บทที่ 3 ริว ลิออน ต้องการแก้แค้นงั้นเหรอ? ถ้างั้นก็มาลงมือทำไปด้วยกันทุกคนเลยสิ!

บทที่ 3 ริว ลิออน ต้องการแก้แค้นงั้นเหรอ? ถ้างั้นก็มาลงมือทำไปด้วยกันทุกคนเลยสิ!

"นายทำมันพังอีกแล้วเหรอ?!"

เด็กสาวที่เพิ่งเดินลงบันไดมามองดูเกราะหน้าอกของเด็กหนุ่มที่แตกละเอียดอย่างไม่เชื่อสายตา สีหน้าของเธอแปรเปลี่ยนเป็นความเศร้าสลดและเกรี้ยวกราด

อาวุธและชุดเกราะของอีวานล้วนถูกตีขึ้นมาด้วยน้ำมือของเธอเอง

สำหรับช่างตีเหล็กแล้ว

อุปกรณ์ที่ถูกทุบขึ้นรูปทีละครั้งๆ นั้นล้ำค่าราวกับลูกในไส้ แต่ที่สำคัญไปกว่านั้น... "นายเป็นแบบนี้ทุกครั้งที่เข้าดันเจี้ยนเลย!"

"เซซิลก็แค่เป็นห่วงเธอมากเกินไปน่ะ อีวาน"

"ไม่ได้เป็นห่วงสักหน่อย!!"

ใบหน้าของเด็กสาวเริ่มแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเทพธิดาแทงใจดำเข้าเต็มเป้า ทำให้ฝ่ายหลังต้องเอามือปิดปากแล้วหัวเราะคิกคักออกมา

และยิ่งเธอทำเช่นนั้น

ใบหน้ากลมๆ เล็กๆ สุดแสนจะน่ารักของเซซิล ซึ่งยังมีไขมันแบบเด็กๆ อยู่บ้าง ก็ยิ่งแดงก่ำและอ่อนนุ่มขึ้น

ไม่นานเธอก็ทำเสียง "ฮึ่ม!" ออกมาอย่างหนักแน่น

เด็กสาววิ่งเหยาะๆ เข้ามาและช่วยเขาถอดชุดเกราะที่สวมอยู่ออกอย่างชำนาญ เมื่อเห็นท่าทางโกรธเคืองของเธอ อีวานก็รู้ทันทีว่าต้องทำอย่างไร และรีบหยิบดาบคาตานะที่ได้จากก็อบลินเป็นของรางวัลออกมาทันที

"นี่ไง"

"ของดีนี่นา!"

ใบดาบที่ส่องประกายแสงเย็นเยียบอันหม่นหมอง ทำให้ดวงตาของเซซิลเป็นประกาย มันเป็นสีหน้าแห่งความยินดีอันเป็นเอกลักษณ์ที่ช่างตีเหล็กจะแสดงออกมาเมื่อได้เห็นวัสดุชั้นยอด

"แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย... ฮึ่ม... ฉันจะถือซะว่าเจ้านี่เป็นค่าตอบแทนที่แทบจะไม่คุ้มกับการซ่อมชุดเกราะให้นายก็แล้วกัน! ให้ตายเถอะ คราวหน้าห้ามทำมันพังอีกนะ!! ฉันกะว่าจะไปนอนแล้วเชียว!!"

เด็กสาวสะบัดผมหางม้าสีฟ้าครามเล็กๆ ของเธอ

ดวงตาสีแดงฉานของเธอช่างน่ารักและเปล่งประกายราวกับกระต่ายน้อยในเวลานี้ แม้แต่คำพูดของเธอก็ยังแฝงความออดอ้อนและหวานแหวว ซึ่งไม่เข้ากับน้ำเสียงดุร้ายที่เธอพยายามจะสื่อออกมาเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น

เมื่อเห็นทั้งเทพธิดาและอีวานมองมาที่เธอด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความเอ็นดู เด็กสาวซึ่งไม่เข้าใจความหมายของมันเลยแม้แต่น้อยก็ยังคงทำฟึดฟัดและยืดอกเล็กๆ ของเธอขึ้น จากนั้นก็รีบวิ่งกลับขึ้นไปชั้นบนพร้อมกับกอดชุดเกราะที่อีวานทำพังเอาไว้แน่น

เห็นไหมล่ะ เธอยอมสงบลงแล้ว

อีวานรู้วิธีรับมือกับเซซิลเป็นอย่างดี ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งสองคนก็เข้าร่วมแอสเทรียแฟมิเลียมาด้วยกัน

เมื่อหนึ่งปีก่อน เทพธิดาผู้จากโอราลิโอไป ในที่สุดก็เดินทางมาถึงเมืองแห่งการตีดาบ โซรินเกน และหลังจากนั้นไม่นาน เธอก็ได้รับเซซิลและอีวานเข้าสู่แฟมิเลียของเธอ

