บทที่ 81 เป็นตัวแทนสโมสรมาทาบทามนักเตะ? น่าสงสารสกอตแลนด์!

บทที่ 81 เป็นตัวแทนสโมสรมาทาบทามนักเตะ? น่าสงสารสกอตแลนด์!

บัดซบเอ๊ย! ไอ้หมอนี่มันกำลังทำบ้าอะไรวะเนี่ย?!

แฟนบอลบนอัฒจันทร์, กุนซือใหญ่ข้างสนาม และผู้เล่นบนผืนหญ้าต่างก็คิ้วกระตุก และความคิดเช่นนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของพวกเขา

โดยเฉพาะโรเบิร์ตสัน ซึ่งโกรธจนแทบจะเต้นเร่า ๆ เขาจ่ายบอลให้แม็คกินน์ แต่มันไม่ใช่เพื่อให้หมอนั่นไปโชว์ออฟทักษะต่อหน้าคนทั้งโลกนะโว้ย!

เอาเถอะ ถ้าแกจะโชว์ออฟได้จริง ๆ มันก็คงไม่เป็นไรหรอก

ประเด็นคือ แกดันทำบอลเสียนี่สิ ไอ้เวรเอ๊ย!

แม้ว่าโรเบิร์ตสันจะไม่เต็มใจร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เขาก็ทำได้เพียงรีบหันหลังกลับและตะโกนเรียกเพื่อนร่วมทีม

“ลงมา ถอยลงมาทุกคน หยุดบุก ลงมาประกบคน...”

เมื่อได้ยินดังนั้น ขุนพลสกอตแลนด์ทุกคนก็หันหลังกลับอย่างพร้อมเพรียงและสปรินต์พุ่งตรงไปยังกรอบเขตโทษของตัวเอง

ในเวลาเดียวกัน เฉินฉีซึ่งฉกบอลมาได้ ก็จ่ายบอลสำเร็จเรียบร้อยแล้ว โดยส่งมันไปที่เท้าของโมดริชที่มารับบอลอย่างแม่นยำ

วินาทีที่กัปตันทีมชาติโครเอเชียรับบอล เขาชี้ไปด้านหลังตัวเอง และดาวรุ่งหนุ่มก็เข้าใจได้ทันที พุ่งทะยานเข้าสู่แดนสกอตแลนด์!

“เฉิน!”

สามวินาทีต่อมา เสียงคำรามดังขึ้นจากด้านหลังเขา

เฉินฉีไม่หันกลับไปมองและยังคงวิ่งต่อไป ลูกบอลพุ่งทะลุขึ้นมาจากแนวทแยงด้านหลังเขา และมาหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าอย่างพอดิบพอดี

ด้วยการสะกิดปลายเท้าเบา ๆ เขาก็ควบคุมลูกบอลได้ในทันที และก้าวยาว ๆ ควบทะลวงไปตามริมเส้นอย่างรวดเร็ว!

“สวยงาม!”

ดาลิชกำหมัดแน่นและคำรามลั่น

ผู้เล่นบนม้านั่งสำรองทุกคนลุกขึ้นยืน เฝ้าดูฉากนี้ด้วยความกระวนกระวายใจ

นี่คือโมดริช! ผู้บัญชาการแผงมิดฟิลด์สามประสานอันสง่างาม! หลังจากรับบอล การเคลื่อนไหวจ่ายบอลที่ง่ายดายและสง่างามของเขานั้นช่างน่าทึ่งเหลือเกิน!

และลูกจ่ายสุดแม่นยำที่ราวกับมีระบบนำทางติดตั้งมาในตัวนั้น ยิ่งน่าทึ่งเข้าไปอีก!

จบสิ้นแล้ว... โรเบิร์ตสันเพิ่งจะวิ่งข้ามเส้นกลางสนามมา ณ จุดนี้ เขามองดูเฉินฉีที่ใช้ทักษะสเต็ปโอเวอร์หักข้อตัดเข้ากรอบเขตโทษไปด้วยความรู้สึกอ้างว้าง... มันจะจบลงแล้วงั้นเหรอ?

ใช่! มันกำลังจะจบลงแล้ว!

ปัง......

【ท่าเดียวหากินได้ทั่วโลก】ของเฉินฉีถูกนำมาใช้ ช่วยให้เขากระชากผ่านแม็คโทมิเนย์ที่ต้องลงมาเล่นเป็นเซ็นเตอร์แบ็กขัดตาทัพ... ตำแหน่งถนัดของแม็คโทมิเนย์คือมิดฟิลด์ เซ็นเตอร์แบ็กไม่ใช่จุดแข็งของเขาเลยจริง ๆ!

และหลังจากตัดเข้ากรอบเขตโทษแล้ว ลูกจ่ายของผู้เล่นหมายเลข 26 ของโครเอเชียก็ให้คำตอบทั้งหมด

ตรงกลางกรอบเขตโทษ โบรโซวิชผู้กระหายประตูรับบอลแล้วซัดเต็มข้อในทันที!

