บทที่ 286 อาหารในงานเลี้ยงส่วนตัว

บทที่ 286 อาหารในงานเลี้ยงส่วนตัว

อวี้หลิงหลง

ภัตตาคารอาหารจีนส่วนตัวที่ลับและหรูหราที่สุดในเซินเฉิง ซ่อนตัวอยู่ในสวนโบราณอายุนับร้อยปีใจกลางเมือง

ที่นี่ไม่มีเมนูอาหาร ในแต่ละวันจะรับแขกเพียงสามโต๊ะเท่านั้น ผู้ที่มาเยือนล้วนเป็นผู้มั่งคั่งหรือผู้ทรงเกียรติ สิ่งที่พวกเขารับประทานไม่เพียงแค่วัตถุดิบชั้นเลิศ แต่ยังเป็นสังคมในแวดวงและความเป็นส่วนตัว

ภายในห้องส่วนตัว กลิ่นหอมจางๆ ของไม้จันทน์หอมหยาไป่โชยมาแตะปลายจมูก อีกฟากของฉากกั้นปักลายซูซิ่ว นักดีดกู่ฉินกำลังบรรเลงท่วงทำนองอันไพเราะ

แสงสีเหลืองนวลจากโคมไฟพระราชวังกระทบลงบนโต๊ะกลมไม้ประดู่

พี่หวัง ผู้จัดการส่วนตัว ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการ ย่อมต้องรับหน้าที่สร้างบรรยากาศให้คึกคัก

เขายกแก้วเหมาไถขึ้น ใบหน้าเปื้อนยิ้มพลางมองไปยังเซี่ยจือชิว: “ประธานเซี่ยนี่ช่างอายุน้อยแต่มากความสามารถจริงๆ นะครับ ช่วงสองปีมานี้สายตาของไป๋ลู่แคปปิตอลในวงการภาพยนตร์นี่เฉียบคมมาก ครั้งนี้ที่ได้ร่วมงานกับผู้กำกับลู่ของเรา ถือเป็นการจับมือกันของสุดยอดฝีมืออย่างแท้จริง! ผมขอคารวะประธานเซี่ยหนึ่งจอกครับ!”

เป็นการเยินยอทางธุรกิจตามแบบฉบับ

วันนี้เซี่ยจือชิวถอดเสื้อสูทสีขาวที่ดูดุดันตัวนั้นออก ด้านในเป็นเสื้อเชิ้ตผ้าไหมแท้ตัดเย็บเข้ารูป ทำให้เธอดูอ่อนโยนลงไปมาก

เธอยกถ้วยชาเจี้ยนจ่านตรงหน้าขึ้น แตะกับแก้วเหล้าของพี่หวังเบาๆ อย่างสง่างาม พร้อมกับกดขอบถ้วยให้ต่ำลง

“ประธานหวังเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ” เซี่ยจือชิวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม โยนหัวข้อสนทนากลับไปอย่างแนบเนียน “เงินทุนเป็นเพียงเครื่องมือ สิ่งที่มีคุณค่าประเมินมิได้ที่แท้จริง คือนักสร้างสรรค์ที่บริสุทธิ์อย่างผู้กำกับลู่ต่างหาก ชาถ้วยนี้ ฉันควรจะเป็นฝ่ายคารวะผู้กำกับลู่มากกว่าค่ะ”

เป็นคำพูดที่นุ่มนวลแต่หนักแน่น ปัดคารมทางการทูตของพี่หวังกลับไปจนหมดสิ้น พร้อมกันนั้นก็ตรึงจุดศูนย์กลางของบทสนทนาไว้ที่ลู่หยวนอย่างเหนียวแน่น

พี่หวังหัวเราะแห้งๆ สองครั้ง ก่อนจะหุบปากอย่างรู้กาละเทศะ

ภายในห้องพลันตกอยู่ในความเงียบที่ค่อนข้างประหลาด

ลู่หยวนทำเป็นหูทวนลมกับคำสังสรรค์จอมปลอมเหล่านี้

ตอนนี้เขาง่วงแทบตาย แต่ความหิวในท้องก็เอาชนะความง่วงไปได้อย่างหวุดหวิด

สายตาของเขาจับจ้องไปยังอาหารจานเด่นที่เพิ่งถูกนำมาเสิร์ฟตรงหน้า นั่นคือหมูสับปั้นก้อนไส้ไข่ปู

