ตอนที่ 221: มากอบกู้สถานการณ์

ตอนที่ 221: มากอบกู้สถานการณ์

ไอวี่มองผู้มาใหม่ สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

"เอ่อ... คุณ?"

ก่อนที่ไอวี่จะถามได้ชัดเจน ชายคนนั้นก็ปล่อยหมัดอีกหมัด ซัดอัศวินแห่งการพิพากษากระเด็นไปกว่าร้อยเมตร

จังหวะที่อัศวินแห่งการพิพากษาตั้งหลักได้และเตรียมจะพุ่งกลับมาสวนกลับ จู่ๆ เขาก็พบว่ามีเส้นด้ายสีดำบางๆ เส้นหนึ่งถูกดึงออกมาจากร่างกายของเขา

เมื่อเงยหน้าขึ้น ปลายอีกด้านของเส้นด้ายสีดำถูกชายคนนั้นจับไว้

ปึด!

ด้วยการกระตุกอย่างแรงจากชายคนนั้น เส้นด้ายสีดำที่เชื่อมต่อกับอัศวินแห่งการพิพากษาก็ขาดสะบั้นทันที

-231.49 จิง!

หลอดพลังชีวิตของอัศวินแห่งการพิพากษาว่างเปล่าในพริบตา ไม่ขาดไม่เกิน

ขณะที่ไอวี่มองดูเขาจัดการอัศวินแห่งการพิพากษาอย่างง่ายดายและเริ่มก้าวถอยหลัง มะนาวเกลือสมุทรก็เบียดผ่านเธอไปและชี้หน้าชายคนนั้น

"คุณ คุณคือ... อัศวินแห่งความตายที่แข็งแกร่งที่สุดในกงล้อแห่งโชคชะตา ผู้มีอำนาจสูงสุดแห่งเขาสวรรค์ ผู้พิทักษ์ต้นไม้โลก ทานาทอส!"

ทานาทอสโบกมือและหันมามองเธอ

"ใช่ ฉันเอง"

ขณะที่พูด ทานาทอสก็เหยียบสายเลือดเทวะตัวเล็กๆ ที่แอบมาซุ่มโจมตีเขา

"ฉันได้ยินมาว่ามีคนต้องการความช่วยเหลือ แถมยังเป็นที่พันธมิตรตะวันออกซะด้วย ฉันก็เลยแวะมาดูหน่อย"

แม้ทานาทอสจะอธิบาย แต่มะนาวเกลือสมุทรก็ยังคงไม่อยากจะเชื่อ

"ฉันจำได้ว่าคุณเป็นเจ้านายสายตรงของพี่สาวเมาเมาไม่ใช่เหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่พี่สาวเมาเมามีอำนาจสั่งการคุณได้เนี่ย..."

ทานาทอสส่ายหัว

"ฉันมอบหมายงานส่วนใหญ่ให้เธอจัดการแล้ว ช่วงนี้ฉันไม่มีงานด่วนอะไร แถมยังเป็นเวลาเหมาะที่จะทดสอบผลงานล่าสุดด้วย ฉันก็เลยตกลงมาเอง"

เขาใช้โอกาสนี้มองไปรอบๆ

"อย่างไรก็ตาม ดูจากสถานการณ์แล้ว ฉันคิดว่าฉันต้องเรียกกำลังเสริมมาซะหน่อย"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของเขา มะนาวเกลือสมุทรก็เกาหัวอย่างเก้อเขิน

"อย่างนั้นเหรอคะ? ฉันนึกว่าฉันสำคัญพอที่คุณจะยอมถ่อมากอบกู้สถานการณ์ซะอีก ดูเหมือนฉันจะคิดไปเองสินะ..."

พูดจบ มะนาวเกลือสมุทรก็ถามขึ้นทันที

"ว่าแต่ ขอถามหน่อยได้ไหมคะว่าท่าเมื่อกี้นี้คืออะไร? ดูทรงพลังมากเลย"

เมื่อเผชิญกับคำถามของมะนาวเกลือสมุทร ทานาทอสก็ตอบอย่างสบายๆ

"ก็แค่ความสามารถสั่งตายทันทีน่ะ ไม่มีอะไรน่าพูดถึงหรอก"

แค่ก...!

มะนาวเกลือสมุทรไอเบาๆ

"ส-สั่งตายทันที? อาฮะฮะ ไม่มีอะไรน่าพูดถึงจริงๆ ด้วย... ขอฉันเรียนบ้างได้ไหม?"

