ตอนที่ 38 : มีคนแก่อยู่ในบ้านก็เหมือนมีสมบัติ

ตอนที่ 38 : มีคนแก่อยู่ในบ้านก็เหมือนมีสมบัติ

เมื่อตกเย็น สวี่หรงก็เรียกทุกคนในครอบครัวมากินข้าวเย็น

คุณปู่มองไปรอบๆ แล้วถามว่า "ไอ้หนุ่มน้อยยังไม่กลับมากินข้าวอีกเหรอ?"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ

เจียงเจียเหอเช็ดหน้า บิดผ้าขนหนูแล้วตากไว้บนราวตากผ้า เดินเข้ามาในบ้านพร้อมกับพูดว่า "เขาบอกว่าจะคัดแตงโมให้เสร็จตอนที่อากาศยังเย็นอยู่น่ะครับ ป่านนี้ก็คงยังยุ่งอยู่นั่นแหละ"

คุณปู่ส่งเสียงรับรู้ในลำคอ หยิบตะเกียบขึ้นมา แล้วถามอีกคำถาม "ตอนนี้เหลือแตงโมอยู่ในพื้นที่เพาะปลูกร่วมกันอีกกี่จินล่ะ?"

"หลี่ฉูเจี๋ยประเมินคร่าวๆ เมื่อตอนกลางวัน ก็น่าจะประมาณห้าถึงหกหมื่นจินครับ เจียงหลินจะช่วยส่งไปก่อนสองหมื่นจิน"

คุณปู่พยักหน้า ไม่ได้ถามอะไรต่อ และกินข้าวเงียบๆ ทว่า แววตาที่มักจะสงบนิ่งของเขากลับมีร่องรอยของการครุ่นคิดเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เจียงเจียเหอมองพ่อของตัวเองด้วยความแปลกใจ สบตากับสวี่หรง และเดาไม่ออกว่าชายชรากำลังคิดอะไรอยู่

แม้จะมีความช่วยเหลือจากแผงระบบ กว่าเขาจะคัดแตงโมจากแปลงทั้งหมดเสร็จก็ปาเข้าไปสองทุ่มแล้ว

เจียงหลินปฏิเสธคำชวนของหลี่ฉูเจี๋ยที่จะให้ไปกินข้าวที่บ้านของเขา และมุ่งหน้ากลับบ้าน

อาหารเย็นถูกอุ่นไว้ในหม้อเคลือบ เขารีบกินเข้าไปสองสามคำ แล้วจึงเปิดคอมพิวเตอร์เพื่อตรวจสอบข้อมูล

ฉลากทั้งหมดทำขึ้นโดยใช้โปรแกรม EXCEL และตัวเลขต่างๆ ก็ค่อนข้างถูกต้อง เขาจึงอัปโหลดข้อมูลไปยังระบบหลังบ้านของเว็บไซต์ตรวจสอบย้อนกลับ

เมื่อดูเว็บไซต์ตรวจสอบย้อนกลับ เจียงหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและสร้างฟิลด์ใหม่ขึ้นมา: สภาพแวดล้อมในการผลิต

เขาวางแผนไว้ว่าเมื่อมีเวลาจะถ่ายรูปพื้นที่เพาะปลูกร่วมกัน และเพิ่มข้อมูลพื้นฐานบางอย่างลงไป เช่น ข้อมูลการทดสอบดินและระยะเวลาที่ได้รับแสงแดด

ขณะที่เขากำลังจัดการข้อมูล คุณปู่ก็เดินออกมาจากห้องด้านข้างและนั่งลงบนโซฟาข้างๆ เขา

"มีอะไรเหรอครับคุณปู่?" เจียงหลินเหลือบมองคุณปู่ข้ามไหล่ของเขาและจัดการข้อมูลต่อไป

สายตาของคุณปู่ตกลงบนผิวของเจียงหลินที่ดูคล้ำแดดเล็กน้อย จับจ้องอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ ถามขึ้นว่า:

"ปู่ได้ยินพ่อหลานคุยกันแบบคลุมเครือเมื่อตอนกลางวัน ปู่ขอถามอะไรหน่อยสิ"

"จากพื้นที่เพาะปลูกร่วมกันข้างล่างนั่น สรุปแล้วหลานคัดแตงโมออกมาได้ทั้งหมดกี่จินกันแน่?"

เจียงหลินอัปโหลดข้อมูลเสร็จและปิดระบบหลังบ้านของเว็บไซต์ลง: "รวมทั้งหมดหกหมื่นกว่าจินครับ"

อันที่จริง มันคือหกหมื่นสามพันห้าร้อยจิน แผงระบบได้คำนวณไว้เรียบร้อยแล้ว ซึ่งมากกว่าที่หลี่ฉูเจี๋ยประเมินไว้มาก

เนื่องจากการจัดการแบบรวมศูนย์ สภาพในพื้นที่เพาะปลูกร่วมกันจึงดีกว่าแปลงบนเนินเขาของครอบครัวเขามาก แตงโมส่วนใหญ่มีคุณภาพสูงกว่ามาตรฐาน

อย่างไรก็ตาม มีเพียงสองหมื่นจินเท่านั้นที่ติดฉลากชิงซาน ส่วนที่เหลือถูกทำเครื่องหมายด้วยฉลากที่เคยถูกคัดทิ้งไปก่อนหน้านี้

คุณปู่ถามต่อ "พรุ่งนี้หลานส่งได้สองหมื่นจิน แล้วที่เหลือหลานวางแผนจะทำยังไงล่ะ?"