ลู่หยวนหยิบตะเกียบงาช้างขึ้นมา คีบก้อนเนื้อบดที่ชุ่มฉ่ำน้ำซุปขึ้นมาคำใหญ่ คลุกเคล้ากับมันปูสีทอง แล้วส่งเข้าปาก

“อืม... ไฟกำลังดี เนื้อนุ่มละมุน มันปูไม่มีกลิ่นคาว” ลู่หยวนให้คะแนนในใจอย่างเป็นกลาง

ทว่า

หลังจากทานไปได้ไม่กี่คำ การเคี้ยวของลู่หยวนก็ชะงักไปเล็กน้อย

มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เขาสัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่งอย่างเฉียบคม

ลู่หยวนค่อยๆ เงยเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย สายตาทอดข้ามบอนไซบนโต๊ะไป

เขาพบว่าเซี่ยจือชิวยังไม่ได้แตะตะเกียบเลย

เธอกำลังประสานมือวางไว้ที่ขอบโต๊ะ ดวงตาที่เคยเยือกเย็นและเฉียบคมคู่นั้น บัดนี้กลับจับจ้องใบหน้าของลู่หยวนอย่างไม่วางตา ราวกับเรดาร์ความแม่นยำสูงของกองทัพ

เธอมองการขยับของกล้ามเนื้อแก้มยามที่ลู่หยวนเคี้ยวอาหาร มองการเคลื่อนไหวของลูกกระเดือกขณะที่เขากลืน

ในแววตาของเธอ เผยให้เห็นถึงความกระตือรือร้นและความจดจ่อที่น่าขนลุก รวมถึงความหลงใหลที่ยากจะสังเกตเห็นได้

สายตาเช่นนี้ ไม่ใช่สายตาที่หุ้นส่วนของบริษัทร่วมทุนระดับแนวหน้าจะใช้มองพันธมิตรทางธุรกิจเป็นแน่

กระแสไฟฟ้าแผ่วเบาสายหนึ่งแล่นปราดขึ้นมาตามแผ่นหลังของลู่หยวน

เขาก้มลงมองหมูสับปั้นก้อนไส้ไข่ปูตรงหน้าที่ตนเองกำลังจะทานหมดถ้วย

เดี๋ยวนะ

อาหารจานนี้เป็นตัวแทนของอาหารหวยหยาง

ตามวิธีทำแบบดั้งเดิม จะต้องโรยด้วยต้นหอมซอยละเอียดเพื่อเพิ่มความสดและกลิ่นหอม

แต่ในหมูสับปั้นก้อนถ้วยนี้ กลับไม่มีแม้แต่เศษต้นหอมสีเขียวแม้แต่น้อย สิ่งที่มาแทนคือขิงสับละเอียดที่ละเอียดยิ่งกว่าเส้นผมเสียอีก

สายตาของลู่หยวนกวาดไปยังอาหารจานอื่นๆ บนโต๊ะ

หน่อไม้ฝรั่งขาวผัด ปกติแล้วเวลาทำอาหารจานนี้ พ่อครัวมักจะเจียวกระเทียมสับในกระทะเพื่อเพิ่มรสชาติ

แต่หน่อไม้ฝรั่งจานนี้กลับดูสะอาดตา ปราศจากร่องรอยของกระเทียมสับแม้แต่น้อย กระทั่งกลิ่นกระเทียมก็ไม่มี

ไม่เพียงเท่านั้น

ลู่หยวนสัมผัสชามสาลี่ตุ๋นน้ำตาลกรวดที่เป็นของหวานหลังอาหารซึ่งวางอยู่ข้างๆ

ในภัตตาคารอาหารส่วนตัวที่พิถีพิถันเรื่องอุณหภูมินี้ ปกติแล้วของตุ๋นแบบนี้จะถูกเสิร์ฟมาร้อนจนลวกมือ