ทานาทอสปรายตามองเธอ

"ไว้ถ้าฉันมีเวลาว่างก็แล้วกัน"

พูดจบ เขาก็เดินตรงไปหาไอวี่

"สวัสดีครับ คุณผู้หญิง ดูจากรูปลักษณ์ของคุณ... คุณคือแม่มดใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินทานาทอสพูดคำว่า "แม่มด" ไอวี่ก็ตื่นตัวทันที

"ม-มีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ?"

เมื่อเห็นท่าทางหวาดกลัวของไอวี่ เจ้าตัวเล็กทั้งสองก็รีบพุ่งเข้ามาบังหน้าเธอทันที

"คุณต้องการอะไรจากเธอ ไอ้ตัวโต!"

"อย่ามารังแกพี่สาวไอวี่นะ!"

เมื่อเห็นเจ้าตัวเล็กทั้งสองพุ่งเข้ามาขวาง ทานาทอสก็ชะงักไปชั่วขณะ

สองคนนี้คือใคร?

ทำไมพวกเธอถึงมีกลิ่นอายของเทพที่แท้จริง?

ดูเหมือนจะเป็นอำนาจที่เกี่ยวข้องกับกาลเวลาและอวกาศ... เดี๋ยวนะ มีเทพที่แท้จริงองค์ไหนที่ควบคุมกาลเวลาและอวกาศด้วยเหรอ?

แต่เมื่อเทียบกับทั้งหมดนั้น คำถามที่ทำให้ทานาทอสตกใจที่สุดคืออีกคำถามหนึ่งต่างหาก

"พวกเธอ... ทำไมพวกเธอถึงมีกลิ่นอายของนายท่านของฉันล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าตัวเล็กทั้งสองก็อึ้งไป

"หืม?"

"อะไร... 'นายท่านของฉัน'? หมายความว่ายังไงคะ?"

จังหวะที่บรรยากาศเริ่มตึงเครียด มะนาวเกลือสมุทรก็รีบแทรกตัวเข้ามาตรงกลางทันที

"เอาล่ะๆ พวกเราพวกเดียวกันทั้งนั้น ใจเย็นๆ นะ..."

พูดจบ มะนาวเกลือสมุทรก็ชี้ไปที่ไอวี่และแนะนำเธอ

"นี่คืออาจารย์จากแผนกโชคชะตาของสถาบันโดม ชื่อว่าไอวี่ ส่วนสองคนนี้ก็เป็นนักเรียนของเธอ และจะบอกอะไรให้นะ..."

มะนาวเกลือสมุทรเขยิบเข้าไปใกล้ทานาทอสอย่างมีลับลมคมนัย และเขย่งเท้ากระซิบ

"จากการที่ฉันแฝงตัวอยู่ที่นี่ช่วงหลายวันมานี้ ฉันค้นพบว่าไป๋ ผู้จัดการสาขาจากองค์กรก็อยู่ที่นี่ด้วย และตัวตนของเธอก็คือหนึ่งในนักเรียนของไอวี่นี่แหละ"

"???"

ทานาทอสประมวลผลไม่ทันไปชั่วขณะ

มันไม่แปลกหรอกที่มะนาวเกลือสมุทรจะรู้จักเซี่ยไป๋

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นคนปลอมแปลงตัวตนให้เซี่ยไป๋ร่วมกับเมาเมาและคนอื่นๆ เพื่อให้เซี่ยไป๋ทำตัวกลมกลืน

แต่เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมเซี่ยไป๋ถึงมาเป็นนักเรียนที่นี่ต่างหาก

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทานาทอสก็ตัดสินใจที่จะไม่คิดมาก

สำหรับเขาแล้ว นายท่านของเขาต้องมีเหตุผลที่ทำแบบนี้แน่นอน

เขามองไปที่มะนาวเกลือสมุทรและพยักหน้า

"เข้าใจแล้ว ขอบคุณสำหรับข้อมูลนะ"

พูดจบ เขาก็มองไปที่ไอวี่อีกครั้ง

"คุณไอวี่ เรียกฉันว่าทานาทอส อีกด้านหนึ่งของเขาสวรรค์ก็ได้นะ ตอนนี้สถานการณ์สถาบันของคุณดูไม่ค่อยดีเลย ให้ฉันเรียกกองยานมาช่วยคุณไหม?"

"ก-กองยาน?"

ไอวี่อึ้งไป

"คุณมาจากจักรวรรดิเอาตู้งั้นเหรอ?"

ทันทีที่เธอพูดออกไป เธอก็รีบห้ามตัวเองทันที

"เดี๋ยวนะ ขอฉันคิดก่อน..."

