ตอนที่ 7 ลงชื่อเข้าใช้รับเนตรคู่โกลาหล การเปิดโปงขององครักษ์ส่วนตัว!
ตอนที่ 7 ลงชื่อเข้าใช้รับเนตรคู่โกลาหล การเปิดโปงขององครักษ์ส่วนตัว!
"คนผู้นี้ไม่ใช่องค์ชายสามอย่างแน่นอน!"
องครักษ์หลวงคิดในใจ เขาติดตามองค์ชายสามมาหลายปี ตั้งแต่ยังเป็นเด็กจนโต รวมแล้วก็กว่าสิบปี
ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเขาร้อนรนและเป็นห่วงความปลอดภัยขององค์ชายสามมากเกินไป จึงไม่ได้คิดอะไรมาก
แต่ตลอดทาง ฉู่เฟิงที่อยู่ภายในรถม้าศึกกลับเงียบกริบเป็นเป่าสากและดูสุขุมเยือกเย็น ซึ่งแตกต่างจากองค์ชายสามในความทรงจำของเขาอย่างสิ้นเชิง
เมื่อมองดูแผ่นหลังของฉู่เฟิง แววตาขององครักษ์หลวงก็มืดครึ้มลง ในเวลานี้ แผนการทดสอบได้ก่อตัวขึ้นในใจของเขาแล้ว
องครักษ์หลวงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคารพว่า "ฝ่าบาท พระสนมยวี่เคยตรัสไว้ก่อนหน้านี้ว่า ให้พระองค์เสด็จไปเข้าเฝ้าที่ตำหนักจินหลวนทันทีที่เสด็จกลับพ่ะย่ะค่ะ"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉู่เฟิงก็ตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "อืม"
"ตำหนักจินหลวน..."
ฉู่เฟิงหรี่ตาลง
วังหลวงแห่งราชวงศ์ต้าฉู่นี้เปรียบเสมือนเขาวงกตขนาดยักษ์ ในฐานะผู้มาใหม่ ฉู่เฟิงจะไปรู้ได้อย่างไรว่าสิ่งที่เรียกว่าตำหนักจินหลวนอยู่ที่ไหน?
ทว่า เขาไม่ได้รีบร้อน และยังคงรอให้องครักษ์นำทางไป
หลังจากมาถึงวังหลวงแห่งราชวงศ์ต้าฉู่แล้ว ไม่อนุญาตให้ผู้ใดขี่รถม้าศึก
ยกเว้นเพียงจักรพรรดิฉู่องค์ปัจจุบันเท่านั้น!
คนอื่นๆ จะต้องเดินอย่างสำรวม แม้แต่การเหาะเหินเดินอากาศก็ไม่ได้รับอนุญาต มิฉะนั้นจะถือเป็นการยั่วยุราชวงศ์ มีโทษถึงตาย!
ทว่า...
ฉู่เฟิงรออยู่หลายอึดใจ แต่ก็ไม่เห็นองครักษ์ขยับเขยื้อน
ในเวลานี้ ดวงตาของฉู่เฟิงมืดครึ้มลงขณะที่เขาคิดในใจว่า "แย่แล้ว หมอนี่กำลังทดสอบข้า!"
หลังจากการหลอมรวมกับเนตรคู่โกลาหล ความคิดของฉู่เฟิงก็เฉียบแหลม และเขาก็เดาอะไรบางอย่างออกทันที
เบื้องหลังเขา ใบหน้าขององครักษ์หลวงเปลี่ยนเป็นชั่วร้ายขณะที่เขากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ฝ่าบาท ที่พระองค์ทรงประทับอยู่ตรงนี้ เป็นเพราะพระองค์จำทางไม่ได้ใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"
ในตอนนั้นเอง กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุออกมาจากร่างขององครักษ์หลวง และร่องรอยของจิตสังหารก็เผยออกมา!
