บทที่ 100 - รวมตัวที่โหลวกวนไถ (ตอนต้น)

บทที่ 100 - รวมตัวที่โหลวกวนไถ (ตอนต้น)

ในช่วงเวลาที่จ้าวชูซีมัวแต่ตะลึงอยู่นั้น เหล่าจั่วก็รู้ได้ทันทีว่าข่าวนี้สร้างความประหลาดใจให้เขาไม่น้อย แต่สำหรับเหล่าจั่วแล้ว เรื่องนี้มันอยู่ในคาดการณ์อยู่แล้ว พี่ปินต้องการส่งคนเก่งๆ แบบนี้เข้าไปอยู่ข้างกายอาหก เพื่อสร้างบารมีให้กับตนเอง และด้วยฝีมือของจ้าวชูซีกับเอ้อร์พั่งที่อาหกซึ่งรักคนมีความสามารถย่อมไม่มีทางปล่อยผ่านไปง่ายๆ

พวกดาวรุ่งพุ่งแรงอย่างอู๋ซั่งซ่านและพี่ปินย่อมไม่กินเส้นกับพวกผู้อาวุโสที่เคยร่วมสร้างรากฐานมาพร้อมกับอาหก พวกผู้อาวุโสเหล่านั้นต่างก็สนับสนุนลูกบุญธรรมของอาหกที่มีฝีมือธรรมดาแต่มีจิตใจคับแคบ อู๋ซั่งซ่านและพี่ปินที่ได้รับการโปรดปรานจึงถูกเพ่งเล็งและมักจะโดนกลั่นแกล้งอยู่บ่อยครั้ง พวกเขาจึงเกรงว่าสักวันจะถูกกำจัดเมื่อหมดประโยชน์ จ้าวชูซีและเอ้อร์พั่งจึงกลายเป็นหมากตัวสำคัญที่ถูกส่งลงมา ส่วนหมากตัวนี้จะส่งผลอย่างไรนั้นย่อมขึ้นอยู่กับแผนการที่พวกเขาวางไว้

เหล่าจั่วยกแก้วชนกับซูซูที่ยื่นส่งให้จ้าวชูซี แล้วหันไปบอกจ้าวชูซีว่า "ในอนาคตถ้าคุณรุ่งขึ้นมาแล้ว พี่จั่วคนนี้คงต้องขอฝากตัวด้วยนะ"

จ้าวชูซีไม่ได้ตื่นเต้นจนเสียอาการ เขารับแก้วน้ำชาจากซูซูมาชนกับเหล่าจั่วแล้วตอบว่า "พี่จั่วพูดเกรงใจเกินไปแล้วครับ ใครดีกับผม ผมจำใส่ใจไว้เสมอ อีกอย่างอนาคตของพี่จั่วเองก็ดูจะรุ่งโรจน์ไม่แพ้ใครนะครับ"

ทั้งคู่ดื่มจนหมดแก้ว เหล่าจั่วเอ่ยทิ้งท้าย "พรุ่งนี้ช่วงเย็น พี่ปินจะติดต่อหาคุณเองนะ"

จ้าวชูซีพยักหน้า สถานการณ์ที่โหลวกวนไถในวันพรุ่งนี้จะเป็นอย่างไรเขาก็ยังเดาไม่ถูก สำหรับคนตัวเล็กๆ ที่เพิ่งตะเกียกตะกายขึ้นมาจากระดับรากหญ้าแบบเขา การที่ยังไม่ทันชินกับบรรยากาศข้างล่างก็ต้องถูกเร่งให้ปีนขึ้นไปดูทิวทัศน์ในจุดที่สูงขึ้นไปอีก มันทำให้เขารู้สึกประหม่าและเกรงว่าจะก้าวพลาดจนตกลงมาคอหักตายเอาได้ เขาเองก็รู้สึกว่าตนเองก้าวเดินเร็วเกินไปโดยที่ยังไม่มีรากฐานที่มั่นคงนัก

พอเลยเที่ยงคืน เฉิงจื่อซินและซูซูก็ตั้งใจจะกลับบ้าน ซูซูยังพอมีสติเพราะจ้าวชูซีคอยกันท่าให้ตลอด ส่วนเฉิงจื่อซินที่เป็นสาวสังคมกลับเมามายจนมึนไปหมด

จริงๆ แล้วจ้าวชูซีตั้งใจจะอยู่ต่อเพื่อไปดูลาดเลาที่ยินเหอกว๋อจี้หลังจากนี้ เพราะที่นั่นน้ำท่าดูจะลึกกว่าที่นี่เยอะ

