บทที่ 660 - เกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน

บทที่ 660 - เกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน

ในสายตาของคนทั่วไป เผ่ามนุษย์และกลุ่มร้อยเผ่าพันธุ์ย่อมเป็นศัตรูกันโดยธรรมชาติ

แต่เมื่อความแข็งแกร่งและสถานะของคนผู้หนึ่งก้าวขึ้นไปถึงระดับหนึ่งแล้ว มุมมองเช่นนี้ก็แทบจะไม่เหลืออยู่อีกต่อไป

กระทั่งในสายตาของยอดฝีมือบางคน พวกเขาไม่มีแนวคิดเรื่องการแบ่งแยกเผ่าพันธุ์อีกต่อไป ในใจมีเพียงการแสวงหาความก้าวหน้าบนวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรที่สูงยิ่งขึ้นไปเท่านั้น

ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของอินโหรว เฉินเฟิงจึงเพียงแค่ประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะรู้สึกปลงตกได้ในทันที

"เจ้าสงสัยว่าการที่วังเพียวเหมี่ยวถูกกวาดล้าง มีเงาของนิกายหมื่นพุทธและอารามเซนจินกังซ่อนอยู่งั้นหรือ" เฉินเฟิงเอ่ยถาม

อินโหรวพยักหน้า พลางกล่าว "แต่พวกเราไม่มีหลักฐานแม้แต่น้อย มิฉะนั้นแล้วข้าย่อมไม่ปล่อยสองสำนักนี้ไปแน่ หากพวกเขากลายเป็นเนื้อร้ายในเผ่ามนุษย์เราจริงๆ หากไม่สามารถถอนรากถอนโคนทิ้งไปได้ หากในยามที่เผ่ามนุษย์และกลุ่มร้อยเผ่าพันธุ์กำลังทำสงครามกันอยู่แล้วพวกเขาเกิดตลบหลังขึ้นมา เกรงว่าสำนักใดก็คงไม่อาจทนรับไหว"

เฉินเฟิงพยักหน้า เรื่องนี้เป็นความจริงอย่างปฏิเสธไม่ได้

แต่การจะหาหลักฐานนั้นช่างยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก

"แล้วเจ้าคิดว่าสำนักอวี่ฮวาจะรู้เรื่องนี้หรือไม่ล่ะ" เฉินเฟิงกล่าว

บนทวีปวายุเทวะมีสำนักใหญ่อยู่ห้าแห่ง วังเพียวเหมี่ยวที่ถูกกวาดล้าง นิกายเทวมารที่ตกอยู่ในการครอบครองของเฉินเฟิง สำนักเซียนเซี่ย นิกายหมื่นพุทธ และสำนักอวี่ฮวา

ที่ผ่านมา สำนักอวี่ฮวาถือเป็นสำนักใหญ่อันดับหนึ่งของทวีปวายุเทวะมาโดยตลอด และยังเป็นสำนักใหญ่อันดับหนึ่งของเผ่ามนุษย์ มีอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบอยู่ในความครอบครอง

หากกระทั่งอินโหรวยังพบจุดที่ผิดปกติ สำนักอวี่ฮวาก็ไม่ควรจะไร้ซึ่งปฏิกิริยาใดๆ สิ

"น่าจะรู้อยู่นะ ทำไม เจ้าต้องการจะไปเยือนสำนักอวี่ฮวาสักรอบงั้นหรือ" อินโหรวเอ่ยถาม

เฉินเฟิงพยักหน้า เขามีความคิดเช่นนั้นจริงๆ

เรื่องของจูกว่างหลินพักไว้ก่อน หากนิกายหมื่นพุทธมีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือกับกลุ่มร้อยเผ่าพันธุ์จริงๆ สถานการณ์บนทวีปวายุเทวะก็ถือว่าอันตรายอย่างยิ่ง จำเป็นต้องไปหยั่งเชิงดูท่าทีของสำนักอวี่ฮวาเสียหน่อย

แม้เฉินเฟิงจะคิดว่าตนเองแข็งแกร่งมาก แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่าเพียงลำพังตัวเขาคนเดียวจะสามารถเปลี่ยนชะตากรรมของเผ่ามนุษย์ได้ทั้งหมด ยังคงต้องการผู้ช่วยมาเสริมกำลังอีกมาก

ส่วนทางฝั่งทวีปเสวียนฮวง ก็เพียงแค่มอบหมายให้พระแม่ไปสืบดูสักหน่อยก็พอแล้ว

หากมีลูกเล่นอะไรซ่อนอยู่จริงๆ เฉินเฟิงย่อมไม่เกรงใจอย่างแน่นอน

ภูเขาไฟอมตะ ที่แห่งนี้มีลาวาเดือดพล่านอยู่ตลอดวันตลอดคืน มักจะเกิดเหตุการณ์เพลิงปะทุพวยพุ่งขึ้นมาอยู่เนืองๆ

อุณหภูมิที่นี่ร้อนระอุอย่างยิ่ง ความร้อนภายในบ่อลาวายิ่งสูงลิบลิ่ว

แต่แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายเช่นนี้ ก็ยังสามารถดึงดูดสัตว์อสูรวิญญาณธาตุไฟจำนวนไม่น้อยให้เข้ามาอยู่อาศัย

