บทที่ 140 มนุษย์ปลาหรือเงือก

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา! จินเป่าเอ๋อผู้ที่เพิ่งเข้ามาในโลกนี้ ไม่มีการเตรียมตัวมาก่อนเลย!

น้ำทะเลเค็มและข้นไหลเข้ามาทางจมูกและปาก นางรีบกลั้นหายใจและปิดปากแน่น บังคับตัวเองให้สงบใจ ความรู้สึกตกลงไปยังคงดำเนินต่อไป นางก้มมองลงไปข้างล่าง เห็นปลาหมึกยักษ์ตัวหนึ่งกำลังอวดตัวด้วยหนวดของมันอย่างสนุกสนาน ราวกับมันกำลังจะสนุกกับการทานอาหารของมันเอง...

"ปลาหมึกยักษ์ตัวใหญ่จริงๆ!" จินเป่าเอ๋อคิดในใจ สัตว์ชนิดนี้ก็มีอยู่ในโลกเซียน แต่จะพบมันได้ก็ต้องไปที่ขอบสุดของโลกเท่านั้น ในชาติก่อนนางก็เคยเห็นมันมาแล้ว… ก็แปลว่า… โลกนี้มันใกล้กับโลกเซียนมากจริงๆ!

นางคิดได้ครู่หนึ่ง ก็เริ่มสงบจิตใจลง นางก้มตาลง ทำให้ร่างกายหยุดนิ่ง

ดูเหมือนว่าปลาหมึกยักษ์จะรู้สึกว่าเหยื่อไม่ขยับอีกแล้ว มันคิดว่านางคงจมน้ำตายไปแล้ว มันจึงหมุนหัวกลับมา…

แต่ทันใดนั้นเอง หนวดของมันกลับมีแสงสีขาวสว่างพุ่งออกมาอย่างรุนแรง พลังวิญญาณที่มีคลื่นกระจายออกจากตัวนาง และปล่อยพลังที่รวดเร็วไปทั่วทะเล ทำให้เกิดการสั่นสะเทือนอย่างมาก...

อย่างไรก็ตาม ปลาหมึกยักษ์ก็ยังไม่ยอมปล่อยมือจากนาง! จินเป่าเอ๋อก็ไม่สนใจ ใช้พลังของตนพุ่งออกมาอย่างแรง กระแทกหนวดที่ยึดตัวนางเอาไว้ให้หลุดไปทันที ในมือของนางแสงเงินก็พุ่งออกมา สะท้อนประกายรุนแรงในน้ำ!

เห็นได้ชัดว่า นางยืนอยู่กลางแสงนั้น มือขวาถือดาบยาว ขมวดคิ้วเบาๆ ด้วยสายตาที่เย็นชา และริมฝีปากบางของนางบีบเข้าหากัน ทำให้พลังอันรุนแรงที่แผ่ออกมาจากตัวนางเพิ่มมากขึ้น สร้างความรู้สึกกดดันอย่างไม่น่าเชื่อ! ทรงผมยาวสีดำของนางลอยไปตามน้ำ สวยงามราวกับฝัน! ทุกการเคลื่อนไหวของนางดึงดูดความสนใจรอบตัว!

แสงอันเงียบสงบและความดันที่น่ากลัวทำให้ปลาหมึกยักษ์กลัวจนตกใจ มันเริ่มรู้สึกถึงความไม่ธรรมดาของเหยื่อที่มันคิดว่าจะกินได้และหันหลังหนีไปใต้ทะเลเหมือนต้องการหลบซ่อนในความมืดของพื้นทะเล…

ทว่า จินเป่าเอ๋อวาดดาบยาวออกไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับแสงสีเงินที่เจิดจ้าและเต็มไปด้วยพลังดาบ กำจัดหนวดของปลาหมึกยักษ์ทันที! ปลาหมึกยักษ์รู้สึกเจ็บปวดและแทบหมดสติไป พร้อมกับจมลงสู่พื้นทะเล…

เมื่อดาบตกลงไปที่พื้นทะเล มันทำให้เกิดการกระเพื่อมอย่างรุนแรง น้ำและโคลนจากก้นทะเลถูกกระแทกขึ้นมาจนกลายเป็นคลื่นยักษ์ปั่นป่วน!

ทันใดนั้นเอง จินเป่าเอ๋อก็เงยหน้าขึ้นไปข้างบน และบินขึ้นจากน้ำอย่างรวดเร็ว ขณะที่ด้านหลังของนางก็มีวังวนของน้ำที่กำลังวิ่งตามมาด้วยความเร็ว…

"บูม!" เสียงดังสนั่นดังกึกก้องไปทั่วทะเล!

วังวนในใต้ทะเลระเบิดขึ้นในทันที พัดพาโค้งคลื่นรุนแรงอย่างไม่ทันตั้งตัว! ฟองน้ำพุ่งขึ้นสู่ฟ้า! เสียงดังคล้ายกับการระเบิดดังขึ้นมา!

