บทที่ 37 - ก็นายมันใจร้อนเองนี่นา

บทที่ 37 - ก็นายมันใจร้อนเองนี่นา

☆☆☆☆☆

ซิลเวียและโครูริรู้จักหลี่เหวยดีเกินไป

เจ้าหมอนี่น่ะเป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้นสุดๆ ถ้าใครโดนเขาหมายหัวไว้ล่ะก็ เตรียมตัวดูได้เลยว่าเขาจะจัดการคุณยังไง!

นอกเสียจากว่าคนคนนั้นจะระแวงระวังตัวได้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงจริงๆ

ซิลเวียถึงแม้จะไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ลึกซึ้งนัก แต่เธอก็พอจะเดาได้ว่าหลี่เหวยน่าจะขุดหลุมรอให้หัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์ตกลงไปแล้ว

ส่วนโครูริที่ยืนอยู่ข้างหลังเธอเริ่มจะตระหนักถึงบางอย่างได้แล้ว

"เลิกพูดจาเลอะเทอะได้แล้ว! หลี่เหวย ทูหนาน ตอนนี้ฉันต้องการให้แกตอบคำถามมา ว่าแกใช้เกณฑ์อะไรมานิยามคำว่าช่วงเวลาพิเศษ?!"

"บันทึกไว้เป็นหลักฐานด้วยครับ"

"แกเห็นที่นี่เป็นที่ไหนกัน?! ท่านว่าที่ร้อยตรี ถ้าแกยังมัวแต่กวนประสาทแบบนี้ ฉันจะยื่นเรื่องขอให้มีการสอบสวนวินัยแกเป็นการส่วนตัวทันที!"

"รบกวนบันทึกไว้เป็นหลักฐานด้วยครับ"

"หลี่เหวย ทูหนาน! ตอบคำถามฉันมาเเดี๋ยวนี้!"

ยิ่งหลี่เหวยทำท่าทางไม่สะทกสะท้านมากเท่าไหร่ เซคก็ยิ่งรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!!!

แต่มันผิดปกติที่ตรงไหน เขากลับคิดไม่ออก

ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างมาอุดรูรั่วในจุดที่สำคัญที่สุด ทำให้เขาไม่สามารถรุกคืบไปได้แม้แต่ก้าวเดียว

"อย่าเพิ่งรีบร้อนสิครับท่านพันโท"

"ฉันรีบตรงไหน?!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเซคหายวับไป แทนที่ด้วยสีหน้ามืดมนจนน่ากลัว

เห็นๆ อยู่ว่าหลี่เหวยกำลังปั่นหัวเขาชัดๆ

ในขณะที่เขากำลังจะฟิวส์ขาดอีกรอบ หลี่เหวยก็ปรับสีหน้าให้จริงจังและถามขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมว่า "พันโทเซคครับ ท่านมีความเห็นว่าการทำงานของห้องอำนวยการราชวงศ์ในกองบัญชาการสารวัตรทหาร มีส่วนเกี่ยวข้องกับการบ่อนทำลายจักรวรรดิใช่หรือไม่"

คำถามที่พุ่งออกมาอย่างกะทันหันนี้ทำให้เซคเหงื่อตกพลั่ก และทำให้ผู้เข้าร่วมประชุมคนอื่นๆ เริ่มรู้สึกกังวลตามไปด้วย

"ตอนนี้มันเป็นตาที่แกต้องตอบคำถามฉัน!"

"นั่นไง ท่านใจร้อนอีกแล้ว"

หลี่เหวยยิ้มอย่างจนใจจนเซคแทบจะกระอักเลือดออกมา

แต่ก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้เปิดปากพูด หลี่เหวยก็ชิงพูดต่อทันที

"ตอนนี้ผมกำลังตอบคำถามของท่านอยู่ครับ แต่ก่อนจะตอบคำถามนั้น ท่านจำเป็นต้องตอบข้อสงสัยที่ผมเพิ่งพูดไปเสียก่อน และขอให้ท่านตอบอย่างตรงไปตรงมาด้วย เพราะเนื้อหาการประชุมในวันนี้ทั้งหมดจะถูกรายงานส่งถึงราชวงศ์โดยตรง"

จะใส่ร้ายกันอีกแล้วเหรอ?