เจียงหลินพูดตามความจริง: "ออเดอร์ของผลไม้คัดสรรยอดเยี่ยมเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นครับ ผมไม่ห่วงเรื่องออเดอร์หลังจากนี้หรอก แต่ว่ามันมีช่วงเวลาว่างคั่นอยู่น่ะสิครับ"

"เนื่องจากการฝึกทหารของทางมหาวิทยาลัยจบลงแล้ว ออเดอร์ก็จะต้องลดลงอย่างแน่นอน เราต้องรอให้นักศึกษาชั้นปีที่สองและปีที่สามเปิดเทอมก่อน..."

"ความคิดของผมก็คือ รับมาให้มากที่สุดเท่าที่เราจะรับไหว และไม่ฝืนถ้ารับไม่ไหวครับ"

"ดังนั้น สิ่งที่ผมบอกเลขาฯ หลี่ไปก็คือ ให้ทุกคนเก็บเกี่ยวเท่าที่ทำได้ก่อนที่ฝนตกหนักจะมาถึง และเก็บรักษาไว้ที่บ้านให้ดี"

"ตราบใดที่เราฆ่าเชื้อโรคก่อน จัดให้มีอากาศถ่ายเท และหมั่นพลิกกลับด้าน มันก็อยู่ได้สบายๆ สามถึงสี่วันครับ"

"ถ้ามันไม่ได้ผลจริงๆ เราก็สามารถขายให้พ่อค้าคนอื่นได้ มันก็ยังดีกว่าปล่อยให้เน่าคาไร่ครับ"

คุณปู่เงียบไปพักหนึ่ง: "งั้น หลานอยากฟังความคิดเห็นของปู่บ้างไหม?"

เจียงหลินหัวเราะเบาๆ: "อะไรกันครับเนี่ย? ทำเหมือนผมกลายเป็นเสาหลักของบ้านนี้ไปแล้ว พูดมาเลยครับคุณปู่"

คุณปู่ก็ยิ้มเช่นกัน ถอนหายใจด้วยความตื้นตันใจ: "ตอนนี้หลานก็เป็นเสาหลักของบ้านจริงๆ นั่นแหละ"

"ปู่ก็แค่มาแชร์ประสบการณ์น่ะ หลานจะฟังหรือไม่ฟังก็ตามใจ"

คุณปู่พูดอย่างมีเหตุผล: "ความคิดของปู่ก็คือ ในเมื่อหลานมีเส้นสาย มีแผนระยะยาว และไม่กังวลเรื่องออเดอร์ในอนาคต ทำไมไม่ลองพิจารณาหาทางช่วยจัดการแตงโมอีกหลายหมื่นจินนี้ด้วยเลยล่ะ?"

"นี่เป็นโอกาสอันดีเลยนะ การช่วยชาวบ้านแก้ปัญหาใหญ่ครั้งนี้ หลานจะได้รับความเคารพนับถือในหมู่บ้าน ในอนาคต เวลาหลานจะพูดอะไรในหมู่บ้าน คำพูดของหลานก็จะมีน้ำหนักมากขึ้น เวลาหลานอยากจะทำอะไร แค่เอ่ยปาก ทุกคนก็จะพร้อมช่วยเหลือหลานอย่างรวดเร็ว"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนน้ำเสียง "อย่างไรก็ตาม ปู่คิดว่าวิธีคัดแตงโมหลายหมื่นจินแล้วเอาไปเก็บไว้ที่บ้านมันไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่หรอกนะ"

"ช่วงหลายวันมานี้ หลานคัดเลือกแตงโมและติดฉลากทุกลูก จัดการทุกรายละเอียดด้วยตัวเอง นั่นก็เป็นเพราะหลานต้องการรับประกันคุณภาพและหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดใดๆ"

"วิธีของหลานมันทำได้จริงแหละ ทุกคนที่นี่ทำไร่ทำนามาหลายสิบปี พวกเขารู้ดีว่าแตงโมสามารถเก็บเกี่ยวและเก็บไว้ที่บ้านได้ ถ้าจัดการให้ดี มันก็คงความสดใหม่ได้หลายวันอยู่"

"แต่ปัญหาใหญ่มันอยู่ที่คำว่า: 'การจัดการ' นี่แหละ"

คุณปู่เหลือบตามองออกไปข้างนอก "ด้วยราคาหนึ่งหยวนต่อจินที่หลานเสนอให้ พวกเขาจะไม่ยอมขายให้พ่อค้าคนอื่นหรอก"

"หลานตั้งมาตรฐานให้พวกเขา: เปิดหน้าต่างระบายอากาศ หมั่นพลิกกลับด้านบ่อยๆ"

"พวกที่ขยันๆ ก็คงทำตามนั้นแหละ"

"แต่พอฝนเริ่มตก ปู่เกรงว่าคนส่วนใหญ่คงจะพุ่งตรงดิ่งไปที่โรงน้ำชา พอพวกเขานั่งดื่มชาและเล่นไพ่นกกระจอกแล้ว ใครจะไปนึกถึงแตงโมที่อยู่บ้านล่ะ?"

