บทที่ 30 นี่มันไม่ได้มีไว้สำหรับดื่มน้ำเหรอ?
บทที่ 30 นี่มันไม่ได้มีไว้สำหรับดื่มน้ำเหรอ?
"เอเลเมนทัลสปิริต จริงดิ?" โร้ดประหลาดใจเมื่อเห็นข้อมูลของจุดแสงเล็กๆ เหล่านั้น
นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้ว่าสปิริตที่เป็นต้นกำเนิดของธาตุเวทมนตร์มีหน้าตาแบบนี้ เขาเคยคิดว่าพวกมันเป็นพี่สาวอกตู้มมีปีกเสียอีก
สปิริตแสนเย้ายวนแบบที่ชอบเข้ามาคลอเคลียข้างหูแล้วคราง "อืมมม~" เบาๆ น่ะ
แต่ที่เป็นอยู่เนี่ยนะ?
พูดตามตรงเลยนะ...
โร้ดรู้สึกผิดหวังนิดหน่อย
ไม่ได้เป็นเพราะเขาชอบอะไรที่มันยั่วยวนหรอกนะ
แต่มันเป็นความเจ็บปวดใจหลังจากที่จินตนาการของเขาถูกทำลายป่นปี้ต่างหาก
เห็นได้ชัดว่า...
เอเลเมนทัลสปิริตก็เป็นสปิริตประเภทหนึ่งเช่นกัน
และพวกมันมีความเชี่ยวชาญในการหล่อเลี้ยงธาตุเวทมนตร์ โดยมีการแบ่งแยกเป็นระดับล่าง ระดับกลาง และระดับสูง
เรื่องนี้คล้ายคลึงกับเนื้อเรื่องของเกมที่เขาเคยเล่นมาก่อน ซึ่งมีชื่อว่า "เบบี้บัส: ปฐมกาลบทใหม่"
การแบ่งประเภทของเอเลเมนทัลสปิริตในนั้นมีรายละเอียดมาก และสปิริตระดับสูงแต่ละตัวก็มีชื่อจริงของตัวเอง เช่นเดียวกับปีศาจระดับสูง
ว่ากันว่าเมื่อคนหนุ่มสาวในอีกโลกหนึ่งปลุกพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของพวกเขาได้ พวกเขาจะพยายามสื่อสารกับเอเลเมนทัลสปิริต หากพวกเขาสามารถทำสัญญากับสปิริตระดับล่างได้ พวกเขาจะถือว่าเป็นนักเวทระดับอัจฉริยะ
หากโชคดีพอที่จะทำสัญญากับสปิริตระดับกลางหรือแม้แต่ระดับสูงได้ นั่นหมายความว่าพวกเขาเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก เป็นคนประเภทที่สามารถเดินกร่างไปทั่วเมืองหลวงของจักรวรรดิได้เลย หรือไม่ก็อาจจะต้องเผชิญกับการลอบสังหารจากตระกูลที่เป็นปรปักษ์ เป็นเรื่องราวน้ำเน่าสุดๆ
"ฉันว่าแล้วเชียวว่าต้องมีอะไรผิดปกติ ตอนที่ร่ายคาถาเรียกฝน แล้วการฟื้นฟูเวทมนตร์ของฉันก็ช้ามาก ที่แท้ก็เป็นเพราะมีเอเลเมนทัลสปิริตธาตุน้ำน้อยเกินไปนี่เอง"
โร้ดนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และโบกมือเรียกเอเลเมนทัลสปิริตที่เพิ่งเกิดใหม่
"มาๆๆ แปลงร่างเป็นเอเลเมนทัลสปิริตธาตุน้ำให้ฉันดูหน่อยสิ"
เอเลเมนทัลสปิริตที่เพิ่งเกิดใหม่ไม่มีจิตสำนึกที่เป็นอิสระ เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเขา พวกมันก็มารวมตัวกันรอบๆ ตัวเขา บินฉวัดเฉวียนอย่างมีความสุข
ลิตเติ้ลธิงกับอีกาวิญญาณ เจ้าตัวเล็กสองตัวนั้น ก็เข้ามาใกล้ๆ และเฝ้าสังเกตพวกมันด้วยความอยากรู้อยากเห็น
แต่หลังจากผ่านไปหลายนาที ก็ไม่มีเอเลเมนทัลสปิริตตัวไหนแปลงร่างเป็นเอเลเมนทัลสปิริตธาตุน้ำเลย ซึ่งทำให้โร้ดรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
"ต้องมีเงื่อนไขอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่าเนี่ย?"