เซคทั้งโกรธทั้งอยากจะหัวเราะเยาะออกมา

การกวนประสาทแบบนี้ ต่อให้รายงานไปแล้วจะยังไงล่ะ?

เขาไม่เชื่อหรอกว่าสุดท้ายแล้วเขาจะเป็นฝ่ายซวยอยู่คนเดียว!

"ฉันไม่คิดว่าการทำงานของห้องอำนวยการราชวงศ์จะบ่อนทำลายจักรวรรดิ"

"พันโทเซคครับ ท่านมีความเห็นว่าห้องอำนวยการราชวงศ์ที่อยู่ภายใต้การนำของเจ้าหญิงซิลเวีย คริสเตียน มาทิลดา โฮเฮน แห่งจักรวรรดิออสเตร ที่เปิดใช้งานในกองบัญชาการสารวัตรทหาร จะบ่อนทำลายการปกครองของราชวงศ์โฮเฮนใช่หรือไม่"

มันเป็นคำถามที่เป็นทางการเกินไปแล้ว

การซักไซ้ที่ดูจริงจังขนาดนี้ทำให้สีหน้าของเซคเริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ

บรรยากาศเริ่มถูกหลี่เหวยควบคุมไว้อย่างเบ็ดเสร็จ จนคนในที่นั้นต่างสัมผัสได้ว่าเรื่องมันกำลังจะยุ่งยากกว่าเดิมแน่

"ไม่ใช่!"

"จดไว้ครบทุกคำแล้วใช่ไหมครับ?"

หลี่เหวยพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะหันไปถามคนบันทึกการประชุมที่อยู่ข้างๆ

ฝ่ายหลังพยักหน้ายืนยัน

ในตอนที่เซคใกล้จะระเบิดอารมณ์ออกมาจริงๆ หลี่เหวยก็หันมาถามเขาด้วยน้ำเสียงจริงจังอีกครั้งว่า "พันโทเซคครับ ท่านต้องการตรวจสอบบันทึกเนื้อหาที่พูดไปเมื่อกี้ไหมครับ"

"ไม่จำเป็น! ตอนนี้ฉันต้องการแค่ให้แกตอบคำถามของฉันมาตรงๆ ว่าแกนิยามคำว่า 'ช่วงเวลาพิเศษ' นี้ว่ายังไงกันแน่?!"

แกมีไพ่ตายอะไรก็รีบควักออกมาเถอะ เขาไม่เชื่อหรอกว่าแค่คำพูดไม่กี่คำจะทำให้เขาหัวขาดได้จริงๆ?!

หลี่เหวยพยักหน้าแล้วตอบด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบราวกับกำลังอ่านหนังสือว่า "ในช่วงเวลาที่ห้องอำนวยการราชวงศ์เปิดใช้งานก็นับว่าเป็นช่วงเวลาพิเศษครับ"

"หึ! ฮ่าๆๆๆ!"

เซคขำออกมาด้วยความโมโหถึงขีดสุด

ห้องอำนวยการราชวงศ์เป็นหน่วยงานที่มีอำนาจจริง อันนั้นไม่มีใครเถียง แต่มันไม่ได้หมายความว่าช่วงเวลาที่เปิดใช้งานจะถูกนิยามว่าเป็นช่วงเวลาพิเศษได้โดยตรงนี่นา?

อย่าลืมนะว่าคำว่าช่วงเวลาพิเศษน่ะ มีระบุไว้อย่างชัดเจนในกฎหมายหลักของจักรวรรดิ

การจะนิยามมันต้องมีหลักเกณฑ์ที่ชัดเจนสิ!

ตายแน่!

หลี่เหวย ทูหนาน แกตายแน่!

เซคอยากจะหัวเราะให้ฟันร่วงจริงๆ!