แต่เดิมทีแอสเทรียวางแผนที่จะตั้งรกรากอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน ในขณะที่ทำการเตรียมการสำหรับเรื่องนั้นไปด้วย

แต่เธอไม่เคยคาดคิดเลย

ว่าหลังจากผ่านไปกว่าครึ่งปี เธอจะต้องกลับมา ทั้งหมดนี้ล้วนมาจากคำพูดเพียงประโยคเดียวของอีวาน—

【ท่านต้องไม่หนีหน้านะครับ!】

เด็กหนุ่มพูดประโยคนี้ราวกับกำลังดุด่าเธอ และในท้ายที่สุด เขาก็กึ่งบังคับลากเทพธิดาและเด็กสาวกลับมายังเมืองเขาวงกตแห่งนี้...

แอสเทรียแฟมิเลียเคยเป็นหนึ่งในแฟมิเลียที่ทรงอำนาจที่สุดในโอราลิโอ แม้ว่าจำนวนสมาชิกจะน้อย แต่ทุกคนล้วนเป็นนักผจญภัยระดับสูงแนวหน้า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากผ่านเหตุการณ์กลียุคครั้งใหญ่เมื่อสามปีก่อน และขัดขวางแผนการสมรู้ร่วมคิดของแฟมิเลียแห่งความมืดที่จะบ่อนทำลายเมือง สมาชิกทุกคนก็เลื่อนระดับขึ้นมาหนึ่งขั้น

ซึ่งรวมถึงกัปตัน รองกัปตัน และเด็กสาวเอลฟ์นามว่าริว ลิออน แฟมิเลียนี้มีนักผจญภัยเลเวลสี่ทั้งหมดเก้าคนและเลเวลสามอีกสองคน

ด้วยพรสวรรค์ของพวกเธอ การก้าวขึ้นสู่ระดับนักผจญภัยชั้นแนวหน้าเลเวลห้านั้นเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลา

โชคร้ายที่เมื่อหนึ่งปีก่อนกลับเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

ผู้รอดชีวิตจากแฟมิเลียแห่งความมืดได้วางกับดักแบบเฉพาะเจาะจงและหลอกล่อพวกเธอทั้งหมดไปยังชั้นที่สามสิบของดันเจี้ยน ผลก็คือแอสเทรียแฟมิเลียเกือบจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น โดยมีเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตและกลับขึ้นมาบนพื้นดินได้

คนคนนั้นก็คือ ริว ลิออน

ในคืนนั้น เด็กสาวเอลฟ์ได้อ้อนวอนขอให้เทพธิดาออกจากโอราลิโอไป นับตั้งแต่วันนั้น แอสเทรียแฟมิเลียในอดีตก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป

หลังจากนั้น

เทพธิดาก็เดินทางไปยังเมืองแห่งการตีดาบและตั้งรกรากอยู่ที่นั่น ในขณะเดียวกัน ริวที่ยังคงอยู่ในโอราลิโอก็ได้เริ่มการแก้แค้นของเธอ

ตอนที่ยังอยู่ในโซรินเกน อีวานก็ได้ยินเรื่องราวของเธอแล้ว เด็กสาวเอลฟ์ลงมือสืบสวนทุกคนที่เกี่ยวข้องกับผู้รอดชีวิตจากแฟมิเลียแห่งความมืดด้วยตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้า นักผจญภัย หรือแม้กระทั่งพนักงานของกิลด์

จากนั้นเธอก็จะใช้วิธีการทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อสังหารพวกเขา

การลอบโจมตี การวางยาพิษ การลอบวางระเบิด... เด็กสาวละทิ้งความสูงส่งที่เธอเคยมีในฐานะผู้ติดตามของเทพธิดาแห่งความยุติธรรมไปจนหมดสิ้น เธอต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย โดยมีเป้าหมายเพียงเพื่อการเข่นฆ่าเท่านั้น

เวลาผ่านไปนับปีในสภาพแบบนั้น

แม้แต่ในเมืองแห่งการตีดาบที่อยู่ห่างไกลจากโอราลิโอ ก็ยังสามารถเห็นใบประกาศจับของ วายุสลาตัน ริว ลิออน ที่มีค่าหัวสูงถึงแปดสิบล้านวาลิส นี่เป็นเพียงแค่ค่าหัวที่กิลด์ประกาศออกมาอย่างเป็นทางการเท่านั้น ในตลาดมืดใต้ดิน ราคาคงจะพุ่งสูงกว่านี้มากนัก

และแม้กระทั่งตอนนี้ การแก้แค้นนั้นก็ยังคงดำเนินต่อไป

อีวานไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับหญิงสาวแห่งแอสเทรียแฟมิเลียในดันเจี้ยนเมื่อหนึ่งปีก่อน