แต่พอเหล่าจั่วมาถึง เขาก็เลยได้อยู่ต่อเพื่อสร้างความสัมพันธ์กับพวกคนใหญ่คนโตเพื่อที่จะได้ช่วยเหลือกันในภายหลัง ทุกคนต่างก็เมาได้ที่ ยกเว้นเอ้อร์พั่งที่ไม่ได้ดื่มเลยแม้แต่หยดเดียว ระหว่างนั้นเหล่าจั่ว สวี่หมิงซาน และคนอื่นๆ ต่างก็พยายามชวนเอ้อร์พั่งดื่มบ้าง เพราะพวกเขารู้ดีว่าความยิ่งใหญ่ของจ้าวชูซีในตอนนี้นั้นส่วนหนึ่งมาจากการมีสัตว์ประหลาดอย่างเอ้อร์พั่งอยู่ข้างกาย แต่ทว่าเอ้อร์พั่งกลับไม่สนใจแม้แต่น้อยจนทำให้ทุกคนรู้สึกอึดอัด จ้าวชูซีจึงต้องรีบแก้ตัวให้ว่าเอ้อร์พั่งไม่ดื่มเหล้า และให้เอ้อร์พั่งใช้ใจรินน้ำผลไม้ชนแก้วแทน

เหล่าจั่วและสวี่หมิงซานเดินออกมาส่งจ้าวชูซีและพรรคพวกที่ด้านหน้า คลับมิวส์ได้จัดหาคนขับรถมาส่งให้แล้ว แต่ทว่าเอ้อร์พั่งกลับหยิบกุญแจรถของเฉิงจื่อซินไปและขึ้นไปนั่งในตำแหน่งคนขับเสียก่อน จ้าวชูซีถึงกับอ้าปากค้างด้วยความสงสัย "เอ้อร์พั่ง นายขับรถเป็นด้วยเหรอ?"

เอ้อร์พั่งไม่พูดอะไรแต่กลับสตาร์ทเครื่องยนต์รถพอร์ชของเฉิงจื่อซินได้อย่างคล่องแคล่ว จ้าวชูซีแปลกใจมากที่เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าเอ้อร์พั่งขับรถได้ หรือเขาไม่เคยถามเรื่องนี้เองนะ? ความคิดนี้ทำให้จ้าวชูซีตาสว่างขึ้นมาทันที และเขาก็เริ่มสงสัยว่าเอ้อร์พั่งยังมีความลับอะไรที่เขาไม่รู้อีกกี่อย่างกันแน่

รถพอร์ชของเฉิงจื่อซินเป็นรุ่นสี่ประตูซึ่งพอดีสำหรับสี่คน แต่ด้วยรูปร่างที่สูงใหญ่ของเอ้อร์พั่งทำให้การนั่งในรถดูจะค่อนข้างอึดอัดไปหน่อย จ้าวชูซีโบกมือลาเหล่าจั่วและคนอื่นๆ ก่อนจะพยุงซูซูและเฉิงจื่อซินขึ้นรถและขับจากไป

สวี่หมิงซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงกึ่งอิจฉากึ่งชื่นชม "พี่จั่วครับ จ้าวชูซีคนนี้เขาโตไวเกินไปไหมครับ?"

"เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าไปแล้วล่ะ" จางฮั่นเอ่ยอย่างคนที่กินองุ่นเปรี้ยว เพราะจ้าวชูซีอายุไล่เลี่ยกับเขาหรืออาจจะน้อยกว่าด้วยซ้ำ แต่กลับก้าวขึ้นมาอยู่ในจุดนี้ได้ในเวลาไม่ถึงเดือน ในขณะที่สวี่หมิงซานหรือพานตงเซิงต้องดิ้นรนอยู่นานหลายปีกว่าจะมาถึงจุดนี้ได้

"ถ้าพวกคุณมีฝีมือขนาดนั้น ก็คงโตได้ไม่ช้ากว่าเขาหรอก" เหล่าจั่วยิ้มพราย โลกนี้มันแบ่งคนออกเป็นหลายระดับ และบางคนอาจจะเกิดมาเพื่อเดินบนเส้นทางสายนี้จริงๆ

ทุกคนนิ่งเงียบไปเพราะรู้ดีว่าพวกเขาไม่มีฝีมือขนาดนั้น เหล่าจั่วจึงเตือนด้วยความหวังดี "พวกคุณพยายามรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเขาไว้เถอะ ยิ่งเขาโตขึ้นเท่าไหร่ ย่อมเป็นผลดีต่อพวกคุณเท่านั้น ไม่มีใครรับประกันได้ว่าสิ่งที่เลือกจะถูกเสมอไป การมีทางรอดเพิ่มขึ้นอีกทางย่อมดีกว่าแน่นอน"

