บทที่ 50 - หนีตายสุดขีด

บทที่ 50 - หนีตายสุดขีด

ตู๋กูผังชี้มือออกไปไกลลิบ เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายเต็มใบหน้าในเสี้ยววินาที

ซูหยวนเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติจากแรงสั่นสะเทือนของอากาศ เขากระโดดขึ้นไปยืนบนหลังคารถ กวาดสายตามองตามทิศทางที่ตู๋กูผังชี้ไปแค่แวบเดียว สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทันที!

ไกลออกไปมีฝูงซอมบี้นับไม่ถ้วนกำลังวิ่งแหกปากคำรามแยกเขี้ยวเง็บๆ พุ่งทะยานตรงมาหาพวกเขาประดุจกำลังลงแข่งวิ่งมาราธอน

ที่ด้านหน้าสุดของฝูงซอมบี้ มีสุนัขซอมบี้เป็นร้อยตัววิ่งนำหน้าเป็นทัพหน้า ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้อ้วนมันร้องบอกว่าหมามาแล้ว

"ฝูงซอมบี้กับพวกสัตว์กลายพันธุ์บุกมาแล้ว รีบขึ้นรถเร็วเข้า ใช้จังหวะนี้แหกวงล้อมออกไปเลย" ซูหยวนคว้าตัวตาเฒ่าเพี้ยนแบกขึ้นบ่า แล้วยัดแกทะลุหน้าต่างรถโยนเข้าไปในรถหุ้มเกราะอย่างไม่ปรานีปราศรัย

กุญแจรถยังเสียบคาอยู่ที่ใต้พวงมาลัย ซูหยวนใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวินาทีก็สตาร์ทเครื่องยนต์ติดกระหึ่ม

"เดี๋ยวก่อน รอก่อนสิลูกพี่" ตู๋กูผังวิ่งถลันไปทางปืนไรเฟิลมาตรฐานกองทัพที่ตกอยู่ข้างศพ "ขอผมหยิบปืนติดมือไปสักสองกระบอกก่อน"

ซูหยวนตะโกนสั่งเสียงเฉียบขาด "ไม่ต้องหยิบแล้ว พวกเขาก็อาจจะตายเพราะเสียงปืนนี่แหละ ขืนยิงปืนออกไปเสียงก็ยิ่งเรียกพวกมันมาสุมกันเยอะขึ้น ต่อให้ยิงแม่นเข้าหัวทุกนัดมันก็ไม่หมดหรอก"

ตู๋กูผังได้ยินดังนั้นก็จำใจทิ้งปืน วิ่งหน้าตื่นกลับขึ้นมาบนรถด้วยสีหน้าแสนเสียดาย

กลุ่มผู้รอดชีวิตที่เหลือก็มองเห็นคลื่นซอมบี้มหึมานั่นแล้วเช่นกัน พวกเขาไม่รอให้ซูหยวนกลับลำรถให้เสร็จ ต่างพากันแห่ปีนเบียดเสียดขึ้นไปบนกระบะท้ายรถหุ้มเกราะกันอย่างบ้าคลั่ง

"วิ่งสิวะ รีบวิ่ง ฝูงซอมบี้ คลื่นซอมบี้บุกมาแล้ว"

วินาทีนี้ไม่ว่าหญิงหรือชายต่างก็กรีดร้องเสียงหลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด สภาพดูไม่ต่างอะไรกับสาวชาวบ้านที่ถูกโจรป่าฉุดกระชากลากถู

แต่รถหุ้มเกราะลำเลียงพลสองคันนี้ถูกออกแบบมาให้บรรทุกทหารได้เต็มที่ก็แค่สิบเอ็ดสิบสองคน ต่อให้เบียดกันจนแทบจะขี่คอกันก็ยัดเข้าไปได้เต็มที่แค่ยี่สิบกว่าคนเท่านั้น แต่พวกเขามีกันตั้งสามสิบกว่าชีวิต ยังไงก็ไม่มีทางยัดลงไปได้หมดทุกคน

ถึงเวลานี้ทุกคนต่างก็เลือดเข้าตา ไม่มีใครอยากถูกทิ้งไว้รอความตาย ต่างคนต่างตะเกียกตะกายแย่งกันปีนขึ้นหลังรถอย่างเอาเป็นเอาตาย มีการผลักไสไล่ส่งกันวุ่นวาย ภาพความโกลาหลดูสยดสยองยิ่งกว่าฝูงซอมบี้เสียอีก

