บทที่ 44 ลบหลู่สัตว์อสูรของข้า! สมควรตาย!

จินเป่าเอ๋อที่เห็นเหตุการณ์นั้นก็ทรุดตัวลงนั่ง พยายามกลืนยาพื้นฟูอย่างบ้าคลั่งเข้าไปในปาก นางไม่คิดเลยว่าสัตว์อสูรนั้นจะมีพลังที่น่าหวาดหวั่นเช่นนี้จนเกือบทำลายแกนทองคำของนาง!

คิดเช่นนี้ ใบหน้าที่ซีดเซียวของนางปรากฏรอยยิ้มบางขึ้นมา

โหลวหยุนเซียนจุนเอ๋ย ท่านชอบของขวัญชิ้นนี้ไหม?

ในขณะเดียวกัน ผู้คนที่อยู่ภายนอกป่าต่างพากันถอนหายใจโล่งอกเมื่อสัตว์อสูรขนาดยักษ์หายไปทันที ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าสัตว์อสูรที่ทรงพลังขนาดนั้นจะมีอยู่ในโลกนี้ได้...

“การทดสอบในปีก่อนๆ ไม่เคยเห็นสัตว์ประหลาดเช่นนั้นมาก่อน หรือว่า... เป็นเพราะโหลวหยุนเซียนจุนทำเกินไป จนทำให้เกิดการรวมตัวของสัตว์อสูรและโกรธสัตว์อสูรในป่าขึ้น”

ไม่รู้ว่าใครเอ่ยคำพูดนี้ขึ้นมา แต่ทันทีที่กล่าวจบ ทุกคนก็หันมองไปที่โหลวหยุนเซียนจุนและเหล่าศิษย์ทันที!

เซียนจุนที่มีท่าทางเยือกเย็นหันมามองพวกเขาอย่างไร้ความรู้สึก พร้อมปลดปล่อยแรงกดดันอันแฝงเร้นออกมา ทำให้ผู้คนไม่กล้าจ้องเขาตรงๆ อีกต่อไป

“พวกเจ้าพูดจาเหลวไหล! อย่าคิดมาดูหมิ่นอาจารย์ของข้า!”

เสียงใสของหญิงสาวดังขึ้น ทุกคนมองไปเห็นหญิงสาวในชุดขาวที่ยืนอยู่เบื้องหลังโหลวหยุนเซียนจุน ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ แต่กลับดูน่ารักไปอีกแบบ

“อาจารย์ของข้าไม่ใช่คนโหดร้ายเช่นนั้น! พวกเจ้าต่างหากที่สำรวจไม่รอบคอบ ยามที่การรวมตัวของสัตว์อสูรยังไม่จบ พวกเจ้ากลับปิดบังความจริงจากผู้อื่น นี่ต่างหากที่ทำให้เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น! อาจารย์ข้าก็เพียงแต่ฆ่าสัตว์อสูรนั้น เพราะมันอ่อนแอกว่าเขาจนตายก็เป็นเรื่องปกติ ยิ่งไปกว่านั้น ข้าเพียงแค่เอาไข่ของมันมาเพียงฟองเดียว แต่มันกลับต้องการฆ่าข้า และยังถือว่าศิษย์พี่ของข้าเป็นของเล่น ช่างไร้ความปรานีเกินไป!”

ท่าทีที่เต็มไปด้วยความอหังการของนาง ทำให้ทุกคนตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งจนไม่อาจโต้แย้งกลับได้ โหลวหยุนเซียนจุนมองนางด้วยสายตาที่ทั้งซาบซึ้งและห่วงใย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูเซียนจือเงยหน้ามองพวกเขาแล้วโยนความผิดทั้งหมดให้คนอื่น!

“เหล่าผู้ฝึกบำเพ็ญเพียรย่อมทวนกระแสสวรรค์อยู่แล้ว! พวกเจ้ากล้าพูดหรือไม่ว่าตนเองไม่เคยฆ่าสัตว์อสูร? อาจารย์ข้าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งเพียงสังหารสัตว์อสูรระดับหยวนอิงขั้นกลางเท่านั้น! มันก็แค่สัตว์เดรัจฉาน แต่พวกเจ้ากลับหันมาถามหาความรับผิดชอบกับคนของพวกเจ้าเอง ทำไมไม่คิดหาวิธีชดเชยให้ศิษย์ที่ล้มตายไป และรักษาหน้าของเหล่าผู้ฝึกบำเพ็ญเพียรบ้าง”

คำพูดของนางเปลี่ยนความรับผิดชอบให้เป็นของสัตว์อสูรที่ตายไปและโยนให้ศิษย์สำนักอื่นที่รับผิดชอบตรวจสอบป่า อีกทั้งยังยกย่องโหลวหยุนเซียนจุนว่าเป็นผู้แข็งแกร่งที่ปกป้องวงการบำเพ็ญเพียรจากภัยร้าย!

