บทที่ 20 เรื่องผิดปกติย่อมมีเบื้องหลัง

บทที่ 20 เรื่องผิดปกติย่อมมีเบื้องหลัง

"น้องฉินล่ะ?!"

"น้องฉินไม่อยู่ก็ไม่เป็นไร ลงบัญชีข้าไว้!"

จ้าวซือชงเสเพลไปกับการกินดื่มเที่ยวเล่นครบวงจร หลังจากลงมาจากชั้นสี่ เขาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะก้าวเท้ายาวๆ เดินออกจากประตูไปโดยตรง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็หัวเราะอย่างชั่วร้าย พากันทำตามอย่างรวดเร็ว ก่อนจะแยกย้ายกันไป

ต้องยอมรับว่าหอเซียวเหยานี้สนุกจริงๆ เล่นแล้วรู้สึกดีชะมัด

หากจะให้พูดอย่างยุติธรรม การใช้บริการครบวงจรทั้งหมด แลกกับการควักหินวิญญาณขั้นต่ำเพียงหนึ่งก้อน ก็ถือว่าไม่ได้แพงเลย

ท้ายที่สุดแล้ว ในเมืองสือโถวที่ห่างไกลความเจริญเช่นนี้ นี่นับเป็นความเพลิดเพลินระดับสูงสุดอย่างแท้จริง

แต่ในเมื่อสามารถกินฟรีได้ มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะควักเงินจ่าย

ไม่ใช่แค่วันนี้ ในช่วงไม่กี่วันต่อมา ผู้คนในเมืองสือโถวก็พากันตามจ้าวซือชงมากิน ดื่ม และเล่นฟรีที่หอเซียวเหยาทุกวัน

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองสือโถว หอเซียวเหยากลายเป็นเรื่องตลกขบขันให้ผู้คนพูดคุยกันหลังอาหาร

และในสายตาของผู้ฝึกตนสามพันคนในเมือง ฉินอู๋เหวยก็คือลูกแกะตัวอ้วนที่ถูกหลอกฟันอย่างแท้จริง

"ท่านเจ้าเมือง ท่านโด่งดังอีกแล้วนะ!"

เฒ่าเว่ยมาหาฉินอู๋เหวยและอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเตือน

มีเงินก็ไม่ควรเอามาผลาญทิ้งแบบนี้ การปล่อยให้คนมากินฟรีทุกวัน มันต่างอะไรกับการเอาเงินไปโยนทิ้งน้ำ?

อีกอย่าง ผู้คนในเมืองสือโถวสืบรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของตระกูลฉินมาตั้งนานแล้ว พวกเขารู้ว่าตระกูลฉินเป็นเพียงตระกูลผู้ฝึกตนธรรมดาๆ ในเมืองเฉียนหลง ไม่ได้มีรากฐานความแข็งแกร่งอะไรเลย

การที่ฉินอู๋เหวยถูกตระกูลเนรเทศมายังสถานที่ทุรกันดารเช่นนี้ ประการแรกย่อมไม่ได้รับความสำคัญจากตระกูล ประการที่สอง ตัวเขาเองก็คงไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกตนใดๆ

นั่นหมายความว่า ผู้คนในเมืองสือโถว ซึ่งนำโดยจ้าวซือชง ไม่เคยกลัวว่าฉินอู๋เหวยจะมาคิดบัญชีในภายหลังเลยแม้แต่น้อย

"โด่งดังก็ดีสิ!"

"ข้าพบว่าธุรกิจของหอเซียวเหยาในไม่กี่วันนี้ยิ่งรุ่งเรืองขึ้นไปอีก!"

"เฒ่าเว่ย ต้องขอบคุณคำอวยพรของเจ้า ธุรกิจหอนางโลมนี้ทำเงินได้ดีจริงๆ!"

ฉินอู๋เหวยราวกับไม่เข้าใจความหมายแฝงของเฒ่าเว่ย เขาตอบกลับพร้อมกับรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฒ่าเว่ยก็ส่ายหน้าถอนหายใจและหันหลังเดินจากไป

คำพูดสื่อถึงขนาดนี้แล้ว แต่เจ้าเมืองยังคงไม่เข้าใจ เขาก็คงช่วยอะไรไม่ได้

หากพูดให้ชัดเจนกว่านี้ ก็จะเป็นการล่วงเกินจ้าวซือชงโดยตรง ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

ผ่านไปอีกสามวัน ฉินอู๋เหวยยังคงสงบนิ่ง แต่กลับเป็นจ้าวซือชงที่เริ่มนั่งไม่ติด

"พวกเรากินฟรีกันมาเกือบครึ่งเดือนแล้วใช่ไหม?!"

"พวกเจ้าคิดว่าเจ้าเด็กฉินอู๋เหวยนั่นมันคิดอะไรอยู่กันแน่?"