"พี่จั่วพูดถูกครับ" จางฮั่นยิ้มประจบ

เอ้อร์พั่งขับรถได้นิ่งและนุ่มนวลกว่าที่จ้าวชูซีคิดไว้มาก เขาคอยระวังไม่ให้คนเมาต้องเวียนหัวจนอ้วกออกมา เมื่อถึงอพาร์ตเมนต์ของเฉิงจื่อซินในเขตเกาซินตอนเกือบตีหนึ่งครึ่ง จ้าวชูซีก็แบกเฉิงจื่อซินขึ้นไปส่งบนห้อง ซูซูเปิดประตูให้เขาแล้วเขาก็วางเฉิงจื่อซินลงบนเตียงก่อนจะรีบขอตัวลากลับทันทีโดยที่ซูซูไม่ได้รั้งไว้ เพราะการที่ชายฉกรรจ์สองคนอยู่กับผู้หญิงที่เมามายในยามดึกขนาดนี้มันเสี่ยงต่อการเกิดเรื่องไม่คาดฝันได้ (ซึ่งซูซูก็คิดกังวลไปเอง) แต่ทว่ายามนี้รถแท็กซี่หาได้ยาก ซูซูจึงเสนอให้จ้าวชูซีขับรถพอร์ชของเฉิงจื่อซินกลับไปก่อน แล้วพรุ่งนี้ค่อยให้คนของบริษัทมารับรถกลับ

จ้าวชูซีไม่ปฏิเสธ เพราะเขาไม่อยากเดินเท้ากลับหมู่บ้านเหอผิงหลี่กับเอ้อร์พั่ง เมื่อเทียบกับรถอาวดี้ เอห้า ที่เขาเคยขับ พอร์ชคันนี้กินขาดในทุกเรื่อง มันคือรถสปอร์ตของจริงที่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นจนหายง่วง ขามาเอ้อร์พั่งเป็นคนขับทำให้เขาคันไม้คันมืออยากลองขับเองมาตลอด

เช้าวันต่อมา ขณะที่จ้าวชูซีและเอ้อร์พั่งกำลังวิ่งออกกำลังกายและกินมื้อเช้าเสร็จก็นั่งรับแดดอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ในหมู่บ้าน เขาได้รับโทรศัพท์จากเบอร์ที่ไม่คุ้นเคย จ้าวชูซีแปลกใจอยู่บ้างแต่พอกดรับถึงได้รู้ว่าเป็นเจียงชิงเซวียน จ้าวชูซีถึงกับแอบยิ้มอย่างมีเล่ห์เหลี่ยมจนเอ้อร์พั่งมองค้อนด้วยความหมั่นไส้ในสีหน้าหื่นกามนั้น (ในความเห็นของเอ้อร์พั่ง) เจียงชิงเซวียนไม่ได้มีเบอร์เขามาก่อน แสดงว่าเธอคงไปขอมาจากพี่ปิน "พี่ครับ คิดถึงผมเหรอ?" จ้าวชูซีเริ่มหยอกล้อทันที

เจียงชิงเซวียนที่กำลังจิบกาแฟอยู่ในคาเฟ่ทางตอนเหนือหัวเราะร่วน "แล้วคุณล่ะ ไม่อยากคิดถึงพี่บ้างเหรอ?"

"คิดถึงสิครับ คิดถึงจนกินไม่ได้นอนไม่หลับเลยล่ะพี่ พี่ครับ พี่ปินไม่ได้อยู่ข้างๆ พี่ใช่ไหม ผมยังไม่อยากตายนะ" จ้าวชูซีแกล้งกระซิบ

เธอถูกเขาชมจนต้องหัวเราะพลางเอามือปิดปาก "งั้นคุณยังกล้ามาหยอดพี่อีกเหรอ?"

"ในนิยายหรือหนังเขาก็บอกไว้นี่ครับว่าพอวีรบุรุษช่วยสาวงามแล้ว สาวงามก็ต้องยอมพลีกายตอบแทน พี่ล่ะครับ ไม่ใช่แบบนั้นเหรอ?" จ้าวชูซีพลิกหนังสือพิมพ์อ่านไปพลางหยอกล้อไปพลาง

เจียงชิงเซวียนจิบกาแฟพลางตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ปากหวานจริงๆ เลยนะ เมื่อก่อนไม่เห็นจะร้ายกาจขนาดนี้เลย ไม่ต้องห่วงหรอก เขาไม่อยู่ สองสามวันนี้เขาต้องไปยุ่งเรื่องที่ฉ่านป้าตลอด"

"แบบนี้ผมก็เบาใจ" จ้าวชูซีรู้ดีว่าพี่ปินไม่อยู่ด้วยแน่ ไม่อย่างนั้นเจียงชิงเซวียนคงไม่กล้าคุยกับเขาแบบนี้

เธอเอ่ยกลั้วหัวเราะ "เลิกหยอดได้แล้ว จำเรื่องที่พี่บอกวันนั้นได้ไหม?"

