บทที่ 2 - ข่าวดีคือเพื่อนรักก็ทะลุมิติมาด้วย

บทที่ 2 - ข่าวดีคือเพื่อนรักก็ทะลุมิติมาด้วย

★★★★★

ในตอนที่เซียวหรานกำลังจะตะโกนว่าชีวิตกูจบสิ้นแล้ว จู่ๆ ก็มีเงาร่างหนึ่งเข้ามาขวางหน้าเขาเอาไว้

เมื่อเฒ่าพิษร้ายเห็นดังนั้นสีหน้าก็มืดครึ้มลงทันที ใครหน้าไหนมันกล้ามาขัดขวางเรื่องดีๆ ของเขา

เขาเงยหน้าขึ้นเตรียมจะตวาดด่า ทว่าพอเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนชัดๆ ก็แทบจะฉี่ราดกางเกง

"ทะ...ท่านประมุข"

วินาทีต่อมาเฒ่าพิษร้ายก็คุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้นทันที

เบื้องหน้าของเขาคือชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขาม รอบกายมีเปลวไฟมารสีดำลุกโชนอยู่

ลี่จิ่วโยว ประมุขแห่งพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์ ยอดฝีมือระดับผสานร่าง

หากนับในวงการบำเพ็ญเพียรแล้ว เขาคือบุคคลที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดเลยทีเดียว

ลี่จิ่วโยวไม่แม้แต่จะปรายตามองเฒ่าพิษร้าย เขาเพียงแค่เงยหน้าขึ้นมองเซียวหรานอย่างเงียบๆ

แค่การมองเพียงครั้งเดียว

เซียวหรานรู้สึกเหมือนตัวเองถูกมองทะลุปรุโปร่งตั้งแต่หัวจรดเท้า

"กายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่า...นี่คืออัจฉริยะแห่งวิถีมารโดยกำเนิด"

"สามพันปีแล้ว...ฮ่าๆๆๆ ในที่สุดกายาระดับตำนานนี้ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง"

จู่ๆ ลี่จิ่วโยวก็แหงนหน้าหัวเราะลั่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสั่นสะท้านจากความตื่นเต้นถึงขีดสุด

เนิ่นนานผ่านไป เขาหันไปมองรอบด้าน ดวงตาดุจเปลวไฟผีสางกวาดมองไปทั่วบริเวณ เสียงพูดดังขึ้นอย่างฉับพลัน แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เด็กคนนี้คือบุตรแห่งมารของพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์!"

เสียงสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ดังระงมไปทั่วถ้ำ

เซียวหรานนอนอยู่บนพื้น สมองยังคงมึนงง

บุตรแห่งมาร? ตัวอะไรวะเนี่ย

เซียวหรานไม่เข้าใจ แต่เขาก็ตั้งสติได้เร็วมาก

บุตรแห่งมารจะเป็นตัวอะไรก็ช่างเถอะ ที่สำคัญคือดูเหมือนว่าตอนนี้เขาจะ...ปลอดภัยชั่วคราวแล้วใช่ไหม

"ท่านบุตรแห่งมาร เชิญเปลี่ยนชุดขอรับ"

คนชุดดำคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาเงียบๆ พร้อมกับยื่นชุดคลุมสีดำมาให้อย่างนอบน้อม

เซียวหรานเห็นดังนั้นก็ลุกขึ้นยืน มือเท้ายังมีอาการอ่อนแรงอยู่บ้าง

เขารับเสื้อผ้ามา เนื้อผ้าเย็นเฉียบ ไม่ใช่ทั้งผ้าไหมและผ้าป่าน บนพื้นผิวมีลวดลายซ่อนเร้นไหลเวียนอยู่ ดูแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา

เขาตัดสินใจสวมมันลวกๆ

และก็เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมาเสื้อผ้าก็ปรับขนาดให้พอดีกับรูปร่างของเขาอย่างน่าประหลาด

"ตามข้ามา"

ลี่จิ่วโยวหันหลังเดินลึกเข้าไปในถ้ำ

เซียวหรานเดินตามไปเงียบๆ

ตอนที่เดินผ่านกลุ่มคนชุดดำที่คุกเข่าอยู่ เขารับรู้ได้ถึงความรู้สึกหลากหลายรูปแบบ ทั้งอิจฉา ริษยา หวาดกลัว...

