บทที่ 70 - ค่าชดเชย

บทที่ 70 - ค่าชดเชย

"อะไรนะ อ้อ คุณหมายถึงเจ้านี่เอง"

เฉียนตงมองตามสายตาของเธอไป มันคือรอยฝ่ามือที่เขาประทับเอาไว้บนต้นไม้เมื่อวันก่อนนั่นเอง

"นี่มันรอยฝ่ามือนี่นา ทำยังไงถึงทิ้งรอยลึกไว้บนต้นไม้ได้ขนาดนี้ เอ๊ะ ขนาดมันพอดีเลย พี่ตง พี่เป็นคนฟาดมันเหรอ"

กงเหยียนดึงแขนเฉียนตงเดินไปที่หน้าต้นไม้ใหญ่ คุณปู่เสิ่นบอกให้ปล่อยรอยฝ่ามือนี้ทิ้งไว้บนต้นไม้โดยไม่ต้องลบออก พอมันมาอยู่กลางลานบ้านแบบนี้ก็ถือว่าสะดุดตาเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน

กงเหยียนใช้มือข้างหนึ่งลูบคลำรอยประทับบนต้นไม้ ส่วนมืออีกข้างก็จับมือของเฉียนตงขึ้นมา เธอเห็นเฉียนตงเอาแต่ยิ้มไม่พูดอะไร จึงลองเอามือของเขาไปทาบลงบนรอยประทับนั้น พอมองดูรอยที่เข้ากับมือของเฉียนตงได้พอดิบพอดี กงเหยียนก็ทำหน้าประหลาดใจสุดๆ

"ตอนที่ฟาดลงไปก็ไม่ได้คิดอะไรมากหรอก แค่อยากจะลองดูเฉยๆ ก็เลยรวบรวมพลังทั้งหมดในร่างกายแล้วฟาดออกไป"

เฉียนตงลูบเปลือกไม้ที่ยับย่นพลางมองดูรอยประทับที่ดูโอเวอร์เกินจริงไปสักหน่อย ความจริงแล้วแก่นต้นไม้ไม่ได้ถูกทำลายเลย หลังจากผ่านไปหลายวัน เนื้อไม้ที่นูนขึ้นมารอบๆ รอยฝ่ามือก็แข็งตัวคงรูปแล้ว พอมองด้วยตาเปล่ามันก็เลยดูน่ากลัวกว่าตอนที่เพิ่งฟาดลงไปใหม่ๆ

"แค่นี้ก็สุดยอดมากแล้ว ในหมู่คนรุ่นราวคราวเดียวกัน ฉันยังไม่เคยเห็นใครปล่อยพลังฝ่ามือได้ขนาดนี้มาก่อนเลย"

กงเหยียนใช้มือลูบรอยฝ่ามือเบาๆ แล้วหันมาพูดกับเฉียนตงด้วยสีหน้าจริงจัง

"ก็แค่พวกเรายังเห็นโลกมาน้อยเท่านั้นแหละ โลกนี้กว้างใหญ่ มีเรื่องแปลกประหลาดอีกตั้งเยอะแยะ"

เฉียนตงส่ายหน้า ตอนที่เขาฟาดฝ่ามือนี้ลงไป ในใจเขาก็แอบภูมิใจอยู่เหมือนกัน แต่พอมาดูตอนนี้ ฝ่ามือนี้มันทำลายได้แค่เปลือกไม้เท่านั้น สิ่งที่ทำให้เขาเก่งกว่าคนอื่นไม่ใช่พลังจากฝ่ามือนี้ แต่เป็นลมปราณและพลังชี่ในร่างกายต่างหาก

ถ้าตอนนั้นเขาไม่มีลมปราณและพลังชี่มาช่วยปกป้องท่อนแขนเอาไว้ ฝ่ามือนี้คงกลายเป็นเรื่องตลกไปแล้ว เพราะมันคงต้องแลกมาด้วยกระดูกแขนทั้งสองข้างที่แหลกละเอียด