แต่ในวินาทีนั้นเอง คำอธิบายของหลี่เหวยยังไม่จบลง

"บันทึกข้อตกลงขั้นตอนพิเศษในช่วงเวลาการเปิดใช้งานห้องอำนวยการราชวงศ์ ลงนามร่วมกันโดยราชวงศ์และสภาองคมนตรี หมายเลข XF-1832-001 ขึ้นทะเบียนไว้ที่แผนกจดหมายเหตุของสภาองคมนตรีและคณะกรรมการนิติบัญญัติสูงสุดแห่งราชวงศ์ครับ"

ความเงียบเข้าปกคลุมห้องประชุมทันที บรรยากาศเหมือนถูกแช่แข็งไปชั่วขณะ

"ในบันทึกข้อตกลงระบุไว้อย่างชัดเจนว่า 'ช่วงเวลาที่มีการเปิดใช้งานห้องอำนวยการราชวงศ์ให้ถือว่าเป็นช่วงเวลาพิเศษ' และ 'การเปิดใช้งานห้องอำนวยการราชวงศ์ มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันการบ่อนทำลายจักรวรรดิและเพื่อรักษาพื้นฐานการปกครองของราชวงศ์โฮเฮน' ครับ"

"บันทึกข้อตกลงยังระบุไว้อีกว่า 'ในกรณีที่ไม่มีการผิดต่อหลักการเบื้องต้น หากระเบียบขั้นตอนปกติใดๆ ขัดแย้งกับบันทึกข้อตกลงฉบับนี้ ให้ยึดตามบันทึกข้อตกลงเป็นสำคัญ' ครับ"

"พันโทคอนราดครับ สิ่งที่ผมพูดมาเป็นความจริงใช่ไหมครับ"

หลี่เหวยจ้องหน้าหัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์เขม็งแต่กลับถามหัวหน้าฝ่ายกฎหมายแทน

"...ครับ"

คอนราดพยักหน้าตอบ

นึกออกแล้ว!

นึกออกหมดทุกคนแล้ว!

ไอ้บันทึกฉบับนี้เพราะมันไม่ได้ถูกหยิบออกมาใช้นานมากจนเกือบจะถูกทุกคนลืมเลือนไปแล้ว

ครั้งล่าสุดที่มีการเปิดใช้งานห้องอำนวยการราชวงศ์คือตอนไหนกันนะ?

ยี่สิบปีก่อนงั้นเหรอ?

และบอกตามตรงนะ ตอนนั้นซิลเวียอาจจะยังไม่เกิดด้วยซ้ำไป

คนเก่าคนแก่ที่น่าจะทันเห็นเหตุการณ์ครั้งนั้น ในห้องประชุมนี้ก็มีเพียงพลจัตวาสเตราส์คนเดียวเท่านั้น

"การเปิดใช้งานครั้งนั้น เหมือนจะเป็นแค่การทำตามพิธีไปอย่างนั้นเอง..."

เวลาผ่านไปนานเกินไปจนคนกลุ่มนี้อาจจะลืมมันไปหมดแล้ว

บันทึกข้อตกลงฉบับนี้ไม่ได้ถูกร่างขึ้นโดยองค์จักรพรรดิ แต่สุดท้ายมันกลับกลายเป็นสิ่งที่แม้แต่องค์จักรพรรดิเองก็ไม่ยอมสละมันทิ้งไป

จะว่าไปมันก็น่าขำ 'บันทึกข้อตกลงขั้นตอนพิเศษในช่วงเวลาการเปิดใช้งานห้องอำนวยการราชวงศ์' ความจริงแล้วจุดเริ่มต้นของมันไม่ได้มีไว้เพื่อรักษาการปกครองของราชวงศ์โฮเฮนหรอก

แต่เป็นเพราะคนที่ร่างมันขึ้นมาต้องการจะยืมชื่อของราชวงศ์มาใช้เพื่อให้อำนาจของตัวเองอยู่เหนือกรอบระเบียบทั้งปวง เพื่อความสะดวกในการใช้อำนาจต่างหาก

ชื่อของชายคนนั้นเป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่ในจักรวรรดิรวมถึงคนในราชวงศ์โฮเฮนต่างก็ไม่อยากจะเอ่ยถึง