เยี่ยมไปเลย พล็อตยอดฮิตตอนเริ่มต้นชัดๆ

พรสวรรค์ล้ำเลิศ ผู้ใหญ่ปั้นให้เด่น เพื่อนร่วมสำนักอิจฉาตาร้อน

หลังจากนี้ก็คงจะมีไอ้บอดที่ไหนสักคนมาหาเรื่อง แล้วเขาก็จะได้โชว์เทพตบหน้ามันกลับไปใช่ไหม

เซียวหรานเดินบ่นกระปอดกระแปดอยู่ในใจ

แต่ถึงจะบ่นไปแบบนั้น สัญชาตญาณความระแวดระวังของเขาก็ตื่นตัวถึงขีดสุดแล้ว

เพราะที่นี่ไม่ใช่นิยาย มันคือโลกความจริง

ถึงแม้ความเป็นจริงนี้จะแฟนตาซีไปหน่อย แต่มันก็อันตรายถึงชีวิตนะโว้ย!

เด็กหนุ่มที่เพิ่งตัวระเบิดในสระเมื่อกี้ ความอุ่นของละอองเลือดที่กระเด็นมาโดนหน้าเขายังไม่ทันจางหายไปเลย

...

ไม่นานนัก!

ลี่จิ่วโยวพาเซียวหรานมาถึงปราสาทที่ตั้งอยู่บนยอดเขา

ปราสาททั้งหลังเป็นสีดำสนิท ตรงมุมหลังคามีรูปปั้นมารหน้าตาดุร้ายหมอบอยู่ เหนือประตูทางเข้ามีป้ายแขวนไว้ เขียนตัวอักษรสีเลือดขนาดใหญ่สามตัว

ตำหนักราตรีชั่วนิรันดร์

"นับตั้งแต่นี้ไปที่นี่คือที่พำนักของเจ้า"

ลี่จิ่วโยวสะบัดมือร่ายคาถา ประตูตำหนักก็เปิดออกเสียงดังสนั่น

"ทรัพยากรทุกอย่างที่เจ้าต้องการ เดี๋ยวจะมีคนนำมาส่งให้ อีกสามวันจะจัดพิธีสถาปนา ถึงตอนนั้นทุกพรรคมารในแดนเหนือจะมาร่วมแสดงความยินดี"

"เจ้ามีอะไรจะขออีกหรือไม่?"

เซียวหรานนิ่งไปสามวินาที แล้วเงยหน้าขึ้นพูดว่า "ช่วยจัดการฆ่าไอ้แก่โรคจิตที่พยายามจะฆ่าฉันเมื่อกี้ให้หน่อยได้ไหม"

ลี่จิ่วโยวชะงักไปเล็กน้อย จ้องมองเซียวหรานอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะแสยะยิ้ม

"มันตายไปแล้ว"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ลี่จิ่วโยวก็หายตัวไปในอากาศธาตุแล้ว

เซียวหรานถอนหายใจเฮือกใหญ่ ยืนอยู่หน้าประตูตำหนักมองเข้าไปในความมืดที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะก้าวเท้าเดินเข้าไป

ประตูตำหนักปิดลงตามหลัง

ความมืดกลืนกินแสงสว่างไปจนหมดสิ้น แต่ที่น่าแปลกคือเซียวหรานพบว่าตัวเองสามารถมองเห็นทุกสิ่งรอบตัวได้อย่างชัดเจน

เสามังกรพันสิบสองต้นที่ตั้งตระหง่านอยู่ภายใน บัลลังก์หยกดำบนแท่นสูงสุดทางเดิน และปราณมารที่ลอยฟุ้งอยู่ในอากาศซึ่งหนาแน่นกว่าข้างนอกถึงสิบเท่า

กายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่าเริ่มทำงานโดยอัตโนมัติ มันดูดซับปราณมารพวกนั้นอย่างตะกละตะกลาม

เซียวหรานเดินช้าๆ ไปที่หน้าบัลลังก์ เขาไม่ได้นั่งลง แต่เลือกที่จะนั่งขัดสมาธิบนพื้น

เขาต้องการเวลาเพื่อย่อยสลายเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้

เขาทะลุมิติมาแล้ว

จากร้านนวดเท้ายุคศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด ทะลุมิติมายังพรรคมารบ้าบอคอแตกในสถานที่พิลึกพิลั่นแห่งนี้

กระโดดตึกไม่ตาย แถมยังปลุกพลังกายาระดับเทพที่ฟังดูโคตรเจ๋งขึ้นมาได้ แล้วยังถูกประมุขสุดโหดตั้งให้เป็นบุตรแห่งมารอะไรนั่นอีก

งั้นคำถามคือ...

แล้วสูตรโกงที่สำคัญที่สุดของคนทะลุมิติล่ะ อยู่ไหนวะ

"ระบบ?"