"ต่อให้จะโง่เขลา มันก็ควรจะมีขีดจำกัดบ้างสิ!"

จ้าวซือชงเผยสีหน้าสงสัย พึมพำกับตัวเอง

เดิมทีเขาตั้งใจจะพาคนมากินฟรี เพื่อให้มันล้มละลายไปเลย จากนั้นจะได้ยึดครองหอเซียวเหยาอย่างชอบธรรม

ใครจะไปคิดว่าเจ้าเมืองน้อยผู้นี้จะหัวแข็งชะมัด ยืนหยัดทนมาได้จนถึงตอนนี้ ซึ่งเหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

"เจ้าเด็กนั่นคงไม่ได้มีไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่หรอกนะ?!"

"ล้อเล่นน่า ตระกูลฉินทั้งตระกูลก็มีแค่นั้น จะไปมีไพ่ตายอะไรได้?!"

"แต่ก็นะ เจ้าเด็กนั่นมันใจเย็นจริงๆ เจอหน้ากันทีไรก็ยิ้มแย้มตลอด ต่อให้กินฟรีต่อหน้าต่อตา เจ้าเด็กนั่นก็ไม่เคยชักสีหน้าเลย"

คนอื่นๆ อีกหลายคนก็แสดงความสงสัยและไม่เข้าใจเช่นกัน

"เรื่องผิดปกติย่อมมีเบื้องหลัง!"

"ไม่สนแล้ว วันนี้ข้าจะต้องยึดหอเซียวเหยามาให้ได้!"

"หากเจ้าเด็กนั่นกล้าขัดขืน ก็สั่งสอนมันให้หลาบจำเสีย!"

จ้าวซือชงเผยสีหน้าดุร้าย ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังหอเซียวเหยาที่ตั้งอยู่ใจกลางเมือง

ความอดทนของเขาใกล้จะหมดลงแล้ว เขาตั้งใจจะฉีกหน้าโดยตรง และแย่งชิงหอเซียวเหยามาก่อนค่อยว่ากัน

"น่าจะทำแบบนี้ตั้งนานแล้ว!"

คนอื่นๆ อีกหลายคนรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที พากันรีบก้าวตามไป

"มีงิ้วให้ดูแล้ว!"

ผู้คนในเมืองสือโถวล้วนเป็นพวกหูตาว่องไว เมื่อเห็นท่าทางขึงขังดุดันของกลุ่มจ้าวซือชง พวกเขาก็เดาได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น จึงพากันแห่เข้าไปล้อมวงดู

เฒ่าเว่ยที่อยู่ในฝูงชนก็ส่ายหน้า ไม่เชื่อฟังคำเตือนของผู้ใหญ่ ความเดือดร้อนย่อมมาเยือน

คราวนี้ล่ะหมดกัน ปล่อยให้คนมากินฟรีมาตั้งหลายวัน แถมยังรักษายังหอเซียวเหยาไว้ไม่ได้อีก จุดจบช่างน่าอนาถกว่าอดีตเจ้าเมืองฉินจื่อเฉิงเสียอีก

ต้องรู้ไว้ว่ากลุ่มของจ้าวซือชงล้วนเป็นพวกที่กินคนไม่คายกระดูก เป็นพวกละโมบและโหดเหี้ยม ความอ่อนโยนที่แสดงออกในวันปกติก็เป็นเพียงแค่การเสแสร้งเท่านั้น

"เถ้าแก่น้อย แย่แล้ว มีคนมาก่อกวน!"

บรรดาหญิงสาวในหอเซียวเหยาต่างตกใจจนหน้าถอดสี 'หญิงอัปลักษณ์' หนานกงเหมี่ยวก็กัดริมฝีปากแน่น สองมือเผลอกำหมัดโดยไม่รู้ตัว

ช่วงเวลาที่ได้ใช้ชีวิตร่วมกันมานี้ พวกนางพบว่าเถ้าแก่น้อยเป็นคนดีมาก เข้ากันได้ง่าย และไม่เข้มงวดกับพวกนางเลยแม้แต่น้อย

หากหอเซียวเหยาถูกยึดครองไป นั่นไม่เท่ากับว่าต้องเปลี่ยนเจ้านายหรอกหรือ?

แล้วข้อกำหนดสิบปีนั้น จะถูกยกเลิกไปด้วยหรือไม่?!

"ไม่ต้องลนลานไป!"

