บทที่ 77 เขา...เข้าใจผิดหรือ?

โหลวหยุนเซียนจุนหันมาด้วยความงุนงงและไม่เข้าใจในสิ่งที่เกิดขึ้น

“ใช่แล้ว ศิษย์ของข้ามีนามว่าซูเซียนจือ ส่วนเด็กสาวเมื่อครู่คือจินเป่าเอ๋อ มีสิ่งใดผิดหรือ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เต๋าเทียนฉีถึงกับเผยสีหน้าตกตะลึงและความเข้าใจพลันสว่างไสว รีบยืนขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความเสียใจเต็มอก

“เจ้า... เจ้าให้ข้าพูดอย่างไรดี! ข้าไม่เคยบอกหรือว่าดวงชะตาของเด็กสาวคนนั้นช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก มีพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่! เจ้า...ทำไมถึงได้เข้าใจผิดไปได้”

คำว่า “เข้าใจผิด” ทำเอาโหลวหยุนถึงกับตกใจจนดวงตาพร่ามัว เกือบจะตะโกนออกมา

“เข้าใจผิด? ท่านหมายความว่า... ศิษย์ที่จะนำข้าไปสู่โอกาสการบินสู่สวรรค์...คือ จิน! เป่า! เอ๋อ?!”

สามคำสุดท้ายนั้น เขาเอ่ยออกมาช้า ๆ และเต็มไปด้วยความไม่เชื่อในสิ่งที่ได้ยิน

เต๋าเทียนฉีที่เห็นท่าทางเช่นนั้นก็รู้สึกสงสาร ไม่อยากพูดทำร้ายจิตใจอีก จึงถอนหายใจและกล่าวอย่างเสียใจ

“มันก็คงเป็นเพราะโชคชะตาเล่นตลกจริงๆ ข้าตอนที่ได้ยินว่าศิษย์ของเจ้าถูกทำลายพลังไป ข้าก็ยังคิดว่าตนเองคงทำนายผิด ที่แท้...เจ้ารับศิษย์ผิดคนต่างหาก! เจ้าไม่เคยคิดบ้างหรือว่า จินเป่าเอ๋อในวัยเยาว์นั้นสามารถบรรลุระดับจินตันและขึ้นสู่ระดับฮวาชินได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้ มองไปทั้งแผ่นดินคงไม่มีใครอีกที่ทำได้เช่นนี้ แม้แต่เจ้าหรือข้า!”

โหลวหยุนเซียนจุนฟังแล้วถึงกับทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ รู้สึกเหมือนถูกชะตาชีวิตของตนหักเหไปอย่างสิ้นเชิง แววตาเหม่อลอยไร้ซึ่งชีวิต

“ผิดไปหมด... ผิดไปหมด! มิน่าล่ะ...มิน่าที่นางมักจ้องข้าด้วยสายตาเกลียดชังเช่นนั้น มิน่าซูเซียนจือจึงคอยหาเรื่องนางครั้งแล้วครั้งเล่า... มิน่าล่ะ…”

เต๋าเทียนฉีส่ายศีรษะ ก่อนจะทิ้งคำว่า “ขอให้เจ้ารู้จักรับผิดชอบตนเอง” ไว้ และเดินจากไปพร้อมกับภาพในอดีตที่พลันย้อนกลับมาในความทรงจำ

ห้าสิบปีก่อน เขาและโหลวหยุน รวมถึงสหายอีกคนหนึ่ง ร่วมมือกันขับไล่เผ่ามารออกจากดินแดนแห่งเซียน พวกเขาต้องสู้รบอย่างหฤโหดจนแทบสิ้นเรี่ยวแรง หลังจากนั้นโหลวหยุนที่ได้รับบาดเจ็บน้อยที่สุดในกลุ่ม ได้ขอร้องให้เขาทำนายชะตาชีวิตครั้งหนึ่ง เต๋าเทียนฉีจึงยอมเสี่ยงด้วยพลังอันมหาศาลเพื่อส่องดูชะตาฟ้าของโหลวหยุน และพบว่ามีโอกาสเพียงเล็กน้อยที่เขาจะได้บรรลุสู่สวรรค์ แต่เขาก็ต้องแลกกับการปิดด่านฝึกฝนถึงห้าสิบปี

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เขารับรู้ถึงการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ของสองยอดฝีมือระดับรวมร่าง จึงตื่นจากการปิดด่าน แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าโหลวหยุนจะเข้าใจผิดเรื่องศิษย์อย่างนี้ หนำซ้ำความสัมพันธ์ระหว่างจินเป่าเอ๋อกับโหลวหยุนคงไม่มีวันกลับมาดีได้อีกแล้ว

ปล่อยไปตามโชคชะตาเถิด! ข้าคงช่วยเจ้าไม่ได้อีกต่อไปแล้ว

ค่ำคืนนี้มีคนคนหนึ่งที่ต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานและไร้ซึ่งการหลับใหลอย่างแน่นอน!