กลวิธีของเขาได้ผลจริงๆ
ต้องรู้ไว้ว่าองค์ชายสามเป็นพระโอรสของพระสนมยวี่ ตั้งแต่เล็กจนโต เขาไปตำหนักจินหลวนมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
จะบอกว่าไม่รู้ว่าตำหนักจินหลวนอยู่ที่ไหนนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด!
ตอนนี้องค์ชายสามผู้นี้ยืนนิ่งเฉย จะต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลอย่างแน่นอน!
ครืน...
เบื้องหลังเขา องครักษ์หลวงเดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว เสียงฝีเท้าของเขาดังก้องสะท้อนไปบนพื้น ทุกๆ เสียงเต็มไปด้วยความสงสัยอย่างหาที่เปรียบไม่ได้และจิตสังหารอันเย็นเยียบ!
"ฝ่าบาท พระองค์ดูแตกต่างจากในอดีตอย่างสิ้นเชิง..."
องครักษ์หลวงเดินมาอยู่ข้างหลังฉู่เฟิงแล้ว ห่างกันไม่ถึงสามฟุต
เมื่อเห็นฉู่เฟิงยืนนิ่งไม่ไหวติ๊ง องครักษ์หลวงก็มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าคนผู้นี้คือตัวปลอม!
"ดูเหมือนข้อสันนิษฐานของข้าจะถูกต้อง!"
เมื่อเห็นเช่นนี้ องครักษ์หลวงก็แสยะยิ้มอย่างไม่หยุดหย่อน ตู้ม! กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวในระดับจุดสูงสุดของขอบเขตตำหนักชะตาปะทุขึ้น ปกคลุมร่างของฉู่เฟิง!
"เจ้าเป็นใครกันแน่? การกล้าสวมรอยเป็นองค์ชายสามเป็นความผิดมหันต์ แม้จะประหารเก้าชั่วโคตรของเจ้าก็ไม่อาจล้างความผิดนี้ได้!"
เขาเปิดไพ่หมดหน้าตัก สีหน้าของเขาเย็นชาถึงขีดสุด ราวกับว่าเขาจะโจมตีฉู่เฟิงในวินาทีถัดไป!
และในวินาทีนั้นเอง...
ฉู่เฟิงค่อยๆ หันกลับมา สีหน้าของเขาเฉยเมย
เมื่อเทียบกับท่าทีขององครักษ์หลวงที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร มันช่างเป็นการเปรียบเทียบที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"
องครักษ์หลวงชะงักไป เขาไม่คิดว่าฉู่เฟิงจะกล้าหันกลับมา และยังใจเย็นถึงขนาดตั้งคำถามกลับเขาอีกด้วย!
เขาแค่นเสียงเยาะและกล่าวว่า "เจ้าช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริง ข้าอยากรู้จังว่าใครเป็นคนสั่งการเจ้า?"
สีหน้าของฉู่เฟิงยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
ในพริบตาต่อมา ดวงตาของเขาก็ลืมขึ้นและหลับลง!
ทันใดนั้น ดวงตาที่แต่เดิมดูธรรมดาของฉู่เฟิงก็เปลี่ยนเป็นสภาพแบบสองชั้นในทันที เป็นการผสมผสานระหว่างสีดำสนิทของความโกลาหลและลวดลายสีทองอันสูงส่ง พร้อมกับมีปราณแห่งความโกลาหลไหลเวียนออกมา!
ในพริบตา โลกทั้งใบก็สูญเสียสีสัน ทุกสรรพสิ่งหยุดนิ่ง แม้แต่การไหลของเวลาก็ดูเหมือนจะช้าลง
รูม่านตาขององครักษ์หลวงหดเกร็ง ในเวลานี้ เขาถูกดึงดูดเข้าไปในดวงตาของฉู่เฟิง
เขาเห็นฉากต่างๆ นับไม่ถ้วนสว่างวาบขึ้นขณะที่เนตรคู่โกลาหลของฉู่เฟิงเปิดและปิด
ตั้งแต่การกำเนิดและการดับสูญของจักรวาลไปจนถึงการเคลื่อนไหวของฝุ่นละออง ทุกสิ่งสะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจน
"นี่มัน!"
