรหรือเปล่า เดี๋ยวแม่ไปหยิบให้"

ลู่หยวนยิ้มตอบ "ไม่เป็นไรครับท่านแม่ ข้าแค่อยากคุยธุระกับกู้เลี่ยนิดหน่อย"

เมื่อเข้าไปในห้องครัวและปิดประตูสนิท กู้เลี่ยก็ถามอย่างกระตือรือร้น "พี่เขย ท่านจะยกทัพไปจัดการเจียวนันแล้วใช่ไหม?"

ลู่หยวนไม่ได้ตอบคำถามนั้น แต่ถามกลับว่า "กองทัพของต้าโจวมีทหารทั้งหมดเท่าไหร่ และแบ่งเป็นกี่กองพล?"

กู้เลี่ยชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะตอบ "เราแบ่งเป็นสี่เขตสงคราม เขตภาคเหนือมีกำลังพลมากที่สุด รวมแล้วสามแสนสองหมื่นนาย แบ่งเป็นสิบสี่กองพล ส่วนเขตภาคตะวันตกและตะวันออกมีเขตละห้าหมื่นนาย เขตภาคใต้มีหนึ่งแสนนาย แบ่งเป็นสี่กองพล"

เขาหยุดคิดครู่หนึ่งแล้วเสริม "ยังมีอีกสองกองพลในส่วนกลาง กองพลหนึ่งไว้รักษาการณ์ และอีกกองพลคือราชองครักษ์"

"แล้วกองพลไหนเก่งที่สุด?" ลู่หยวนถามย้ำ

กู้เลี่ยยืดอกตอบด้วยความภาคภูมิใจ "ไม่ต้องถามเลยพี่เขย แน่นอนว่าต้องเป็นกองพลที่ 39 ของข้า หรือที่รู้จักกันในนาม กองทัพหมื่นปี สุดยอดหน่วยรบระดับหัวกะทิ!"

กองทัพหมื่นปี?

ลู่หยวนเลิกคิ้ว ชื่อนี้ช่างคุ้นหูเขาเหลือเกิน (เหมือนกองทัพในโลกเก่าของเขา) เขาไม่รู้ว่ากองทัพนี้จะเก่งกาจเหมือนในตำนานหรือไม่ แต่ดูจากท่าทางของกู้เลี่ยแล้ว กองทัพนี้น่าจะมีฝีมือไม่เบา

"พี่เขย ท่านจะทำอะไรกันแน่ บอกข้าเถอะ ข้าจะขาดใจตายอยู่แล้ว"

ลู่หยวนจุดบุหรี่ขึ้นสูบพลางมองหน้ากู้เลี่ย "เรื่องมันเป็นแบบนี้..."

สิบห้านาทีผ่านไป ลู่หยวนก็อธิบายจนจบ

ประเด็นคือตอนนี้กำลังการผลิตของต้าโจวถึงจุดอิ่มตัวแล้ว ทรัพยากรและแรงงานถูกดึงไปใช้จนเกือบหมด ทุกคนมุ่งเข้าสู่โรงงานอุตสาหกรรมจนแทบไม่มีใครทำนา หากยังขยายตัวแบบไร้ทิศทางต่อไป ระบบเศรษฐกิจอาจพังทลายได้

นวัตกรรม "อาวุธระดับสูง" ที่ลู่หยวนกำลังจะสร้างนั้น ไม่ใช่ของที่จะแจกจ่ายให้ทหารห้าแสนนายใช้ได้พร้อมกันทั้งหมด

เป้าหมายของลู่หยวนไม่ใช่แค่กองทัพที่ใช้ปืนหรือรถถังเพื่อสู้กับอาณาจักรหลิวจินหรือเจียวนัน... แต่ศัตรูในจินตนาการของเขาคือ โลกของผู้บำเพ็ญเพียรทั้งใบ!

ดังนั้น เขาต้องการสร้างกองทัพขนาดเล็กแต่มีอานุภาพทำลายล้างสูงสุด เหมือนกับเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีเพียงไม่กี่ลำแต่คุมสถานการณ์ได้ทั้งหมด เทคโนโลยีที่ล้ำสมัยที่สุดจะถูกประเคนให้กองทัพนี้เพียงหน่วยเดียว เมื่อมีของรุ่นใหม่มา รุ่นเก่าถึงจะถูกส่งต่อไปยังกองพลอื่น

และเป้าหมายของหน่วยรบนี้คือ... การสังหารผู้บำเพ็ญเพียร!

ลู่หยวนตัดสินใจเลือกกองพลที่ 39 ของกู้เลี่ยให้เป็นหน่วยรบพิเศษนี้

เขาคิดจะเปลี่ยนชื่อหน่วย แต่สุดท้ายก็เปลี่ยนใจ ชื่อ "กองทัพหมื่นปี" นั้นดีอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องตั้งชื่อให้ดูเพ้อฝัน เพราะความเกรงขามนั้นไม่ได้อยู่ที่ชื่อ แต่อยู่ที่ความแข็งแกร่ง

"ข้าจะใช้กองพลที่ 39 นี่แหละ... กองทัพหมื่นปี!"

แน่นอนว่าแค่ฟังจากปากกู้เลี่ยยังไม่พอ ลู่หยวนต้องเห็นด้วยตาตัวเอง

เขาตัดสินใจแล้วว่า พรุ่งนี้เขาจะเริ่มวางแผนปฏิบัติการทางทหารต่ออาณาจักรหลิวจินอย่างเป็นทางการ!