ผิวน้ำที่ดูเหมือนสงบในตอนแรกพลันเปลี่ยนแปลงไปทันที! เมื่อเผชิญหน้ากับอันตรายที่อยู่ข้างล่าง จินเป่าเอ๋อไม่รีรอ รีบบินกลับไปยังชายหาด ทันทีที่เท้าของนางสัมผัสกับพื้นทราย นางก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย ความชื้นที่เคยมีบนร่างกายก็ถูกลมพัดจนแห้งสนิท ผิวของนางเริ่มแห้งและรู้สึกตึงขึ้น…

ในช่วงเวลานี้ นางจึงได้ตระหนักถึงสถานที่ที่ตัวเองอยู่จริงๆ! ปลายสุดของโลกฝึกเซียน! อีกฝั่งของชายฝั่งทะเล!

มีข่าวลือว่าทะเลแห่งนี้เต็มไปด้วยสัตว์อสูรยักษ์ที่ซ่อนตัวอยู่ในน้ำ ไม่มีใครที่ไม่ใช่สัตว์อสูรสามารถที่จะข้ามทะเลนี้ได้ หากเป็นผู้ฝึกเซียนก็สามารถถูกสัตว์เหล่านี้กลืนกินได้ง่ายๆ แม้ว่าจะเป็นผู้ฝึกเซียนที่แข็งแกร่งขนาดไหนก็ไม่กล้าหยุดอยู่บนผิวน้ำ และไม่มีเรือใดกล้าที่จะข้ามทะเลนี้ไป…

หลายพันปีมานี้ ผู้ฝึกเซียนมากมายพยายามข้ามทะเลแห่งนี้เพื่อค้นหาความลับ แต่ไม่เคยมีใครกลับมามีชีวิตอีกเลย!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จินเป่าเอ๋ออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว นั่นหมายความว่า… เพราะอาคมเคลื่อนย้ายของนางถูกทำลายไปในระหว่างทางตอนก่อนหน้านี้ ตอนนี้นางต้องสร้างอาคมเคลื่อนย้ายใหม่! ถึงจะสามารถออกจากที่นี่ได้ มิฉะนั้นก็ต้องอยู่ที่เกาะแห่งนี้ตลอดไป…

แม้ว่าจะใช้เวลานาน แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะทำได้แค่ทำเช่นนี้เท่านั้น!

แต่การสร้างอาคมเคลื่อนย้ายต้องการพื้นที่โล่งและไม่สามารถถูกทำลายได้ ตอนนี้ที่ดูเหมือนว่าจะเหมาะที่สุดก็คือในป่าเล็กๆ นี้ แต่ก่อนหน้านั้นพวกมนุษย์ปลาที่นางเจอ…

ในขณะที่นางกำลังคิดอยู่นั้น เสียงแหลมคมดังขึ้นจากในป่า เสียงนั้นแสบหูและรุนแรงมาก!

จินเป่าเอ๋อได้ตรวจสอบบนเกาะก่อนแล้ว พบว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่น นั่นหมายความว่า… เสียงนี้มาจากพวกมนุษย์ปลาหรือเปล่า

คิดเช่นนั้น นางจึงตัดสินใจไปดูเสียหน่อย หากสามารถสื่อสารได้ก็จะดีที่สุด ขอแค่พวกมันไม่ดุร้ายและกระหายเลือดตามที่เล่าลือกันก็พอ…

นางติดตามกลิ่นไปเรื่อยๆ จนมาถึงถ้ำแห่งหนึ่ง เมื่อเข้าไปในถ้ำ นางก็พบกับกลุ่มชายหนุ่มที่มีสีหน้าขุ่นเคือง หนึ่งในนั้นชี้ไปยังเปลือกหอยยักษ์ที่จินเป่าเอ๋อเคยนอนอยู่ ก่อนจะชี้ไปยังทะเลสาบเล็กๆนอกถ้ำ แล้วตะโกนใส่มนุษย์ปลาผมฟ้าที่อยู่ข้างๆ ด้วยเสียงโกรธเกรี้ยว!

มนุษย์ปลาคนอื่นๆก็จ้องมองไปที่มนุษย์ปลาผมฟ้านั้นด้วยสีหน้าที่เหมือนจะบอกว่า 'ทำแบบนี้ได้ยังไง!'

มนุษย์ปลาผมฟ้ารีบส่ายหัวไปมา ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ราวกับกำลังพยายามอธิบายอะไรบางอย่าง หรืออาจจะสงสัยบางอย่าง…

สุดท้าย จินเป่าเอ๋อก็ฟังไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย ไม่สามารถเข้าใจความหมายของพวกเขาได้เลย

“เผ่ามนุษย์ปลาหรือ ฮึ... ก็ยังน่ารังเกียจเหมือนเดิม!”

