ตอนที่ 1 นักออกแบบดันเจี้ยน

"เฉินหลาน เราเลิกกันเถอะ โรคของนายมันรักษาไม่หายแล้ว และฉันยังต้องเก็บเงินไว้ใช้จ่ายอย่างอื่นอีก"

"แต่ตอนที่เธอป่วยหนัก ฉันเป็นคนจ่ายค่ารักษาให้ทั้งหมดเลยนะ!"

"ฉันไม่ได้ขอกราบให้นายมาช่วยสิ นายอยากทำเองต่างหาก เอาเป็นว่าจบแค่นี้นะ"

โรงพยาบาลประชาชนเมืองฉิน ภายในห้องผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้าย

เฉินหลานนอนอยู่บนเตียง เขามองดูใบแจ้งเตือนอาการป่วยขั้นวิกฤตในมือ เมื่อเห็นตัวอักษรสีแดงฉานที่เขียนว่า 【เหลือเวลาอีกเพียงสามวัน】 เขาก็แค่นหัวเราะออกมาด้วยความสิ้นหวัง

เมื่อมองดูห้องพักฟื้นที่ว่างเปล่า เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าหลี่ปิงจะใจดำได้ถึงเพียงนี้ พอรู้ว่าเขาเป็นมะเร็ง เธอก็อุตส่าห์ถ่อมาหาเพียงเพื่อจะบอกเลิกเขา

ใครจะรู้ล่ะว่าโรคมะเร็งปอดที่เขาเป็นอยู่ ต้นเหตุมันก็มาจากหลี่ปิงนั่นแหละ

เมื่อห้าปีก่อน หลี่ปิงป่วยหนักจนต้องเข้าโรงพยาบาลและไม่มีเงินค่าผ่าตัด พ่อแม่ของเธอก็ทิ้งขว้างไม่สนใจ เป็นเขาเองที่ต้องไปแบกปูน หามอิฐ และวิ่งส่งอาหารตอนเที่ยงคืน อดหลับอดนอนทำงานหนักจนสายตัวแทบขาดอยู่ครึ่งปี เพื่อหาเงินมาเป็นค่าผ่าตัดให้เธอ

แล้วผลที่ได้คืออะไร? พอเขาป่วย เขากลับถูกบอกเลิกอย่างเลือดเย็น แถมยังต้องมาฟังคำพูดที่กรีดแทงหัวใจแบบนี้อีก

"ฉันนี่มัน... โง่บัดซบจริงๆ"

【รายงานประจำวันนี้: มีผู้สามารถเคลียร์ดันเจี้ยนสยองขวัญระดับ S อ่างเก็บน้ำอวี้ต้งได้สำเร็จ และได้รับน้ำแห่งชีวิตมูลค่านับหมื่นล้าน ว่ากันว่าน้ำแห่งชีวิตนี้สามารถรักษาโรคภัยไข้เจ็บในร่างกายได้ทุกชนิดแม้กระทั่งโรคในระยะสุดท้าย หากดื่มเข้าไปเพียงอึกเดียว】

ในตอนนั้นเอง เสียงรายงานข่าวจากโทรทัศน์ก็ดังขึ้น เฉินหลานหันไปมองชายที่ยืนอยู่ข้างผู้ประกาศข่าว ในมือของเขาถือขวดน้ำยาบรรจุของเหลวสีแดง แววตาของเฉินหลานเต็มไปด้วยความอิจฉา

"ดันเจี้ยนสยองขวัญ... ถ้าฉันได้เข้าไปลองเสี่ยงโชคดูบ้าง ฉันคงไม่ต้องมานอนรอความตายแบบนี้ใช่ไหม?"

ในขณะที่คนอื่นต่างหวาดกลัวการเข้าไปในดันเจี้ยนสยองขวัญ เฉินหลานกลับปรารถนามันอย่างแรงกล้า การแพทย์ในตอนนี้ไม่สามารถช่วยอะไรเขาได้อีกแล้ว เขาพึ่งพาได้เพียงสิ่งเหนือธรรมชาติเท่านั้น

และดันเจี้ยนสยองขวัญที่มีอยู่เฉพาะในโลกใบนี้ ก็คือรูปแบบหนึ่งของสิ่งเหนือธรรมชาติที่สุดแสนจะมหัศจรรย์!