แถมตอนที่ฟาดใส่หลิวเผิงเฉิงเมื่อวาน สัมผัสที่เหมือนกับการตบลูกบอลยางรวมถึงอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นกับอีกฝ่าย มันก็เป็นการย้ำเตือนเขาว่า พลังทำลายของเขาความจริงแล้วยังไม่ได้มากมายอะไรขนาดนั้น

หลังจากเฉียนตงพูดจบ เขาก็เรียกหน้าต่างสถานะของตัวเองขึ้นมาเพื่อตรวจสอบค่าสถานะในปัจจุบัน

[หน้าต่างสถานะ]

ชื่อ: เฉียนตง

อายุ: 32

พลังกาย : 1.61

ลมปราณ : 1.70

พลังจิต : 1.72

แต้มสกิล (ยุทธ): 0.12

สกิลที่เปิดใช้งาน: ฝ่ามือแปดทิศ LV4 (3/2000) มวยซ่าวหลินอี้จินสิบสองท่า LV4 (20/2000) เพลงกระบี่ LV4 (6/2000)

สกิลพิเศษ: เคล็ดการหายใจ LV1 (263/10000)

เมื่อคืนเขาอัปเกรดเพลงกระบี่และฝ่ามือแปดทิศจนถึง LV4 แล้ว ตั้งแต่ตอนที่เปิดใช้งานเคล็ดการหายใจ ค่าสถานะที่เพิ่มขึ้นจากการอัปเกรดสกิลก็ลดน้อยลง

เพลงกระบี่ไม่ได้ช่วยเพิ่มค่าสถานะร่างกายมากนัก การอัปเกรดรวดเดียวจนถึง LV4 รวมกับการอัปเกรดวิชามวย ทำให้ค่าสถานะทั้งสามอย่างเพิ่มขึ้นเฉลี่ยแค่ประมาณ 0.1 เท่านั้น

สิ่งที่แตกต่างออกไปก็คือ เมื่อก่อนหน้าต่างสกิลของเขาจะแสดงชื่อ 'ฝ่ามือแปดทิศมังกรทะยาน' แต่พอถึง LV4 มันก็เปลี่ยนเป็นคำว่า 'ฝ่ามือแปดทิศ' เฉยๆ ประสบการณ์ที่ได้รับเข้ามาในหัวก็มีแค่เคล็ดลับหรือเทคนิคการใช้พลังของฝ่ามือแปดทิศสายอื่นๆ เพิ่มเข้ามา ไม่ได้มีความก้าวหน้าอะไรที่โดดเด่นไปกว่านั้น

ดังนั้นเฉียนตงจึงเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นวิชามวย เพลงกระบี่ หรือมวยซ่าวหลินอี้จินสิบสองท่า ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นวิชาต่อสู้ดั้งเดิมที่มีอยู่จริงในโลก ไม่ใช่วิทยายุทธเหนือมนุษย์เหมือนในนิยาย โอกาสที่เขาจะอัปสเตตัสจนเกิดการลอกคราบเปลี่ยนแปลงร่างกายขนานใหญ่คงมีไม่มากนัก

แต่เคล็ดการหายใจนั้นต่างออกไป เฉียนตงคิดว่าต่อไปเขาอาจจะต้องให้ความสำคัญกับเคล็ดการหายใจเป็นหลัก

เพียงแต่ในตอนนี้ เคล็ดการหายใจต้องการแต้มสกิลสูงเกินไป เขาจึงต้องอัปเพลงกระบี่และวิชามวยให้สูงขึ้นก่อนเพื่อเพิ่มพลังการต่อสู้ในระดับหนึ่ง แถมเขายังอยากรู้ด้วยว่าขีดจำกัดสูงสุดของวิชามวยและเพลงกระบี่มันอยู่ที่ตรงไหน ไม่แน่ว่าอาจจะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้นก็ได้