ฉินอู๋เหวยยิ้มบาง เดินลงบันไดมาอย่างไม่รีบร้อน เมื่อมองไปที่จ้าวซือชงที่เดินสวนเข้ามา เขาก็ทักทายอย่างกระตือรือร้นว่า "พี่จ้าว วันนี้ว่าอย่างไร? ยังคงเอาแบบเดิมหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของจ้าวซือชงก็กระตุกเล็กน้อย

มีคำกล่าวไว้ว่า ยื่นมือออกไปไม่ตีคนหน้ายิ้ม เจ้าเด็กตรงหน้านี้มีทัศนคติที่ดีเยี่ยมจริงๆ และรู้จักเอาใจคน ดูสบายตากว่าฉินจื่อเฉิงคนนั้นตั้งเยอะ

แต่เพื่อยึดครองหอเซียวเหยา และเพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องราวบานปลาย ก็จำต้องฉีกหน้าแล้ว

"กฎเดิมบ้าบออะไรกัน!"

"คำพูดของข้า คือกฎที่ใหญ่ที่สุด!"

"ฉินอู๋เหวย ฟังให้ดี ตั้งแต่นี้ไป หอเซียวเหยาเป็นของข้าแล้ว!"

"หากเจ้าคัดค้าน ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะยืดเส้นยืดสายให้เจ้าสักหน่อย"

"และอีกอย่าง ในสถานที่อย่างเมืองสือโถว การเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น มันเป็นเรื่องปกติธรรมดามากนะ"

เมื่อพูดถึงประโยคท้าย จ้าวซือชงก็ยิ้มอย่างดุร้าย คำพูดแฝงไปด้วยความหมายข่มขู่ที่เข้มข้น

ส่วนคนอีกไม่กี่คนที่เขาพามาด้วยก็หัวเราะอย่างชั่วร้าย สายตาที่ไม่ประสงค์ดีกวาดมองไปตามร่างกายของฉินอู๋เหวย ทำท่าพร้อมจะลงมือได้ทุกเมื่อหากพูดคุยกันไม่รู้เรื่อง

"ที่แท้พี่จ้าวก็อยากได้หอเซียวเหยา ไฉนไม่บอกให้เร็วกว่านี้เล่า!"

"พี่จ้าว พูดตามตรง ข้ายินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะโอนกิจการหอเซียวเหยาให้ท่าน"

"แต่มีข้อกังวลอยู่อย่างเดียว คือเกรงว่าทางสำนักว่านเฉาจะไม่ยินยอม"

มุมปากของฉินอู๋เหวยยกขึ้นเล็กน้อย เผยสีหน้าลำบากใจ

"อะไรนะ? สำนักว่านเฉา?!"

"ตระกูลฉินไปเกี่ยวข้องกับสำนักว่านเฉาตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"สำนักว่านเฉาคือสำนักผู้ฝึกตนชั้นยอดแห่งแดนจงโจวเลยนะ จะมาเปิดกิจการในสถานที่ทุรกันดารอย่างเมืองสือโถวได้อย่างไร? แถมยังเป็นหอนางโลมอีก!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้คนในเหตุการณ์ก็เกิดความโกลาหล ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

ในสายตาของพวกเขา นี่คือการที่ฉินอู๋เหวยพูดจาเหลวไหลไร้สาระ ตั้งใจขู่หลอกกันชัดๆ ไม่มีทางเป็นเรื่องจริงไปได้

"เจ้าเด็กเมื่อวานซืน อย่าให้หน้าแล้วไม่รับ"

"คิดว่าข้าโตมาด้วยการถูกขู่หลอกหรือไง?"

"ข้าจะนับถึงสาม หากเจ้ายังไม่ไสหัวออกไปจากหอเซียวเหยา ก็รับผิดชอบผลที่ตามมาเอาเอง!"

จ้าวซือชงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเยาะอย่างเย็นชา

เขาคิดคล้ายกับคนอื่นๆ คือไม่เชื่อว่าฉินอู๋เหวยจะมีความสัมพันธ์อะไรกับสำนักว่านเฉาได้

ต้องรู้ไว้ว่าสำนักว่านเฉาในแดนจงโจว โดยเฉพาะในแคว้นเซี่ย ถือเป็นตัวตนสูงสุดที่อยู่เหนือสรรพสิ่ง

อย่าว่าแต่ฉินอู๋เหวยเลย ต่อให้เป็นตระกูลฉินทั้งตระกูล ในสายตาของสำนักว่านเฉาก็เป็นได้แค่ประดุจมดปลวกบนพื้นดิน ไม่ควรค่าแก่การชายตามองด้วยซ้ำ

"เฮ้อ! พูดความจริงไฉนจึงไม่มีใครเชื่อเลยนะ?!"

ฉินอู๋เหวยส่ายหน้า เผยสีหน้าหมดหนทาง เขาเปิดถุงเก็บสมบัติต่อหน้าทุกคน และหยิบป้ายหยกสื่อสารขนาดกะทัดรัดที่สลักคำว่า 'ว่านเฉา' ตัวเบ้อเร่อออกมา

คลื่นพลังเวทอันเป็นเอกลักษณ์แผ่ซ่านออกมาตามลำดับ