เซียวหรานลองเรียกเบาๆ ในใจ

และในวินาทีนั้นเอง น้ำเสียงไร้อารมณ์ก็ดังก้องขึ้นในส่วนลึกของสมองเขาทันที

[ตรวจพบโฮสต์มีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์]

[กำลังเริ่มขั้นตอนการผูกมัดระบบ 1%...100%]

[ผูกมัดสำเร็จ]

[ยินดีต้อนรับสู่ระบบปั้นยอดสุดขั้วมารเทวะ]

เซียวหรานถึงกับอึ้งไปเลย

อะไรวะเนี่ย ระบบเหรอ

มีของแบบนี้อยู่จริงๆ ด้วยเว้ย!

"เชี่ย กายาศักดิ์สิทธิ์บวกรุ่นระบบ กูไร้เทียมทานแล้วเว้ย!"

เซียวหรานรู้สึกเหมือนโชคหล่นทับสองเด้ง ยิ้มจนปากจะฉีกถึงรูหูแล้ว

"ดี ดีมาก เปิดตัวมาแบบโคตรเทพ แต่ทำไมรู้สึกเหมือนลืมอะไรบางอย่างไปวะ?"

เซียวหรานชะงักไปเล็กน้อย จู่ๆ ภาพร่างของใครคนหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว

"เวรเอ๊ย ฉันทะลุมิติมา แล้วฉางเซิงล่ะ?"

ไอ้บื้อที่กระโดดลงมาพร้อมกับเขา ตอนนี้มันอยู่ที่ไหน

ตายห่าไปแล้ว หรือว่าทะลุมิติมาเหมือนกัน ถ้าทะลุมิติมา แล้วมันอยู่ไหนล่ะ จะอยู่ที่พรรคมารแห่งนี้ด้วยรึเปล่า

เขานึกย้อนไปถึงฉากสุดท้ายก่อนกระโดดตึก ใบหน้าซีดเผือดด้วยความกลัวของหลี่ฉางเซิง และสายตาที่แฝงไปด้วยความ...รู้สึกผิดตอนที่เขาคว้าข้อมือมันไว้?

รู้สึกผิดบ้าอะไรล่ะ จะตายก็ต้องตายด้วยกันดิวะ

พอคิดถึงตรงนี้ เซียวหรานก็หัวเราะออกมา

หัวเราะไปหัวเราะมา จมูกก็เริ่มแสบๆ

เขากับหลี่ฉางเซิงรู้จักกันมาตั้งแต่ยังแก้ผ้าวิ่งเล่นด้วยกัน

ตอนประถมก็โดดเรียนไปเล่นเกมด้วยกัน พอขึ้นม.ต้นก็ดันไปจีบดาวโรงเรียนห้องข้างๆ แล้วก็แห้วแดกแพ็กคู่ พอขึ้นม.ปลายก็ไปมีเรื่องชกต่อยจนโดนทัณฑ์บน พอเข้ามหาลัยถึงจะสอบติดคนละที่แต่ก็มาขลุกอยู่ด้วยกันทุกสุดสัปดาห์

พอทำงานก็มาเช่าห้องอยู่ด้วยกัน หลี่ฉางเซิงอกหักสามครั้ง ทุกครั้งก็มีเซียวหรานคอยนั่งกินเหล้าเป็นเพื่อน ฟังมันร้องไห้ฟูมฟายเหมือนไอ้โง่

ครั้งล่าสุดที่ไอ้หมอนี่โดนทิ้ง คือตอนนั่งกินร้านปิ้งย่าง มันกินหมูปิ้งไปปาดน้ำตาไป

"เซียวหราน แกคิดว่าชีวิตฉันมันล้มเหลวปะวะ"

เซียวหรานยื่นเซี่ยงจี้เสียบไม้ไปให้

"ล้มเหลวหอกอะไร เก่าไม่ไปใหม่ก็ไม่มา พรุ่งนี้พี่จะพาแกไปร้านนวดเท้า จัดคอร์สแพงสุดไปเลย"

แล้วพวกเขาก็ไป

แล้ว...พวกเขาก็โดดตึก

"แม่งเอ๊ย"

เซียวหรานสบถเบาๆ ไม่รู้ว่าด่าใครกันแน่

เขาสะบัดหัว บังคับตัวเองให้ใจเย็นลง

ตอนนี้นี่ไม่ใช่เวลามานั่งเศร้าเสียใจ ต้องทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ของโลกนี้ก่อน แล้วค่อย...หาทางตามหาฉางเซิง

เห็นคนก็ต้องเห็นตัว เห็นศพก็ต้องเห็นซาก

เขาลุกขึ้นเดินสำรวจรอบๆ ปราสาท

นอกจากบัลลังก์แล้ว ด้านข้างยังมีห้องบำเพ็ญเพียร ห้องปรุงยา และห้องหนังสือ

บนชั้นหนังสือมีป้ายหยกวางอยู่สองสามชิ้น เซียวหรานหยิบขึ้นมาหนึ่งชิ้นแล้วแปะไว้ที่หน้าผาก...ในนิยายเขาทำกันแบบนี้นี่นา