เขาเคยเป็นนายกรัฐมนตรีของจักรวรรดิ และคำว่าเผด็จการบ้าอำนาจก็คือฉายาประจำตัวของเขา

ประวัติศาสตร์จดบันทึกเรื่องราวของเขาไว้ทั้งในแง่ดีและแง่ร้ายก้ำกึ่งกัน

ทั้งการเมือง การทหาร และเศรษฐกิจ ทุกอย่างเคยถูกชายคนนี้ควบคุมไว้ในกำมืออย่างเบ็ดเสร็จ

เขาคือคนที่องค์จักรพรรดิในยุคนั้นทรงเกลียดชังมากที่สุด

"การที่เขาเสียชีวิตอย่างกะทันหันนั้น ต้องเป็นบัญชาจากพระเจ้าแน่นอน!"

ต่อให้ในหนังสือประวัติศาสตร์จะเรียกเขาว่าเผด็จการหรือฆาตกรที่บ้าคลั่ง แต่รูปปั้นของเขายังคงตั้งตระหง่านอยู่หน้าสภาองคมนตรีและภายในสถาบันราฟาโชตแห่งราชวงศ์

มรดกของชายคนนั้นถูกทำลายไปเยอะแต่มันก็ยังหลงเหลืออยู่อีกมหาศาล

อย่างเช่นระบบการศึกษาที่เขาสนับสนุนอย่างหนัก จนทำให้อัตราส่วนของข้าราชการท้องถิ่นพุ่งสูงขึ้นทุกปี ถึงแม้ว่าโรงเรียนรัฐบาลในตอนนี้จะเริ่มถูกพวกขุนนางทำจนเสียระบบไปบ้างแล้วก็ตาม

องค์จักรพรรดิผู้ที่ชิงผลประโยชน์จากชัยชนะในตอนหลังได้สั่งยกเลิกการปฏิรูปไปหลายอย่าง แต่ก็ยังเก็บเกี่ยวผลลัพธ์บางอย่างที่ชายคนนั้นสร้างไว้

อย่างเช่นระบบการศึกษาในปัจจุบันและระบบข้าราชการพลเรือนที่ถูกปรับปรุงให้ทำงานร่วมกับขุนนางได้ รวมถึง 'บันทึกข้อตกลงขั้นตอนพิเศษในช่วงเวลาการเปิดใช้งานห้องอำนวยการราชวงศ์' ฉบับนี้ที่จักรพรรดิยังไงก็ตัดใจทิ้งไม่ลง

เพราะมันคือช่องโหว่ที่ทรงพลังเกินไป!

ทรงพลังจนขนาดที่ว่าแม้จุดประสงค์เริ่มแรกของคนที่ร่างมันขึ้นมาคือการอยู่เหนือกรอบระเบียบของจักรวรรดิเพื่อคุมอำนาจไว้ในมือคนเดียว

ทุกครั้งที่หลี่เหวยอ่านประวัติศาสตร์ช่วงนั้น เขาก็มักจะมีความเห็นต่อการกระทำขององค์จักรพรรดิหลังจากนายกรัฐมนตรีคนนั้นตายไปเพียงอย่างเดียวว่า—

"จักรพรรดิฟรีดริชคือศิษย์ที่เก่งที่สุดของเขา และในขณะเดียวกันก็คือผู้ที่ทรยศเขาได้เจ็บแสบที่สุดเช่นกัน"

หลี่เหวยได้จบเกมนี้ลงไปเรียบร้อยแล้ว

ทันทีที่บันทึกข้อตกลงฉบับนี้ถูกเอ่ยขึ้นมา ทุกคนก็รู้ทันทีว่าไม่มีความจำเป็นต้องโต้เถียงอะไรต่ออีกแล้ว

"พันโทเซคครับ ผมตรวจเจอความผิดปกติใน 'ตารางตรวจสอบย้อนหลังล็อตยุทโธปกรณ์ของบริษัทสเตรย์' ที่ที่ปรึกษาลอแรนจัดทำมาครับ"

