บทที่ 18 ภารกิจระบบ: ปฏิเสธการขอโทษ และวิจารณ์ว่าวันนี้เธอแต่งตาได้น่าเกลียดมาก!

บทที่ 18 ภารกิจระบบ: ปฏิเสธการขอโทษ และวิจารณ์ว่าวันนี้เธอแต่งตาได้น่าเกลียดมาก!

รูม่านตาของซูเจียงหดเกร็งลงในฉับพลัน

ในลานสายตาของเขา แผงควบคุมเสมือนจริงที่คุ้นเคยพร้อมกับรัศมีสีแดงฉานราวกับเลือดได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

บนนั้น เนื้อหาภารกิจในครั้งนี้ถูกแสดงไว้อย่างชัดเจนด้วยตัวอักษรสีดำหนาทึบ

[ภารกิจจำกัดเวลา: สานต่อการรนหาที่ตายให้ถึงที่สุด!]

[สถานการณ์ภารกิจ: การพบปะกับอันโหรว]

[ข้อกำหนดภารกิจ: โฮสต์จะต้องปฏิบัติตามคำสั่งสองข้อต่อไปนี้ให้สำเร็จในระหว่างการพบปะกับอันโหรว]

[คำสั่งที่หนึ่ง: ปฏิเสธอย่างชัดเจนที่จะกล่าวคำขอโทษในทุกรูปแบบสำหรับเหตุการณ์ในงานประกาศรางวัล]

[คำสั่งที่สอง: ชี้ให้เห็นถึงข้อบกพร่องใดๆ ก็ตามบนรูปลักษณ์ของเธออย่างเป็นกลางต่อหน้าอันโหรว]

[ระยะเวลาภารกิจ: ก่อนการพบปะจะสิ้นสุดลง]

[บทลงโทษเมื่อภารกิจล้มเหลว: ลบตัวตน]

...ซูเจียงมองดูตัวอักษรที่น่าตกตะลึงเหล่านั้นบนหน้าจอ รู้สึกราวกับว่าฟันกรามของเขากำลังจะแหลกละเอียดจากการขบกัด

ในใจของเขามีพายุระดับสิบสองกำลังโหมกระหน่ำ!

ระบบบัดซบเอ๊ย!

ตกลงว่ามันต้องการอะไรกันแน่?!

มันคิดจริงๆ หรือว่าเขายังตายไม่เร็วพอ?!

ปฏิเสธการขอโทษ?

แล้วยังต้องไปจับผิดต่อหน้าเธออีก?

นี่มัน... นี่มันไม่ใช่แค่การรนหาที่ตายธรรมดาๆ แล้ว!

นี่คือการยั่วยุอันโหรวและกลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่อย่างตระกูลอันที่อยู่เบื้องหลังเธออย่างเปิดเผย ตรงไปตรงมา และโจ่งแจ้งที่สุด!

นี่คือการบีบบังคับให้เขาต้องเผชิญหน้ากับตระกูลอันแบบเอาเป็นเอาตายชัดๆ!

หยาดเหงื่อเย็นเยียบผุดซึมขึ้นบนหน้าผากของซูเจียง

เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ถูกโชคชะตาปั่นหัวเล่น

ก้าวไปข้างหน้าก็คือขุมนรกแห่งการดับสูญทางสังคม

ถอยหลังกลับไปก็คือการถูกลบหายไปจากโลกนี้อย่างสมบูรณ์

เขายังมีทางเลือกอื่นอีกหรือ?

"ซูเจียง? ซูเจียง?"

เมื่อเห็นใบหน้าของซูเจียงซีดเผือดลงกะทันหันและแววตาเหม่อลอย จ้าวหย่าก็สะกิดเขาด้วยความเป็นห่วง

"เป็นอะไรไป? นาย... ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

ซูเจียงค่อยๆ ดึงสติกลับมา

เขาปรายตามองจ้าวหย่าที่แสดงความเป็นห่วงอยู่ข้างๆ

จากนั้นเขาก็มองข้ามไปยังจางเหว่ยที่กำลังรอให้เขาแสดงความซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง

ท้ายที่สุดแล้ว ระหว่างภัยคุกคามถึงชีวิตอันใหญ่หลวง กับความหวาดกลัวต่อการพังทลายทางสังคมที่ไม่มีที่สิ้นสุด เขาก็เลือกอย่างหลังอีกครั้งโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ก็แค่ความตายไม่ใช่หรือไง?

อย่างไรเสียเขาก็เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง จะตายอีกสักครั้งมันจะสำคัญอะไร?