เป็นไปตามคาด ข้อมูลจำนวนมากไหลบ่าเข้ามาในหัว

"คัมภีร์มารราตรีชั่วนิรันดร์" เคล็ดวิชาสามขั้นแรก

ตัวหนังสืออ่านยากมาก แต่กายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่าเหมือนมีระบบแปลภาษาอัตโนมัติ ทำให้เซียวหรานพอจะเข้าใจความหมายไปได้เจ็ดแปดส่วน

พูดง่ายๆ ก็คือสอนวิธีดูดซับ กลั่นกรอง และใช้งานปราณมาร

ในนั้นยังมีคาถาแถมมาให้ด้วยอีกสองสามบท เช่น ฝ่ามือมารทมิฬ ย่างก้าวเงาพราย อาคมกระชากวิญญาณ

วิชามาร ชัดเจนเลยว่าเป็นวิชามารแท้ๆ

เซียวหรานวางป้ายหยกหลง รู้สึกสับสนในใจ

เขาคือชายหนุ่มผู้ยึดมั่นในคุณธรรมห้าประการแห่งศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดเชียวนะ

โอเค อาจจะไม่ถึงกับยึดมั่นคุณธรรมอะไรขนาดนั้น แต่อย่างน้อยก็ไม่เคยทำเรื่องชั่วร้ายทำลายล้างโลกก็แล้วกัน...ตอนนี้กลับต้องมาฝึกวิชามาร ดูยังไงมันก็เป็นเรื่องตลกร้ายชัดๆ

แต่ถ้าไม่ฝึกก็ต้องตาย

ถ้าเขาไม่มีความแข็งแกร่งพอในพรรคมารแห่งนี้ เขาอาจจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึงสามวัน

"รอดให้ได้ก่อน"

"รอดแล้ว ถึงจะตามหาคนได้"

เซียวหรานบอกตัวเอง เขากลับไปที่ห้องบำเพ็ญเพียร นั่งจัดท่าตามที่คัมภีร์บอก แล้วพยายามดึงดูดปราณมารในร่างกาย

กายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่าเริ่มหมุนเร็วขึ้น

ครั้งนี้ เซียวหรานเป็นฝ่ายควบคุมมัน นำทางให้ปราณมารไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณที่กำหนด

จุดใดที่ปราณมารไหลผ่าน เส้นลมปราณก็จะถูกขยายและเสริมให้แข็งแกร่งขึ้น

ความรู้สึกที่เยือกเย็นและทรงพลังแผ่ซ่านจากจุดศูนย์กลางพลังปราณไปยังทุกส่วนของร่างกาย

นี่แหละคือพลัง

พลังที่แท้จริงซึ่งเป็นของโลกเหนือธรรมชาติ

เซียวหรานจมดิ่งอยู่กับความรู้สึกนั้นจนลืมเวลา

จนกระทั่งวินาทีหนึ่ง จู่ๆ ก็มีเสียงดังก้องขึ้นในหัวของเขา...

"เซียวหราน...แกอยู่ไหน"

เซียวหรานสะดุ้งสุดตัว ปราณมารแทบจะไหลผิดทาง

เสียงนั้นพูดต่อ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่แน่ใจอย่างเห็นได้ชัด

"เซียวหราน ฉันเหมือนจะทะลุมิติมาว่ะ มาอยู่บนยอดเขาที่มีแต่หมอกสีขาวล้อมรอบ มีตาแก่กลุ่มหนึ่งมารุมล้อมฉัน บอกว่าฉันเป็นกายาศักดิ์สิทธิ์อะไรสักอย่าง จะตั้งให้ฉันเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ให้ได้...แถมกูยังได้ระบบปั้นยอดปรมาจารย์วิถีเต๋ามาด้วยนะเว้ย"

"นี่มันที่บ้าอะไรกันวะเนี่ย"

เงียบ

เงียบสงัดราวกับป่าช้า

จากนั้น เซียวหรานก็หัวเราะออกมา

หัวเราะจนไหล่สั่น หัวเราะจนน้ำตาแทบเล็ด

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองไปรอบๆ ห้องบำเพ็ญเพียรที่ว่างเปล่า แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินเพียงแค่ตัวเองว่า

"ฉางเซิง ไอ้โง่เอ๊ย"

"ฉันก็มาอยู่ในที่บ้าบอเหมือนกัน"

"แต่ว่าตาแก่ของฝั่งฉัน...ดูเหมือนจะดุกว่าของแกนิดหน่อยนะ"

[จบแล้ว]