แต่ชามนี้ อุณหภูมิกลับอยู่ในระดับอุ่นกำลังดี ไม่ร้อนลวกปากและไม่เย็นจนเสียวฟัน

เปลือกตาของลู่หยวนกระตุกไม่หยุด

[น่าขนลุกเมื่อคิดให้ดีๆ]

รสนิยมส่วนตัวที่จู้จี้จุกจิกอย่างยิ่งยวดในเรื่องการกินการอยู่เหล่านี้ ไม่ใช่สิ่งที่ลู่หยวนคนปัจจุบันแสดงออกมาเลย

นี่มันคือเจ้าของร่างเดิม!

คือลู่หยวนนักแสดงโนเนมเมื่อหลายปีก่อน ที่ยังคงดิ้นรนอยู่ในระดับล่างของวงการบันเทิงและเป็นลูกไล่ตัวยงของซูมู่!

นั่นเป็นคืนหนึ่งเมื่อหลายปีก่อน เจ้าของร่างเดิมรับงานออกรายการวิทยุสัมภาษณ์เรื่องความรักช่วงดึก ซึ่งมีอัตราการรับฟังแทบจะเป็นศูนย์ และไม่มีแม้แต่ผู้สนับสนุนรายการ

ระหว่างการสนทนาอันน่าเบื่อที่ยาวนานถึงสองชั่วโมง พิธีกรได้เอ่ยถามถึงนิสัยส่วนตัวของเขาแบบส่งเดช ตอนนั้นเจ้าของร่างเดิมเหนื่อยล้าอย่างมาก จึงเผลอหลุดปากเล่ารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับอาหารที่ชอบเหล่านี้ออกไป

ไฟล์เสียงนั้น คงถูกฝังกลบอยู่ในกองขยะไซเบอร์บนโลกอินเทอร์เน็ตไปนานแล้ว

ผู้หญิงคนนี้ ต้องการอะไรกันแน่?

เธอรู้รายละเอียดที่เล็กยิ่งกว่าผงธุลีแบบนี้ได้อย่างไรกัน?!

ลู่หยวนวางตะเกียบลง หยิบผ้าเช็ดปากกำมะหยี่ขึ้นมาเช็ดมุมปากอย่างเชื่องช้าและสง่างาม

ลู่หยวนจ้องมองเซี่ยจือชิวโดยตรง ไม่อ้อมค้อม น้ำเสียงสบายๆ แต่แฝงไปด้วยแรงกดดันอย่างยิ่งยวดเพื่อหยั่งเชิง: “ประธานเซี่ยจัดโต๊ะอาหารได้น่าสนใจดีนะครับ ขนาดรสนิยมของผมยังรู้ชัดเจนขนาดนี้เลยเหรอ?”

อากาศในชั่วขณะนั้นราวกับถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

มือที่ประสานกันของเซี่ยจือชิวบีบแน่นขึ้นเล็กน้อยจนข้อนิ้วซีดขาว

ในดวงตาคู่นั้นที่เคยควบคุมสถานการณ์ได้อยู่เสมอ มีแววตื่นตระหนกและสั่นไหวที่ยากจะสังเกตเห็นแวบผ่านไป

แต่เธอก็สมแล้วที่เป็นสุดยอดนักล่าแห่งแวดวงเงินทุน สภาพจิตใจแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว

ไม่ถึงครึ่งวินาที เซี่ยจือชิวก็กลับมามีท่าทีแบบชนชั้นสูงที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติได้อีกครั้ง เธอยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มแบบมืออาชีพที่ดูผ่อนคลาย สบตากับลู่หยวนพลางกล่าวอย่างใจเย็นว่า

“ในฐานะนักลงทุนมืออาชีพ การตรวจสอบประวัติหุ้นส่วนหลักในอนาคตอย่างละเอียดที่สุด คือพื้นฐานการทำงานของเราค่ะ การจะสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ได้นั้น ต้องให้นักสร้างสรรค์ทำงานในสภาพแวดล้อมที่สบายที่สุด ฉันแค่ทำการบ้านเกี่ยวกับอดีตของคุณลู่มาเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเองค่ะ หากเป็นการล่วงละเมิดความเป็นส่วนตัวของผู้กำกับลู่ ดิฉันต้องขออภัยด้วย”