ภายในนั้นเต็มไปด้วยไอเทมแปลกประหลาดและสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วน เพียงแค่อย่างใดอย่างหนึ่งก็มากพอที่จะทำให้คนธรรมดาก้าวข้ามชนชั้นทางสังคม กลายเป็นผู้แข็งแกร่งหรือบุคคลระดับแนวหน้าได้เลย

พนักงานส่งอาหารที่เขาเคยรู้จักคนหนึ่ง เคยเข้าไปในดันเจี้ยนสยองขวัญระดับ C แค่ครั้งเดียว หลังจากเคลียร์ดันเจี้ยนได้ เขาก็ได้เหรียญสยองขวัญมาสิบเหรียญ กลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืน

เพราะเหรียญเพียงเหรียญเดียวก็สามารถนำมาขายในโลกความเป็นจริงได้มากกว่าหนึ่งล้าน สิบเหรียญก็เท่ากับสิบล้าน

ดันเจี้ยนสยองขวัญเต็มไปด้วยโอกาส แต่ผลตอบแทนที่สูงลิ่วก็ย่อมมาพร้อมกับความเสี่ยงที่สูงลิ่วเช่นกัน อัตราการเสียชีวิตนั้นสูงมาก แม้แต่ระดับ C ซึ่งมีค่าความอันตรายต่ำที่สุด ก็ยังมีอัตราการเสียชีวิตถึง 80%

ระดับ S มีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 95% ส่วนระดับ SSS ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนั้น คงอัตราการเสียชีวิตไว้ที่ 99% มาโดยตลอด ผู้ที่สามารถเคลียร์มันได้มีจำนวนแทบนับหัวได้

【คุณอยากเป็นนักออกแบบดันเจี้ยนหรือไม่?】

จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวของเฉินหลาน น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความเย้ายวน ทว่ากลับฟังดูน่าขนลุกอย่างประหลาด

"ใครน่ะ?!" เฉินหลานร้องตะโกนด้วยความตกใจ เขามองซ้ายมองขวา ในห้องพักฟื้นนี้มีเขาอยู่แค่คนเดียว แล้วใครเป็นคนพูด?!

【อยู่บนหัวคุณไง】

เฉินหลานเงยหน้าขึ้นขวับ ดวงตาของเขาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

เขาเห็นปีศาจร่างเตี้ยที่มีหูแมวสีดำ สวมเสื้อผ้าที่เปิดเผยเนื้อหนังอย่างมาก พร้อมกับหางสีดำเรียวยาวที่แกว่งไปมา มันกำลังลอยอยู่กลางอากาศ!

นั่นทำให้เขาตกใจแทบสิ้นสติ เขาจ้องมองตาเขม็ง "เธอเป็นตัวอะไรเนี่ย?"

【ฉันคือผู้ดูแลดันเจี้ยนสยองขวัญ ซาร่า】

เฉินหลานตกตะลึง ผู้ดูแลดันเจี้ยนสยองขวัญงั้นเหรอ?

แล้วทำไมเธอถึงมาหาเขาได้ล่ะ?

"เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ? กลายเป็นนักออกแบบดันเจี้ยนเหรอ?"

【ใช่ มาเป็นนักออกแบบดันเจี้ยนและสร้างดันเจี้ยนสยองขวัญให้ฉัน เราจะแบ่งพลังงานด้านลบที่รวบรวมมาได้กันคนละครึ่ง และคุณก็สามารถใช้ความแค้นเหล่านั้นเพื่อต่ออายุขัยของตัวเองได้】

เฉินหลานรู้สึกตื่นเต้นมาก แต่ไม่นานน้ำเย็นจัดก็ถูกสาดเข้าใส่ ดับไฟแห่งความตื่นเต้นของเขาจนมอดดับ เขาขมวดคิ้วและมองไปที่ซาร่า "ทำไมเรื่องดีๆ แบบนี้ถึงมาตกหล่นที่ฉันล่ะ?"

ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นผู้ข้ามภพมา แต่เขาก็เป็นแค่คนธรรมดาที่ไม่ได้เรื่องและไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมาตั้งแต่มาถึงที่นี่

การที่มีเรื่องดีๆ แบบนี้หล่นทับใส่เขาจู่ๆ มันออกจะแปลกเกินไปหน่อย

【ก็เพราะว่าคุณกำลังจะตายไง ฉันมักจะมองหาคนที่ใกล้จะตายอยู่แล้ว】

ซาร่าบินมาทางด้านขวาของเฉินหลานและพูดต่อ 【ในการจะมาเป็นนักออกแบบ คุณต้องเซ็นสัญญากับฉันก่อน หากคุณไม่สามารถออกแบบดันเจี้ยนให้สมบูรณ์และไม่ได้รับการยอมรับจากเทพเจ้าแห่งความสยองขวัญ วิญญาณของคุณจะต้องตกเป็นของฉัน โดยปกติแล้ว มีแค่คนใกล้ตายแบบคุณนี่แหละที่กล้าเอาชีวิตมาเดิมพัน】

ซาร่าไม่ได้ปิดบังอะไรและบอกเหตุผลที่เธอเลือกเฉินหลานไปตามตรง

และเธอก็พูดถูก เฉินหลานรู้สึกตื่นเต้นและอยากจะกลายเป็นนักออกแบบดันเจี้ยนในทันที เพราะเขาไม่อยากตาย

นี่คือผลลัพธ์แบบที่ซาร่าต้องการพอดี

"แล้วฉันจะได้รับการยอมรับได้ยังไง?"

【คุณต้องออกแบบดันเจี้ยนสยองขวัญระดับ C ขึ้นไป และฉากพื้นหลังต้องไม่ซ้ำกับดันเจี้ยนสยองขวัญอื่นๆ พูดง่ายๆ ก็คือ คุณต้องใช้จินตนาการของตัวเอง】

ซาร่าเผยรอยยิ้มแบบปีศาจ 【คุณเริ่มสนใจแล้วใช่ไหมล่ะ ตกลงว่าคุณอยากเป็นนักออกแบบหรือเปล่า? ตราบใดที่คุณสร้างดันเจี้ยนขึ้นมาได้ ฉันรับรองเลยว่าคุณจะไม่ตาย แถมยังสามารถกลายเป็นผู้แข็งแกร่งในโลกนี้ได้อีกด้วย โดยเฉพาะผู้หญิงคนที่ทิ้งคุณไป คุณสามารถกลับไปแก้แค้นได้เลยนะ!】

เฉินหลานต่อสู้กับความคิดในใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่สายตาของเขาจะแปรเปลี่ยนเป็นความแน่วแน่ เขาพยักหน้าหนักแน่น "ฉันตกลง!"

【ดีมาก!】

ซาร่าชี้จุดหนึ่ง แล้วม้วนกระดาษหนังก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าตรงหน้าเฉินหลาน "นี่คือสัญญา เซ็นชื่อซะ แล้วนับจากนี้ไป คุณคือคนของฉัน!"

【สัญญาขายตัว】

【เมื่อเซ็นสัญญานี้ คุณจะกลายเป็นนักออกแบบดันเจี้ยนแต่เพียงผู้เดียวของซาร่า】

【หลังจากสร้างดันเจี้ยนสยองขวัญสำเร็จ พลังงานด้านลบที่รวบรวมได้จะถูกแบ่งครึ่งระหว่างเธอและคุณ】

【นอกจากนี้ ซาร่าจะรับประกันว่าคุณจะมีร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์เป็นเวลาสามวัน ทว่าหลังจากสามวัน หากคุณไม่สามารถสร้างดันเจี้ยนสยองขวัญได้ วิญญาณของคุณจะถูกเธอกลืนกิน!】

【ต่อเมื่อสร้างดันเจี้ยนแรกเสร็จสมบูรณ์เท่านั้น คุณถึงจะได้รับสิทธิประโยชน์ทั้งหมดของนักออกแบบดันเจี้ยนอย่างเป็นทางการ!】

ช่างเป็น 'สัญญาขายตัว' ที่เปิดเผย ตรงไปตรงมา และไม่หลอกลวงกันแม้แต่น้อย

แต่ด้วยเวลาชีวิตที่เหลืออยู่เพียงสามวัน เฉินหลานไม่มีทางเลือกอื่น เขาได้แต่ยกมือที่สั่นเทาขึ้นมาและเซ็นชื่อของตัวเองลงบนสัญญา

เมื่อชื่อถูกประทับลงบนสัญญา มันก็กลายเป็นแสงสีแดงพุ่งเข้าไปในร่างกายของเขา

ในพริบตานั้น ร่างกายที่อ่อนล้ามาเป็นเวลานานก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานราวกับปาฏิหาริย์ เซลล์มะเร็งทั้งหมดหายวับไปราวกับปลิดทิ้ง เขากลับไปอยู่ในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ที่สุดเหมือนตอนอายุสิบแปดอีกครั้ง!

