บทที่ 35 หัวใจเพชร จุดโทษปาเนนก้าพาทีมเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ! มีใครจากทีมชาติมาหรือเปล่า?

บทที่ 35 หัวใจเพชร จุดโทษปาเนนก้าพาทีมเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ! มีใครจากทีมชาติมาหรือเปล่า?

"ผมเหรอ?" ฮาเมสไม่คิดเลยว่าสุดท้ายแล้วโอกาสยิงจุดโทษจะตกมาเป็นของเขา!

มิดฟิลด์ชาวโคลอมเบียเป็นนักเตะที่ฉกฉวยโอกาสเก่ง เขาไม่ปฏิเสธโอกาสที่จะได้สังหารจุดโทษนี้ เขารับลูกบอลมาอย่างใจเย็นและวางลงบนจุดโทษ

วาสลิครู้สึกถึงความกดดันมหาศาล เขาค่อยๆ กระโดดเหยงๆ อยู่บนเส้นประตู

เฉิงฉีและคนอื่นๆ ยืนอยู่นอกกรอบเขตโทษ คอยดูว่าจะมีโอกาสให้วิ่งเข้าไปซ้ำหรือเตะเคลียร์บอลหรือไม่

ปี๊ด ปี๊ด...

ผู้ตัดสินเป่านกหวีด!

ลูกเตะสำคัญที่จะตัดสินชะตากรรมของแมตช์นี้มาถึงแล้ว!

ฮาเมสวิ่งเหยาะๆ เข้าไป และหลังจากก้าวไปไม่กี่ก้าว กล้ามเนื้อขาซ้ายของเขาก็เกร็งแน่น เท้าซ้ายของเขาราวกับขวานศึก เตรียมพร้อมที่จะปลดปล่อยลูกยิงอันทรงพลังและเร้าใจภายใต้สายตาของผู้คนนับหมื่น!

วาสลิคพุ่งตัวไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ ทิ้งตัวออกไปเพื่อป้องกันประตู

ผลลัพธ์คือ...

เมื่อเท้าซ้ายของฮาเมสสัมผัสกับลูกบอล ภาพการสับไกยิงอันทรงพลังที่ทุกคนคาดคิดกลับไม่เกิดขึ้น

ลูกบอลลอยโด่งขึ้นเบาๆ มุ่งตรงไปยังจุดกึ่งกลางประตู!

เคร้ง...

มันชนคานด้านในและกระดอนข้ามเส้นประตูไป!

โกกกกกกกกกกโกลลลลลลลล!

ประตูนี้ถือว่าสมบูรณ์!!!

ฮ่าๆๆ... ฮาเมสผู้ทำประตูได้ กางแขนออกและวิ่งไปทั่วสนามอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่เฉิงฉีและคนอื่นๆ รีบวิ่งเข้าไปหาทันทีหลังจากที่ลูกบอลเข้าประตู สวมกอดเพื่อนร่วมทีมอย่างแนบแน่น

วาสลิคล้มลงกับพื้นและไม่ลุกขึ้นมาเป็นเวลานาน ในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน ทักษะการแสดงของคู่แข่งนั้นยอดเยี่ยมเกินไป เขาถูกหลอกอย่างสมบูรณ์แบบ

ซูโซ่, เดอ ยอง, เรกีลอน และ กุนเด้ ซึ่งแทบจะล่องหนในแมตช์นี้ รวมถึงผู้เล่นเซบีย่าคนอื่นๆ ต่างก็มีแววตาที่หม่นหมอง

ความหวังที่จะได้ผ่านเข้ารอบพังทลายลงแล้ว!

......

"นี่มันจุดโทษแบบปาเนนก้านี่นา!" เจี้ยนจุนอุทาน "ในแมตช์ที่สำคัญขนาดนี้ ฮาเมสได้แสดงทักษะการแสดงอันยอดเยี่ยมให้เราเห็น เขาหลอกผู้รักษาประตูชาวเช็กได้อย่างแนบเนียน และด้วยจุดโทษปาเนนก้าอันน่าทึ่ง เขาก็ส่งทีมเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ!"