เมื่อคิดตกแล้ว ความกล้าหาญแบบบ้าบิ่นก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของซูเจียง

สีหน้าของเขากลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง

เขามองไปที่จางเหว่ยพร้อมกับมอบรอยยิ้มที่เรียกได้ว่าว่านอนสอนง่ายให้

"ประธานจาง ท่านพูดถูกแล้วครับ"

เขาเอ่ยอย่างเนิบช้า น้ำเสียงฟังดูเต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจราวกับตาสว่างแล้ว

"ครั้งนี้ผมหุนหันพลันแล่นเกินไปจริงๆ ทำให้บริษัทและคุณอันโหรวต้องเดือดร้อนมากมาย"

"ผม... ยินดีที่จะขอโทษครับ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ทุกคนในห้องทำงานก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

รอยยิ้มพึงพอใจราวกับผู้ชนะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจางเหว่ย

"ต้องอย่างนี้สิ!"

เขาตบไหล่ซูเจียง น้ำเสียงเหมือนคนที่กำลังปลอบประโลมสัตว์ป่าที่ในที่สุดก็ถูกปราบจนเชื่อง

"ผู้รู้รักษารอดเป็นยอดดี ซูเจียง ไม่ต้องห่วงนะ ตราบใดที่นายให้ความร่วมมืออย่างดี บริษัทจะไม่ปฏิบัติกับนายแย่ๆ แน่นอน"

"นายยังคงเป็นไพ่ตายของเทียนอวี่เอนเตอร์เทนเมนต์ของเรา!"

เมื่อเห็นว่าซูเจียงคิดได้แล้ว สีหน้าโล่งใจราวกับเพิ่งรอดพ้นจากหายนะก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจ้าวหย่า

เธอรู้สึกว่าแม้กระบวนการจะยุ่งยากไปสักหน่อย แต่โชคดีที่สุดท้ายแล้วทุกอย่างก็กลับมาเข้ารูปเข้ารอย

มีเพียงซูเจียงเท่านั้นที่รู้ดี

ชีวิตของเขากำลังจะก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ควบคุมไม่ได้ และบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิมเป็นร้อยเท่า

ภายนอก เขายอมรับการจัดการทั้งหมดของจางเหว่ยอย่างโอนอ่อนผ่อนตาม

รวมถึงคำพูดที่ใช้ขอโทษ การเลือกของขวัญ และวิธีที่เขาควรแสดงต่อหน้าสื่อ

เขาทำตัวเหมือนลูกผู้หลงผิดที่สำนึกผิดอย่างแท้จริงและปรารถนาการให้อภัยจากบริษัท

การแสดงอันยอดเยี่ยมนี้สามารถหลอกลวงทุกคนที่อยู่ในนั้นได้สำเร็จ

พวกเขาต่างคิดว่าในที่สุดซูเจียงก็ฉลาดขึ้นและรู้จักก้มหัวให้กับกลุ่มทุนแล้ว

ในขณะเดียวกัน ภายในใจของซูเจียงกลับกำลังเงียบๆ เลือกเพลงประกอบที่เหมาะสมสำหรับงานไว้อาลัยของตนเองในบ่ายวันนี้...

บ่ายสามโมงตรง

เมืองหลวงเซี่ย เขตศูนย์กลางธุรกิจ สำนักงานใหญ่ซิงเหอมีเดีย

ภายในห้องรับรองชั้นบนสุดที่ตกแต่งอย่างทันสมัย

อันโหรวและเฉินเสวี่ยผู้จัดการของเธอ นั่งเคียงข้างกันอยู่บนโซฟา

อันโหรวยังคงแต่งตัวด้วยสไตล์เย็นชาและห่างเหิน ใบหน้าของเธอไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ มีเพียงดวงตาของเธอที่เหลือบมองไปทางประตูเป็นระยะๆ เท่านั้น ที่เผยให้เห็นร่องรอยของความรู้สึกซับซ้อนที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่ทันสังเกต

ส่วนเฉินเสวี่ย เธอเป็นเหมือนแม่สิงโตที่พร้อมรบ ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านรังสีอำมหิตห้ามเข้าใกล้ออกมาอย่างรุนแรง

ในมือของเธอถือเอกสารที่เพิ่งถูกพิมพ์ออกมาหมาดๆ

มันคือร่างคำฟ้องร้องซูเจียง ซึ่งถูกเตรียมการข้ามคืนโดยฝ่ายกฎหมายของกลุ่มบริษัทอัน

ทันทีที่การเจรจาในครั้งนี้ล้มเหลว เอกสารฉบับนี้จะถูกส่งฟ้องศาลในทันที

"พี่อัน เธอคิดว่า... ครั้งนี้ซูเจียงตั้งใจมาขอโทษจริงๆ หรือเปล่า?" เฉินเสวี่ยหันไปมองที่ประตูแล้วเอ่ยถามด้วยความไม่แน่ใจนัก