เฉินหลานสปริงตัวลุกขึ้นจากเตียงผู้ป่วย เขามองดูร่างกายของตัวเองด้วยความตื่นเต้น เขาหายดีแล้วจริงๆ!

การมีสุขภาพร่างกายที่แข็งแรงมันช่างวิเศษขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!

เมื่อก่อนเขาไม่รู้จักวิธีรักษามันเอาไว้ เขาคิดแค่ว่าตัวเองยังอายุน้อยและแข็งแรงดี ก็เลยทำงานหนักจนสายตัวแทบขาด กว่าเขาจะมาเสียใจก็ตอนที่เป็นมะเร็งระยะสุดท้ายแล้ว เขาได้แต่ภาวนาว่าตัวเองไม่น่าทำงานหนักขนาดนั้นเลย

【นับตั้งแต่นี้ไป คุณคือนักออกแบบคนที่หนึ่งร้อยของฉัน ฉันหวังว่าคุณจะไม่ตายง่ายๆ เหมือนพวกคนก่อนหน้านี้นะ】

ซาร่าเก็บสัญญาไปแล้วแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

ในที่สุดเธอก็หลอกคนโง่ได้อีกคน หลังจากนี้อีกสามวัน เธอจะกลับมาเก็บเกี่ยววิญญาณ

คำพูดก่อนหน้านี้ของเธอล้วนเป็นคำโกหกหลอกลวงเฉินหลานทั้งสิ้น การจะออกแบบดันเจี้ยนสยองขวัญให้เสร็จภายในสามวันมันเป็นแค่เรื่องเพ้อฝัน เป็นไปไม่ได้เลยที่เฉินหลานจะทำสำเร็จ

และเธอต้องการวิญญาณอีกเพียงแค่ดวงเดียวก็จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นผู้ดูแลระดับต้น ในสายตาของเธอ เฉินหลานก็คืออาหารมื้ออร่อยดีๆ นี่เอง

เมื่อเห็นเสียงหัวเราะอันเย็นชาของซาร่า เฉินหลานก็รู้สึกเหมือนตัวเองได้ก้าวขึ้นเรือโจรสลัดไปแล้ว

แต่เมื่อลองคิดดูอีกที ถ้าเขาไม่ขึ้นเรือลำนี้ เขาก็ต้องตายอยู่ดี ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย ไม่สู้ขอเสี่ยงดูสักตั้งล่ะ

ใครจะไปรู้ล่ะ? บางทีเขาอาจจะเปลี่ยนจากจักรยานเป็นมอเตอร์ไซค์ได้ก็ได้

"แล้วฉันจะสร้างดันเจี้ยนสยองขวัญได้ยังไงล่ะ?"

【ไปกันเถอะ!】

ซาร่าโบกมือ แล้วทั้งเธอและเฉินหลานก็หายตัวไปในอากาศธาตุ!

——

วินาทีต่อมา นางพยาบาลก็ผลักประตูเข้ามา เมื่อไม่เห็นเฉินหลาน เธอก็ไม่ได้ตกใจอะไร ตรงกันข้าม เธอกลับมีสีหน้าเรียบเฉยเสียด้วยซ้ำ

สถานการณ์แบบนี้เกิดขึ้นบ่อยมากในโรงพยาบาล ผู้ป่วยใกล้ตายบางคนจู่ๆ ก็หายตัวไป และไม่กี่วันต่อมา พวกเขาก็กลับมาในสภาพที่หายขาดเป็นปลิดทิ้ง หรือไม่ก็ไม่กลับมาอีกเลย

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า ผู้ป่วยเหล่านั้นได้เดินทางไปยังดันเจี้ยนสยองขวัญแล้ว

จบตอน