"จำได้สิครับ เรื่องที่พี่พูดน่ะ ผมจำใส่ใจไว้เหมือนเป็นราชโองการเลยล่ะ" จ้าวชูซีพยายามประจบเธอเต็มที่

เจียงชิงเซวียนเริ่มจริงจังขึ้น "ไม่เล่นแล้ว รีบมาเถอะ พี่รออยู่ที่ศูนย์อาวดี้ตรงข้ามสถานีขนส่งสายเหนือ หรือจะให้พี่ไปรับ?"

"ไม่ต้องลำบากพี่หรอกครับ เดี๋ยวผมไปเอง" วันนี้เขามีรถพอร์ชของเฉิงจื่อซินขับไป จึงไม่ต้องไปเบียดกับใครบนรถเมล์ ความรู้สึกยามขับรถสปอร์ตคันนี้มันยอดเยี่ยมมากจริงๆ

ที่ศูนย์รถยนต์อาวดี้ เจียงชิงเซวียนในชุดเดรสสีดำมีระบายลูกไม้นั่งรอเขาอยู่ในโชว์รูมพลางจิบกาแฟและฟังพนักงานขายบรรยายสรรพคุณของรถอาวดี้ เอหก แอล รุ่นใหม่ล่าสุดอยู่ เมื่อจ้าวชูซีและเอ้อร์พั่งเดินยิ้มร่าเข้ามา ทุกสายตาก็หันมาจับจ้องที่พวกเขา เจียงชิงเซวียนยิ้มรับแล้วถอดแว่นกันแดดออกเมื่อจ้าวชูซีเดินมาถึง "ทำไมมาเร็วจัง?"

"กลัวพี่จะรอนานน่ะครับ เลยเหาะมา" จ้าวชูซีล้อเล่นจนเจียงชิงเซวียนต้องค้อนปะเหลาะใส่

จ้าวชูซียิ้มร่าจนเห็นฟันขาวซึ่งดูแล้ว (ในสายตาคนอื่น) ช่างดูเถื่อนเสียจริง เอ้อร์พั่งเองก็ยิ้มตามไปด้วย จนพนักงานขายสาวในชุดเครื่องแบบตกใจนึกว่ามีคนบ้าหลุดออกมาจากที่ไหน

"ไปเถอะ พี่จะพาไปเลือกรถ" เจียงชิงเซวียนใส่แว่นกันแดดกลับแล้วส่งสัญญาณให้พนักงานขายนำทางไป

อาวดี้ เอหก เป็นรถที่มียอดขายดีที่สุดรุ่นหนึ่งในจีน ด้วยรูปลักษณ์ที่ดูภูมิฐานมั่นคงทำให้เป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งของเหล่านักธุรกิจและข้าราชการ จ้าวชูซีชอบรุ่นนี้มากและเคยฝันอยากจะมีสักคัน เขาเคยเรียนรู้เรื่องสมรรถนะของรถรุ่นนี้มาจากลุงเกิ่งจึงมีความรู้ไม่แพ้พนักงานขายเลยทีเดียว

พนักงานแนะนำรุ่นต่างๆ อย่างตั้งใจ จ้าวชูซีก็ลองขึ้นไปนั่งและตรวจสอบดูอยู่นานเกือบชั่วโมง จนในที่สุดเขาก็เลือกคันสีดำเครื่องยนต์ 3.5 จากนั้นจึงเป็นการจัดการเรื่องเอกสารและการชำระเงิน ซึ่งแน่นอนว่าเจียงชิงเซวียนเป็นคนจ่ายสดให้ทั้งหมดโดยที่จ้าวชูซีไม่ต้องวุ่นวายกับรายละเอียดจุกจิก

"ได้ยินจากโจวปินว่า คืนนี้เขาจะพาคุณไปที่โโหลวกวนไถงั้นเหรอ?" เธอถามขึ้นมาระหว่างรอทำเรื่อง

จ้าวชูซีพยักหน้า "ครับ พี่รู้ข่าวแล้วเหรอครับ?"