"ฮาเมส ฟอร์มเขาร้อนแรงสุดๆ ไปเลย!"

"นี่เป็นประตูที่ 3 ของเขาในศึกยูโรปาลีกฤดูกาลนี้แล้วนะ และคิดดูสิ เขาเพิ่งลงเล่นไปแค่สองนัดเอง!"

"ดังนั้น ด้วยการกำเนิดของประตูนี้ สถานการณ์ในสนามจึงพลิกกลับตาลปัตร"

"ตอนนี้เอสปันญ่อลได้เปรียบแล้ว อาเบลาร์โด้กำลังขยับตัว"

"อย่างที่คาดไว้... การเปลี่ยนตัวทางแท็กติก!"

จางลู่เดาแท็กติกของหัวหน้าผู้ฝึกสอนชาวสเปนออกแล้ว เวลาการแข่งขันเหลือไม่มาก การเน้นตั้งรับย่อมเป็นผลดีกับทีมเจ้าบ้านมากกว่า

......

บนม้านั่งสำรอง เฉิงฉีและฮาเมสกลายเป็นนักเตะที่ได้พักผ่อนอย่างไม่ต้องสงสัย หลังจากถูกเปลี่ยนตัวออก พวกเขาก็มานั่งพักที่ม้านั่ง

ไม่นานนัก การแข่งขันก็เข้าสู่ช่วงสุดท้าย เมื่อการบุกครั้งสุดท้ายของเซบีย่า ซึ่งเป็นลูกยิงไกลของเดอ ยอง พุ่งหลุดกรอบออกไป มันก็เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความพ่ายแพ้ของพวกเขา

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดหมดเวลา!

การแข่งขันจบลงแล้ว!

ผู้เล่นเอสปันญ่อลทุกคนวิ่งกรูกันลงไปในสนาม!

พวกเขาวิ่ง พวกเขาร้องไห้ พวกเขาหัวเราะ พวกเขาเขินอาย... พูดสั้นๆ คือ คุณสามารถเห็นอารมณ์ทุกรูปแบบของมนุษย์ได้ที่นั่น ได้เห็นผู้เล่นปลดปล่อยความรู้สึกออกมาอย่างเต็มที่

รอบๆ อัฒจันทร์ เสียงต่างๆ ก็ผสมปนเปกัน บรรเลงเพลงแห่งชัยชนะที่เป็นเอกลักษณ์ของเอสปันญ่อล!

ในพื้นที่สัมภาษณ์หลังเกม เฉิงฉีได้รับถ้วยรางวัลแมน ออฟ เดอะ แมตช์ สุดพิเศษของเขา

1 ประตู 1 จุดโทษที่เรียกได้ – ผลงานของเขาสมควรได้รับมันแล้ว!

เมื่อนักข่าวถามว่า "เฉิง ทีมของคุณสร้างปาฏิหาริย์และทำลายสถิติมากมายในฤดูกาลนี้ คุณช่วยบอกเราได้ไหมว่าพวกคุณทำได้อย่างไร?"

เฉิงฉีพยักหน้า "ใช่ครับ เราทำลายสถิติไปมากมายจริงๆ เราสร้างสถิติอย่างเช่นการเริ่มต้นฤดูกาลที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งทีม เสียประตูมากที่สุด และมีคะแนนต่ำที่สุด แต่เราก็ทำผลงานที่ยิ่งใหญ่หลายอย่าง เช่น ทีมบ๊วยของลีกเอาชนะทีมจ่าฝูงได้ เอาชนะเรอัล มาดริด, บาร์ซา และแอตเลติโก มาดริด ได้ติดต่อกัน และทีมที่อยู่ในโซนตกชั้นของลีกสามารถผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศยูโรปาลีกได้!"

"ผมคิดว่าเหตุผลสำคัญที่สุดสำหรับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของเราก็คือ..."

"พวก! เรา! มันยอดเยี่ยม!"

