บทที่ 430 - ความภาคภูมิใจของฮ่องเต้หย่งฮวง

บทที่ 430 - ความภาคภูมิใจของฮ่องเต้หย่งฮวง

แม้ว่าในตอนนี้จะอยู่ในห้องทรงอักษรซึ่งเป็นสถานที่อันเงียบสงบและน่าเกรงขาม ทว่าโดยพื้นฐานแล้วฮ่องเต้หย่งฮวงก็แทบจะไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาอีกเลย เขานั่งเงียบๆ อยู่ตรงนั้น สายตามองดูลูกชายที่กำลังพูดคุยอย่างฉะฉานและให้คำชี้แนะเกี่ยวกับเรื่องสำคัญของบ้านเมืองอยู่ตรงหน้าด้วยความรักใคร่ มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความโล่งใจอย่างถึงที่สุด

แม้ว่าในช่วงที่ฮ่องเต้หย่งฮวงผู้นี้ครองราชย์จะไม่ได้มีผลงานโดดเด่น และไม่สามารถสร้างคุณงามความดีหรือความเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนให้แก่ต้ายงได้ ทว่าสิ่งที่น่ายินดีก็คือ เหล่าองค์ชายที่อยู่ภายใต้การดูแลของเขากลับมีความสามารถโดดเด่นและแต่ละคนก็มีความเชี่ยวชาญที่แตกต่างกันออกไป

ในจำนวนนั้น องค์ชายใหญ่ องค์ชายรอง และองค์ชายหกได้เข้าสู่สนามรบอย่างเต็มตัวแล้ว พวกเขาต่อสู้อย่างกล้าหาญและฆ่าฟันศัตรู ยอมหลั่งเลือดเพื่อปกป้องดินแดนของต้ายง ส่วนองค์ชายสาม องค์ชายสี่ และองค์ชายห้าต่างก็รับหน้าที่สำคัญในราชสำนัก พวกเขาทำงานอย่างขยันขันแข็งและรับผิดชอบต่อหน้าที่ของตนเองอย่างเต็มที่ สำหรับองค์ชายเจ็ดและองค์ชายแปด ในตอนนี้ยังคงอยู่ในช่วงของการศึกษาและทำความคุ้นเคยกับงานราชการในราชสำนัก พวกเขาเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ที่เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า เต็มไปด้วยความกระปรี้กระเปร่าและมีชีวิตชีวา กำลังพยายามดูดซับความรู้และประสบการณ์อย่างเต็มที่

และในฐานะองค์ชายเก้าผู้ดำรงตำแหน่งรัชทายาทแห่งต้ายง เขากลับยิ่งไม่ธรรมดา เขากุมอำนาจเบ็ดเสร็จทั้งหมด เขาสามารถควบคุมสถานการณ์และวางแผนการรบได้อย่างยอดเยี่ยมในราชสำนัก แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำและสติปัญญาที่เหนือชั้น สิ่งที่ล้ำค่ายิ่งกว่านั้นก็คือ ภายใต้การนำขององค์รัชทายาท เหล่าพี่น้องมากมายต่างก็ใช้ชีวิตร่วมกันอย่างปรองดอง รักใคร่กลมเกลียว และไร้ซึ่งความบาดหมางใดๆ

เมื่อหวนนึกถึงวันเวลาในอดีต สิ่งที่ทำให้ฮ่องเต้หย่งฮวงรู้สึกภาคภูมิใจมากที่สุดก็อาจจะเป็นเพียงตำแหน่งฮ่องเต้แห่งต้ายงที่สูงส่งเหนือใคร ทว่ามาจนถึงทุกวันนี้ กลับมีเพียงลูกชายที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้เท่านั้นที่กลายเป็นความภาคภูมิใจสูงสุดภายในใจของเขาอย่างแท้จริง