กงเหยียนนั่งเล่นเป็นเพื่อนเฉียนตงอยู่ในลานบ้านพักหนึ่ง จากนั้นทั้งสองก็เดินออกจากบ้านพักสี่ประสานไปเดินเล่นริมแม่น้ำใกล้ๆ ทั้งคู่ดูเหมือนคู่รักธรรมดาทั่วไปคู่หนึ่ง

มื้อเที่ยงกงเหยียนกับเฉียนตงกินข้าวด้วยกันที่บ้านพักสี่ประสาน กงเหยียนเป็นคนปากหวาน เธอรู้ว่าผู้หลักผู้ใหญ่ชอบฟังอะไรเธอก็พูดแบบนั้น ทำให้คุณปู่เสิ่นอารมณ์ดีสุดๆ

...

"ฉันไปก่อนนะ พรุ่งนี้เช้าฉันจะมารับ บ๊ายบาย~~"

หลังจากกินข้าวเสร็จ คุณปู่เสิ่นก็ออกไปเดินเล่น ปล่อยให้หนุ่มสาวสองคนได้มีพื้นที่ส่วนตัว น่าเสียดายที่ช่วงบ่ายกงเหยียนมีธุระต้องไปจัดการ ทั้งสองคนยืนอยู่ข้างรถด้วยท่าทีอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย

"ปี๊นๆ~~"

จังหวะที่กงเหยียนกำลังจะขึ้นรถ เสียงแตรรถยนต์สั้นๆ สองครั้งก็ดังขึ้นจากด้านข้าง

เฉียนตงและกงเหยียนเงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน รถออฟโรดคันหนึ่งมาจอดเทียบอยู่ริมถนนตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"นี่ ฉันนั่งดูพวกเธอสองคนยืนจ้องตากันตั้งนานแล้วนะเนี่ย เริ่มจะใจร้อนแล้วสิ"

โจวซื่ออู่ลงมาจากรถ เดินตรงเข้ามาหาทั้งสองคนพลางเอ่ยแซว

"ศิษย์อาโจว มาตั้งแต่เมื่อไหร่ครับเนี่ย"

เฉียนตงค่อนข้างแปลกใจที่เห็นโจวซื่ออู่ คนตรงหน้าเป็นถึงข้าราชการระดับสูง ไม่น่าจะมีเวลาว่างขนาดนี้นี่นา ส่วนเรื่องที่ถูกแซวเฉียนตงไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

"คุณอาโจว"

กงเหยียนรู้สึกขัดเขินนิดๆ เธอทัดผมที่ปรกหน้าไว้หลังใบหูแล้วเอ่ยทักทายเสียงเบา

"ฉันเพิ่งมาถึงก็เห็นพวกเธอสองคนเดินออกมาพอดี เธอคือหนูตระกูลกงใช่ไหม ไม่ได้เจอกันตั้งหลายปีเลยนะ"

โจวซื่ออู่ยิ้มทักทายและมองประเมินกงเหยียน

"ค่ะ ไม่ได้พบกันนานเลยนะคะคุณอาโจว"

ตอนหนุ่มๆ คุณปู่ของทั้งสองตระกูลสนิทสนมกันมาก การที่พวกเขาจะรู้จักกันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

"ศิษย์อามาที่นี่มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ คุณปู่เสิ่นเพิ่งออกไปเมื่อกี้ ตอนนี้น่าจะกำลังนั่งเล่นหมากรุกอยู่ริมแม่น้ำนะครับ"

เฉียนตงนึกว่าโจวซื่ออู่มาหาคุณปู่

"ฉันไม่ได้มาหาอาจารย์หรอก ฉันมาหานายนั่นแหละ เรื่องที่ร้านปิ้งย่างคราวก่อนจัดการเสร็จเรียบร้อยแล้ว พวกอันธพาลกับคนที่อยู่เบื้องหลังโดนตักเตือนไปแล้ว รับรองว่าพวกมันจะไม่ไปกวนใจร้านปิ้งย่างกับนักศึกษาพวกนั้นอีก แถมทางร้านกับนักศึกษาทั้งสามคนก็ได้รับค่าทำขวัญเรียบร้อยแล้วด้วย"