วาทศิลป์ทางการประชาสัมพันธ์ที่แนบเนียนไร้ช่องโหว่

พี่หวังที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้ฟังก็พยักหน้าอย่างลับๆ ในใจยิ่งนับถือความเป็นมืออาชีพของไป๋ลู่แคปปิตอลจนก้มกราบ

แต่ในหูของลู่หยวน คำพูดชุดนี้ช่างไร้สาระจนน่าโมโห

[การบ้านเล็กๆ น้อยๆ งั้นเหรอ? ไปขุดไฟล์เสียงรายการวิทยุของนักแสดงโนเนมที่ไม่มีใครฟังเมื่อหลายปีก่อน มาวิเคราะห์รสนิยมของผมอย่างละเอียดละออ คุณเรียกนี่ว่าการตรวจสอบประวัติทางธุรกิจเนี่ยนะ?!]

[นี่มันพฤติกรรมของซาแซงแฟนโรคจิตชัดๆ!]

อาหารมื้อนี้สิ้นสุดลงท่ามกลางการหยั่งเชิงที่ดูผิวเผินเหมือนจะราบรื่น แต่เบื้องลึกกลับเต็มไปด้วยคลื่นใต้น้ำ

เมื่อเดินออกจากประตูใหญ่ของอวี้หลิงหลง

ลมยามค่ำคืนที่พัดมาเย็นสบาย ช่วยปัดเป่าความเหนื่อยล้าของลู่หยวนไปได้หลายส่วน

ลู่หยวนก้มตัวเข้าไปนั่งในเบาะหลังของรถตู้ กดปุ่มเลื่อนกระจกรถลง เตรียมจะกล่าวลา

เซี่ยจือชิวยืนอยู่บนบันไดหินสีเขียว

ณ ที่แห่งนี้ซึ่งไม่มีคนนอก และไม่มีแสงไฟถนนที่สว่างไสว ในที่สุดเธอก็ฉีกหน้ากากแห่งความเยือกเย็นที่สวมไว้อย่างแนบเนียนนั้นทิ้งไป

เธอยืนนิ่งมองลู่หยวนที่อยู่ในหน้าต่างรถ

มองรอยคล้ำใต้ตาที่ยังไม่จางหายของเขา มองแนวกรามของเขาที่ดูคมสันขึ้นเพราะความผอม

ใต้ดวงตาของเซี่ยจือชิว ไม่มีการปิดบังความหลงใหลอย่างบ้าคลั่งที่ซ่อนลึกมานานอีกต่อไป รวมถึงความรักใคร่เอ็นดูอย่างสุดซึ้งจนเกือบจะวิปริต ชนิดที่อยากจะหลอมรวมอีกฝ่ายให้เป็นส่วนหนึ่งของเลือดเนื้อ

ในชั่วพริบตาที่กระจกรถกำลังจะเลื่อนขึ้นจนสุด

[ติ๊ง! ตรวจพบคลื่นอารมณ์ 'ปมในใจ' ที่ซับซ้อนรุนแรง!]

[เก็บเกี่ยวค่าปมในใจครั้งเดียว: 100,000 แต้ม! ที่มา: เซี่ยจือชิว]

ลู่หยวนมองตัวเลขสีแดงสดที่ปรากฏขึ้นในหน้าจอของระบบ ความเย็นเยียบพลันแล่นวาบขึ้นมาตามแผ่นหลัง ความง่วงเหงาหาวนอนลอยหายไปไกลสุดขอบฟ้าในทันที

[100,000 แต้ม?!]

[แค่เธอยืนมองผมกินข้าวแล้วขึ้นรถ ก็สามารถสร้างค่าปมในใจได้เป็นแสนแต้มเลยเหรอ?!]

ลู่หยวนเอนหลังพิงเบาะหนังแท้ พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

[จบตอน]