บางทีทักษะการยิงของมิดฟิลด์โครเอเชียอาจจะยอดเยี่ยมอยู่แล้ว หรือบางทีคุณลักษณะสีทองของเฉินฉีอาจจะทำงาน แต่ไม่ว่าจะยังไง... มันก็ไร้ซึ่งความกังขาใด ๆ!

ซู่ม......

ลูกบอลพุ่งเรียดเสียบมุมซ้ายล่างอย่างเด็ดขาด!

โกลลลลลลลล--------ลลลลลลลล---------ลลลลลลลล----------ลลลลลลลลลลลลล!

ทว่า การเฉลิมฉลองอันเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ของผู้บรรยายสด กลับฟังดูราวกับเสียงเคาะประตูแห่งความตาย

ทิ้งให้ขุนพลสกอตแลนด์รู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง...

บางทีพวกเขาควรจะดีใจที่ยังเหลือเวลาอีกสองนาทีจนกว่าจะจบครึ่งแรก

มิฉะนั้น ด้วยเกมรุกอันทรงพลังของโครเอเชียและเกมรับอันเปราะบางของสกอตแลนด์ สกอร์คงจะดูไม่จืดกว่านี้แน่!

ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!

มิดฟิลด์จากอินเตอร์ มิลาน ซึ่งเบิกสกอร์แรกในศึกยูโรของตัวเอง หัวเราะร่วนและสวมกอดเฉินฉี พลางใช้มือขวากดหัวของดาวรุ่งหนุ่มลงอย่างไม่ปรานี

เขาพูดอย่างมีความสุข

“ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก! ในที่สุดโครเอเชียของเราก็มีไอ้หนูจอมเจ้าเล่ห์อย่างนาย ลื่นเป็นปลาไหลเลยนะ ไอ้หนู ฤดูกาลหน้า สนใจย้ายมาอินเตอร์ มิลานไหมล่ะ? ฉันจะเป็นคนคอยหนุนหลังนายเอง!”

โควาชิชพุ่งเข้ามาร่วมวง

“จะไปอินเตอร์ มิลานทำไมล่ะ? เซเรียอามันไม่ค่อยสนุกหรอก มาพรีเมียร์ลีกสิ นั่นแหละการแข่งขันระดับท็อปของจริง!”

“ใช่เลย!”

ลอฟเรนวางมือใหญ่ ๆ ของเขาลงมา

“พรีเมียร์ลีกสนุกมากนะ แต่เชลซีไม่สนุกหรอก มาลิเวอร์พูลสิ เชื่อฉันเถอะ นายจะได้สัมผัสกับเสน่ห์ของเยือร์เกินในไม่ช้า และนายจะไม่เสียใจแน่นอน!”

เพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ ก็เข้ามารวมกลุ่มด้วย พวกเขาต่างก็ต้องการทาบทามดาวรุ่งพรสวรรค์รายนี้ไปร่วมสโมสรของตัวเองเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับอินเตอร์ มิลาน, เชลซี และลิเวอร์พูลแล้ว คลาสของพวกเขาก็ดูจะด้อยกว่าเล็กน้อย

“เฮ้ เฮ้!”

โมดริชเริ่มไม่สบอารมณ์ เขาแหวกฝูงชนและดึงเฉินฉีไปหลบอยู่ข้างหลัง เอ่ยติดตลก

“อย่าลืมสิ เบอร์ 10 ของเรอัลมาดริดอย่างฉันยังยืนหัวโด่อยู่นี่นะ เฉินเป็นนักเตะเรอัลมาดริดของเรา มาฉกตัวนักเตะต่อหน้าฉันแบบนี้? พวกนายนี่มันร้ายกาจจริง ๆ!”

โบรโซวิชและคนอื่น ๆ โห่ร้องแซว... ไม่เอาน่า ถึงเฉินจะเป็นนักเตะเรอัลมาดริดของนาย แล้วพวกนายจะใช้งานเขาเหรอ? จะใช้งานเขาได้ดีหรือเปล่าล่ะ? ย้ายทีมดีกว่ามั้ง...

ขณะที่ทุกคนกำลังจะโต้เถียงกันเรื่องนี้ต่อ เฉินฉีก็กระแอมไอสองครั้ง

“เอ่อ การแข่งขันของเรายังไม่จบนะ เราค่อยไปคุยเรื่องนี้กันหลังจบเกมก็ได้... ถ้าเราไม่จบหัวข้อนี้ ผมเกรงว่าผู้ตัดสินจะทนไม่ไหวและแจกใบเหลืองแน่ ๆ!”

ความจริงก็คือ ผู้ตัดสินอยู่ไม่ไกลจากพวกเขานัก และกำลังจ้องมองมาด้วยสายตารำคาญใจ

เขากำลังนับเวลาถอยหลังอยู่ในใจอย่างเงียบ ๆ

“ไป ไป ไป!”

ขุนพลโครเอเชียรีบแยกย้ายกันอย่างรวดเร็ว

......

น. 65 ของการแข่งขัน สกอร์ยังคงอยู่ที่โครเอเชีย 3–1 สกอตแลนด์

โครเอเชียยังคงเดินหน้าบุกเป็นระลอก

ในขณะที่สกอตแลนด์นั้น... ยากที่จะอธิบายจริง ๆ!