ทุกครั้งที่ได้พบปะกับเหล่าขุนนางอาวุโสในราชสำนัก ฮ่องเต้หย่งฮวงก็มักจะอดไม่ได้ที่จะพูดถึงความสำเร็จต่างๆ นานาของพวกลูกชาย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ไม่อาจปกปิดเอาไว้ได้ แม้แต่ตอนที่อยู่ต่อหน้าบรรดาสนมในวังหลัง เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมเชยผลงานอันยอดเยี่ยมของพวกลูกชายให้พวกนางฟัง แทบจะอยากแบ่งปันความสุขนี้ให้กับทุกคนได้รับรู้

เมื่อมองดูประเทศต่างๆ ทั่วทั้งแผ่นดินตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์ใดหรือยุคสมัยใดก็ตาม นอกเหนือจากเหล่าวีรบุรุษผู้บุกเบิกและก่อตั้งประเทศแล้ว จะมีฮ่องเต้พระองค์ใดบ้างที่เหมือนกับหลี่จิ่วเทียน และจะมีผู้ใดที่เหมือนกับเขา สามารถสั่งสอนและอบรมทายาทที่เก่งกาจและยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ออกมาได้

ในตอนนี้ หลังจากที่ทุกคนได้ร่วมกันปรึกษาหารืออย่างดุเดือดแล้ว ก็รู้สึกว่าโดยพื้นฐานแล้วสามารถบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้แล้ว หลี่จิ่วเทียนทอดสายตามองไปที่ฮ่องเต้หย่งฮวงซึ่งมีรอยยิ้มจางๆ ประดับอยู่บนมุมปาก ภายในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัยขึ้นมา เห็นเพียงเขาลังเลอยู่เล็กน้อย ทว่าก็ยังคงเปิดปากพูดออกมาว่า

"เสด็จพ่อ เรื่องที่ลูกกล่าวไปเมื่อครู่นี้ก็คือเนื้อหาทั้งหมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ ต่อจากนี้ไป ก็คงต้องรบกวนให้เสด็จพ่อและใต้เท้าทุกท่านช่วยกันจัดการรายละเอียดในส่วนนั้นให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้นแล้ว ส่วนตัวลูกยังคงมีเรื่องสำคัญอย่างยิ่งอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องรีบไปจัดการให้เรียบร้อยพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮ่องเต้หย่งฮวงก็ราวกับเพิ่งตื่นจากความฝัน พระองค์รีบดึงสติกลับมาอย่างเร่งรีบ จากนั้นก็พยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง

"ดี ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็รีบไปจัดการเถิด"

หลี่จิ่วเทียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง เมื่อเห็นว่าสงครามระดับประเทศกำลังจะปะทุขึ้นในอีกไม่ช้า บิดาผู้ที่ปกติแล้วดูน่าเกรงขามไร้เทียมทานผู้นี้ของเขากลับยังสามารถเหม่อลอยและใจลอยได้ในเวลาที่สำคัญเช่นนี้ ทว่าเขาไม่ได้เอาแต่ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก เขาเพียงแค่ทำความเคารพฮ่องเต้หย่งฮวงตามธรรมเนียม จากนั้นก็หันหลังเดินออกจากห้องทรงอักษรไปอย่างรวดเร็ว

รอจนกระทั่งแผ่นหลังของหลี่จิ่วเทียนหายลับไปจนมองไม่เห็นแล้ว ฮ่องเต้หย่งฮวงถึงเพิ่งจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"เฮ้อ ฮ่องเต้แคว้นหนิงผู้นี้ ช่างรู้จักเลือกเวลาเสียจริง ดันมาเลือกเวลาก่อกวนและสร้างความวุ่นวายในช่วงที่ลูกของข้ากำลังจะขึ้นครองราชย์พอดี"

สิ้นคำกล่าว หลินกั๋วฝู่และจูเก๋อเลี่ยงที่ยืนอยู่ด้านข้างก็สบตากันและหัวเราะออกมาโดยไม่ได้นัดหมาย จากนั้นพวกเขาก็ประสานเสียงหัวเราะดังลั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ หากในตอนนี้เขาไม่เข้ามาก้าวก่ายและสร้างความวุ่นวายอะไรเลยสิพ่ะย่ะค่ะ ถึงจะเรียกว่าเป็นเรื่องแปลกประหลาดอย่างแท้จริง"