ความจริงโจวซื่ออู่ใส่ใจเรื่องของเฉียนตงมาก โดยเฉพาะหลังจากที่ได้เห็นรอยฝ่ามือบนต้นไม้ใหญ่นั่น

"อืม แบบนั้นก็ดีแล้วนี่ครับ เรื่องแค่นี้ศิษย์อาโทรมาบอกผมก็ได้ ไม่เห็นต้องลำบากขับรถมาเองเลย"

เฉียนตงไม่ใช่พวกเลือดร้อนงี่เง่าที่คิดแต่จะเอาพวกอันธพาลให้ตาย หรือคิดจะไปสืบสวนขุดรากถอนโคนคนเบื้องหลังอะไรเทือกนั้น ผู้ชายวัยสามสิบสองอย่างเขารู้ดีว่าโลกใบนี้ไม่ได้มีแค่สีขาวกับสีดำ

"หึๆ ที่พูดไปเมื่อกี้คือค่าทำขวัญของร้านปิ้งย่างกับนักศึกษานะ ส่วนนี่คือของนาย พวกอันธพาลพวกนั้นเป็นพวกรับจ้างทำงานสกปรกให้คนอื่น เครือข่ายเบื้องหลังมันซับซ้อนมาก นี่คือเงินก้อนเล็กๆ ที่พวกเขายินดีจ่ายเพื่อเป็นค่าชดเชยให้นาย หวังว่าเรื่องนี้จะจบลงแค่นี้"

โจวซื่ออู่พูดพลางหยิบซองจดหมายออกจากกระเป๋าเสื้อแล้วยื่นให้เฉียนตง

"อย่าเลยครับศิษย์อา เงินก้อนนี้ผมไม่ขอรับ พวกเขายอมจ่ายค่าชดเชยไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าผมหรอก แถมเงินแบบนี้ผมเอามาใช้ก็คงไม่สบายใจ รบกวนศิษย์อาช่วยส่งคืนพวกมันไปเถอะครับ"

เฉียนตงรู้ตัวดีว่าเขาไม่ได้มีบารมีมากขนาดนั้น อีกฝ่ายถ้าไม่เกรงกลัวโจวซื่ออู่ก็คงเกรงใจเส้นสายของคุณปู่เสิ่น เขาจึงรีบโบกมือปฏิเสธทันที

"นายจะไม่เปิดดูหน่อยเหรอ ตัวเลขไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ"

โจวซื่ออู่รู้สึกพอใจกับปฏิกิริยาของเฉียนตงมาก จึงอดไม่ได้ที่จะแกล้งแหย่ไปหนึ่งประโยค

"ศิษย์อาอย่ามาล่อใจผมเลยครับ ฝึกยุทธต้องฝึกคุณธรรมก่อน ถ้ารับเงินก้อนนี้มาผมคงพูดอะไรได้ไม่เต็มปากแล้ว แต่จะปล่อยพวกมันไปเฉยๆ ก็คงง่ายเกินไป ศิษย์อาคิดว่าแบบนี้ดีไหมครับ ให้พวกมันเอาเงินก้อนนี้ไปบริจาคการกุศลซะ"

เฉียนตงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเสนอทางออกให้

"ฮ่าๆๆๆ ได้ เอาตามที่นายบอกก็แล้วกัน พวกเธอสองคนคุยกันต่อเถอะ ฉันไปล่ะ"

โจวซื่ออู่พอใจกับคำตอบของเฉียนตงสุดๆ เขาหัวเราะร่วนพลางเก็บซองจดหมายกลับเข้ากระเป๋าเสื้อ โบกมือลาแล้วขับรถออฟโรดจากไป

[จบแล้ว]