คำพูดที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นนี้ ทำให้คนที่ไม่รู้เบื้องหลังเข้าใจไปว่านางได้ทำสิ่งที่ดีงาม!

ทันใดนั้นเอง เสียงคำรามดังลั่น!

“โฮ่!!”

ยังไม่ทันที่นางจะภาคภูมิใจกับการแสดงออกของตน เสียงคำรามแห่งความโกรธดังขึ้นจากในป่า เสียงนั้นมาพร้อมกับแรงกดดันที่ปกคลุมทุกสรรพสิ่ง บ่งบอกถึงความโกรธเกรี้ยวอย่างไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งได้ ซึ่งชัดเจนว่าได้ยินคำพูดของซูเซียนจือทุกคำ

“พวกมนุษย์ต่ำทรามสกปรก! สังหารสัตว์อสูรของข้า! ทำร้ายลูกน้อย แล้วยังกล้าดูหมิ่น! พวกเจ้า…มันสมควรตาย!”

ชั่วพริบตานั้น ทุกคนต่างทรุดลงไปกองกับพื้นด้วยความตื่นตระหนก จ้องมองขึ้นมาอย่างหวาดหวั่น ร่างกายสั่นระริกจนไม่สามารถขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย! ภาพเบื้องหน้าคือสัตว์อสูรร่างใหญ่ขนสีขาวสะอาดไร้ตำหนิ ดูสูงส่งและน่าเกรงขาม ทว่าดวงตาของมันกลับแฝงด้วยความอำมหิตและป่าเถื่อน เต็มไปด้วยไฟแห่งโทสะและจิตสังหารที่พุ่งพล่าน

พลังอันรุนแรงที่พุ่งตรงเข้าไปยังซูเซียนจือนั้นรวดเร็วจนแม้แต่โหลวหยุนเซียนจุนก็ไม่ทันจะตอบสนอง นางโดนโจมตีจนร่างลอยกระเด็นราวกับว่าวที่ขาดสาย เลือดพุ่งออกจากปากนางเปรอะเปื้อนชุดขาวในทันที...

เพียงวินาทีถัดมา เซียนจุนที่สูงส่งหรี่ตาลงอย่างกังวล ก่อนที่ร่างจะหายวับไปจากที่เดิมและโผล่มารับร่างซูเซียนจือไว้กลางอากาศ เมื่อสัมผัสได้ถึงชีวิตที่ยังคงอยู่จางๆ เขาถึงกับโล่งใจ...

ทว่านางกลับถูกทำลายจุดตันเถียนจนสิ้นพลังบำเพ็ญ!

“เซียนจือ อย่ากลัว! อาจารย์จะช่วยเจ้าเอง!”

เสียงของชายผู้เป็นอาจารย์แฝงด้วยความสั่นไหว มือเขายังคงปล่อยลมปราณเข้าไปในร่างของศิษย์สาวอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่อาจซ่อมแซมจุดตันเถียนของนางได้เลย

สัตว์อสูรสีขาวนั้นกระโจนลงมายังพื้น ทว่าสายตาของมันยังคงจับจ้องสองคนนั้น ริมฝีปากที่แสยะโชว์เขี้ยวสีขาวของมันดูน่าสะพรึงและเต็มไปด้วยพลังพร้อมจะพุ่งเข้าใส่ในทันที ฉีกกระชากร่างศัตรูให้แหลกเป็นชิ้น ๆ

“นี่…สัตว์อสูรระดับรวมร่างได้รึ?!”

เสียงพึมพำของใครคนหนึ่งทำให้ผู้คนรอบข้างตกตะลึงอ้าปากค้าง! คนอื่นๆ พากันแตกตื่นอย่างที่สุด!

ระดับร่วมร่าง! แผ่นดินบำเพ็ญเพียรแห่งนี้ไม่พบสัตว์อสูรระดับนี้มาหลายร้อยปีแล้ว สัตว์อสูรจึงถูกมนุษย์บังคับใช้เป็นเวลานาน แต่มาวันนี้...

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร…กำลังจะเปลี่ยนไป!

ในขณะนั้น ประโยคนี้แล่นผ่านเข้ามาในหัวของทุกคน แทบจะนึกออกได้เลยว่า หากเหล่าสัตว์อสูรลุกขึ้นสู้ พวกเขาจะพบจุดจบเช่นไร!