หลังจากกลับถึงหุบเขาฮวามิง จินเป่าเอ๋อก็ประกาศปิดด่านฝึกฝนทันที

นางยังปฏิเสธการติดตามของสัตว์เทพแห่งขุนเขาเทียนซู ทำให้เจ้าเหมียวรู้สึกน้อยใจอย่างมาก

“ฮึ...ไม่อยากให้ข้าอยู่เคียงข้างหรือ ข้าเองก็ไม่ได้อยากตามเจ้านักหรอก!”

แม้เจ้าตัวจะบ่นอย่างนั้น แต่เจ้าเหมียวตัวน้อยก็แอบกระโดดลอดผ่านค่ายกลป้องกันจากทางหน้าต่างและแอบเข้ามาอย่างเงียบ ๆ...

จินเป่าเอ๋อในขณะนั้นนั่งสมาธิแน่วแน่ ไม่รู้สึกถึงการเข้ามาของเจ้าเหมียวเลย

หลังจากที่เจ้าเหมียวตัวน้อยลองคลานเข้ามาใกล้ นางก็พบว่าจินเป่าเอ๋อนั้นนอนแน่นิ่ง ไม่รู้สึกตัว มีกลิ่นคาวเลือดลอยออกมาจางๆ ทำให้เจ้าเหมียวตกใจตาโต! ดวงตาเจ้าตัวเล็กมองเห็นใบหน้าซีดเผือดของจินเป่าเอ๋อ พร้อมรอยฟกช้ำเขียวช้ำตามลำคอซึ่งดูน่ากลัวอย่างยิ่ง...

แต่ตลอดเวลานางกลับไม่เคยส่งเสียงร้องเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย ทนทุกข์ทรมานนี้เอาไว้ทั้งหมด!

เทียนซูตัวน้อยรู้สึกช็อก ก่อนจะออกจากอ้อมกอดของนางไป พอสูดกลิ่นเพื่อสำรวจบาดแผล นัยน์ตาของเจ้าตัวเล็กก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว สายตาดุดันและแรงอาฆาตสาดออกมาอย่างไม่สามารถกลั้นได้

“ใครกัน ใครกล้าทำร้ายเจ้านางเช่นนี้”

พลังคุกคามแห่งสัตว์เทพสะท้านไปทั่วห้อง พร้อมกับลูกนกน้อยที่จู่ๆ ก็โผล่ออกมาจากที่ซ่อน พร้อมเสียงจิ๊บๆ ไม่หยุด

“ข้ารู้! ข้าจำกลิ่นของมันได้! มันนั่นแหละที่ทำร้ายนางจนเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด! โอ๊ย เจ้านายน่าสงสารของข้า… เจ้าลุงหลงตอนที่ต้องการช่วยกลับพลาด ข้าหมดศรัทธาในตัวเขาแล้ว! เจ้าเองก็เหมือนกัน อยู่บ้านนอนหลับเฉยๆ มีแต่ข้าที่รู้สึกถึงความเจ็บปวดของเจ้านายแทบจะเป็นลมอยู่แล้ว!”

ดวงตากลมโตของนกน้อยเต็มไปด้วยโทสะและความห่วงใย ขณะที่เทียนซูนั้นเงียบงัน รู้สึกผิดอย่างท่วมท้นที่ไม่ได้อยู่เคียงข้างในยามจำเป็น

ในขณะเดียวกันนั้นดาบยาวสีเงินก็ส่องแสงเข้ามาร่วมวง คล้ายกับอยากปกป้องจินเป่าเอ๋อและพร้อมรบ!

ไม่นานนัก ทั้งแมว ทั้งนก ทั้งดาบ ก็พากันบ่นด้วยความโกรธแค้น และร่วมกันคิดหาวิธีแก้แค้นให้เจ้านายของตน!

ผ่านไปสักพัก เทียนซูใช้เท้าเล็กๆ ของมันวาดปิดค่ายกลให้แน่นหนายิ่งขึ้น ขณะที่เจ้านกตัวน้อยฟุบหลับบนพื้น และดาบจิ๊ดเตรียมพร้อมอยู่ข้างกายนางด้วยความซื่อสัตย์

เจ้าแมวสีขาวกระโดดขึ้นมาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม พลางจ้องใบหน้าซีดเผือดของจินเป่าเอ๋ออย่างเงียบๆ…

ไม่นานหลังจากนั้น มันค่อยๆ ยื่นอุ้งเท้าไปกรีดฝ่ามือนางอย่างเบาๆ เลือดสีแดงสดเริ่มไหลออกมา แต่ไหลอย่างรวดเร็ว ดาบจิ๊ดก็กระโดดขึ้นมาชี้ไปที่แมวขาวตัวเล็กตรงหน้า เสียงดัง “ชิง” ดังก้องเตือนมันให้อยู่ห่างจากเจ้านาย!

