บทที่ 181 ทัพเรือใบสีฟ้าสุดสยองขวัญผงาดครองพรีเมียร์ลีก!

บทที่ 181 ทัพเรือใบสีฟ้าสุดสยองขวัญผงาดครองพรีเมียร์ลีก!

เดอ บรอยน์กำลังมองหาเฉิงฉี

ลูกบอลพุ่งตรงดิ่งไปหาดาวรุ่ง และภายในกรอบเขตโทษ แนวรับอาร์เซนอลตระหนักถึงความสำคัญของเฉิงฉีเป็นอย่างดี

พวกเขาหลายคนผนึกกำลังกันรุมตามประกบเขา

เฉิงฉีพยายามอย่างสุดความสามารถ แต่เขาพบว่ามันยากเย็นเหลือเกินที่จะครอบครองลูกบอลภายใต้การประกบติดแน่นหนาปานนี้

หลังจากลูกบอลร่วงหล่นลงในกรอบเขตโทษ มันก็นำไปสู่การแย่งชิงชุลมุน

ตึง...

ดาวิด ลูอีซ ที่ถูกส่งลงมาเป็นตัวสำรอง มีโชคเข้าข้าง; ท่ามกลางฝูงชนอันโกลาหล เขาดักเก็บบอลเอาไว้ได้ จากนั้นก็รีบจ่ายบอลไปให้ผู้เล่นแมนฯ ซิตี ที่อยู่ข้าง ๆ เขาอย่างรวดเร็ว???

ใช่แล้ว! วินาทีที่ดาวิด ลูอีซ ได้บอล ผู้เล่นอาร์เซนอลทุกคนต่างก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก และซากากับมาร์ชีแนลลีถึงขั้นเตรียมพร้อมจะควบสับเท้าทะลวงข้ามไปยังแดนของแมนฯ ซิตี แล้ว

แต่ผลที่ตามมาคือ เซ็นเตอร์แบ็กชาวบราซิลรายนี้กลับผ่านบอลไปโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองด้วยซ้ำ

มันบังเอิญไปติดผู้เล่นแมนฯ ซิตี พอดีเป๊ะ

จากอีกฝั่ง ซินเชนโก้ที่สอดเติมขึ้นมา ดักเก็บบอลเอาไว้ได้

เห็นได้ชัดว่าเซ็นเตอร์แบ็กชาวยูเครนรายนี้ยังคงงุนงงอยู่บ้าง; ดวงตากลมโตของเขาเต็มไปด้วยความสับสน: ไม่สิ! พวกเราไม่ได้อยู่ทีมเดียวกันสักหน่อย ทำไมถึงจ่ายมาให้พวกเราล่ะ? หรือว่านายจะถูกซื้อตัวด้วยเงินไปแล้ว แต่มันก็ไม่น่าจะเป็นแบบนั้นไม่ใช่หรือ?

ทำไมโชคก้อนโตขนาดนี้ถึงไม่หล่นทับฉันบ้างล่ะ!

ภายในกรอบเขตโทษ เฉิงฉีที่ยังคงพัวพันนัวเนียอยู่กับผู้เล่นแนวรับ กำลังขบกรามแน่น และเมื่อเขาทอดมองไปยังซินเชนโก้ สายตาอิจฉาริษยาของเขาก็ไม่อาจปิดบังเอาไว้ได้เลย

“เฮ้!”

“อย่ามัวแต่เหม่อสิ!”

ทันใดนั้น เสียงตะโกนสองสายก็ดังมาจากริมเส้นข้างสนาม

มันคือเสียงคำรามของกวาร์ดิโอลา; บนผืนหญ้าแห่งฟุตบอล ทุกวินาทีล้วนมีค่า!

ซินเชนโก้ได้สติกลับมาและเตรียมจะกระชากบอลทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษ ทว่าสิ่งที่รอคอยเขาอยู่คือผู้เล่นแนวรับที่เตรียมพร้อมมาเป็นอย่างดี

ชากายืนขวางทางอยู่

เมื่อเผชิญหน้ากับกองกลางตัวรับอันแข็งแกร่งมั่นคงของอาร์เซนอล ความพยายามในการลากเลื้อยผ่านเขาหลายต่อหลายครั้งของซินเชนโก้ล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว และเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแปบอลคืนหลังให้เพื่อนร่วมทีม

กึนโดอันไม่แม้แต่จะจับบอล เขางัดลูกชิปโด่งเข้าสู่กรอบเขตโทษโดยตรง

วินาทีนั้น ผู้เล่นหลายคนเริ่มขยับตัว... ผู้เล่นทีมเจ้าบ้านกำลังขบคิดถึงวิธีสกัดบอลทิ้งออกจากกรอบเขตโทษ ขณะที่ผู้เล่นทีมเยือนกำลังขบคิดถึงวิธีส่งลูกบอลซุกก้นตาข่าย!

