บทที่ 690 - การพบหน้าของศิษย์อาจารย์ก่อนโบยบิน

บทที่ 690 - การพบหน้าของศิษย์อาจารย์ก่อนโบยบิน

เวลาผ่านไปเพียงครึ่งเดือน นิกายหมื่นพุทธที่เคยเป็นหนึ่งในสิบสำนักใหญ่และมีอานุภาพน่าสะพรึงกลัวก็กลายเป็นเพียงประวัติศาสตร์ไปโดยสมบูรณ์

สำนักถูกทำลายล้าง ศิษย์ในสำนักถูกเข่นฆ่า ของวิเศษถูกแย่งชิงไปจนหมดสิ้น

ถึงขั้นที่ศีรษะของผู้บริหารระดับสูงของนิกายหมื่นพุทธกลายเป็นของรางวัลแห่งชัยชนะ ทำให้เกิดการไล่ล่าและแย่งชิงกันอย่างดุเดือด

ความโกลาหลยังไม่ทันจะสงบลง ก็มีคนเริ่มจับจองพื้นที่บนดินแดนของนิกายหมื่นพุทธ เตรียมก่อตั้งสำนักและสถาปนาตนเองเป็นปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งแล้ว

การล่มสลายของนิกายหมื่นพุทธไม่ได้เป็นเรื่องที่น่าเสียดายเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังกลายเป็นงานเลี้ยงฉลองครั้งใหญ่ ผู้ที่เข้าร่วมทุกคนล้วนได้รับทรัพย์จนเต็มกระเป๋า

ทวีปที่เคยมีห้าสำนักใหญ่ตั้งอยู่ นับตั้งแต่สำนักเซียนเซี่ยและนิกายหมื่นพุทธถูกทำลายล้าง สำนักระดับสองและระดับสามที่เคยถูกกดทับก็เริ่มมีบทบาทโดดเด่นขึ้นมา มีแนวโน้มจะก้าวขึ้นมาเป็นสำนักระดับแนวหน้าอย่างเต็มตัว

มีแม้กระทั่งคนที่แอบมาหาเฉินเฟิงอย่างลับๆ เพื่อนำมาแลกเปลี่ยนโอสถและอาวุธเต๋าไปเป็นจำนวนมาก พวกเขามีรากฐานมากพอที่จะก่อตั้งสำนักอันแข็งแกร่งขึ้นมาได้แล้ว

เรื่องเหล่านี้ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเฉินเฟิงอีกต่อไป

ในตอนนี้เขากำลังจะโบยบินขึ้นสวรรค์แล้ว ส่วนสำนักเหล่านี้จะเติบโตและพัฒนาไปอย่างไรในอนาคต ก็ขึ้นอยู่กับเส้นทางของพวกเขาเองแล้ว

เวลาล่วงเลยไปอีกหนึ่งเดือน ณ สำนักอวี่ฮว่า

วันนี้คือวันมงคลของสำนักอวี่ฮว่า นักพรตอู๋เฉินผู้เป็นเจ้าสำนัก ในที่สุดก็กำลังจะอวี่ฮว่าโบยบินแล้ว

ในเวลาเพียงไม่นาน มีผู้อาวุโสของเผ่ามนุษย์ถึงสองท่านที่จะได้โบยบินขึ้นสู่แดนเซียน นี่ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่งสำหรับเผ่ามนุษย์ทั้งมวล

ไม่เพียงแต่ทุกสำนักใหญ่จะส่งตัวแทนมาร่วมเป็นสักขีพยาน แม้แต่กลุ่มร้อยเผ่าพันธุ์ก็ยังส่งคนมาร่วมงานด้วย

ความสัมพันธ์ระหว่างเผ่ามนุษย์และร้อยเผ่าพันธุ์ไม่ใช่ว่าจะมีแต่ความเป็นศัตรูกันเพียงอย่างเดียว การลองทำความรู้จักและสานสัมพันธ์กันก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย ส่วนหลังจากที่เฉินเฟิงโบยบินไปแล้ว พวกเขาจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรต่อไป ก็ไม่ใช่เรื่องที่เฉินเฟิงต้องเข้าไปก้าวก่ายอีกต่อไป

แน่นอนว่าผู้ที่ดึงดูดความสนใจมากที่สุดก็คือพระชราหลายรูป พวกเขาคือพระจากอารามเซนจินกังแห่งทวีปเสวียนฮวง

ในฐานะที่เป็นเพียงสองสำนักของเผ่ามนุษย์ที่ฝึกฝนวิชาวิถีพุทธ ในเมื่อตอนนี้นิกายหมื่นพุทธถูกกวาดล้างไปแล้ว พวกเขาย่อมต้องเดินทางมาหยั่งเชิงดูท่าทีของสำนักอื่นๆ ที่มีต่ออารามเซนจินกังของพวกเขา

ณ ห้องโถงใหญ่แห่งหนึ่ง ผู้คนมากมายของสำนักอวี่ฮว่ากำลังพูดคุยร่ำลากับนักพรตอู๋เฉิน