กลิ่นอายแห่งความโกลาหลอันสูงส่งแผ่ออกมาจากร่างของฉู่เฟิง
มันทำให้ร่างทั้งร่างขององครักษ์หลวงสั่นเทาอย่างรุนแรง ขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงการถูกกดข่มอย่างรุนแรงทางสายเลือด!
ในตอนนั้น องครักษ์ผู้นี้สั่นเทาไปทั้งตัวอย่างบ้าคลั่ง!
แม้ว่าเขาจะอยู่ในจุดสูงสุดของขอบเขตตำหนักชะตาและพลังฝึกตนของฉู่เฟิงตรงหน้าเขาจะด้อยกว่าเขามากก็ตาม
แรงกดดันทางสายเลือดนั้นทำให้เขารู้สึกอึดอัดแทบขาดใจ และจิตสังหารทั้งหมดของเขาก็มลายหายไปในพริบตา!
"เปิดตาหมาของเจ้าดูให้ดีว่าเปิ่นหวังเป็นใคร!"
น้ำเสียงของฉู่เฟิงเฉยเมย ขณะที่เนตรคู่โกลาหลของเขาเปิดและปิด ดวงตะวันและดวงจันทราก็ราวกับจะสลับทิศทางกัน ในขณะเดียวกันเขาก็จำลองกลิ่นอายของราชวงศ์ต้าฉู่ออกมาอย่างลับๆ
สำหรับผู้ที่หลอมรวมกับเนตรคู่โกลาหล การจำลองกลิ่นอายแห่งราชวงศ์นั้นเป็นเรื่องง่ายดายเสียเหลือเกิน
เมื่อเนตรคู่โกลาหลเบิกโพลง เขาไม่จำเป็นต้องขยับนิ้วเลยแม้แต่น้อย ก็สามารถทำให้ยอดฝีมือระดับจุดสูงสุดของขอบเขตตำหนักชะตาผู้นี้สั่นสะท้านด้วยความกลัว ร่างกายแข็งทื่อ!
ตึง!
เสียงตวาดอันเย็นชาของฉู่เฟิง
ทำให้องครักษ์หลวงไม่อาจทรงตัวได้อีกต่อไป
เขาคุกเข่าลงบนพื้นโดยตรง ร่างกายท่อนบนของเขาก็อ่อนระทวยหมอบกราบลงกับพื้น ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด
"องค์ชาย ฝ่าบาท..."
ในเวลานี้ องครักษ์หลวงสั่นเทาและกล่าวอย่างตะกุกตะกัก "เป็นผู้น้อยที่ตาบอดมองไม่เห็นพระองค์ และยัง... ยังกล้าคาดเดาฐานะของฝ่าบาทอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า!"
กลิ่นอายความเป็นกษัตริย์ที่จำลองผ่านเนตรคู่โกลาหลบนร่างของฉู่เฟิงนั้นสูงส่งเทียมฟ้าดิน ทำให้องครักษ์หลวงรู้สึกราวกับว่าเขาไม่ได้กำลังเผชิญหน้ากับองค์ชาย
แต่กำลังเผชิญหน้ากับองค์จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าฉู่ผู้นั้นต่างหาก!
ในเวลานี้ องครักษ์หลวงเต็มไปด้วยความเสียใจ เขาจะไปสงสัยฝ่าบาทได้อย่างไร? หากกลิ่นอายเช่นนี้ไม่ใช่ของราชวงศ์ แล้วมันจะเป็นของใครได้อีกล่ะ?