เมื่อพูดประโยคสุดท้าย เฉิงฉีถือถ้วยรางวัลด้วยสองมือ ชูขึ้นเหนือหัว และหัวเราะร่าใส่กล้อง

"ห๊ะ?" นักข่าวไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบแบบนี้ เดิมทีเขาคิดว่าน่าจะเป็นคำตอบประมาณว่า... พวกเราสามัคคีกันมาก แท็กติกของหัวหน้าผู้ฝึกสอนประสบความสำเร็จมาก เพื่อนร่วมทีมของเราอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม พวกเราโชคดี และคำกล่าวที่ยิ่งใหญ่ทำนองนั้น

ผลลัพธ์กลับเรียบง่ายและตรงไปตรงมาขนาดนี้!

ในเวลานี้ การแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศอีกคู่ในสายล่างก็สิ้นสุดลงแล้ว และเฉิงฉีก็รู้แล้วว่าคู่แข่งของเขาคือใคร

เขากระดิกนิ้วเข้าหากล้องและพูดอย่างดุดันว่า "คู่แข่งในรอบต่อไปของฉัน! รอเดี๋ยวเถอะ! เมื่อฉันไปเยือนอังกฤษ ฉันจะส่งพวกแกกลับบ้านเกิดเอง!"

พูดจบ เขาก็เดินจากไปอย่างสง่างาม!

ไม่ใช่ว่าเฉิงฉีเป็นคนไร้สมองหรือเย่อหยิ่ง เขาเพียงแค่กำลังยั่วยุอารมณ์ของคู่แข่ง เตรียมพร้อมที่จะเก็บเกี่ยวแต้มอารมณ์ด้านลบในรอบต่อไปต่างหาก!

การแข่งขันในวันนี้เป็นการลงเล่นพบกับเซบีย่าครั้งที่สองของเฉิงฉี

ผู้เล่นหลายคนมีภูมิคุ้มกันต่อการกระทำยั่วยุและคำพูดท้าทายของเขาแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถเก็บเกี่ยวแต้มอารมณ์ด้านลบได้มากนัก... ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทำได้เพียงแค่สร้างสถานการณ์ให้เป็นจุดสนใจ

......

กรุงมาดริด ประเทศสเปน

ดาลิตช์ ผู้เข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติโครเอเชียในเดือนตุลาคม 2017 กำลังรับประทานอาหารค่ำกับลูก้า โมดริช กัปตันทีมชาติ

ทั้งสองกำลังหารือเกี่ยวกับทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลยูโรที่กำลังจะมาถึง

ฤดูกาลนี้ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว และดาลิตช์ก็มาที่นี่เพื่อเริ่มดูฟอร์มนักเตะที่มีชื่ออยู่ในรายชื่อเบื้องต้นของทีมชาติในห้าลีกใหญ่

เขามาพบโมดริชไม่ได้เพื่อมาขอความคิดเห็นจากกัปตันทีมหรอกนะ!

เพียงเพราะพวกเขามีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีต่อกัน จุดหมายแรกของพวกเขาจึงเป็นสเปน หลังจากการดูฟอร์มจบลง ทั้งสองคนที่ไม่ได้เจอกันมานานจึงตัดสินใจมากินข้าวด้วยกัน

ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอย่างออกรส

เอแดร์ซอน ผู้ช่วยโค้ชก็ถามขึ้นมาทันที "ลูก้า นายต้องรู้จักนักเตะเรอัล มาดริด ทุกคนใช่ไหม? ฉันอยากจะถามนายเกี่ยวกับคนคนนึงหน่อย!"

"แน่นอนสิ!"

"ถามมาได้เลย!"

โมดริชย้ายจากท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ มาอยู่เรอัล มาดริด ในปี 2012 เขาอยู่ที่นี่มาแปดปีแล้วและคุ้นเคยกับทุกสิ่งทุกอย่างเป็นอย่างดี มีเส้นสายที่ลึกซึ้ง ต่อให้ผู้ช่วยโค้ชอยากจะถามเกี่ยวกับเด็กน้อยจากทีมเยาวชน เขาก็มีวิธีหาคำตอบมาให้ได้

"ดีเลย"

เอแดร์ซอนถามต่อ "ถ้างั้นนายรู้จักเฉิงไหม?"

"รู้จั... หืม?"