"สุดท้ายแล้ว ถ้าแตงโมมันเสียและคุณภาพลดลง หลานจะรับซื้อหรือไม่รับซื้อล่ะ?"

เสียงของคุณปู่เบาลง "ใช่ มีการเขียนเป็นลายลักษณ์อักษร ทุกคนรู้มาตรฐานของหลาน พวกเขาอาจจะไม่โทษหลานออกเสียง แต่ลึกๆ ในใจ พวกเขาก็คงจะผูกใจเจ็บและรู้สึกว่าความสูญเสียครั้งนี้เกี่ยวข้องกับหลาน"

"ในเมื่อหลานกำลังมองการณ์ไกล หลานก็ควรจะคิดให้รอบคอบถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ด้วยนะ"

"มีเหตุผลครับ!" เจียงหลินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มบางๆ: "งั้นเดี๋ยวผมจะนำไปคิดทบทวนดูให้ดีครับ"

คุณปู่ยิ้มอย่างอ่อนโยน แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม: "คนแก่อย่างปู่ก็ทำได้แค่ชี้ให้เห็นถึงปัญหาแหละนะ"

ขณะที่เขาพูดและเตรียมจะลุกขึ้น เจียงหลินก็รีบเข้าไปพยุง: "นี่แหละครับที่เขาว่ากันว่า 'มีคนแก่อยู่ในบ้านก็เหมือนมีสมบัติ' เรื่องพวกนี้มันเป็นปัญหาเล็กน้อยครับ เดี๋ยวผมหาเช่าห้องเย็นแก้ปัญหาก็สิ้นเรื่อง"

ชายชรายังคงแข็งแรงดีและไม่ได้ต้องการการประคองจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธความช่วยเหลือจากหลานชาย

"ถ้ามีทางแก้ก็ดีที่สุดแล้วล่ะ ส่วนปู่น่ะ เวลาเหลือน้อยเต็มทีแล้ว ในขณะที่ยังพอไหว..."

"คุณปู่ครับ!"

เจียงหลินรีบขัดจังหวะ แววตาของเขาเริ่มร้อนผ่าว

ภาพของคุณปู่ที่นอนเป็นอัมพาตอยู่บนเตียงในชีวิตก่อนหน้านี้แวบเข้ามาในหัว ทำให้เขาเผลอจับมือที่ผอมแห้งและเหี่ยวย่นของชายชราเอาไว้แน่นโดยไม่รู้ตัว

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อยแต่ก็เด็ดเดี่ยว: "ปู่ห้ามพูดอะไรแบบนี้กับผมอีกนะ"

"ปู่ยังแข็งแรงดี ไม้เท้ายังไม่ต้องใช้เลย ปู่ต้องอยู่ถึงเก้าสิบ เป็นร้อยปีนู่นแหละ!"

"วันเวลาดีๆ ของครอบครัวเราเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเองนะ ปู่จะทิ้งให้พวกเราอยู่กันเองโดยไม่มีปู่คอยดูแลได้ยังไง?"

"ปู่ยังไม่ได้เห็นหน้าว่าที่หลานสะใภ้ของปู่เลยนะ! ผมยังไม่ได้พาเธอมาที่บ้านเลย!"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ราวกับพยายามถ่ายทอดความมั่นใจทั้งหมดที่มีให้กับชายชราที่อยู่ข้างๆ: "พอผมจัดการเรื่องยุ่งๆ พวกนี้เสร็จ เราจะไปโรงพยาบาลที่ดีที่สุดในเมืองเพื่อตรวจสุขภาพแบบครบวงจรกันเลย"

"เราจะทำ CT สแกน, MRI สแกนปู่ตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วมาฟังกันว่าหมอจะว่ายังไง"

"ถ้าผลตรวจออกมาแล้วค่าต่างๆ ของปู่ออกมาดี ผมจะพาปู่ไปจัตุรัสเทียนอันเหมิน ไปดูพิธีเชิญธงชาติ ไปดูท่านประธานเหมาเลย"

คุณปู่อึ้งไป เมื่อมองดูหลานชายที่ตอนนี้ตัวสูงกว่าเขาไปหนึ่งช่วงศีรษะ เขาก็พูดไม่ออกไปพักใหญ่

ดวงตาคู่นั้นที่คุ้นเคยกับวิถีโลก ดูเหมือนจะมีประกายระยิบระยับจางๆ ภายใต้แสงสีเหลืองสลัวของหลอดไส้

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ริมฝีปากของเขาก็ขยับเล็กน้อย และเปล่งเสียงออกมาเบาๆ: "ตกลง!"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่ก็แฝงไปด้วยความรู้สึกสะเทือนใจที่หาได้ยาก

"ตกลงตามนี้นะ!"

"เราจะไปจัตุรัสเทียนอันเหมินกัน!"