แต่ในขณะนั้นเอง หลี่เหวยกลับเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปเสียดื้อๆ

ในขณะที่ทุกคนยังอึ้งกับเรื่องบันทึกข้อตกลงอยู่ เสียงของเขาก็เรียกสายตาทุกคู่ให้กลับมาจดจ่อที่เขาอีกครั้ง

"ตามกฎระเบียบการจัดการยุทโธปกรณ์ มาตราที่ 51 ระบุว่า 'ล็อตยุทโธปกรณ์ต้องสามารถตรวจสอบย้อนหลังได้ตลอดสายงาน หากไม่ทราบเส้นทางที่ชัดเจนต้องรายงานภายใน 24 ชั่วโมง' ซึ่งวัสดุที่ชื่อว่า 'เถ้าเงียบงัน' ล็อตหมายเลข 'J-1894-05' ที่บริษัทสเตรย์ส่งมาให้ฝ่ายโลจิสติกส์ของพวกเรานั้น มีลักษณะตรงกับวัสดุที่ยึดได้จากกลุ่มกบฏในอาณานิคมเป๊ะเลยครับ ท่านพอจะอธิบายได้ไหมว่าล็อตนี้มันหลุดไปอยู่ที่นั่นได้ยังไง?"

หัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์ที่หน้าซีดเผือดไปแล้วได้แต่จ้องมองหลี่เหวยด้วยสายตาที่ว่างเปล่า แววตามีแต่ความมึนงงเหมือนจะฟังคำถามไม่รู้เรื่อง

หลี่เหวยพูดต่อพลางหันไปมองพลจัตวาสเตราส์ "ท่านผู้บัญชาการครับ ระเบียบมาตราที่ 57 ระบุว่า 'หากยุทโธปกรณ์หลุดไปถึงมือศัตรู ให้ลงโทษตามข้อหาสมรู้ร่วมคิดกับศัตรู' เมื่อปีที่แล้วมีนายทหารระดับสูงในกลุ่มทัพที่เจ็ดถูกประหารชีวิตเพราะเรื่องนี้มาแล้ว และลูกน้องอีกห้าคนก็ต้องรับผิดร่วมกันไปด้วย— พวกเราจะปล่อยให้กองบัญชาการสารวัตรทหารต้องมาแปดเปื้อนกับข้อหาแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาดนะครับ"

พลจัตวาสเตราส์สังเกตเห็นสายตาทุกคู่ที่จ้องมองมาที่เขา เขาใช้เวลาคิดเพียงไม่ถึงสองวินาทีก็ตัดสินใจได้ทันที

"พันโทเซค ฉันดูอาการนายท่าทางจะไม่ค่อยดีนะ กลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ อ้อ แล้วเรื่องที่ท่านทูหนานเพิ่งพูดไปน่ะ หลังจากนี้นายต้องมาอธิบายให้ชัดเจนด้วยนะ เดี๋ยวจะมีคนไปหาเอง"

ในสายตาของนายทหารระดับสูงทุกคนที่ร่วมงานกันมานาน พลจัตวาสเตราส์ที่ปกติมักจะทำตัวเป็นพวกประนีประนอมยอมความไปเรื่อย ครั้งนี้กลับเอาจริงเข้าให้แล้ว

หัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์จบสิ้นแล้ว ทุกคนต่างรู้ดีว่าจุดจบของคนที่ถูกไล่ออกจากที่ประชุมกลางคันแบบนี้จะเป็นยังไง

หลี่เหวยไม่ได้ใช้บันทึกข้อตกลงกดดันเซคต่อไปอีก

เพราะในเรื่องนี้ ไม่ว่าจะอธิบายยังไงมันก็ผิดอยู่ดี

เรื่องบันทึกข้อตกลงน่ะมันเป็นเรื่องที่เปราะบางและละเอียดอ่อนเกินไป

แต่ว่าที่ร้อยตรีคนนี้ได้มอบทางถอยให้ทุกคนแล้ว

สำหรับการจัดการกับเซคนั้น ไม่จำเป็นต้องงัดเอาบันทึกข้อตกลงออกมาใช้จริงๆ หรอก แต่ให้ใช้ระเบียบปฏิบัติที่มีอยู่เดิมของสารวัตรทหารบวกกับปัญหาที่ตัวเขาเองมีอยู่นั่นแหละมาจัดการชำระความให้สิ้นซาก

