บทที่ 141 ราชาไม่เคยสถาปนาตัวเอง

บทที่ 141 ราชาไม่เคยสถาปนาตัวเอง

เมื่อมองดูยูโตะกำลังสังหารหมู่ทีมของตัวเอง ยามาชิตะ ชิโอะ ก็อ้าปากค้าง ลังเลใจว่าควรจะเอ่ยปากขอยูโตะไม่ให้ลงมือโหดเหี้ยมจนเกินไปดีหรือไม่

บนสนาม

เป็นตาของตัวจริงปีสามที่ต้องบุกอีกครั้ง

คาสึกะ ริวเฮย์ คือตัวทำคะแนนหลักและเป็นเพลย์เมกเกอร์ ของทีม

ทันทีที่เขาเลี้ยงบอลมาถึงเส้นสามคะแนน สึงาวะ โทโมกิ ก็เข้ามาประกบป้องกันอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

การดวลกันหลายต่อหลายครั้งก่อนหน้านี้ ทำให้เขาประจักษ์แล้วว่าสึงาวะรับมือยากแค่ไหน...เหมือนกับโดนผีหลอกหลอนไม่มีผิด

"โธ่เว้ย!" หลังจากพยายามเจาะอยู่หลายครั้ง เขาก็ยังสลัดหลุดจากแนวป้องกันของสึงาวะไม่ได้

เขาอยากจะทิ้งเหตุผลทุกอย่างแล้วเข้าไปดวลตัวต่อตัวกับหมอนี่ให้รู้แล้วรู้รอด

แต่ในฐานะพอยต์การ์ดของเซย์โฮ เขาต้องรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ให้มากพอ

ตลอดสองปีที่เซย์โฮ ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเจอตัวป้องกันที่รับมือยากๆ เสียหน่อย

แค่คิดซะว่าสึงาวะก็คือคู่ต่อสู้ระดับนั้น ชัยชนะของเซย์โฮคือเงื่อนไขสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด!

โดยไม่ต้องรอให้อิวามูระ สึโตมุ ขยับ คาสึกะ ริวเฮย์ ก็เรียกหาสกรีน ทันที "อิวามูระ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ความสนใจของสึงาวะก็ถูกเบี่ยงเบนไปที่อิวามูระโดยอัตโนมัติ

ทว่า คาสึกะ ริวเฮย์...

เขากลับฉวยโอกาสอ้อมผ่านการป้องกันของสึงาวะไปอีกด้านหนึ่งอย่างชาญฉลาด

ไม่มีใครหน้าไหนกำหนดไว้สักหน่อยว่าการทำพิกแอนด์โรล ต้องไดรฟ์ไปในทิศทางเดียวกับที่เพื่อนร่วมทีมวิ่งมาสกรีนให้

คาสึกะทะลวงเข้าไปถึงเส้นโยนโทษในไม่กี่ก้าว ขณะที่อิวามูระก็หมุนตัว เข้าหาห่วงพร้อมๆ กัน

พวกเขาทำคอมโบประสานงานนี้มานับครั้งไม่ถ้วนตลอดสองปีที่ผ่านมา ความเข้าขากันของพวกเขานั้นจัดว่าไร้ที่ติ

เด็กปีหนึ่งที่เป็น "ตัวถ่วง" สองในสามคนเห็นดังนั้นจึงรีบพุ่งเข้าไปหาพวกเขาทันที

คาสึกะหรี่ตาลง เขาเตรียมท่าที่จะส่งบอลไว้เรียบร้อยแล้ว

คนที่เขายังคงระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา มีเพียงราชสีห์อย่างยูโตะเท่านั้น

ตึก ตึก~

ด้วยฟุตเวิร์กที่เป็นเอกลักษณ์ เขาสลัดการดับเบิลทีม หลุด ทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษแล้วกระโดดขึ้น

ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง การซ้อนป้องกันของยูโตะก็มาถึง

รออยู่เลยเจ้านี่แหละ! คาสึกะตะโกนก้องในใจ

เขาไม่ได้มีความคิดที่จะท้าทายยูโตะเลยแม้แต่นิดเดียว สายตาของเขายืนยันตำแหน่งของอิวามูระเรียบร้อยแล้ว และกลางอากาศนั้นเอง เขาได้เปลี่ยนท่าเลย์อัปต่ำให้กลายเป็นการส่งบอลแทน

แต่ทว่า...

"อะไรกัน?!"