เพราะสำหรับคนจำนวนมาก การจากลาในครั้งนี้อาจหมายถึงการไม่ได้พบกันอีกเลยชั่วชีวิต

ต่อให้มีคนสามารถโบยบินขึ้นสู่แดนเซียนได้เช่นกัน แต่แดนเซียนนั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก อาจจะไม่มีโอกาสได้กลับมาพบกันอีกเลยก็ได้

เมื่อเห็นว่าได้เวลาอันสมควรแล้ว นักพรตอู๋เฉินก็โบกมือให้คนอื่นๆ ออกไป ก่อนจะเดินเข้าไปหาเฉินเฟิง

"ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ ท่านคิดว่าการรับทัณฑ์อัสนีในครั้งนี้ของข้า จะสามารถก้าวข้ามไปได้หรือไม่" นักพรตอู๋เฉินเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง

นักพรตอู๋เฉินรู้ดีว่า หากการโบยบินในครั้งนี้เฉินเฟิงแอบเล่นตุกติก เขาก็อาจจะต้องกลายเป็นเซียนพเนจร

ทว่าหากเฉินเฟิงไม่ยื่นมือเข้ามาสอดแทรก เขาก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถก้าวข้ามทัณฑ์อัสนีและโบยบินขึ้นสู่แดนเซียนได้อย่างแน่นอน

เฉินเฟิงย่อมเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของนักพรตอู๋เฉิน เขาหัวเราะแล้วกล่าวว่า "หากข้าอยากจะทำอะไรเจ้าล่ะก็ เจ้าจะไม่มีโอกาสได้แม้แต่จะยืนเผชิญหน้ากับทัณฑ์สวรรค์เสียด้วยซ้ำ"

นักพรตอู๋เฉินรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ความกังวลสุดท้ายในใจของเขามลายหายไปจนหมดสิ้น

"ขอบคุณบุตรศักดิ์สิทธิ์ เผ่ามนุษย์เรามีคนอย่างบุตรศักดิ์สิทธิ์ นับเป็นวาสนาของเผ่ามนุษย์จริงๆ หลังจากที่ข้าน้อยโบยบินไปแล้ว ขอให้บุตรศักดิ์สิทธิ์โปรดช่วยดูแลสำนักอวี่ฮว่าของข้าด้วย" นักพรตอู๋เฉินกล่าว

"เรื่องนี้เกรงว่าจะยากสักหน่อยแล้ว ตอนนี้ข้าใกล้จะกดข่มพลังของตนเองเอาไว้ไม่อยู่แล้ว อย่างมากที่สุดอีกหนึ่งเดือน ข้าก็ต้องโบยบินเช่นกัน หากไม่เป็นเช่นนั้น ทัณฑ์สวรรค์ก็จะลงมาหาข้าเอง ไม่แน่ว่าพอถึงตอนนั้น พวกเราอาจจะได้พบกันอีกครั้งบนแดนเซียนก็เป็นได้" เฉินเฟิงกล่าว

เฉินเฟิงก็จะโบยบินเช่นกันหรือ

แววตาของนักพรตอู๋เฉินทอประกายความยินดี เพราะคนผู้นี้แข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนทำให้ผู้คนรู้สึกสิ้นหวัง การที่เขาจากไป ย่อมเป็นการเปิดโอกาสให้สำนักอื่นๆ ได้มีช่องทางหายใจบ้าง

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ไม่แน่ว่าพวกเราอาจจะได้พบกันอีกในเร็ววันนี้ ถึงตอนนั้น ข้าน้อยขอไปเข้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของบุตรศักดิ์สิทธิ์ ก็คงจะได้รับความคุ้มครองจากบุตรศักดิ์สิทธิ์ด้วย" นักพรตอู๋เฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

แน่นอนว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็รู้ว่านี่เป็นเพียงคำพูดล้อเล่น

สำนักใหญ่อย่างสำนักอวี่ฮว่า เหยาฉือ เผ่ามังกร และเผ่าหงสา ล้วนมีผู้อาวุโสที่เป็นเซียนอยู่ในแดนเซียนทั้งสิ้น เมื่อพวกเขาโบยบินไปแล้ว ก็มีโอกาสสูงที่จะไปพึ่งพิงผู้อาวุโสเหล่านั้นและได้รับความคุ้มครอง

เหมือนอย่างที่เหยาฉือ เมื่อพระแม่และบุตรศักดิ์สิทธิ์โบยบินขึ้นไป ก็จะมีคนมารอรับ

แน่นอนว่า แม้แต่ตัวเฉินเฟิงเอง เมื่อโบยบินขึ้นสู่แดนเซียนก็ต้องถูกคนมารอรับเช่นกัน เพราะถึงอย่างไรเขาก็เป็นถึงบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งเหยาฉือ

แม้เขาจะไม่ค่อยเห็นค่ามันนัก ทว่ามันก็สามารถช่วยให้เขาสร้างฐานที่มั่นในแดนเซียนได้อย่างรวดเร็ว

"เป็นเช่นนั้นก็ดี ได้เวลาอันสมควรแล้ว นักพรต ถึงเวลาโบยบินแล้ว" เฉินเฟิงเอ่ยกลั้วหัวเราะ