"หรือต้องโยนพวกมันลงน้ำ?"
ด้วยความที่อยากรู้อยากลองทำอะไรใหม่ๆ โร้ดจึงลองร่ายคาถาเรียกฝนใส่เอเลเมนทัลสปิริตเหล่านี้จนเปียกชุ่มไปทั้งตัว จากนั้นก็เฝ้าดูอย่างตั้งใจ
"อี๊ย่า!"
"ก๊า~ ก๊า~"
เสียงร้องอย่างประหลาดใจของเจ้าตัวเล็กสองตัวดังขึ้น
เมื่อสัมผัสกับน้ำฝน ร่างกายของหนึ่งในเอเลเมนทัลสปิริตเหล่านี้ก็สว่างวาบขึ้น และเปลี่ยนรูปร่างอย่างรวดเร็วท่ามกลางสายฝน
เพียงชั่วครู่...
มันก็เปลี่ยนจากจุดแสงธรรมดาๆ ให้กลายเป็นหยดน้ำเล็กๆ สีฟ้า ล้อมรอบด้วยชั้นละอองน้ำบางๆ ดูเหมือนจะมองเห็นได้เลือนราง และขนาดของมันก็ใหญ่ขึ้นมากเช่นกัน
[เอเลเมนทัลสปิริตธาตุน้ำ (ระดับล่าง): สปิริตพิเศษที่หล่อเลี้ยงธาตุเวทมนตร์ หลังจากผ่านการชำระล้างด้วยแก่นแท้ของน้ำ มันก็ได้แปลงร่างเป็นเอเลเมนทัลสปิริตธาตุน้ำระดับล่าง ซึ่งช่วยเพิ่มความเข้มข้นของธาตุน้ำในพื้นที่เล็กๆ และช่วยเสริมพลังของเวทมนตร์ธาตุน้ำให้แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย]
สำเร็จแล้ว!
โร้ดดีใจมากเมื่อเห็นข้อมูล
แม้ว่าเขาจะไม่สามารถทำให้มันพัฒนาสติปัญญาได้ แต่เขาก็ประสบความสำเร็จในการทำให้มันแปลงร่างและได้รับคุณสมบัติ ทำให้มันกลายเป็นเอเลเมนทัลสปิริตระดับล่างขั้นสูงขึ้น
พูดอีกอย่างก็คือ...
เอเลเมนทัลสปิริตเริ่มต้นเหล่านี้ล้วนมีโอกาสที่จะแปลงร่างเมื่อสัมผัสกับวัตถุที่มีคุณสมบัติตรงกันงั้นเหรอ?
มิน่าล่ะ เขตภูเขาไฟถึงเต็มไปด้วยสปิริตธาตุไฟ และในป่าถึงมีสปิริตธรรมชาติเยอะแยะ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง
"น่าเสียดายที่ฉันรู้เวทมนตร์แค่สองประเภท ฉันสงสัยจังว่าฉันจะสามารถสร้างสปิริตระดับสูงได้หรือเปล่า"
โร้ดอยากได้เอเลเมนทัลสปิริตระดับสูงอย่างเจ้าแห่งเปลวเพลิงและจักรพรรดินีแห่งน้ำแข็งใจจะขาด
แค่จินตนาการว่ามีพวกมันอยู่เคียงข้างก็รู้สึกเท่สุดๆ แล้ว
อย่างไรก็ตาม...
สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังก็คือ...
