บทที่ 19 เบท หมาป่าดุร้าย

บทที่ 19 เบท หมาป่าดุร้าย

เห็นได้ชัดว่าขอบของไอคอนแสงดาวหลากสีอันสลัวรางบนหน้าต่างจิตสำนึกของเฟินอวี่ เริ่มมีแสงเรืองรองบางเบาจนแทบมองไม่เห็นปรากฏขึ้นแล้ว

ถูกต้อง นิ้วทองคำของเขาต้องการหินเวทมนตร์เพื่อชาร์จพลังงาน

เมื่อพลังงานถูกเติมจนเต็ม เขาก็จะสามารถทำการอัญเชิญครั้งต่อไปได้

เขาไม่ได้แตะต้องหินเวทมนตร์ที่เหลือ

พวกเขายังต้องใช้ชีวิต ยังมีเทพไร้ประโยชน์ที่ทำอะไรไม่เป็นนอกจากกินเค้กให้ต้องเลี้ยงดู และพวกเขาจำเป็นต้องเปลี่ยนอาวุธและอุปกรณ์อย่างเร่งด่วน—ทั้งหมดนี้ล้วนต้องใช้เงิน

โชคดีที่อัตราการดรอปของมอนสเตอร์พิเศษเหล่านี้ค่อนข้างดีทีเดียว

นอกจากหินเวทมนตร์แล้ว พวกเขายังได้รับกองเมือกสไลม์ชนิดต่างๆ และหน้ากากฮิลิชูร์ลมาอีกกองโต

เฟินอวี่เดาว่าพวกนี้คงเป็นวัตถุดิบที่มีค่า เขาเพียงแค่ต้องนำไปมอบให้กิลด์ประเมินราคา และมันน่าจะสามารถแลกเป็นรายได้ที่คุ้มค่าทีเดียว

หลังจากจัดการของรางวัลเสร็จ ทั้งสองก็ออกเดินทางกลับขึ้นสู่เบื้องบน

ขณะที่พวกเขากำลังเดินกลับมาตามทางเดิม จากชั้นที่สองมาจนถึงบริเวณใกล้กับทางเข้าชั้นที่หนึ่ง คนกลุ่มหนึ่งก็เดินสวนทางมา

มันคือทีมที่มีกลิ่นอายอันแข็งแกร่งจนน่าจับตามอง ผู้นำคือไฮเอลฟ์ผู้สง่างาม ตามมาด้วยหญิงสาวผมทองนัยน์ตาสีทองที่งดงามราวกับตุ๊กตา พี่น้องอเมซอนจอมโวยวาย มนุษย์หมาป่าผมสีเงินท่าทางหงุดหงิด และเด็กสาวเอลฟ์ท่าทางประหม่าที่เดินรั้งท้าย

รูม่านตาของเฟินอวี่หดเล็กลงในทันที

โลกิแฟมิเลีย

ไอส์ วาเลนสไตน์

เขาจดจำกลุ่มนักรบระดับแนวหน้าของโอราริโอกลุ่มนี้ได้ในพริบตา

ขณะที่ทั้งสองกลุ่มกำลังเดินสวนกัน มนุษย์หมาป่าผมสีเงิน—เบท โลเก้—ก็หยุดชะงักกะทันหัน เขาหันขวับกลับมาและล็อกสายตาอันแหลมคมจับจ้องไปที่แผ่นหลังของเฟินอวี่ จมูกของเขากระตุกตามสัญชาตญาณ

"มีอะไรเหรอเบท คนรู้จักงั้นหรอ" ริเวอเรียสังเกตเห็นความผิดปกติของเบทจึงเอ่ยถาม

"อ่า..." คิ้วของเบทขมวดเข้าหากันแน่น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง "หมอนั่น... กลายเป็นนักผจญภัยได้ยังไงกัน"

ในความทรงจำของเขา ไอ้เด็กมนุษย์จากแดนเหนือสุดคนนี้ไม่สามารถรับพรจากทวยเทพได้เนื่องจากเหตุผลพิเศษบางอย่างไม่ใช่หรือไง

"เอ๋?!" ทีโอน่าที่อยู่ใกล้ๆ อุทานเสียงหลงอย่างเว่อร์วังเมื่อได้ยินเช่นนั้น "เพื่อนของนายงั้นเหรอเบท เป็นไปไม่ได้ นายจะมีสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าเพื่อนได้ยังไง"