อย่างไรก็ตาม

เขาไม่เห็นด้วยกับการกระทำของริวที่ผลักไสเทพธิดาไปให้พ้นทาง แล้วเดินหน้าแสวงหาการแก้แค้นเพียงลำพังในโอราลิโอ

นี่ไม่ใช่เพราะความปรารถนาที่จะปกป้องเธอ

เมื่อเทพเจ้าลงมายังโลกมนุษย์ แม้ว่าพวกท่านจะไม่สามารถใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ได้ ทำให้พวกท่านแทบไม่ต่างอะไรจากคนธรรมดาทั่วไป แต่ด้วยการดำรงอยู่ของเจตจำนงแห่งเทพ จึงไม่มีมนุษย์ในโลกเบื้องล่างคนใดสามารถทำร้ายหรือบีบบังคับเทพเจ้าได้

ดังนั้น การที่ริวบีบให้แอสเทรียออกจากเมืองไป จึงไม่ใช่เพราะกลัวว่าพระองค์จะถูกโจมตีจากแฟมิเลียแห่งความมืดเช่นกัน

มันเป็นเพียงเพราะ

เธอเชื่อว่าเธอควรจะแบกรับความเจ็บปวดทั้งหมดไว้เพียงผู้เดียว และแก้แค้นให้กับพรรคพวกของเธอ

ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้สึกว่าตัวเองแปดเปื้อนจนน่ารังเกียจเกินกว่าจะปฏิบัติหน้าที่ในโอราลิโอในฐานะสมาชิกแฟมิเลียของเทพธิดาแห่งความยุติธรรมและดวงดาวต่อไปได้...

ช่างหัวเรื่องพวกนั้นสิ!

ความคิดของอีวานนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือหากจะมีการแก้แค้นล่ะก็ ทุกคนก็ควรจะลงมือทำไปด้วยกัน!

นี่คือความหมายแฝงที่เขาพูดกับเทพธิดาแอสเทรียว่า 【ท่านต้องไม่หนีหน้านะครับ!】!!

พวกเขาควรจะอยู่ด้วยกัน!!

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ในเมื่อพวกเขาเป็นสมาชิกของแฟมิเลียเดียวกัน พวกเขาก็ควรจะเผชิญหน้ามันไปด้วยกัน ไอ้ความคิดที่เอาแต่จะแบกรับความเจ็บปวดทั้งหมดไว้เพียงลำพังนี่มันจูนิเบียวเกินไปแล้ว!!

"การฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของแอสเทรียแฟมิเลียคือหน้าที่ที่ผมต้องรับผิดชอบ!"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำพูดอันเลือดร้อนของอีวาน แม้แต่ในฐานะเทพธิดา แอสเทรียก็ยังรู้สึกอับอายอย่างบอกไม่ถูก... เธอถึงกับขนลุกซู่เลยทีเดียว!

"ตอนนี้อีวานเพิ่งจะเลเวลหนึ่งเองนะจ๊ะ มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดเรื่องแบบนี้นะ"

"อ้อ จริงด้วย"

เทพธิดาพูดความจริง เขามาถึงโอราลิโอได้หลายวันแล้ว แต่ยังไม่สามารถผ่านดันเจี้ยนชั้นแรกไปได้เลย

ถึงแม้ว่ามันจะเกี่ยวข้องกับสกิลของเขาก็ตาม

แต่อีวานก็เข้าใจดีว่าเมื่อเทียบกับผลกระทบด้านลบแล้ว สิ่งที่พัฒนาขึ้นนั้นมีมากกว่าจริงๆ...

"เอาล่ะ ถอดเสื้อออกสิ"

แอสเทรียเดินไปด้านหลังเขาอย่างชำนาญ ใช้เข็มเจาะนิ้วของตนเอง และปล่อยให้เลือดศักดิ์สิทธิ์สีแดงฉานหยดลงบนแผ่นหลังของเขา

"ถึงเวลาอัปเดตค่าสถานะของนายแล้ว"

แสงสว่างวาบขึ้นมาในทันที ตามมาด้วยตัวอักษรศักดิ์สิทธิ์ที่ลึกลับซับซ้อนเกินกว่าที่มนุษย์จะเข้าใจได้ปรากฏขึ้นบนแผ่นหลังของเขา

เทพเจ้าเสด็จลงมาจากดินแดนสวรรค์สู่พื้นโลก ประทานพลังที่เรียกว่า "พร" ให้แก่บุตรธิดาแห่งโลกเบื้องล่าง เพื่อให้พวกเขาสามารถต่อสู้กับมอนสเตอร์ที่โผล่ออกมาจากดันเจี้ยนได้

และดังนั้น...

หน้าต่างสถานะของอีวานซึ่งแม้แต่เทพเจ้าก็ยังไม่อาจทำความเข้าใจได้ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าแอสเทรียอีกครั้ง