เสียงที่แสดงความดูถูกและรังเกียจดังขึ้น จินเป่าเอ๋อสะดุ้งเล็กน้อย สายตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“ในที่สุดท่านก็พูดแล้วหรือ”

ตั้งแต่เหตุการณ์นั้นมา หลงหลีซิงก็เหมือนกับหลบตัวไปเหมือนปิดตัวเงียบ ไม่มีคำพูดออกมาอีกเลย จินเป่าเอ๋อก็ไม่สามารถทำอะไรได้ นางเองก็ยังค้างคาใจเกี่ยวกับเหตุการณ์นั้นอยู่ และดูเหมือนว่าเขาจะหลุดหายไปจากโลกนี้ไปแล้ว

เมื่อได้ยินคำของนาง หลงหลีซิงรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย สีหน้าเขาออกจะขัดเขินเล็กน้อย เขาไม่อยากพูดอะไรจริงๆ เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อก่อนนั้นมันน่าอับอายเกินไป ชื่อเสียงที่สะสมมาทั้งชีวิตกลับพังทลายลงในพริบตา! แต่ถึงแม้เขาจะเงียบ แต่เขาก็ยังคอยจับตาดูจินเป่าเอ๋ออยู่ตลอดเวลา…

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงของเขาก็กลับมาสงบและไม่มีอารมณ์ใดๆปรากฏ

“เจ้าควรสนใจเรื่องที่อยู่ตรงหน้าเถิด! เผ่ามนุษย์ปลาชอบกินเนื้อมนุษย์เป็นอาหาร! จากสิ่งที่พวกเขาพูดเมื่อครู่ ดูเหมือนพวกมันจะตั้งใจจะเก็บเจ้าเป็นอาหารสำรอง แล้วเจ้าก็หนีไปได้ ฮึ! ตอนนี้พวกมันเลยโกรธกันอยู่!”

จินเป่าเอ๋อได้ยินคำพูดนั้นก็นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะมองพวกเขาด้วยท่าทางจริงจัง ไม่ต้องคิดมาก! การเจรจาคงไม่สำเร็จแน่ๆ! แต่ว่า...

“มนุษย์ปลาหรือ เมื่อครู่ท่านบอกว่าเป็นเผ่ามนุษย์ปลาแล้วไม่ใช่เหรอ”

หลงหลีซิงพยักหน้า เขามองผ่านตาของจินเป่าเอ๋อไปยังพวกนั้น และในดวงตาของเขาก็มีแววประหลาดใจปรากฏขึ้น ก่อนจะพูดเสียงต่ำออกมา

“เผ่ามนุษย์ปลาที่มีหางสีทองและผมสีฟ้า คือเผ่าผู้สูงศักดิ์ เป็นชนชั้นสูงของมนุษย์ปลา พวกเขาไม่ชอบการกินเนื้อสัตว์! ส่วนหางสีเขียวและสีฟ้าเป็นเผ่ามนุษย์ปลาธรรมดา พวกเขาชอบกินเนื้อสด ฟันแหลมคมและมีนิสัยชั่วร้าย ไม่มีข้อยกเว้น!”

พูดถึงตรงนี้ เขาหยุดไปครู่หนึ่งและขมวดคิ้ว

“อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ทั้งสองเผ่าจะคล้ายกัน แต่มนุษย์ปลาผู้สูงศักดิ์นั้นแข็งแกร่งและไม่เคยยอมรับมนุษย์ปลาธรรมดาเป็นเพื่อนฝูง! แม้ว่าจะมีจำนวนน้อย แต่ก็ไม่ควรตกต่ำขนาดนี้... นี่มันน่าละอายจริงๆ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จินเป่าเอ๋อเงยหน้าขึ้นมอง หากนางจำไม่ผิด ในกลุ่มชายหนุ่มสิบกว่าคนนั้น นอกจากเด็กหนุ่มที่ถูกกล่าวหาคนหนึ่งที่มีหางสีทองแล้ว คนอื่นๆ ก็น่าจะเป็นมนุษย์ปลาหางสีเขียวทั้งหมด...

เด็กหนุ่มที่พยายามอธิบายอยู่ตลอดกลับไม่ได้รับความเชื่อใจจากพวกมนุษย์ปลาจนทำให้เขาหน้าซีดขึ้นและโมโหจนใบหน้าของเขาแดงขึ้น!

“ถ้าเจ้าต้องการออกจากที่นี่ ก็ต้องพึ่งพากำลังจากเผ่ามนุษย์ปลาผู้สูงศักดิ์!”

หมายความว่า... เขากำลังเสนอให้จินเป่าเอ๋อช่วยหรือ

จินเป่าเอ๋อรู้สึกแปลกใจ ในสายตาของนางแล้ว หลงหลีซิงไม่ได้เป็นคนที่ใจดีถึงขนาดนั้นเลย

ยังไม่ทันที่นางจะเอ่ยถามอะไร เด็กหนุ่มมนุษย์สูงศักดิ์ก็เริ่มถูกเหล่าบรรดามนุษย์ปลาธรรมดาตีจนร่างกายเขาบวมช้ำไปหมด ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวจากความเจ็บปวด แต่เขาก็ยังคงนอนเกาะอยู่กับพื้น สองตาปิดแน่น แค่รับความเจ็บปวดเงียบๆ แต่ไม่กล้าขัดขืน! มือของเขากำคอที่คล้องไข่มุกทองคำไว้แน่น!