ฉู่เฟิงไม่พูดอะไรสักคำ
ความคิดขององครักษ์หลวงแล่นพล่าน ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษด้วยความหวาดกลัว
ในฐานะองครักษ์หลวง เขาไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว เขายังมีตระกูลอยู่เบื้องหลัง
การได้เป็นองครักษ์หลวง และยิ่งไปกว่านั้นคือการเป็นองครักษ์ส่วนพระองค์ขององค์ชาย ถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ที่ผู้คนนับไม่ถ้วนในราชวงศ์ต้าฉู่ใฝ่ฝันถึง
แต่ตอนนี้ เขากลับเกิดความสงสัยขึ้นมากะทันหัน และคาดเดาฐานะขององค์ชายอย่างมืดบอด นี่มันเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ!
เขาต้องทำอะไรสักอย่าง เขาจะลากตระกูลของเขามาเกี่ยวข้องด้วยไม่ได้เด็ดขาด!
ตู้ม!!
ในเวลานี้ องครักษ์หลวงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาซัดฝ่ามือเข้าที่จุดตันเถียนของตนเอง
พั่บ! จุดตันเถียนของเขาแตกกระจาย และปราณวิญญาณฟ้าดินก็กระจัดกระจายไปทุกทิศทางราวกับกระแสน้ำ
พลังฝึกตนระดับจุดสูงสุดของขอบเขตตำหนักชะตาของเขาร่วงหล่นลงอย่างรวดเร็ว ผ่านขอบเขตทะเลสังสารวัฏและขอบเขตโคจรโลหิต ร่วงลงไปจนถึงขอบเขตหลอมกายา!
องครักษ์หลวงอ่อนแรงไปทั้งตัว แต่เขาก็ยังคงหมอบกราบอยู่บนพื้น โขกศีรษะซ้ำแล้วซ้ำเล่าพร้อมกับกล่าวว่า:
"ฝ่าบาท ผู้น้อยกลัวว่าจะทำให้วังหลวงต้าฉู่ต้องแปดเปื้อน จึงมิกล้าปลิดชีพตนเองเพื่อชดใช้ความผิด ผู้น้อยทำได้เพียงทำลายพลังฝึกตนของตนเอง ขอฝ่าบาทโปรดอภัยให้ด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"
เมื่อมองดูฉากนี้ ฉู่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ
ไม่ว่าอย่างไร อีกฝ่ายก็เป็นถึงยอดฝีมือในระดับจุดสูงสุดของขอบเขตตำหนักชะตา
ในวังหลวงเขาอาจจะไม่ใช่คนสลักสำคัญอะไร
แต่ในโลกภายนอก เขาคือตัวตนที่สูงส่งและน่าเกรงขาม
ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ผู้นำตระกูลซ่างกวนก็ยังอยู่แค่ในขอบเขตควบแน่นมรรค หากนำคนผู้นี้ไปไว้ในตระกูลซ่างกวน เขาคงจะเป็นตัวตนระดับผู้อาวุโสเลยทีเดียว
ทว่า ฉู่เฟิงกลับไม่รู้สึกเห็นใจเลยแม้แต่น้อย
ผู้อ่อนแอเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่ง ผู้แข็งแกร่งจึงจะได้รับการเคารพ!
หากเขาไม่ได้หลอมรวมกับเนตรคู่โกลาหล เขาคงถูกจับได้ไปแล้ว
ในวินาทีต่อมา เขาคงต้องเผชิญกับการทรมานอย่างแสนสาหัสจนไม่อาจจินตนาการได้ ถึงตอนนั้น เขาคงอยากตายแต่ก็ตายไม่ได้แน่!
ในตอนนั้นเอง!
ในระยะไกล จู่ๆ เสียงของเด็กสาวก็ดังขึ้น
"ฝ่าบาท!"
เมื่อได้ยินเสียงนี้ ฉู่เฟิงก็หรี่ตาลงและมองไปยังต้นเสียง
เขาพบเด็กสาวอายุราวๆ สิบหกปี สวมชุดหรูฉวินสีชมพูอ่อน คาดเอวด้วยสายรัดไหมสีขาวนวลดุจแสงจันทร์ ผมสีดำขลับของนางมัดเป็นแกละสองข้าง นางดูเหมือนจะเป็นสาวใช้
จบตอน