ท้ายที่สุดแล้ว พวกสัตว์อสูรย่อมมีความสามารถในการบรรลุขั้นเปลี่ยนรูปได้ง่ายกว่ามนุษย์ อีกทั้งยิ่งฝึกฝนสูงขึ้น การให้กำเนิดทายาทก็ยากขึ้น ทำให้ผู้มีพรสวรรค์ในโลกมนุษย์ยิ่งน้อยลงเรื่อย ๆ และในยามนี้...คนเดียวที่จะช่วยพวกเขาได้ก็คือโหลวหยุนเซียนจุนเท่านั้น

ด้วยความคิดเช่นนี้ ทุกคนหันมองไปยังเซียนจุนผู้ยิ่งใหญ่ แต่กลับเห็นเขากำลังรีบร้อนป้อนยารักษาและส่งพลังลมปราณให้ศิษย์สาวโดยไม่สนใจชีวิตพวกเขาเลยแม้แต่น้อย!

“เซียนจุน...ได้โปรดช่วยพวกเราด้วยเถิด!”

“ขอร้องเซียนจุน ช่วยพวกเราด้วย!”

เมื่อได้ยินเสียงวิงวอนของคนทั้งหลาย บุคคลนั้นกลับไม่มีท่าทีสนใจแม้แต่น้อย ทำให้ความสิ้นหวังเพิ่มพูนขึ้นในจิตใจของผู้คนเหล่านั้น พวกเขานึกถึงความจริงว่าปัญหาทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะสองคนนี้แท้ๆ

แต่คนที่ต้องทนทุกข์กลับเป็นพวกเขา แม้พวกเขาจะไม่อาจเทียบกับพลังของเซียนจุนที่แข็งแกร่งได้ แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธแค้น

"เซียนจุนอะไรกัน! เหลวไหล! เป็นเขารนั้นแหละที่สังหารสัตว์อสูรนั่นแล้วนำพาให้เกิดภัยพิบัติขึ้น แต่กลับปล่อยให้พวกเรารับผลที่ตามมา! ช่างไร้ยางอายเสียจริง!"

เมื่อมีคนหนึ่งทนไม่ไหวและตะโกนออกมาด้วยความโกรธ คนอื่นๆ ที่อยู่บนพื้นต่างก็เริ่มไม่พอใจขึ้นมาเช่นกัน ไหนๆ ก็จะตายแล้ว ทำไมไม่ระบายความอัดอั้นก่อนตาย!

สัตว์อสูรสีขาวรับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้น มันยิ่งเกลียดชังการหลอกลวงและความสกปรกในหมู่มนุษย์มากขึ้นไปอีก!

ทันใดนั้น เงาสีขาวพุ่งกระโจนใส่โหลวหยุนเซียนจุนและคนของเขาด้วยความรู้สึกสังหารอย่างเต็มเปี่ยม โดยไม่ใส่ใจแม้แต่น้อยว่าผู้ที่อยู่เบื้องหน้ามีความแข็งแกร่งเท่าเทียมกับตนเอง!

"กรรร!"

โหลวหยุนเซียนจุนที่กำลังตกอยู่ในความเครียดอย่างมากจึงไม่มีอารมณ์จะเข้าปะทะกับสัตว์อสูรนี้ทันที

เขาเงยหน้าขึ้นพลางสะบัดมือ สร้างหมุนวนแห่งพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งขึ้นเพื่อหยุดยั้งสัตว์อสูรสีขาวไม่ให้เข้าใกล้!

ไม่ถึงสามวินาทีหลังจากนั้น เสียงคำรามของเสือขาวดังก้อง พลังวิญญาณอันดุร้ายของสัตว์อสูรพังทลายหมุนวนที่โหลวหยุนเซียนจุนสร้างขึ้น ก่อนพุ่งชนอย่างรุนแรง เขี้ยวแหลมเฉือนผ่านแขนของเขา...

ในช่วงเวลานี้ แม้แต่โหลวหยุนเซียนจุนเองก็ต้องตะลึง เขารีบโยนซูเซียนจือขึ้นไปบนต้นไม้ก่อนจะกลืนเม็ดยารวบรวมวิญญาณเข้าไป จ้องมองสัตว์อสูรตรงหน้าอย่างระมัดระวัง เลือดไหลลงมาเปื้อนชายเสื้อของเขา

นับเป็นครั้งแรกในรอบหลายร้อยปีที่เขาต้องบาดเจ็บจนรู้สึกเจ็บปวด เขาจำต้องเผชิญหน้ากับศัตรูตรงหน้าด้วยความจริงจัง ดวงตาเย็นเยียบจ้องมองเสือขาว ความตกตะลึงเกิดขึ้นในใจ! แค่สัตว์อสูรที่เพิ่งเข้าสู่ขั้นรวมร่างจะมีพลังถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

เขามองดูผู้คนที่ถูกควบคุมอยู่เบื้องล่าง แล้วหันไปมองซูเซียนจือที่กำลังนอนหายใจรวยรินอยู่บนต้นไม้ ดวงตาของโหลวหยุนเซียนจุนแวบผ่านความลังเล ไม่แน่ใจว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

______________________________________

ระดับขั้นพลัง