เมื่อพลจัตวาสเตราส์แสดงท่าทีชัดเจนแล้ว ทุกคนก็เลิกสนใจชายคนนี้ทันที

ไม่มีใครรู้หรอกว่าคนที่หนุนหลังเขาพูดอะไรเป่าหูมาบ้าง ถึงได้ทำให้เขากระโดดโลดเต้นจนลืมตัวขนาดนี้

แต่เรื่องนั้นมันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว

หลี่เหวยที่ทำงานแทนราชวงศ์ถือว่าไว้หน้าทุกคนมาก เพราะเขายังคงใช้วิธีการจัดการกันเองภายในเหมือนเดิม

ส่วนที่เรียกได้ว่าสร้างปัญหาก็คือบันทึกการประชุมฉบับนั้น ซึ่งมันจะถูกรายงานส่งถึงราชวงศ์แน่นอน

คนที่ต้องเครียดหนักตอนนี้ย่อมหนีไม่พ้นพันโทจากฝ่ายกฎหมายและกองตรวจการที่รู้สึกเสียใจจนแทบกระอักที่ดันไปหลงกลร่วมมือด้วยแต่แรก

เซค หัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์จัดแจงเครื่องแบบทหารของตัวเองให้เรียบร้อยก่อนจะเดินออกจากห้องประชุมไปเหมือนคนไร้วิญญาณภายใต้แรงกดดันจากสายตาของสเตราส์

แผ่นหลังที่ดูน่าสังเวชของเขาไม่มีใครอยากจะเหลียวมองแม้แต่นิดเดียว

ถือเป็นเรื่องดีจริงๆ!

หลี่เหวยรู้สึกแบบนั้นจากส่วนลึกในใจ

มีระดับหัวหน้าฝ่ายกระโดดออกมาบุกทะลวงป้อมเองแบบนี้ คราวนี้ใครจะมาหาว่าห้องอำนวยการราชวงศ์จงใจกลั่นแกล้งฝ่ายตรงข้ามไม่ได้แล้วนะ

และก็เป็นเพราะเจ้าหมอนี่ที่เต้นไปเต้นมานั่นแหละที่ทำให้การประชุมช่วงที่เหลือดำเนินไปอย่างราบรื่นสุดๆ

เมื่อซิลเวียประกาศเจตนารมณ์ที่จะจัดการกับบริษัทสเตรย์ สเตราส์ก็ประกาศสนับสนุนเต็มที่ทันทีกลางที่ประชุม

ผู้เข้าร่วมประชุมคนอื่นๆ ต่างก็รีบตอบรับในวินาทีแรกเช่นกัน

เพื่อรับใช้ราชวงศ์! เพื่ออุทิศตนให้จักรวรรดิ!

บริษัทที่ทำลายความปลอดภัยของยุทโธปกรณ์แห่งจักรวรรดิแบบนี้ ต้องกำจัดทิ้งด้วยหมัดที่หนักหน่วงที่สุดเท่านั้น!

หลี่เหวยกลับมานั่งข้างคนบันทึกการประชุมและทำตัวกลมกลืนไปกับพวกเขาอีกครั้ง

"จะเป็นคำสั่งจากท่านนายกรัฐมนตรีหรือเปล่านะ?"

เขากำลังครุ่นคิดถึงปัญหานี้อยู่

นายกรัฐมนตรีเป็นคนสั่งการโดยตรง หรือเป็นเพราะลูกน้องของเขาตัดสินใจทำไปเองโดยพละการกันแน่

แต่ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม เกมได้เริ่มขึ้นแล้ว และปัญหาการแทรกแซงจากคนภายนอกที่ไม่ใช่ราชวงศ์ก็ได้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์

[จบแล้ว]