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ดาลิชก็ทำการเปลี่ยนตัวผู้เล่นหลักสามคนโดยตรง หลังจากแมตช์นี้ ศึกยูโรก็จะเข้าสู่รอบน็อกเอาต์โดยตรง ดังนั้นการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงบางประการจึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

ที่ข้างสนาม ป้ายไฟเปลี่ยนตัวสว่างขึ้น

โมดริช โควาชิช และเฉินฉี เดินไปที่ข้างสนามอย่างรู้หน้าที่ ซึ่งมีปาซาลิชและดาวรุ่งอีกสองคนกำลังอบอุ่นร่างกายอยู่

พวกเขาแตะมือกันสลับกันไปมา

หลังจากออกจากสนาม พวกเขาก็ดื่มน้ำเติมพลังและพูดคุยกัน

และจนกระทั่งวินาทีสุดท้ายของเกม สกอตแลนด์ก็ล้มเหลวในการเปิดฉากบุกสวนกลับแบบเข้าตาจน ในรังเหย้าของพวกเขา ต่อหน้าแฟนบอลนับหมื่นคน พวกเขาพ่ายแพ้ในแมตช์นี้ไป 1–3 และยังสูญเสียโอกาสในการผ่านเข้าสู่รอบต่อไป ปิดฉากเส้นทางในศึกยูโร 2020 ลงก่อนเวลาอันควร...

... 【ฮือฮือฮือ!】

... 【แพ้ แพ้อีกแล้ว! ไม่นะ! ฉันไม่ยอม!】

... 【เมื่อไหร่วงการฟุตบอลสกอตแลนด์จะผงาดขึ้นมาสักที!】

... 【พวกเขาทำดีที่สุดแล้ว...】

รอบอัฒจันทร์ เสียงสะอื้นไห้เชื่อมต่อกันเป็นสาย ความโหดร้ายของฟุตบอลและกีฬาแห่งการแข่งขันทำให้พวกเขาต้องหลั่งน้ำตา

โรเบิร์ตสัน เทียร์นีย์ แม็คโทมิเนย์... ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำ พวกเขามองไปที่ขุนพลโครเอเชียซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก ที่กำลังรวมตัวกันและเฉลิมฉลองกันอย่างเสียงดัง ด้วยความรู้สึกอิจฉาที่อธิบายไม่ถูก

ไม่กี่นาทีต่อมา โมดริช เฉินฉี และคนอื่น ๆ ก็เดินเข้ามา พวกเขาสวมกอดนักเตะสกอตแลนด์อย่างแผ่วเบา ลูบหลังอย่างช้า ๆ เพื่อเป็นการปลอบโยน

ลอฟเรนปลอบใจเพื่อนร่วมทีมสโมสรของเขา

“แอนดรูว์ ร่าเริงหน่อย เส้นทางของนายยังไม่จบลงหรอกนะ แต่ก่อนหน้านั้น ฉันมีเรื่องจะบอกนาย... ฉันมีน้องชายคนหนึ่งอยากจะแลกเสื้อกับนาย พอจะได้ไหม?”

โรเบิร์ตสันซึ่งอารมณ์ดีขึ้นมาบ้างแล้ว ถึงกับอึ้งไปเลย อะไรนะ? นี่นายมาปลอบใจฉันจริง ๆ เหรอ? นายแน่ใจนะว่าไม่ได้มากวนประสาทฉันเนี่ย?!

ในตอนนี้ เฉินฉีที่โชว์กล้ามเนื้อเรียบร้อยแล้ว ก็ยื่นเสื้อแข่งของเขามาให้

โรเบิร์ตสันตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ผู้เล่นหมายเลข 26 ของโครเอเชียรายนี้สร้างความประทับใจให้เขาอย่างลึกซึ้ง เขาสามารถจ่ายบอล ยิงประตู และเลี้ยงทะลวงได้!

เขาคือดาวรุ่งพุ่งแรง!

โรเบิร์ตสันถอดเสื้อแข่งออกอย่างรวดเร็วและแลกกับเฉินฉี

หลังจากที่เด็กหนุ่มเดินจากไป

ลอฟเรนกอดอกแล้วถามขึ้น

“แอนดรูว์ นายคิดว่าจะเป็นยังไงถ้าหมอนี่มาอยู่กับลิเวอร์พูล?”

โรเบิร์ตสันครุ่นคิดอย่างรอบคอบครู่หนึ่งแล้วตอบ

“เขา... คงไม่ได้โอกาสลงเล่นมากนักหรอก! ด้วยความที่มีมาเน่, โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และฟีร์มีนูอยู่ที่นั่น กองหน้าคนไหนที่ย้ายมาแอนฟิลด์ก็คงไม่โดดเด่นเท่าไหร่หรอก!”

“ฮ่าฮ่า!”

ลอฟเรนลูบคาง

“ฉันไม่คิดแบบนั้นหรอกนะ โลกใบนี้น่ะมักจะชอบรับฟังเสียงของเด็กหนุ่มเสมอแหละ...”