โมดริชกำลังจะตอบตกลงในทันที แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ใครนะ? เฉิง? หมอนี่คือใคร? เขาเป็นนักเตะเรอัล มาดริด เหรอ? ย้ายมาร่วมทีมตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมฉันถึงไม่รู้เรื่องเลย?

โมดริชเกาหัว จิบน้ำ และสีหน้าที่งุนงงของเขาก็เปิดเผยความจริง เขาไม่รู้จักคนคนนี้อย่างเห็นได้ชัด

ดาลิตช์ถามขึ้น "เฉิง? หมอนี่คือใคร? ทำไมฟังดูเหมือนชื่อนักเตะเอเชียเลยล่ะ? เรอัล มาดริด ไปเซ็นสัญญากับคนแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ไม่นะ!"

"นี่พวกนายสองคนไม่รู้จริงๆ เหรอ?"

เอแดร์ซอนทำท่าทางอธิบายอย่างออกรส "ก็ไอ้หนูที่กำลังโด่งดังสุดๆ ในช่วงนี้ไง ปีนี้เขาเพิ่งอายุ 19 เองนะ!"

โมดริชเข้าใจแล้ว ดูเหมือนเขาจะรู้แล้วว่าเป็นใคร และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "นายคงกำลังพูดถึงผู้เล่นหมายเลข 18 ของเอสปันญ่อลใช่ไหม? ฉันรู้จักหมอนี่นะ แม้ว่าในทางนิตินัยเขาจะเป็นนักเตะเรอัล มาดริด แต่เขาก็ไม่เคยปรากฏตัวที่เบร์นาเบวเลย และไม่เคยร่วมแม้แต่แมตช์ซ้อมด้วยซ้ำ ฉันไม่รู้จักเขาเป็นการส่วนตัวหรอก พอจู่ๆ นายพูดถึงเขา ฉันก็เลยนึกไม่ออกไงล่ะ"

"หมอนั่นแหละ"

เห็นได้ชัดว่าดาลิตช์ก็เคยได้ยินชื่อคนคนนี้เหมือนกัน เมื่อนึกถึงข่าวลือในช่วงที่ผ่านมา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า "จะว่าไป มีข่าวลือหลายเวอร์ชั่นแพร่สะพัดอยู่ข้างนอกนะ บางคนบอกว่าเรอัล มาดริด จงใจแย่งตัวเขามาเพื่อหักหน้าบาร์ซา บางคนบอกว่าพวกเขารู้ถึงพรสวรรค์ของเขาตั้งแต่เนิ่นๆ เลยรีบคว้าตัวมา และบางคนก็บอกว่าเขาเป็นหลานชายของฟลอเรนติโน ไม่งั้นพวกเขาคงไม่เซ็นสัญญากับนักเตะชาวจีนหรอก ฉันล่ะสงสัยจริงๆ ความจริงมันเป็นยังไงกันแน่?"

เอ่อ... โมดริชไม่ค่อยรู้เรื่องของซูเปอร์สตาร์ที่เพิ่งแจ้งเกิดในสเปนคนนี้มากนัก พอได้ยินคำพูดแปลกๆ เหล่านี้ ภาพเส้นสีดำหลายเส้นก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

เขาโบกมือและพูดว่า "ฉันก็ไม่ค่อยรู้รายละเอียดเท่าไหร่หรอกนะ เคยได้ยินคนอื่นเล่ามาบ้าง คร่าวๆ ก็คือ บาร์ซาไม่ยอมให้โอกาสเขาลงเล่น ไอ้หนูนั่นก็เลยโกรธและยกเลิกสัญญากับบาร์ซา ย้ายมาร่วมทีมเรอัล มาดริด แบบไม่มีค่าตัว อย่างที่พวกนายรู้ ตอนนี้สโมสรไม่มีที่ว่างสำหรับเขา เขาก็เลยถูกปล่อยยืมตัวไปเอสปันญ่อล มันไม่ได้หลุดโลกเหมือนที่ข้างนอกเขาลือกันหรอก"

ทั้งสองคนหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขารู้ดีว่าสื่อไร้จรรยาบรรณพวกนั้นไม่มีขอบเขตและพร้อมจะแต่งเรื่องโกหกอะไรก็ได้!

