บทที่ 540 - ความประนีประนอมของพระแม่

บทที่ 540 - ความประนีประนอมของพระแม่

เมื่อเห็นภาพความวุ่นวายเบื้องล่าง พระแม่ก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที

ความรู้สึกนี้มันช่างทรมานยิ่งกว่าการต้องไปสู้รบปรบมือกับใครจนตัวตายเสียอีก

ไม่ว่าจะเป็นนักปรุงยาระดับเก้า หรือนักปรุงยาระดับสิบ นางก็ไม่ได้อยากแต่งงานกับบุรุษเช่นนี้เลย

ขนยังขึ้นไม่ครบด้วยซ้ำ อายุก็น้อยกว่านางตั้งหลายพันปี ดูแล้วก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น การบำเพ็ญเพียรของนางก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาหินวิญญาณเลย เพียงแค่ค่อยๆ บำเพ็ญเพียรไปตามขั้นตอน ก็สามารถบรรลุเซียนโบยบินขึ้นสวรรค์ได้แล้ว

การแต่งงานกับไอ้เด็กบ้าคนนี้ ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรกับนางเลย แต่สำหรับคนอื่นๆ กลับมีประโยชน์มหาศาล

ทว่าหากนางปฏิเสธ อย่าว่าแต่เฉินเฟิงเลย แค่ด่านของบรรดาผู้อาวุโสเหล่านี้นางก็คงผ่านไปไม่ได้

ปวดหัวเหลือเกิน

"การที่เฉินเฟิงก้าวขึ้นมาเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งเหยาฉือของเรา ย่อมต้องประกาศให้รู้โดยทั่วกัน ต้องเชิญสหายเต๋าทั่วทั้งโลกผู้บำเพ็ญเพียรให้มาร่วมแสดงความยินดี ต้องจัดงานให้ยิ่งใหญ่และสมเกียรติ นี่คืองานมงคลใหญ่ของพวกเรา ในความเห็นของข้า กำหนดเวลาไว้ในอีกครึ่งปีข้างหน้าน่าจะเหมาะสมที่สุด"

"ไม่ได้ ไม่ได้ เวลานานเกินไป เอาเป็นอีกสามเดือนข้างหน้าเถิด เวลาสามเดือนก็เพียงพอแล้ว"

"สามเดือนกำลังดี เวลานี้แหละเหมาะสมที่สุด พวกเราไปหาวันดีๆ แล้วจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จสิ้นกันเถอะ"

...

มู่หรงเยี่ยนคาดไม่ถึงเลยว่าผู้อาวุโสเหล่านี้จะกระตือรือร้นเสียยิ่งกว่านาง ถึงขั้นไม่รอถามความเห็นจากนาง ก็เริ่มปรึกษาเรื่องวันแต่งงานกันแล้ว

แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ภารกิจของนางดูเหมือนจะสำเร็จลุล่วงไปได้อย่างง่ายดาย

"พอได้แล้ว"

น้ำเสียงเย็นเยียบดังขึ้น ทุกคนต่างหันไปมองพระแม่ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน

เพียงแค่มองสีหน้าของพระแม่ ก็รู้ได้ทันทีว่านางกำลังคิดอะไรอยู่ ทว่าเมื่อมีผู้อาวุโสอยู่รวมกันมากมายปานนี้ พวกเขาก็หาได้เกรงกลัวไม่

"งานมงคลนี้..."

พระแม่อ้าปากเตรียมจะปฏิเสธ ทว่าเมื่อเห็นสายตาของบรรดาผู้อาวุโส นางก็พูดไม่ออก

"งานมงคลนี้..."

ไม่ว่าจะเลือกทางไหน นางก็รู้สึกว่าตัดสินใจได้ยากยิ่งนัก

ตั้งแต่นางขึ้นครองตำแหน่งกุมอำนาจแห่งเหยาฉือ นางยังไม่เคยตกอยู่ในสถานการณ์ที่ตัดสินใจยากลำบากเช่นนี้มาก่อนเลย

"พวกเจ้าก็ไปปรึกษาหารือร่างกำหนดการมาเถิด" พระแม่กล่าวอย่างหมดเรี่ยวแรง

ยกเว้นพระแม่แล้ว ใบหน้าของคนอื่นๆ ต่างก็เปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม แต่ละคนดูราวกับเพิ่งรบชนะศึกใหญ่อย่างไรอย่างนั้น

สำหรับบรรดาผู้อาวุโสเหล่านี้ การได้ดึงตัวนักปรุงยาระดับเก้าเข้ามาอยู่ในสำนักของตน ย่อมหมายความว่าพวกเขากำลังจะมีโอสถไว้ใช้ในการบำเพ็ญเพียรอย่างเพียงพอ อย่าว่าแต่เลื่อนระดับพลังเลย กระทั่งการบรรลุเซียนก็ยังพอมีความหวังขึ้นมาบ้าง