คาสึกะ ริวเฮย์, อิวามูระ สึโตมุ และผู้เล่นคนอื่นๆ บนสนาม ต่างเบิกตากว้างราวกับเห็นเรื่องเหลือเชื่อ

พวกเขาเห็นยูโตะที่ลอยอยู่กลางอากาศ ทำท่าทางที่ขัดต่อกฎฟิสิกส์ บิดตัวกลางอากาศพร้อมกับเหวี่ยงแขน ตัดลูกส่งของคาสึกะไปหน้าตาเฉย

แต่มนุษย์ไม่สามารถฝืนกฎฟิสิกส์ได้อย่างสมบูรณ์หรอก... ซึ่งนั่นหมายความว่ายูโตะ...

"มองเจตนาการบุกของเราออกทะลุปรุโปร่งเลยงั้นเหรอ..."

บอลถูกเก็บได้โดยเด็กปีหนึ่งตัวถ่วงคนหนึ่ง และพวกเขาก็ตามไปทำแต้มสวนกลับได้สำเร็จ

สกอร์ 10:2!

คาสึกะ ริวเฮย์ ไม่สนใจสกอร์บนกระดาน เขากำลังจ้องมองยูโตะด้วยสายตาเหม่อลอย

"ทำไมต้องตกใจขนาดนั้นด้วย? สายตาของนายไม่ได้บอกฉันหรอกเหรอว่านายอยากจะทำอะไร?" ยูโตะยืนนิ่ง

ก่อนหน้านี้เขาเคยเผชิญหน้ากับการส่งบอลที่สมบูรณ์แบบของอาคาชิมาแล้ว

"เมื่อเทียบกับอาคาชิแล้ว เจตนาการบุกของนายมันดูออกง่ายเกินไป" ยูโตะบิดคอคลายกล้ามเนื้อ "การส่งบอลของเจ้านั่นสามารถหลบหลีกการตัดบอลของฉัน และส่งไปถึงมือเพื่อนร่วมทีมด้วยวิธีที่ปลอดภัยและซับซ้อนที่สุดได้เสมอ"

นั่นคือการส่งบอลที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งต้องอาศัยการคาดเดาแก้ไขหลายต่อหลายครั้งบวกกับโชคถึงจะสามารถตัดลูกได้

คาสึกะ ริวเฮย์ ยังห่างชั้นจากระดับนั้นอีกไกล

"10 ต่อ 2... ช่องว่างมันห่างขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย" ยามาชิตะ ชิโอะ สูดหายใจลึกอยู่ที่ข้างสนาม

เขายอมแพ้แล้ว และเริ่มคิดหาวิธีปลอบใจเด็กๆ ที่น่าสงสารพวกนี้หลังจบแมตช์แทน

เขารู้อยู่เสมอว่ายูโตะและรุ่นปาฏิหาริย์นั้นแข็งแกร่ง

แต่นั่นมันก็แค่การแข่งขันระดับมัธยมต้นนี่นา ต่อให้จะเป็นพรสวรรค์ที่สิบปีจะมีสักคน มันก็ไม่น่าจะถึงขั้นมาไล่อัดผู้เล่นที่เขาปลุกปั้นมากับมือจนเละเทะแบบนี้สิ

แต่ตอนนี้...

ลูกศิษย์ของเขาคงกำลังจะถูกเชือดทิ้งเป็นผักปลาแน่ๆ

สิบนาทีต่อมา

พิธีต้อนรับน้องใหม่สุดแหวกแนวนี้ก็จบลง

สกอร์คือ 27 ต่อ 10 ห้าตัวจริงของเซย์โฮพ่ายแพ้ไปถึง 17 แต้ม

ผลลัพธ์ที่ออกมานั้นเหนือความคาดหมายของทุกคน

ในเวลานี้ สมาชิกชมรมบาสเกตบอลมองยูโตะด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ไม่ถึงขั้นเทิดทูนยูโตะเป็นพระเจ้าเหมือนอย่างที่พวกโฮมิ ทำ

อย่างไรก็ตาม เขาได้ทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งที่ไม่อาจลบเลือนไว้ในใจของผู้เล่นเซย์โฮทุกคนผ่านแมตช์นี้จริงๆ

"พวกนายรู้สึกถึงมันไหม? ความพ่ายแพ้ที่หนาวเหน็บไปถึงกระดูกนี่"

ยามาชิตะ ชิโอะ เดินเข้าไปหาลูกศิษย์ของเขา

ตอนนี้ คาสึกะ ริวเฮย์ และคนอื่นๆ ต่างพากันนั่งคอตกห่อเหี่ยว

ศักดิ์ศรีของราชาอะไรกัน? มันถูกยูโตะบดขยี้อย่างโหดเหี้ยมไปตั้งนานแล้ว

"นี่คือสถานการณ์ของเซย์โฮเราในช่วงสองปีที่ผ่านมา พวกเราเอาแต่เรียกตัวเองว่าราชา แต่ผลงานของเรากลับทำให้คนอื่นรู้สึกถึงความย้อนแย้งและน่าขันเมื่อเทียบกับฉายานั้น"