ในจำนวนนั้น เผ่าหงสาได้ยึดครองที่นี่มาอย่างยาวนาน ทำหน้าที่ปกครองดูแลเผ่าพันธุ์ธาตุไฟน้อยใหญ่ทั้งหมด ณ ที่แห่งนี้

วันนี้ ภูเขาไฟอมตะกลับต้อนรับแขกแปลกหน้าผู้หนึ่ง นั่นก็คือผู้นำเผ่ามังกร หลงเทียนสิง สัตว์อสูรวิญญาณระดับเก้าขั้นสูงสุด ผู้ถือเป็นอันดับหนึ่งในกลุ่มร้อยเผ่าพันธุ์

ณ โถงใหญ่แห่งหนึ่ง เฟิ่งอู่ผู้นำเผ่าหงสาเป็นผู้มาต้อนรับหลงเทียนสิงด้วยตนเอง

เฟิ่งอู่นั้นงดงามยิ่งนัก ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านเสน่ห์ของสตรีเต็มวัยออกมาอย่างเต็มเปี่ยม ผนวกกับอาภรณ์สีแดงเพลิง ยิ่งทำให้เสน่ห์ของนางล้นเหลือเกินพรรณนา

"หลงเทียนสิง การที่เจ้ามาเยือนภูเขาไฟอมตะของข้าด้วยตัวเองได้นี่ก็นับว่าเป็นแขกหายากแล้ว เดิมทีข้าคิดว่าเจ้าคงโบยบินไปแล้วเสียอีก คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะยังรั้งตัวอยู่ในโลกใบนี้ ทำไม หรือว่ากลัวว่าโบยบินขึ้นไปแล้วจะโดนคนจับกินงั้นหรือ" เฟิ่งอู่เอ่ยพร้อมกับหัวเราะเบาๆ

สำนักใหญ่ยังพอมีวิธีการติดต่อกับคนบนแดนเซียน สัตว์เทวะที่ทรงพลังอย่างพวกนางย่อมต้องมีวิธีการเช่นกัน

พวกนางรู้ดีว่า สัตว์เทวะอย่างพวกนางเมื่อโบยบินขึ้นสู่แดนเซียน หากมีสายเลือดที่แข็งแกร่ง ย่อมสามารถก้าวหน้าทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน

แต่หากสายเลือดไม่แข็งแกร่งพอ อย่างเบาก็อาจจะกลายเป็นแค่ของเล่นให้ผู้คนเชยชม หรือกลายเป็นสัตว์พาหนะไว้ลากรถ ก็พอนับว่ารับได้

แต่บางตัวที่มีชะตากรรมน่าอนาถ ก็อาจจะกลายเป็นอาหารบนโต๊ะให้ผู้คนได้ลิ้มรส

มิฉะนั้นแล้ว สำนวนที่ว่า 'ตับมังกรไขกระดูกหงส์' จะหลุดออกมาได้อย่างไร

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่นางเฟิ่งอู่นั้นรู้ดี ความแข็งแกร่งของหลงเทียนสิงผู้นี้ แม้จะดูน่าเกรงขามจนพร้อมจะโบยบินได้ทุกเมื่อ แต่แท้จริงแล้วสายเลือดของเขากลับไม่แข็งแกร่งนัก เทียบชั้นกับสิ่งที่พวกเขาเรียกว่ามังกรทรชนไม่ได้ด้วยซ้ำ

สายเลือดที่ถูกพวกเขากล่าวขานว่าเป็นมังกรทรชนนั่นแหละ คือสายเลือดมังกรที่ทรงพลังอย่างแท้จริง แม้แต่บนแดนเซียนก็ยังมีชื่อเสียงโด่งดัง

ในโลกใบนี้ หลงเทียนสิงอาจจะทำตัววางก้ามยิ่งใหญ่ได้ แต่หากไปถึงแดนเซียนล่ะก็ คงหนีไม่พ้นต้องถูกมังกรเซียนที่เป็นสายเลือดของพวกมังกรทรชนตามล้างแค้นแน่ การจะถูกนำไปวางเป็นอาหารบนโต๊ะนับว่าเป็นเพียงแค่ความหวังลมๆ แล้งๆ ของเขาด้วยซ้ำ

ด้วยเหตุนี้ หลงเทียนสิงจึงยังคงรั้งตัวอยู่ในโลกใบนี้ ไม่กล้าโบยบินเสียที แม้ระดับพลังจะถึงขั้นแล้วก็ยังไม่กล้าขึ้นไป

"การโบยบินขึ้นแดนเซียนมีอะไรดีกันเล่า มิใช่เป็นการขึ้นไปเป็นทาสรับใช้คนอื่นหรอกหรือ สู้เป็นจ้าวเป็นใหญ่สืบวงศ์ตระกูลอยู่ที่นี่ไม่ดีกว่าหรือ" หลงเทียนสิงกล่าวด้วยใบหน้าดูแคลน