จูเก๋อเลี่ยงมีสีหน้าผ่อนคลายและตอบกลับด้วยรอยยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

หลินกั๋วฝู่พยักหน้ารับเบาๆ เพื่อเป็นการเห็นด้วย

"เป็นไปตามที่ฝ่าบาทตรัสจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ฮ่องเต้แคว้นหนิงช่างรู้จักเลือกเวลาจริงๆ ทว่าฝ่าบาทก็ไม่ต้องทรงกังวลมากเกินไปนะพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทลองทอดพระเนตรดูท่าทีที่สงบนิ่งและมั่นใจขององค์รัชทายาทสิพ่ะย่ะค่ะ การที่พระองค์เรียกพวกกระหม่อมมาในครั้งนี้ ก็เพียงเพื่อจัดการเรื่องเสบียงและกองหนุนเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ จากเรื่องนี้ทำให้เห็นได้ว่า องค์รัชทายาทย่อมต้องเตรียมแผนการที่สมบูรณ์แบบและการเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ สำหรับสงครามที่กำลังจะมาถึงนี้เอาไว้เรียบร้อยแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮ่องเต้หย่งฮวงก็พยักพระพักตร์เบาๆ และตรัสตอบอย่างครุ่นคิดว่า

"อืม สิ่งที่ยอดขุนนางพูดมานั้นถูกต้องที่สุด ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในเมื่อศึกครั้งนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกแล้ว เช่นนั้นก็ทำได้เพียงเผชิญหน้ากับมันเท่านั้น เพียงแต่มันเกิดขึ้นเร็วกว่าเวลาที่คาดการณ์เอาไว้เล็กน้อยก็เท่านั้น ในเมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เช่นนั้นขุนนางที่รักทั้งหลาย มีด้านใดบ้างที่จำเป็นต้องให้ข้าเป็นผู้ออกหน้าไปช่วยจัดการ"

ทันทีที่ตรัสจบ เหล่าขุนนางที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็พากันกระซิบกระซาบปรึกษาหารือกัน พวกเขาพูดคุยกันด้วยเสียงแผ่วเบาถึงปัญหาต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ รวมถึงเรื่องที่จำเป็นต้องให้ฮ่องเต้เป็นผู้เข้ามาช่วยเหลือจัดการ จากนั้นทุกคนก็เริ่มพูดคุยปรึกษาหารือเกี่ยวกับรายละเอียดต่างๆ ของสงครามในครั้งนี้อย่างเจาะลึกและละเอียดถี่ถ้วนอีกครั้ง ท้ายที่สุดแล้วในหลายๆ ขั้นตอนที่สำคัญและการตัดสินใจที่สำคัญ ล้วนต้องผ่านการออกคำสั่งอย่างชัดเจนจากฮ่องเต้ถึงจะสามารถดำเนินการต่อไปได้อย่างราบรื่น นี่ถือเป็นขั้นตอนและระเบียบปฏิบัติที่ขาดไม่ได้เลยจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง หลี่จิ่วเทียนรีบจ้ำอ้าวเดินกลับมายังตำหนักบูรพาและมาถึงตำหนักเหวินฮว๋า ภายในตำหนักเหวินฮว๋าในเวลานี้ มีบรรดาชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งและมีใบหน้าหล่อเหลามายืนรออยู่อย่างเงียบๆ นานแล้ว แต่ละคนมีสีหน้าเคร่งเครียดและรอคอยการมาถึงของหลี่จิ่วเทียนอย่างนอบน้อม

เมื่อหลี่จิ่วเทียนก้าวเท้าผ่านประตูเข้ามา ก็ได้ยินเสียงคนเหล่านั้นประสานเสียงตะโกนดังลั่น

"พวกกระหม่อมถวายบังคมองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ"