เขาลองทำอีกหลายครั้ง แม้กระทั่งใช้เวทมนตร์คัลติเวชัน แต่ท้ายที่สุดก็มีเพียงจุดแสงอีกจุดเดียวที่แปลงร่างสำเร็จ กลายเป็นสปิริตธรรมชาติที่มีปีกเล็กๆ
[เอเลเมนทัลสปิริตธรรมชาติ (ระดับล่าง): สปิริตพิเศษที่หล่อเลี้ยงธาตุเวทมนตร์ ช่วยเพิ่มความเข้มข้นของธาตุธรรมชาติในพื้นที่เล็กๆ และช่วยเสริมพลังของเวทมนตร์ธาตุธรรมชาติให้แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย]
นอกจากนี้แล้ว...
อย่าว่าแต่สปิริตระดับสูงเลย แม้แต่สปิริตระดับกลางก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะถือกำเนิดขึ้นมาเลยแม้แต่น้อย
"ดูเหมือนว่ามันต้องการสภาพแวดล้อมที่มีความเข้มข้นของธาตุสูงกว่านี้สินะ..."
เมื่อคิดได้เช่นนี้ โร้ดก็รู้สึกโล่งใจ
ด้วยสภาพปัจจุบันของดรีมแลนด์ฟอเรสต์ การสามารถหล่อเลี้ยงสปิริตระดับล่างได้สองตัวก็ถือว่าดีมากแล้ว เขาไม่ควรจะคาดหวังอะไรไปมากกว่านี้
พอดีเลย...
จันทร์สีดำยังไม่ผ่านพ้นไป
ยังมีแบล็กบีสต์ที่หลงฝูงเดินเตร็ดเตร่อยู่ข้างนอก เขาจะได้ใช้พวกมันทดสอบการขยายพลังเวทมนตร์ของเอเลเมนทัลสปิริต และถือโอกาสล้างแค้นให้กับพืชที่ตายไปด้วยเลย
เมื่อคิดได้ดังนั้น...
โร้ดก็เตรียมตัวอย่างรวดเร็ว โดยพาลิตเติ้ลธิง อีกาวิญญาณ และเอเลเมนทัลสปิริตระดับล่างสองตัวไปด้วย กลุ่มของพวกเขาเดินออกจากแท่นบูชาอย่างสง่างาม และเริ่มโหมดทำความสะอาด... ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง...
ณ ใจกลางของป่าลึก...
โอกูระ ซึ่งการเชื่อมต่อกับดรีมแลนด์ฟอเรสต์ถูกตัดขาดอย่างกะทันหัน ในที่สุดก็ค่อยๆ ตื่นขึ้นและปรากฏตัวขึ้นเหนือลานทำพิธีอีกครั้ง
ทันทีที่เขาลืมตาขึ้น...
ทุกอย่างก็มืดมิดไปหมด
ผู้อาวุโสทรีเอนต์และเพื่อนร่วมเผ่าต่างรายล้อมเขา สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
"เป็นยังไงบ้าง? เจ้าเห็นท่านเทพแห่งจันทราไหม?"
"แล้วท่านไซลาสล่ะ"
"เจ้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของดรีมแลนด์ฟอเรสต์หรือเปล่า?"
"ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้นใช่ไหม?"
เหล่าทรีเอนต์พากันพูดเจื้อยแจ้ว เสียงของพวกเขาดังก้องอยู่ในหูของโอกูระ ทำให้หัวของเขาอื้ออึงไปหมด
อ้อ เดี๋ยวนะ
ทรีเอนต์ไม่มีหัวนี่นา
ยังไงก็เถอะ มันก็เป็นแบบนั้นแหละ มันแทบจะทำให้เขาสตั้นไปชั่วขณะ ทำให้เขาคิดว่าป่าถูกบุกรุกเสียอีก
"ข้า..."
โอกูระอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง
แต่ก่อนที่คำพูดจะหลุดออกจากปาก สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
ทันใดนั้น...
กลิ่นอายแห่งชีวิตอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากร่างของเขาอย่างฉับพลัน และคลื่นพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็ผลักเพื่อนร่วมเผ่าของเขาออกไปในทันที
วิญญาณที่อ่อนแอในตอนแรกของเขาฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และร่างกายที่สูงหลายสิบเมตรของเขาก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว มุ่งตรงไปสู่ระดับที่ห้า ราวกับจะเลื่อนขั้นตรงนั้นเลยทีเดียว
"นี่มัน..."