เฟิ่งอู่ยิ้มจางๆ นางรู้สึกรังเกียจคนผู้นี้อย่างยิ่ง

เป็นเพราะคนผู้นี้นี่แหละ ที่ทำให้เผ่ามังกรอันแข็งแกร่งต้องแตกแยกกันในพริบตา แม้จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่อาจฟื้นคืนความยิ่งใหญ่ในอดีตกลับมาได้

"แล้วไม่ทราบว่าการที่เจ้ามาเยือนภูเขาไฟอมตะของข้าในครั้งนี้ มีธุระอันใดหรือ" เฟิ่งอู่กล่าว

หลงเทียนสิงยิ้มบางๆ พลางเอ่ย "การมาในครั้งนี้ก็เพียงแค่รับการไหว้วานมา เฟิ่งอู่ เจ้าก็น่าจะรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ดี ตอนนี้ คนผู้นั้นพักอยู่บนเกาะเทพมังกรของข้าแล้ว เขาได้ออกพระราชโองการ ไม่ว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์ใดล้วนต้องศิโรราบต่อเขา เฟิ่งอู่ ข้าขอแนะนำให้เจ้ารีบไปคุกเข่าแสดงความเคารพเสียแต่เนิ่นๆ หากไม่แล้ว รอจนคนผู้นั้นมาถึง เกรงว่าเผ่าหงสาของพวกเจ้าทั้งเผ่าคงต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่แล้ว"

คำพูดนี้ของหลงเทียนสิงดูไม่มีที่มาที่ไป หลายเรื่องก็ไม่ได้อธิบายให้ชัดเจน แต่เฟิ่งอู่กลับเข้าใจได้แจ่มแจ้ง

เหตุการณ์ที่เซียนโบราณบนเกาะเทพสมุทรต้องเผชิญหน้ากับการลักลอบลงมาของเซียนระหว่างก้าวข้ามเคราะห์กรรมนั้น แม้จะไม่ได้แพร่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง แต่บรรดาสำนักชั้นนำล้วนทราบข่าวกันหมดแล้ว

แม้เฟิ่งอู่จะอาศัยอยู่ภายในภูเขาไฟอมตะ แต่ก็รับรู้เรื่องนี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

เมื่อประกอบกับเรื่องที่เกาะเทพมังกรกำลังกวาดต้อนสำนักเล็กสำนักน้อยอยู่ในช่วงนี้ เดิมทีเฟิ่งอู่ยังมีข้อสงสัยอยู่บ้าง แต่พอได้ฟังคำพูดนี้ ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเซียนที่หลบหนีมาได้นั้นคงจะซ่อนตัวอยู่บนเกาะเทพมังกร

ให้เซียนคนหนึ่งเรียกตนไปพบงั้นหรือ

นางเองก็ไม่อยากไปนัก แต่ก็ไม่ค่อยกล้าขัดขืนคำสั่งของเซียนเช่นกัน

"หลงเทียนสิง คิดไม่ถึงเลยว่าเผ่ามังกรผู้สูงส่งอย่างเจ้า จะยอมลดตัวไปเป็นสุนัขรับใช้ผู้อื่น เจ้าไม่กลัวคนเขาจะหัวเราะเยาะเอาหรือ" เฟิ่งอู่กล่าวเสียงเย็น

หลงเทียนสิงยิ้มจางๆ เอ่ยอย่างไม่เกรงใจว่า "นั่นคือเซียนจุน เป็นเซียนที่แท้จริง ทำไม หรือเจ้ากล้าขัดคำสั่งของเซียนจุนงั้นหรือ เจ้าไม่กลัวถูกกวาดล้างทั้งเผ่าพันธุ์หรือไร เมื่อมีเซียนจุนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นเผ่ามังกร เผ่าหงสา หรือกระทั่งเผ่ามนุษย์ ต่างก็ต้องศิโรราบต่ออำนาจบารมีของเซียนจุนทั้งสิ้น อีกไม่นาน เซียนจุนก็จะกลายเป็นเจ้านายเพียงหนึ่งเดียวของโลกใบนี้ หากยอมศิโรราบแต่เนิ่นๆ ก็ยังอาจได้รับการแต่งตั้งให้เป็นขุนนางใหญ่ หากชักช้าลังเลล่ะก็ ระวังเซียนจุนจะไม่เกรงใจ"

ใบหน้าของเฟิ่งอู่ซีดเผือด เป็นเซียนที่หลบหนีลงมาคนนั้นจริงๆ

ยอมศิโรราบหรือ

ตกเป็นสัตว์พาหนะหรือ

แววตาของเฟิ่งอู่ฉายแววเด็ดเดี่ยว เผ่าหงสาของพวกนางไม่ว่าจะไปอยู่ที่โลกใดก็ล้วนเป็นสัตว์เทวะที่มีชื่อเสียงเลื่องลือ จะยอมศิโรราบต่อเซียนที่หลบหนีลงมาได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น ก็ใช่ว่าจะไม่มีวิธีรับมือกับเซียนที่หลบหนีลงมาคนนี้เสียหน่อย

[จบแล้ว]