ลูกชิปนี้ดูเหมือนจะถูกกำหนดมาให้ลอยออกหลังไปโดยไม่จำเป็นต้องมีการสกัดกั้นใด ๆ จากแนวรับ

ดังนั้น ดาวิด ลูอีซ จึงยืนนิ่ง เท้าสะเอว จ้องมองลูกบอล...

ทว่าทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมา ปรากฏตัวขึ้นบริเวณใกล้สุดเส้นหลังโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า; จังหวะที่ลูกบอลกำลังจะลอยออกหลัง เขาก็ใช้ศีรษะสะกิดลูกบอลเบา ๆ และการกระทำนี้ก็เปลี่ยนวิถีของลูกบอลไปโดยตรง และยังแปรเปลี่ยนทิศทางของเกมการแข่งขันไปอีกด้วย...

ตึง...

ลูกบอลเปลี่ยนทิศทาง พุ่งผ่านดาวิด ลูอีซ ที่ไม่ได้เตรียมตัวเตรียมใจไปได้อย่างง่ายดาย!

ตำแหน่งตรงกลาง!

สัญชาตญาณนักฆ่าของอเกวโรถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มพิกัด!

กองหน้าชาวอาร์เจนตินาที่สอดขึ้นมาได้ทันเวลาพอดิบพอดี ไม่หลงเหลือความหวังใด ๆ ให้แก่อาร์เซนอล เขายืดเท้าออกไปและตะบันลูกบอลซุกก้นตาข่าย!

ซู่ม...

ลงมาเป็นซูเปอร์ซับ ซัดเบิ้ลสองประตู และคว้าชัยชนะในเกมนี้ไปครอง!

เฮ! เฮ! เฮ!

อเกวโรที่กำลังตื่นเต้นคำรามลั่นขณะวิ่งสับเท้าไปยังริมเส้นข้างสนาม สไลด์เข่าฉลองประตู ก่อนจะคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลังจากลุกขึ้นยืน!

สองประตูนี้ปัดเป่าอารมณ์ด้านลบที่เขาสั่งสมมาตลอดช่วงที่บาดเจ็บให้มลายหายไปจนสิ้น!

สวยงามมาก!!!

ริมเส้นข้างสนาม บนม้านั่งสำรอง บรรดาผู้เล่นแมนฯ ซิตี ทุกคนต่างลุกขึ้นยืน ตื่นเต้นกันสุดขีด และหลายคนก็เอ่ยปากชื่นชมประตูอันแสนจะตระการตานี้

ทว่าสำหรับกวาร์ดิโอลาแล้ว ส่วนที่ตระการตาที่สุดของประตูนี้ไม่ใช่ผู้ทำประตู แต่เป็นคนจ่ายบอลต่างหาก; ไม่ว่าจะเป็นจังหวะเวลา มุมองศา หรือน้ำหนักในการผ่านบอล ทุกสิ่งทุกอย่างมันลงตัวพอดีเป๊ะ!

มันแทบจะเหมือนกับการเตรียมอาหารรสเลิศที่ปรุงสุกอย่างสมบูรณ์แบบ แล้วป้อนเข้าปากให้ถึงที่!

อเกวโรไม่ใช่สเตอร์ลิง; ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่เขาจะพลาดโอกาสนี้ไป!

ดวงตาของกวาร์ดิโอลาค่อย ๆ เปล่งประกายสว่างวาบ และเมื่อเขาทอดสายตามองไปที่เฉิงฉี รอยยิ้มก็ประดับอยู่เต็มมุมปาก; เขาดูราวกับชายชราที่ค้นพบสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง!

......

“เฉิง!”

“นายมันยอดเยี่ยมจริง ๆ!”

“ขอบใจมากสำหรับลูกจ่ายนะ!”

แน่นอนว่าอเกวโรไม่ลืมหรอกว่าประตูที่สองของเขานั้นเป็นเพราะเฉิงฉีก้าวขึ้นมาในจังหวะชี้เป็นชี้ตายและพุ่งไปเก็บบอลเอาไว้ได้

วินาทีแห่งความเสียสละนั้นยากจะลืมเลือนจริง ๆ

ดังนั้น หลังจากการฉลองจบลง เขาจึงใช้สองมือชี้ไปที่ดาวรุ่ง พร้อมกับเอ่ยด้วยอารมณ์ความรู้สึกอันเต็มเปี่ยม

เฉิงฉีเกาหัวและฉีกยิ้ม

“โอ้! ดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของทัพเรือใบสีฟ้า คุณถ่อมตัวเกินไปแล้วครับ; นี่คือสิ่งที่ผมควรทำ! และคุณไม่ควรจะขอบคุณผมสำหรับประตูนี้เลย; ถ้าไม่มีการแย่งบอลของซินเชนโก้และลูกจ่ายของกึนโดอัน ผมก็คงทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน”

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

กึนโดอันเดินผ่านมาพอดี เขาหัวเราะร่วนเสียงดัง

ทางด้านซินเชนโก้กลับเอ่ยด้วยท่าทีเก้อเขินเล็กน้อย

“ไม่ ไม่ ไม่! ได้โปรดอย่าขอบคุณฉันเลย; ถ้าจะขอบคุณใครสักคน ไปขอบคุณเซ็นเตอร์แบ็กฝั่งตรงข้ามอย่างดาวิด ลูอีซ ดีกว่า! ถ้าเขาไม่ก่อข้อผิดพลาดพื้นฐานขนาดนั้น เราก็คงจะได้แค่ 1 แต้มในแมตช์นี้ไปแล้ว!”

ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...

เสียงหัวเราะระเบิดขึ้นอีกครั้งในพื้นที่ฉลองของแมนฯ ซิตี

......

อีกฝั่งหนึ่ง บรรดาแฟนบอลบนอัฒจันทร์ต่างก็ใจสลาย

และบรรดาผู้เล่นอาร์เซนอลบนผืนหญ้า รวมถึงอาร์เตตา ก็รู้สึกไม่ต่างกันเท่าไหร่นัก

ไม่สิ! พวกเขาไม่เข้าใจเลย!

ทำไมข้อผิดพลาดพื้นฐานแบบนั้นถึงเกิดขึ้นได้? นั่นมันประเคนประตูให้คู่แข่งบนพานทองเลยไม่ใช่หรือ? มันผลักทีมตกเหวไปโดยตรงเลยนะ!

ดาวิด ลูอีซ เองก็ตระหนักถึงความผิดพลาดของตนอย่างสุดซึ้ง เขาเต็มไปด้วยคำขอโทษ

“โอ้! ฉันขอโทษจริง ๆ นะ ฉันสาบานเลยว่าฉันไม่ได้ตั้งใจ และฉันก็ไม่คิดว่าเรื่องมันจะลงเอยแบบนี้...”

เอาเถอะ! มันสายเกินไปเสียแล้วที่จะพูดอะไรให้มากความ

แค่ดูสกอร์บอร์ดที่กระแทกตานั่นสิ: อาร์เซนอล 2–3 แมนฯ ซิตี!

......

เวลาในครึ่งหลังที่เหลือเพียงไม่กี่นาที บวกกับทดเวลาบาดเจ็บอีก 7 นาที กลายเป็นความหวังสุดท้ายของอาร์เซนอล

ทว่า ระเบียบวินัยของแมนฯ ซิตี นั้นสูงส่งอย่างแท้จริง

มาถึงจุดนี้ พวกเขาถอยร่นกลับไปตั้งรับเต็มสูบ

ทุกคนประจำการอยู่ในแดนของตัวเอง หลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียว!

ปรี๊ด ปรี๊ด...

และแล้ว หลังจากตะบันยิงทิ้งยิงขว้างอยู่สองสามครั้ง อาร์เซนอลก็สูญเสียโอกาสในการพลิกเกมกลับมาอย่างสมบูรณ์แบบ

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดจบการแข่งขัน

สถิติชนะรวดของแมนฯ ซิตี ถูกขยายออกไปอีกหนึ่งแมตช์; เมื่อมองย้อนกลับไปดูผลงานของพวกเขานับตั้งแต่เปิดตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาว มันช่างอลังการอย่างแท้จริง: บดขยี้คว้าชัยเหนือเชลซี, ลิเวอร์พูล, กดข่มแมนฯ ยูไนเต็ด, พลิกนรกแซงกลับมาชนะสเปอร์ส, อาร์เซนอล!

ในบรรดาทีมบิ๊กซิกซ์แบบดั้งเดิม ไม่มีทีมไหนเลยที่จะสามารถยัดเยียดความปราชัยให้แก่แมนฯ ซิตี ได้

อย่าว่าแต่เอาชนะเลย แม้แต่จะยันเสมอ พวกเขาก็ยังทำไม่ได้!

ทัพเรือใบสีฟ้าสุดสยองขวัญ!

พวกเขากำลังผงาดครองความยิ่งใหญ่ในพรีเมียร์ลีก!

หลังจบเกม กวาร์ดิโอลาเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาอาร์เตตา อดีตลูกศิษย์ของเขาด้วยตัวเอง; ทั้งสองสวมกอดกัน ฝ่ายแรกทำตัวราวกับคุณพ่อเฒ่าผู้ใจดี ลูบแผ่นหลังของฝ่ายหลังอย่างอ่อนโยน

เขาเอ่ยปลอบประโลมเสียงเบา

“อย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย นายทำได้ดีมากแล้ว; ก็แค่หนทางสู่การเป็นโค้ชระดับโลกมันยาวไกลและยากลำบาก นายต้องมุมานะอย่างสม่ำเสมอ เชื่อฉันสิ สักวันหนึ่ง นายจะนำพาเด็กพวกนี้ไปคว้าเกียรติยศที่คู่ควรกับนาย ฉันมองเห็นอนาคตแบบนั้นแล้วล่ะ...”

อาร์เตตาพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น ใช่แล้ว วันนั้นจะต้องมาถึงอย่างแน่นอน!