"คืนนี้คนที่ไปโโหลวกวนไถน่ะมีไม่น้อยเลยล่ะ" เธอส่งข่าวให้เขารู้เป็นนัย

"พี่ครับ พี่พอจะรู้อะไรมาบ้างไหม?" จ้าวชูซีถาม

เธอยิ้มเบาๆ "ฟังมาจากโจวปินน่ะ คืนนี้พวกคนใหญ่คนโตที่เป็นลูกน้องระดับสูงของอาหกจะไปรวมตัวกันหมด เห็นว่าจะไปปรึกษาเรื่องการจัดการกับทางท่านจ้างด้วย ดูเหมือนสถานการณ์มันจะค่อนข้างซับซ้อน พี่เองก็ฟังมาแค่นิดหน่อย แต่อยากให้คุณเตรียมตัวเตรียมใจไว้ให้ดีหน่อยนะ"

"ครับพี่ ผมจะพยายามฟังให้เยอะและพูดให้น้อยครับ" เขารับคำ

เธอส่ายหัว "คุณจะทำแบบนั้นไม่ได้หรอกนะ โจวปินเขาไม่ได้พาคุณไปเพื่อเป็นตัวประกอบ เขาต้องการให้คุณเป็นตัวเด่นต่างหาก การจะได้ใจอาหกหรือเปล่ามันขึ้นอยู่กับผลงานในครั้งนี้ของคุณเอง"

"หมายความว่ายังไงครับ?" จ้าวชูซีขมวดคิ้ว

"อาหกเขาไม่ชอบคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมหรือเจ้าเล่ห์เกินไปหรอก รอบตัวเขามีคนแบบนั้นเยอะแล้ว ที่โจวปินได้รับความเอ็นดูก็เพราะเขาเป็นคนเด็ดขาดและดุดันสะใจอาหก ถ้าคุณนิ่งเงียบเกินไปเขาก็อาจจะมองข้ามคุณได้ ดังนั้นคุณต้องทำตัวให้ดูผยองและเด็ดขาดเข้าไว้เพื่อเป็นการสร้างภาพลักษณ์ที่อาหกชอบ ใครๆ ก็รู้ว่าอาหกรักคนเก่ง" เธอเตือนเขาเพราะเห็นว่าอาหกเป็นคนอย่างไร

"ผมยังไม่ค่อยเข้าใจนัก" เขาตอบตรงๆ

เธอขัดใจพลางบอกว่า "ทำไมคุณทึ่มแบบนี้ล่ะเนี่ย เอาเถอะ พี่ไม่พูดมากแล้ว เดี๋ยวโจวปินเขาคงบอกคุณเองแหละ พี่จะรอฟังข่าวดีนะ"

จ้าวชูซีแอบสงสัยว่าการไปครั้งนี้คงไม่ได้แค่ไปพบอาหกเฉยๆ แน่ เมื่อจัดการเรื่องรถและป้ายทะเบียนเสร็จเรียบร้อยด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนของเจียงชิงเซวียน ทุกอย่างก็เสร็จสิ้นภายในวันเดียว

ตอนออกจากศูนย์รถยนต์ เจียงชิงเซวียนเห็นเขาขับพอร์ชมาก็แอบเปลี่ยนสีหน้าอยู่บ้างแต่พอเขาอธิบายเธอก็ไม่ได้ถามต่อ

กว่าจะเสร็จธุระทั้งหมดก็เป็นเวลาห้าโมงเย็น เจียงชิงเซวียนจะพาเขาไปกินปลาเพราะการอยู่กับเขามันทำให้เธอหัวเราะได้ตลอดเวลา แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงร้านอาหารยังไม่ทันจะได้สั่งปลา พี่ปินก็โทรศัพท์มาหา จ้าวชูซีตอบไปตามตรงว่าอยู่กับเจียงชิงเซวียน พี่ปินจึงสั่งด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่าให้ไปกินมื้อค่ำที่โหลวกวนไถแทน และให้เขารีบขับรถไปสมทบที่ฉ่านป้าทันที

จ้าวชูซีจึงได้แต่บอกลาเจียงชิงเซวียนอย่างเสียดาย เธอเองก็บ่นอุรุ่ยฉุ่ยแฉ่ใส่พี่ปินไปหลายคำแต่ก็ยอมปล่อยเขาไป

เขารีบไปสมทบที่โรงแรมแค้มปิ้นสกี้ เห็นรถขบวนของพี่ปินจอดรออยู่นานแล้ว นอกจากพี่ปินยังมีอู๋ซั่งซ่านด้วย ขบวนรถสี่คันมุ่งหน้าสู่โหลวกวนไถด้วยความสง่างาม...

(จบแล้ว)