"กลิ่นอายแห่งชีวิตอันทรงพลังขนาดนี้เป็นไปได้อย่างไร?!"
"โอกูระ เจ้าทำอะไรลงไป?"
เหล่าทรีเอนต์มองดูฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ด้วยความตกใจ พวกเขางุนงงอย่างสิ้นเชิงว่าเกิดอะไรขึ้น
แม้แต่ตัวโอกูระเองก็ยังตกใจ เขามองดูส่วนต่างๆ ของร่างกายด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าความเสียหายทางวิญญาณของเขานั้นรุนแรงมาก และต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือนกว่าจะฟื้นตัว
แต่ตอนนี้...
ไม่ใช่แค่บาดแผลทั้งหมดบนวิญญาณของเขาฟื้นตัวแล้ว แต่ส่วนที่ขาดหายไปจากการสูญเสียพลังวิญญาณตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็ได้รับการซ่อมแซมเช่นกัน เขาจะฟื้นตัวเต็มที่ในเวลาเพียงไม่กี่วัน
"เป็นเพราะของที่ท่านโร้ดให้ข้าดื่ม!"
โอกูระนึกถึงน้ำในกระบวยเล็กๆ ที่โร้ดให้เขาก่อนออกจากวู้ดแลนด์ได้ทันที
เขาคิดว่ามันเป็นแค่ของธรรมดาทั่วไป แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่ามันจะเป็นของวิเศษขนาดนี้ ถึงขั้นสามารถซ่อมแซมความเสียหายทางวิญญาณได้เลยทีเดียว!
ด้วยความตื่นเต้น เขารีบเงยหน้าขึ้น
"ผู้อาวุโส ข้าเห็นดรีมแลนด์ฟอเรสต์แล้ว!"
คำพูดเพียงประโยคเดียวนี้ ทำให้เกิดกระแสฮือฮาขึ้นภายในเผ่าทันที และพวกเขาก็เข้ามาล้อมเขาอีกครั้ง
ก่อนที่พวกเขาจะได้ถาม โอกูระก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ตอนที่เข้าไปในดรีมแลนด์ฟอเรสต์ รวมถึงการปรากฏตัวของจันทร์สีดำและการโจมตีของฝูงสัตว์ประหลาดให้ฟัง
สีหน้าของผู้อาวุโสยิ่งดูตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่พวกเขาฟัง
โดยเฉพาะหลังจากที่รู้ว่าเทพแห่งจันทราหายตัวไป และดรีมแลนด์ฟอเรสต์ถูกทำลายล้าง ก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที
"มิน่าล่ะ..."
ผู้อาวุโสทรีเอนต์ที่อายุมากที่สุดพึมพำด้วยความมึนงง "มิน่าล่ะ ข้าถึงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่แผ่ซ่านไปทั่ววู้ดแลนด์ และตัดขาดการเชื่อมต่อของข้ากับมัน ต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่ๆ งั้นความเสียหายทางวิญญาณของเจ้าก็ได้รับการซ่อมแซมโดยทูตสวรรค์ผู้นั้นงั้นรึ?"
"ใช่ๆๆ ท่านโร้ดให้ของบางอย่างให้ข้าดื่ม แล้วข้าก็หายดีเลย!"
โอกูระโบกไม้โบกมือด้วยความตื่นเต้น ไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของเขาในตอนนี้ได้เลย
และด้วยความที่เขาเคลื่อนไหวรุนแรงเกินไป ใบไม้สองสามใบที่เขาถือไว้สำหรับใส่น้ำมูนสปริงก็ลอยหลุดจากฝ่ามือของเขา
ผู้อาวุโสทรีเอนต์ตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนที่ดวงตาอันฝ้าฟางของเขาจะเบิกกว้างขึ้น
"นี่มัน... ใบไม้แห่งชีวิต!"