"พระแม่โปรดวางใจ พวกเราจะต้องร่างกำหนดการที่สมบูรณ์แบบที่สุดออกมาได้อย่างแน่นอน" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

พระแม่โบกมืออย่างอ่อนแรง เป็นสัญญาณให้คนเหล่านี้ถอยออกไปได้แล้ว

เมื่อบรรลุเป้าหมายแล้ว บรรดาผู้อาวุโสก็ไม่มีเรื่องอันใดจะพูดอีก

"แม่นางมู่หรง ไม่สู้ไปร่วมปรึกษาหารือกำหนดการกับพวกเราดีหรือไม่"

มู่หรงเยี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้

นางยิ้มบางๆ แล้วหันไปกล่าวกับบรรดาผู้อาวุโส "ผู้อาวุโสทุกท่านล่วงหน้าไปก่อนเถิด ประเดี๋ยวผู้น้อยจะตามไป ตอนนี้งานมงคลก็ตกลงกันได้แล้ว ข้ายังมีธุระต้องปรึกษาหารือกับน้องสะใภ้อีกสักหน่อย"

น้องสะใภ้หรือ

พระแม่ถึงกับอึ้งไปเลย นางถูกคนรุ่นหลังเรียกขานเช่นนี้เชียวหรือ

ทว่าของหมั้นก็นับรับไว้แล้ว การถูกเรียกเช่นนี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอันใด

คนอื่นๆ ต่างมองพระแม่ด้วยแววตายิ้มเยาะ พวกเขาเองก็คาดไม่ถึงเลยว่ามู่หรงเยี่ยนจะโพล่งคำนี้ออกมา ชั่วขณะนั้นพวกเขาอยากจะหัวเราะ แต่ก็ไม่กล้าส่งเสียงออกมา

"ใช่ๆ ตอนนี้เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว หากยังพูดจาเหินห่างก็คงดูแปลกๆ ไป งั้นพวกเราไปร่างกำหนดการคร่าวๆ กันก่อน รอให้แม่นางมู่หรงมีเวลาว่าง พวกเราค่อยมาร่างกำหนดการที่แท้จริงกันอีกที"

"พระแม่ แม่นางมู่หรง พวกเราขอตัวลาก่อน"

...

กลุ่มผู้อาวุโสเดินจากไปพร้อมกับรอยยิ้มและเสียงหัวเราะ ดูจากท่าทางของพวกเขาแล้ว ต่างก็พึงพอใจกับผลลัพธ์นี้เป็นอย่างมาก

เมื่อคนอื่นๆ จากไปจนหมด ในลานกว้างจึงเหลือเพียงพระแม่ มู่หรงเยี่ยน และซวีคง

"ผู้อาวุโส ข้ามีเรื่องต้องปรึกษาหารือกับน้องสะใภ้เป็นการส่วนตัวสักหน่อย" มู่หรงเยี่ยนกล่าว

ซวีคงยิ้มบางๆ กล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้นข้าจะไปรอที่ตีนเขาก็แล้วกัน"

รอจนซวีคงเดินจากไป มู่หรงเยี่ยนถึงได้เอ่ยปาก "น้องสะใภ้ ไม่ทราบว่าตอนนี้พูดคุยสะดวกหรือไม่"

น้องสะใภ้ น้องสะใภ้ พระแม่อยากจะบันดาลโทสะ แต่ก็พ่นไม่ออก

"ปลอดภัยสิ ย่อมต้องปลอดภัยอยู่แล้ว กระทั่งจิตสัมผัสก็ยังไม่มีใครกล้าแอบส่งเข้ามาสอดแนมหรอก" พระแม่ตอบอย่างไม่สบอารมณ์

มู่หรงเยี่ยนเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

ต่อให้ท่าทีของพระแม่จะดูไม่เป็นมิตร แต่นั่นก็อยู่ในความคาดหมายของนางอยู่แล้ว

"น้องสะใภ้ ตอนที่พวกเราหนีออกมาจากสำนักหลอมศาสตรานั้น ได้นำเอาสืบทอดวิชาหลอมศาสตรามาด้วยส่วนหนึ่ง ซึ่งในนั้นมีวิธีการหลอมเตาหลอมเทพสุริยันซึ่งเป็นอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบรวมอยู่ด้วย พวกเรานั้นโง่เขลา ลำพังแค่หลอมอาวุธเต๋าระดับกลางยังยากลำบาก ทว่าศิษย์น้องของข้านั้นมีพรสวรรค์เป็นเลิศ ไม่เพียงแต่หลอมอาวุธเต๋าระดับล่าง ระดับกลาง ระดับสูงได้เท่านั้น แต่ยังสามารถหลอมอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบอย่างเตาหลอมเทพสุริยันได้อีกด้วย ทว่าวัตถุดิบนั้นจำเป็นต้องให้พวกเจ้าเป็นคนจัดหา เพราะในมือพวกเราไม่มีวัตถุดิบเลย นี่คือรายการสิ่งของที่ต้องใช้" มู่หรงเยี่ยนอธิบาย

หลอมอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบหรือ

พระแม่แทบจะคิดว่าตนเองหูฝาดไป ราวกับกำลังตกอยู่ในภวังค์ของภาพลวงตา

เฉินเฟิงไม่เพียงเป็นนักปรุงยาระดับเก้า แต่ยังเป็นนักหลอมศาสตราระดับเก้าด้วยหรือ

นางกวักมือเบาๆ กระดาษแผ่นนั้นก็พุ่งลอยมาอยู่ในมือของนางทันที

บนนั้นระบุวัตถุดิบที่ใช้หลอมอาวุธเต๋าระดับสูงบางชนิด รวมถึงวัตถุดิบสำหรับหลอมเตาหลอมเทพสุริยันซึ่งเป็นอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบไว้ด้วย

เห็นได้ชัดว่า พระแม่ต้องการให้หลอมสิ่งใด ก็ต้องเตรียมวัตถุดิบเหล่านั้นให้พร้อม

"เฉินเฟิงสามารถหลอมอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบได้จริงๆ หรือ" พระแม่เอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

ต้องรู้ไว้ว่าเหยาฉือในอดีตนั้นทุ่มเทความพยายามอย่างยากลำบากเพียงใดเพื่อจะได้ครอบครองอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบสักชิ้น แต่ก็ไม่เคยสำเร็จ ท้ายที่สุดก็ต้องพึ่งพาพลังของเฉินเฟิงถึงจะได้ไม้บรรทัดหยวนหยางเก้าสวรรค์มาครอบครอง

มาตอนนี้ มู่หรงเยี่ยนกลับบอกว่าเฉินเฟิงสามารถหลอมอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบได้ พระแม่จึงรู้สึกว่าโลกใบนี้มันบ้าคลั่งไปแล้ว

"ศิษย์น้องของข้าบอกไว้ว่า หากทุกอย่างราบรื่นตั้งแต่ต้น ก็ให้หยิบกระดาษแผ่นนี้ออกมา หากไม่ราบรื่น เขาก็จะไม่ขอตื๊อให้มากความ ตอนนี้เรื่องราวก็ราบรื่นดี น้องสะใภ้ย่อมต้องรับรู้ถึงความสามารถของศิษย์น้องข้าไว้บ้าง ศิษย์น้องของข้าฝากมาบอกว่า หลังจากแต่งงานแล้ว เขาจะสามารถหลอมเตาหลอมเทพสุริยันซึ่งเป็นอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบให้เหยาฉือได้หนึ่งชิ้น" มู่หรงเยี่ยนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลังจากแต่งงานแล้วหรือ

นั่นก็หมายความว่าต้องรออีกสามเดือนน่ะสิ

พระแม่แทบอยากจะจับตัวเฉินเฟิงมาเดี๋ยวนี้เลย เพื่อให้เขารีบหลอมเตาหลอมเทพสุริยันออกมาโดยเร็ว

แรงดึงดูดของอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบนั้นมีมากเกินไปสำหรับนาง

นางก้มลงมองดูรายชื่อแร่ธาตุบนกระดาษแผ่นนั้น แม้จะหายากยิ่ง ทว่าในคลังสมบัติของเหยาฉือกลับมีครบถ้วนทุกอย่าง

"แร่ธาตุเหล่านี้เหยาฉือของข้ามีพร้อมหมด สามารถหลอมได้ทุกเมื่อ" พระแม่เอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

นี่นับเป็นครั้งแรกที่มู่หรงเยี่ยนได้เห็นพระแม่ยิ้ม ดูเหมือนว่างานแต่งงานครั้งนี้คงไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงแล้ว

"น้องสะใภ้ ข้าเชื่อมั่นว่าภายใต้การนำของน้องสะใภ้และศิษย์น้องของข้า เหยาฉือจะต้องเจริญรุ่งเรืองยิ่งๆ ขึ้นไปอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น การจะก้าวขึ้นเป็นสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้า แผ่ขยายอำนาจบารมีไปทั่วโลกผู้บำเพ็ญเพียรก็ไม่ใช่เรื่องยากแต่อย่างใด เมื่อถึงเวลาบรรลุเซียนพร้อมกัน ก็คงเป็นตำนานเล่าขานสืบไป" มู่หรงเยี่ยนกล่าว

[จบแล้ว]