"หุบปากไปเลย ยัยอเมซอนงี่เง่า!" เมื่อถูกจี้ใจดำ เบทก็โกรธจัดและคำรามใส่ทีโอน่าอย่างดุร้ายในทันที

"นายเรียกใครว่างี่เง่ายะ ไอ้หมาป่างี่เง่า!" ทีโอน่าไม่ยอมถูกด่าฟรีๆ และสวนกลับทันควัน

ทั้งสองเริ่มลงไม้ลงมือกันในทันที ทำให้ทางเดินที่แออัดอยู่แล้วยิ่งวุ่นวายหนักขึ้นไปอีก

"ไม่เอานะคะ... กรุณาอย่าทะเลาะกันเลยค่ะ คุณหนูทีโอน่า คุณเบท" เลฟีย่าพยายามห้ามทัพด้วยท่าทางทำอะไรไม่ถูก

ริเวอเรียถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่ายและคลึงขมับของเธออีกครั้ง เธอรู้ดีว่าการพากลุ่มนี้ออกมาด้วยจะไม่มีทางจบสวยอย่างแน่นอน

ท่ามกลางทางเดินอันเบียดเสียด เฟินอวี่ไม่ได้หันกลับไปมอง แต่เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงสายตาอันแหลมคมดุจหมาป่าที่จับจ้องแผ่นหลังของเขาอย่างแน่วแน่ ซึ่งเต็มไปด้วยความตกตะลึง ความสับสน และความสงสัย

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นเบท โลเก้ เขาจำเขาได้แล้ว

ในใจของเฟินอวี่ ความทรงจำเกี่ยวกับการอำลาท่ามกลางหิมะเมื่อห้าปีก่อนผุดขึ้นมาในทันที

เบทมาจากชนเผ่ามนุษย์สัตว์ในแดนเหนือสุด ซึ่งบังเอิญเป็นชนเผ่าที่มีการค้าขายกับหมู่บ้านที่เฟินอวี่อาศัยอยู่บ่อยครั้ง

เนื่องจากการต่อสู้กับเด็กมนุษย์สัตว์คนอื่นๆ ในครั้งหนึ่ง ทั้งสองจึงได้สร้างมิตรภาพอันดีต่อกันอย่างไม่คาดคิด

ต่อมา มังกรที่หลบหนีมาจากหุบเขามังกรได้กวาดล้างชนเผ่าที่เบทสังกัดอยู่จนราบคาบ เบทที่รอดชีวิตมาได้ซึ่งแบกรับความแค้นฝังลึก จึงต้องจากบ้านเกิดและมุ่งหน้ามายังโอราริโอเพื่อแสวงหาพลัง

เมื่อห้าปีก่อน ตอนที่เฟินอวี่อายุสิบเอ็ดปี เบทในวัยสิบหกปีได้กลับมา ตอนนั้นเขากลายเป็นนักผจญภัยที่มีชื่อเสียงพอตัวแล้ว และเขาได้สังหารมังกรที่ยึดครองบ้านเกิดของเขาด้วยตัวคนเดียว เป็นการแก้แค้นได้สำเร็จ

หลังจากนั้น เขาได้พบเฟินอวี่ในสภาพโชกเลือดและชวนเขาให้เดินทางไปโอราริโอด้วยกัน

"จะอยู่แต่ในที่เล็กๆ แบบนั้นไปทำไม มากับฉันสิเฟินอวี่ โอราริโอต่างหากคือสถานที่ที่นายควรอยู่"

เฟินอวี่ยังคงจำลักษณะท่าทางของเขาในเวลานั้นได้ รวมถึงคำตอบของตัวเองด้วย

"ฉันไม่สามารถรับพรจากทวยเทพได้ ถึงฉันจะไปโอราริโอ ฉันก็คงเป็นแค่คนไร้ประโยชน์ที่ต่อสู้ไม่ได้และเอาชีวิตรอดไม่ได้หรอก"

ตอนนี้เวลาผ่านไปห้าปีแล้ว เขาอายุสิบหกปีและในที่สุดก็ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของนักผจญภัย แต่เขาเป็นเพียงนักผจญภัยมือใหม่เลเวลหนึ่งที่เพิ่งลงทะเบียนเท่านั้น

ส่วนเบทในวัยยี่สิบเอ็ดปี ได้กลายเป็นถึงระดับแนวหน้าของแฟมิเลียที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองอย่างโลกิแฟมิเลีย เป็นนักผจญภัยชั้นแนวหน้าเลเวลห้า ซึ่งมีฉายาว่า หมาป่าดุร้าย ชื่อเสียงของเขาดังก้องไปทั่วโลก

ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นราวกับสวรรค์และโลกไปแล้ว

เมื่อสัมผัสได้ว่าสายตาที่อยู่เบื้องหลังหายไปในที่สุดขณะที่กลุ่มของโลกิแฟมิเลียเดินจากไป เฟินอวี่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเดินต่อไปโดยไม่หยุดพัก พาโรบินออกจากดันเจี้ยนไป

เมื่อพวกเขาก้าวออกจากหอคอยบาเบลและกลับสู่แสงแดดบนพื้นดิน เฟินอวี่ก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกหนักอึ้งจากการถูกจับจ้องโดยดันเจี้ยนที่ค่อยๆ สลายไปอย่างเงียบเชียบ

ผลจากสกิล 【ขุมนรกที่จับจ้อง】 ของเขาสิ้นสุดลงแล้ว

นั่นย่อมหมายความว่าภายในดันเจี้ยน นอกเหนือจากสไลม์และฮิลิชูร์ลที่ถือกำเนิดขึ้นมาแล้วแต่ยังไม่ถูกกำจัดทิ้ง ก็จะไม่มีมอนสเตอร์พิเศษตัวใหม่ถือกำเนิดขึ้นมาอีก

เรื่องนี้คงจะสร้างความวุ่นวายใจให้กับโลกิแฟมิเลียที่มาสืบสวนด้วยความคาดหวังสูงลิบอยู่ไม่น้อย

"แปลกจัง... มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย" ทีโอน่ากวัดแกว่งดาบสองคมขนาดมหึมา "อูร์ก้า" ของเธอและเตะก้อนหินเล่นด้วยความเบื่อหน่าย

"พนักงานกิลด์ไม่ได้บอกหรอกเหรอว่ามีมอนสเตอร์ชนิดใหม่อยู่เต็มไปหมดน่ะ พวกเราเดินหามาเกือบครึ่งค่อนวันแล้ว ทำไมถึงเจอแค่ไม่กี่ตัวที่หลงเหลืออยู่ประปรายแบบนี้ล่ะ"

"มันแปลกจริงๆ นั่นแหละ" ริเวอเรียขมวดคิ้วเช่นกัน "จากคำอธิบายของพวกมือใหม่ อัตราการเกิดของมอนสเตอร์ชนิดใหม่น่าจะสูงมาก ตอนนี้มันดูเหมือนสภาพหลังจาก 'งานเลี้ยงมอนสเตอร์' จบลงมากกว่านะ"

ไอส์ไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่ใช้ปลายดาบชำแหละสไลม์ไฟที่เธอเพิ่งฆ่าตายอย่างเงียบๆ เมื่อมองดูเมือกสีแดงและหินเวทมนตร์ ประกายแห่งความคิดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาสีทองของเธอ

ภารกิจสืบสวนที่ได้รับความคาดหวังอย่างสูงนี้ ท้ายที่สุดก็ต้องจบลงอย่างเร่งรีบ ท่ามกลางความผิดหวังและความหงุดหงิดของเหล่าสมาชิกระดับแนวหน้า

อีกด้านหนึ่ง เฟินอวี่และโรบินเดินทางกลับไปที่สำนักงานใหญ่ของกิลด์โดยตรง

เมื่อพวกเขาผลักประตูเข้าไป พวกเขาก็เห็นเอน่ากำลังเดินกระวนกระวายไปมาอยู่ที่เคาน์เตอร์ต้อนรับในทันที

"คุณเฟินอวี่ คุณโรบิน"

วินาทีที่เอน่าเห็นพวกเขา เธอก็ร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ ในที่สุดหัวใจของเธอก็สงบลงได้เสียที

เธอรีบวิ่งเข้ามา คิ้วที่สวยงามของเธอขมวดเข้าหากันแน่น แฝงไว้ด้วยความรู้สึกหวาดกลัวที่ยังคงตกค้างอยู่อย่างชัดเจน

"ในที่สุดพวกคุณก็กลับมาแล้ว ดันเจี้ยนเกิดความผิดปกติขึ้น แล้วพวกคุณสองคนที่เป็นมือใหม่ก็ไม่ยอมออกมาเสียที ฉัน... ฉันเป็นห่วงแทบแย่ เกือบจะไปหานักผจญภัยคนอื่นเพื่อจ้างให้ลงไปตามหาพวกคุณแล้วนะคะ"