เทียนซูเหลือบมองดาบที่ลอยอยู่ตรงหน้า มองอย่างประหลาดใจที่เห็นดาบปกป้องเจ้าของเช่นนี้ มันจึงส่ายหัวน้อยๆ บอกเป็นเชิงว่า

“เจ้าอย่าได้ห่วง ข้ากำลังช่วยนางอยู่ต่างหาก”

เจ้าแมวค่อยๆ เลียเลือดบนฝ่ามือของจินเป่าเอ๋อ นัยน์ตากลมโตก็เปลี่ยนเป็นตาเรียว พร้อมกันนั้นอุ้งเท้าของมันก็สัมผัสบาดแผลของนาง พลังแห่งสัตว์เทพเปล่งประกายออกมาอย่างเด่นชัด

ทันใดนั้น แสงสีขาวเจิดจ้าปรากฏล้อมรอบร่างของจินเป่าเอ๋อ เงาของสัตว์ร่างใหญ่สีขาวบริสุทธิ์ทอแสงอยู่กลางอากาศ ดุดันและทรงพลัง ราวกับราชาแห่งเหล่าสัตว์ร้าย! ชั่วพริบตา ภาพสัตว์สีขาวนั้นก็จางหายไป สัญญาได้บรรลุแล้ว!

ขณะที่จินเป่าเอ๋อกำลังซ่อมแซมร่างกายและรักษาบาดแผล ความรู้สึกคลุมเครือของนางก็มองเห็นเงาร่างของเสือขาวขนาดใหญ่ที่ค่อยๆก้าวเข้ามาหา

กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันเริ่มจางหายกลายเป็นความอบอุ่นและความห่วงใย

พลังอันแข็งแกร่งแผ่ซ่านเข้ามาในตัวนาง รักษาบาดแผลด้วยความรวดเร็ว พลังกระจายไปทั่วอาณาบริเวณที่บาดเจ็บจนกลายเป็นดั่งคลื่นวนรอบจุดตันเถียน เติมเต็มช่องว่างภายใน

เมื่อนางลืมตาขึ้นก็เป็นเช้าวันรุ่งขึ้นแล้ว…

“คร่อก…คร่อก…”

ความนุ่มนวลในอ้อมกอดทำให้จินเป่าเอ๋อก้มมองลงมา ก็พบว่าเจ้าเหมียวสีขาวตัวน้อยกำลังนอนหลับอย่างเกียจคร้านอยู่ในอ้อมกอดของนาง ท่าทางพลิกตัวขึ้นมานอนหงายพร้อมกางขาออกอย่างน่ารัก เสียงครางเบาๆ จากลำคอของมันชวนให้คิดถึงการพบกันครั้งแรกที่มันหลับลึกเช่นนี้

นางกำลังจะยื่นมือไปอุ้มมันขึ้นมา แต่ดันสังเกตเห็นรอยข่วนเล็กๆบนหลังมือ แต่ไม่รู้สึกเจ็บแม้แต่น้อย ทั้งๆที่เมื่อคืนยังไม่มี! ความคิดวูบผ่านขึ้นมาในหัว จินเป่าเอ๋อนึกถึงภาพเสือขาวที่เห็นเมื่อคืน ท่าทีของนางเริ่มเปลี่ยนไป…หรือว่า…

เมื่อสำรวจพลังภายในของตัวเอง ก็พบว่าอาการบาดเจ็บหายไปกว่าครึ่ง อีกทั้งพลังฝึกปรือยังคงตัวเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด… และต้นเหตุทั้งหมดนี้ นางไม่ต้องสงสัยก็คาดเดาได้แล้วว่าเป็นเพราะอะไร

จินเป่าเอ๋อยื่นนิ้วไปเบาๆ จับที่หนวดเล็กๆ ของเจ้าเหมียวสีขาว ดึงมันเล่นเบาๆ โดยไม่รู้ว่าได้ไปกระตุกเส้นประสาทที่ไหนของมันเข้า

ทันใดนั้น เจ้าเหมียวก็นึกอยากขู่ใส่ นัยน์ตาสีเล็กๆ เบิกกว้างพร้อมความดุดันชั่วครู่ แต่เมื่อเห็นสายตาของจินเป่าเอ๋อ มันก็พลันเปลี่ยนเป็นแววตาแห่งความตื่นเต้นทันที “เจ้าตื่นแล้ว?”

พูดไม่ทันจบ เจ้าเหมียวก็เชิดหัวขึ้นอย่างหยิ่งทะนง แสงแห่งความเขินอายแวบผ่านดวงตาของมัน ขนสีขาวทั่วหน้าก็ราวกับจะกลายเป็นสีชมพูอ่อน คล้ายว่ามันลืมความไม่พอใจที่ถูกปลุกขึ้นมาไปเสียแล้ว