"ราชาไม่เคยสถาปนาตัวเองขึ้นมาหรอกนะ พวกเขาควรได้รับการยกย่องจากผู้อื่นต่างหาก กลับไปทบทวนเรื่องนี้ให้ดี"

ยามาชิตะ ชิโอะ บ่นยืดยาวอยู่ตรงนั้น สั่งสอนลูกศิษย์ของเขา

ไม่มีการทำลาย ก็ไม่มีการสร้างใหม่

นี่คือวาทศิลป์ที่เขาตัดสินใจใช้หลังจากคิดมาอย่างยาวนาน บดขยี้ความหยิ่งผยองของพวกเขาซะ แล้วค่อยช่วยให้พวกเขาลุกขึ้นยืนได้อีกครั้ง

"พวกเราทำให้โค้ชผิดหวังครับ" อิวามูระ สึโตมุ ถอนหายใจเบาๆ ก้าวออกมาเป็นคนแรกในฐานะกัปตันทีมเพื่อแสดงจุดยืน "แต่ยูโตะ... เขาแข็งแกร่งมากจริงๆ ครับ"

ในแมตช์เพียง 10 นาที ยูโตะทำให้ทุกคนยอมจำนนด้วยความสามารถที่อยู่เหนือกว่าใครทั้งหมด

ตัดภาพมาที่ ชมรมบาสเกตบอลเซย์ริน

เรื่องราวคล้ายๆ กันก็กำลังเกิดขึ้นที่นั่นเช่นกัน

ตลอดทั้งวันของวันนี้... โค้ชไอดะ ริโกะ รู้สึกตื่นเต้นและประหม่าเล็กน้อย

สาเหตุก็คือในช่วงการรับสมัครสมาชิกชมรม เธอสังเกตเห็นเด็กปีหนึ่งที่น่าทึ่งถึงสองคน

คนแรก คือนักเรียนที่เพิ่งกลับมาจากต่างประเทศ เด็กปีหนึ่งที่ชื่อ คางามิ ไทกะ

แม้จะถูกปกปิดด้วยเสื้อผ้าและมองเห็นไม่ชัดเจนนัก แต่เมื่อแรกพบ ไอดะ ริโกะ ก็ยังคงตกตะลึงกับค่าสถานะร่างกายของเขาอยู่ดี

พูดตามตรง... มันแทบจะเหมือนกับยูโตะที่เธอเคยเห็นด้วยตาตัวเองเลย โดยเฉพาะกล้ามเนื้อขาที่พัฒนามาอย่างดีเยี่ยม ใครจะรู้ล่ะว่าเขาจะกระโดดได้สูงแค่ไหนถ้าใส่แรงเต็มสูบ?

ส่วนอีกคน เธอยังไม่เคยเห็นตัวจริง เห็นแค่ใบสมัครเท่านั้น

แต่คนๆ นี้คือคนที่เธอให้ความสนใจมากที่สุด

เพราะโรงเรียนที่เขาเล่นให้ตอนอยู่ปีสามระดับมัธยมต้นก็คือ... โฮมิ!

โรงเรียนโฮมิ! นั่นคือโรงเรียนที่ 'ราชสีห์' ยูโตะ สังกัดอยู่

ภายใต้การนำของเขา โฮมิประสบความสำเร็จในการโค่นเทย์โคเมื่อปีที่แล้ว ขัดขวางการคว้าแชมป์สามสมัยซ้อนของรุ่นปาฏิหาริย์ และคว้าแชมป์มาครองได้ในรวดเดียว

แมตช์นั้นถือเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุดในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันระดับประเทศอย่างไม่ต้องสงสัย ประกายไฟที่เกิดจากการปะทะกันของเหล่าอัจฉริยะนั้นช่างเจิดจ้าหาใดเปรียบ

ยิ่งไปกว่านั้น ชื่อของ คุโรโกะ เท็ตสึยะ ยังคุ้นหูเธอเป็นอย่างมาก เขาคือหนึ่งในผู้เล่นตัวจริงของโฮมิในตอนนั้น

ราชสีห์จากโอกุโคโซเมะมาเข้าเรียนที่เซย์รินของพวกเขาจริงๆ ด้วย

นี่มันโชคหล่นทับก้อนโตชัดๆ!

เธอแทบจะรอให้ถึงเวลาเริ่มกิจกรรมชมรมบาสเกตบอลไม่ไหวแล้ว...