"ฉันรู้สึกอยู่เสมอว่าหมอนั่นสติไม่ค่อยดี เขาดูไม่เหมือนคนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ เลย"

อันโหรวหยิบกาแฟตรงหน้าขึ้นมาจิบเบาๆ

"ฉันไม่รู้สิ"

เธอเอ่ยตอบอย่างเย็นชา

แต่ลึกๆ แล้ว ในใจของเธอกลับเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นเดียวกัน

ชายสติเฟื่องที่มีแววตาแน่วแน่ในงานประกาศรางวัลคนนั้น

คนบ้าที่ต่อรองราคาทุกบาททุกสตางค์ในตลาดสดคนนั้น

วันนี้เขาจะมาปรากฏตัวต่อหน้าเธอในรูปแบบไหนกัน?

ทันใดนั้น—

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

ประตูห้องรับรองถูกเคาะเบาๆ

เฉินเสวี่ยยืดตัวตรงทันที สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นเย็นชาแบบมืออาชีพ

"เข้ามา"

ประตูถูกผลักเปิดออกจาดด้านนอก

จ้าวหย่าผู้จัดการเป็นคนแรกที่เดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มนอบน้อมและประจบประแจง

"คุณเฉิน คุณอันโหรว สวัสดีตอนบ่ายค่ะ ขอโทษที่ต้องให้รอกันนะคะ"

ขณะที่พูด เธอก็ก้าวหลบไปด้านข้าง

ร่างของซูเจียงปรากฏขึ้นที่หน้าประตู ตามมาติดๆ

วันนี้เขาสวมชุดสูทลำลองที่ตัดเย็บมาอย่างพอดีตัว และทรงผมของเขาก็ถูกจัดทรงมาอย่างพิถีพิถัน เขาดูสะอาดสะอ้านและเฉียบเนี้ยบ ได้ภาพลักษณ์ของไอดอลระดับท็อปที่อ่อนโยนดั่งหยกกลับคืนมาบ้างแล้ว

ในมือของเขาถือกล่องของขวัญสีฟ้าที่ถูกผูกริบบิ้นมาอย่างประณีต ซึ่งดูราคาแพงไม่เบา

เมื่อเห็นท่าทางที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจของซูเจียง จ้าวหย่าก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้าง

เธอมองซูเจียงด้วยสายตาคาดหวัง หวังว่าเขาจะทำตามที่ตกลงกันไว้เมื่อเช้า และแสดงท่าทีที่จริงใจที่สุดเพื่อแก้ไขวิกฤตครั้งนี้

บรรยากาศภายในห้องรับรองกลายเป็นความอึดอัดขึ้นมาในทันที

สายตาของทั้งอันโหรวและเฉินเสวี่ยต่างตกลงมาที่ซูเจียง ทั้งพิจารณา เย็นชา และแฝงไปด้วยร่องรอยของการจับผิดที่มองแทบไม่เห็น

เมื่อสบตากับพวกเธอ ซูเจียงก็ค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องรับรอง

ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มขอโทษที่ถูกปั้นแต่งมาอย่างพอดิบพอดี

เขาเดินไปที่โต๊ะรับแขกแล้วค่อยๆ วางกล่องของขวัญในมือลงบนโต๊ะ

ทุกอย่างดูเหมือนเป็นการรับมือกับวิกฤตของฝ่ายประชาสัมพันธ์ตามมาตรฐาน

ทว่า ในตอนที่จ้าวหย่าคิดว่าวินาทีต่อมาซูเจียงกำลังจะอ้าปากเอ่ยคำขอโทษนั้นเอง—

เธอกลับสังเกตเห็นว่าสีหน้าของซูเจียงดูผิดปกติไปเล็กน้อย

ในดวงตาดอกท้ออันงดงามคู่นั้น ไม่มีวี่แววของการขอโทษหรือความรู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย

แต่กลับ... แฝงไปด้วยความโศกสลดราวกับกำลังเผชิญหน้ากับความตาย และความมุ่งมั่นของคนที่กำลังจะพลีชีพอย่างกล้าหาญ

หัวใจของจ้าวหย่ากระตุกวูบ

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายอย่างถึงที่สุดปกคลุมไปทั่วร่างของเธอในทันที

เธอเพิ่งจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่มันก็สายไปเสียแล้ว

เฉินเสวี่ยจ้องมองซูเจียงแล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา ทำลายความเงียบงันลง

"ซูเจียง เวลาของเรามีค่านะ ถ้านายมาเพื่อขอโทษ ก็เริ่มได้เลย"