ชายหนุ่มเหล่านี้ ก็คือเจียงอู๋เฮิน หลินฉงอี้ เฉินเสี่ยว และเจียงจื่ออวี้ ทุกคนล้วนมาจากตระกูลขุนนางที่มีชื่อเสียง ได้รับการสั่งสอนมาเป็นอย่างดีตั้งแต่เด็ก มีความสามารถที่โดดเด่นและมีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ ในเวลานี้ บนใบหน้าของพวกเขาทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะปิดบังเอาไว้ได้ เป็นเพราะพวกเขารู้ดีว่าการที่องค์รัชทายาทเรียกตัวมาในครั้งนี้ จะต้องมีเรื่องสำคัญมาปรึกษาอย่างแน่นอน บางทีอาจจะมอบหมายภารกิจสำคัญให้กับพวกเขา และเปิดโอกาสให้พวกเขาได้แสดงฝีมือก็เป็นได้

ท้ายที่สุดแล้ว รอจนกว่าพวกรุ่นพ่อของพวกเขาจะแก่ชราและเกษียณอายุไป กลุ่มคนหนุ่มสาวอย่างพวกเขาก็จะกลายเป็นกำลังสำคัญที่คอยค้ำจุนราชสำนักแห่งนี้เอาไว้ อีกทั้งด้วยความที่ปกติแล้วพวกเขาก็มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับหลี่จิ่วเทียน ทำให้ระหว่างพวกเขามีความเชื่อใจและมิตรภาพที่ลึกซึ้งต่อกัน ดังนั้นทุกคนจึงมีความมั่นใจในอนาคตของตนเองอย่างเต็มเปี่ยม เชื่อมั่นว่าขอเพียงแค่เดินตามรอยเท้าขององค์รัชทายาทไป ก็จะต้องสามารถสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน

เห็นเพียงหลี่จิ่วเทียนมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า เขาเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคงพลางโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เพื่อเป็นการบอกใบ้ให้ทุกคนไม่ต้องมากพิธี ท่าทางที่ดูสงบนิ่งและรอยยิ้มที่อ่อนโยนเป็นกันเองของเขา ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นราวกับถูกสายลมพัดผ่าน

"ไม่ต้องมากพิธี"

หลี่จิ่วเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนถึงกล้าที่จะยืดตัวขึ้นและตอบรับพร้อมกันว่า

"ขอบพระทัยองค์รัชทายาท"

รอจนกระทั่งหลี่จิ่วเทียนเดินมาถึงที่นั่งประธานภายในตำหนักแล้วค่อยๆ นั่งลง เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ จากนั้นจึงเปิดปากถามขึ้นมาอีกครั้งว่า

"พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าที่วันนี้ข้าเรียกพวกเจ้ามาเป็นเพราะเรื่องอันใด"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำถามของหลี่จิ่วเทียน หลายคนก็มองหน้ากันไปมาและพากันส่ายหน้า ในตอนนั้นเอง เฉินเสี่ยวก็ก้าวออกไปข้างหน้า เขาประสานมือทำความเคารพแล้วตอบกลับว่า

"องค์รัชทายาท ก่อนหน้านี้พระองค์เคยส่งคนไปแจ้งให้ท่านพ่อและใต้เท้าอีกหลายท่านเข้าวังมาเข้าเฝ้า หรือว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับการที่พระองค์เรียกพวกกระหม่อมมาในครั้งนี้พ่ะย่ะค่ะ"

หลี่จิ่วเทียนพยักหน้ารับ

"คิดว่าพวกเจ้าคงจะพอได้ยินมาบ้างแล้วว่า แคว้นหนิงส่งทหารมาแล้ว ข้ามีเรื่องที่สำคัญมากๆ เรื่องหนึ่งอยากจะให้พวกเจ้าไปจัดการ และมีเพียงพวกเจ้าเท่านั้นที่จะทำให้ข้าสามารถวางใจได้ ทว่าการเดินทางในครั้งนี้หนทางยาวไกล อีกทั้งยังต้องทนรับความยากลำบากอย่างมาก ไม่ทราบว่าพวกเจ้าทั้งหลาย เต็มใจที่จะทนรับความลำบากในครั้งนี้เพื่อต้ายงของเราหรือไม่"

[จบแล้ว]