นักพรตอู๋เฉินทอดถอนใจ ส่ายหน้าพลางกล่าว "ข้ายังมีเรื่องค้างคาใจอยู่อีกเรื่องหนึ่ง หากไม่จัดการให้เรียบร้อย คงไม่อาจโบยบินได้อย่างสงบสุขแน่"

พูดจบ เขาก็บินออกไปด้านนอก

ทิศทางนั้นคือทิศทางที่จูกว่างหลินอยู่

นักพรตอู๋เฉินกำลังจะโบยบิน จูกว่างหลินย่อมต้องอยากจะมาขัดขวาง ไม่ว่าจะขัดขวางได้สำเร็จหรือไม่ก็ตาม

นักพรตอู๋เฉินพบร่องรอยของจูกว่างหลินมานานแล้ว แต่ก็ยังรีรอไม่ยอมลงมือ

สองศิษย์อาจารย์ผู้นี้โกรธแค้นกันมานับพันปี ในยามที่นักพรตอู๋เฉินกำลังจะโบยบินเช่นนี้ พวกเขาคงต้องพูดคุยกันให้รู้เรื่องเสียที

เฉินเฟิงไม่ได้สนใจเรื่องไร้สาระพรรค์นี้ คนนอกยากที่จะตัดสินได้ว่าใครถูกใครผิด

เผลอๆ ในมุมมองของเฉินเฟิง ความผิดของจูกว่างหลินอาจจะมีมากกว่าเสียด้วยซ้ำ

เดิมทีกำหนดการชักนำทัณฑ์อัสนีเพื่อโบยบินคือเวลาเที่ยงตรง ทว่าเวลาล่วงเลยไปกว่าหนึ่งชั่วยาม นักพรตอู๋เฉินถึงเพิ่งจะมาถึง

ทว่าเฉินเฟิงกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าใบหน้าของนักพรตอู๋เฉินมีรอยยิ้มประดับอยู่ ทั่วทั้งร่างดูแตกต่างไปจากเมื่อครู่โดยสิ้นเชิง

เฉินเฟิงฉุกคิดขึ้นมาได้ นักพรตอู๋เฉินผู้นี้สามารถโบยบินได้ตั้งนานแล้ว แต่กลับเอาแต่รั้งรออยู่ตลอด หรือว่าจะรอคอยช่วงเวลานี้กันนะ

เฉินเฟิงมองดูนักพรตอู๋เฉินทักทายผู้คนที่มาร่วมเป็นสักขีพยาน ก่อนจะหันไปมองคนข้างกาย แล้วรอยยิ้มก็จุดขึ้นบนมุมปาก

"ยินดีด้วยผู้อาวุโส ดูเหมือนว่าศิษย์อาจารย์อย่างพวกท่านจะปรับความเข้าใจกันได้แล้วสินะ" เฉินเฟิงกล่าว

จูกว่างหลินทอดถอนใจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย "หลายเรื่องเมื่อพูดจากันให้ชัดเจนก็ดีขึ้นเอง เรื่องนี้ถ้าจะว่ากันตามจริงก็เป็นความผิดของข้าเอง ในตอนนั้นข้าเพียงคิดแต่อยากจะรักษาอำนาจของตนเอาไว้ ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าจะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ร้ายแรงถึงเพียงนี้ หากเป็นข้า หากมีลูกหลานที่มีรากวิญญาณระดับสุดยอดถูกทำร้ายจนตาย ข้าก็คงจะหาทางแก้แค้นอย่างไม่เลือกวิธีการเช่นเดียวกัน"

"ผู้อาวุโส คนเราเกิดมาบนโลกใบนี้ ไม่มีใครหรอกที่ไม่เคยทำเรื่องผิดพลาด และก็ไม่มีใครที่ไม่เคยทำเรื่องไม่ดี อันที่จริงแล้ว เรื่องราวมากมายล้วนเลือนหายไปตามกาลเวลา มีเพียงพวกท่านสองคนที่ยังคงจดจำเรื่องราวในอดีตเอาไว้ไม่ยอมปล่อย" เฉินเฟิงกล่าว

จูกว่างหลินมองเฉินเฟิงด้วยสายตาสลับซับซ้อน เอ่ยว่า "ความจริงแล้ว มีเรื่องหนึ่งที่ข้าหลอกเจ้า ตอนที่ข้ากลายเป็นเซียนพเนจร ข้าเคยแอบกลับมาที่นี่ ในตอนนั้นข้าคิดว่าตนเองซ่อนตัวได้แนบเนียนมาก แต่สุดท้ายก็ถูกอู๋เฉินจับได้อยู่ดี ในเวลานั้นข้าไม่มีอำนาจใดๆ จะไปต่อกรกับอู๋เฉินได้เลย แต่เขาก็ยังยอมปล่อยข้าไป"

"พวกท่านเป็นศิษย์อาจารย์กันนี่นา การข้ามด่านเคราะห์ของเขากำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว" เฉินเฟิงกล่าว

[จบแล้ว]