คนจากจักรวรรดิเอาตู้อ้างว่าสามารถเรียกกองยานมาช่วยพวกเขาต่อต้านสายเลือดเทวะ...

นั่นไม่ใช่แค่ข้ออ้างให้จักรวรรดิเอาตู้ส่งกองทหารเข้ามาหรอกเหรอ?

ถ้าเธอตกลง นั่นจะไม่เท่ากับเป็นการชักศึกเข้าบ้านหรอกเหรอ?

"แล้วฉันก็ดูเหมือนจะไม่มีอำนาจพอจะตกลงเรื่องนี้คนเดียวด้วยสิ..."

เมื่อคิดเช่นนี้ เธอก็เงยหน้ามองสนามรบที่อยู่ไกลออกไปอีกครั้ง

"พี่สาวไอวี่"

จู่ๆ เสียงของกามิก็ดังขึ้น

"หนูคิดว่าเราเชื่อที่เขาพูดได้นะคะ"

เธอเดินวนรอบทานาทอสและทำจมูกฟุดฟิด

"เขามีกลิ่นคล้ายๆ กับพี่สาวเสี่ยวไป๋เลยล่ะค่ะ"

...

เขาสวรรค์

แกร๊ง!

ขวานยักษ์ของซามาเอล ทูตสวรรค์แห่งบัลลังก์ ปะทะกับหอกของสไตรฟ์ เสียงดังสนั่นกึกก้องไปทั่วเขาสวรรค์ในพริบตา

"อัศวินแห่งสงคราม เอาอีกรอบ!"

การโจมตีของซามาเอลนั้นดุดันไร้ความปรานี ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

แกร๊ง!

หลังจากรับท่าที่สอง สไตรฟ์ก็รู้สึกว่าเรื่องชักจะยุ่งยากขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

"แปลกจัง ทำไมหมอนี่มันถึงได้น่าปวดหัวยิ่งกว่าเดิมหลังจากเปลี่ยนจากศัตรูมาเป็นพวกเดียวกันเนี่ย?"

นับตั้งแต่ซามาเอลกลายเป็นทูตสวรรค์แห่งความว่างเปล่าและสาบานความจงรักภักดีต่อเซี่ยไป๋ เขาก็ถูกส่งมาช่วยสไตรฟ์สร้างเขาสวรรค์ทันที

แต่ซามาเอลดันเป็นพวกบ้าการต่อสู้ซะด้วยสิ

พอเห็นสไตรฟ์ที่เป็นอัศวินแห่งสงคราม เขาก็อยากจะดวลด้วยแทบจะทุกวัน

ต่างจากซามาเอล กาเบรียลถูกส่งไปที่ต้นไม้โลกเพื่อช่วยทานาทอสทำโปรเจกต์บททดสอบต้นไม้โลกอะไรสักอย่าง

ถึงแม้กาเบรียลจะไม่ใช่พวกบ้าสงครามอย่างซามาเอล แต่ดูเหมือนเขาจะมีความแค้นส่วนตัวกับทานาทอส สถานการณ์ของเขาก็เลยไม่ได้ดีไปกว่าซามาเอลสักเท่าไหร่

แต่ทว่า!

เขาได้ยินมาว่าเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อไปช่วยสมาชิกนิรนามบางคนที่ติดอยู่ในทวีปตะวันตก ทานาทอสเพิ่งจะทิ้งต้นไม้โลกแล้ววิ่งแจ้นไปทวีปตะวันตกเฉยเลย!

"บ้าเอ๊ย ลูกพี่เห็นแก่ตัวเกินไปแล้ว เรื่องดีๆ แบบนี้ทำไมไม่เรียกฉันบ้างล่ะ"

เมื่อคิดเช่นนี้ สไตรฟ์ก็ปัดการโจมตีของซามาเอลออกและรีบถอยฉากทิ้งระยะห่าง

จังหวะที่สไตรฟ์หาจังหวะเหมาะๆ และตั้งใจจะจบการประลองของวันนี้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว จู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นในหัวของเขา

"สไตรฟ์ ตอนนี้นายว่างไหม?"

นั่นเสียงลูกพี่นี่นา?

เขาพยายามตอบกลับ

"เอ่อ... ก็น่าจะว่างนะ"

หลังจากนั้น เสียงของทานาทอสก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"พากองยานแห่งความว่างเปล่ามาที่ทวีปตะวันตก พิกัดคือสถาบันโดมแห่งพันธมิตรตะวันออก มาทางช่องแคบแห่งความว่างเปล่านะ"