จากนั้น เอแดร์ซอนก็ถามต่อ "ลูก้า นายรู้อะไรเกี่ยวกับภูมิหลังครอบครัวของไอ้หนูนั่นบ้างไหม?"

"หมายความว่าไง?"

"ฉันได้ยินมาว่าพ่อเขาเป็นคนจีน และแม่เขาเป็นคนโครเอเชีย"

"แล้วไงล่ะ?"

"ก็แปลว่าเขามีสิทธิ์ที่จะเล่นให้ทีมชาติโครเอเชียไงล่ะ!"

"หืม???"

ถ้าบทสนทนามาถึงจุดนี้ โมดริชก็คงหายง่วงเป็นปลิดทิ้ง แผงมิดฟิลด์ของโครเอเชียในตอนนี้นั้นหรูหรามาก แต่แดนหน้ากำลังเผชิญกับปัญหาช่องว่างระหว่างวัย ถ้าเฉิงสามารถเล่นให้ทีมชาติได้ มันก็จะเป็นตัวเลือกที่ดี แต่...

"เขามีคุณสมบัติข้อนั้นเหรอ?" ดาลิตช์ถามความสงสัยในใจของโมดริชแทน

เอแดร์ซอนยิ้ม "ไม่ว่าเขาจะมีคุณสมบัติข้อนั้นหรือไม่ ทำไมเราไม่ไปดูเขาเล่นที่สนามเลยล่ะ?"

ดาลิตช์ไหวไหล่ "ก็มีเหตุผลนะ แต่กำหนดการในสเปนของเราจบลงแล้ว และเราก็มีเวลาไม่มากแล้วด้วย งั้น... เราไปดูที่อังกฤษกันดีไหม!"

"เยี่ยม!"

ทั้งสองคนตอบตกลงในทันที

โมดริชทำเพียงยิ้มบางๆ คิดในใจว่า อย่างเร็วที่สุด ในช่วงศึกยูโร และอย่างช้าที่สุด ในช่วงปรีซีซั่น เขาก็จะได้เป็นเพื่อนร่วมทีมกับไอ้หนูคนที่ทำประตูชัยใส่เรอัล มาดริด คนนั้นแล้ว

......

เมืองบาร์เซโลนา ประเทศสเปน ห้องชุดในโรงแรมแห่งหนึ่ง

"ท่านประธาน ต้องทำถึงขนาดนี้เลยเหรอครับ?"

"เขาไม่มีทางตกลงแน่ๆ ตอนนี้เขากำลังฟอร์มฮอตสุดๆ เลยนะ!"

"ใช่ครับ พ่อเขาเป็นคนจีนจริงๆ และถ้าเขาไม่เลือกเส้นทางนี้ เขาจะต้องโดนแฟนบอลไซเบอร์บูลลี่แน่นอน"

"แต่ว่า..."

"เขาโดนไซเบอร์บูลลี่มาสามปีแล้วนะ!"

"เขาไม่สนหรอก!"

"ไม่มีวิธีอื่นแล้วเหรอครับ?"

"ผม... ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด..."

หวังเถียจุนเกาหัวอย่างหงุดหงิด จุดบุหรี่สูบ ปล่อยควันคละคลุ้งไปทั่วห้อง แต่ความกังวลของเขากลับไม่เจือจางลงเลย กลับยิ่งทวีความเศร้าหมองมากขึ้น

บนโทรศัพท์ของเขาที่ยังคงเปิดหน้าจออยู่ มีเอกสารฉบับหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ หน้าแรกเขียนไว้ว่า:  หลังจากที่ผู้บริหารระดับสูงของสมาคมฟุตบอลได้ปรึกษาหารือและมีมติเป็นเอกฉันท์ จึงขออนุมัติให้เฉิงฉีมีสิทธิ์เล่นให้ทีมชาติ และสามารถเข้าร่วมทีมชาติชุดใหญ่เพื่อลงแข่งขันในแมตช์ต่างๆ ได้ แต่เขาต้องตกลงตามเงื่อนไขดังต่อไปนี้......