เมื่อความหวาดกลัวครอบงำจนขาดสติ สารพัดวิธีสกปรกก็ถูกงัดมาใช้ ทั้งดึงหู จิกหัวกระชากผม คนที่ปีนขึ้นไปแล้วก็ถูกดึงตกลงมา พอตกไปคนนึงก็มีคนเหยียบปีนขึ้นมาแทนที่อีกสองคน เสียงสบถด่าทอและเสียงร้องไห้คร่ำครวญดังระงมไปทั่วบริเวณ!

ในที่สุดความวุ่นวายก็จบลงเมื่อทุกคนเบียดเสียดกันขึ้นไปบนรถได้สำเร็จ แต่คลื่นซอมบี้ก็จ่อประชิดเข้ามาใกล้จนแทบจะหายใจรดต้นคอแล้ว!

ซูหยวนกระทืบคันเร่งมิดไมล์ รถหุ้มเกราะคำรามลั่นพุ่งทะยานเข้าใส่ฝูงซอมบี้อย่างไม่คิดชีวิต!

เบื้องหน้ามีซอมบี้นับหมื่นนับแสนตัวเบิกตาโพลงจ้องเขม็งมาที่พวกเขา ใบหน้าที่บิดเบี้ยวสยดสยองเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดพุ่งเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เสียงฝีเท้าของคลื่นซอมบี้ที่วิ่งโถมเข้ามาสร้างความรู้สึกสิ้นหวังประดุจกำลังเผชิญหน้ากับหิมะถล่ม

บนถนนไม่ได้มีแค่ฝูงซอมบี้ดักหน้า แต่ยังมีซากรถยนต์จอดทิ้งระเกะระกะขวางทางเต็มไปหมด ซูหยวนอาศัยทักษะการขับรถอันยอดเยี่ยม บังคับรถหลบหลีกซิกแซกไปตามช่องว่างแคบๆ ได้อย่างพลิ้วไหว ตรงไหนที่แคบเกินกว่าจะมุดผ่านไปได้ เขาก็กระทืบคันเร่งพุ่งชนกวาดทุกอย่างให้พ้นทางอย่างไร้ความปรานี!

ทุกคนในรถลุ้นระทึกจนเหงื่อแตกพลั่ก ตู๋กูผังกำหมัดแน่นตะโกนลั่น "ขับต่อไปไม่ได้แล้วลูกพี่ ขืนพุ่งไปแบบนี้ได้ชนประสานงากับฝูงซอมบี้แน่"

"ก็ตั้งใจจะชนพวกมันนี่แหละ" ซูหยวนจ้องเขม็งไปที่ฝูงสุนัขซอมบี้แนวหน้า กัดฟันกรอด กระทืบคันเร่งมิดพุ่งทะยานเข้าขยี้ฝูงซอมบี้ตรงๆ อย่างไม่ลังเล

"ว้าก!!"

ตู๋กูผังและตาเฒ่าเพี้ยนประสานเสียงร้องลั่นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ต่อให้เป็นรถหุ้มเกราะก็เอามาเล่นแผลงๆ แบบนี้ไม่ได้นะเว้ย ซอมบี้ข้างหน้านั่นไม่ได้มีแค่ตัวสองตัว แต่มันมืดฟ้ามัวดินรวมตัวกันหนาแน่นยิ่งกว่ากำแพงเมือง ใครจะไปรู้ว่าชนเข้าไปแล้วรถจะคว่ำหรือเปล่า!

"โครม!"

"โครม โครม โครม โครม!"

รถหุ้มเกราะพุ่งชนสุนัขซอมบี้ตัวแรกจนร่างแหลกเหลวกระเด็นลอยขึ้นฟ้าคล้ายกับเศษผ้าขี้ริ้วขาดๆ

ทุกคนในรถสัมผัสได้ถึงแรงเหวี่ยงอย่างรุนแรง ตามมาด้วยเสียงกระแทกดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่อง!

แม้จะมีเกราะเหล็กหนาเตอะกั้นกลาง แต่เสียงกระแทกก็ยังทำให้หัวใจของทุกคนหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม

บางคนก็สวดมนต์ขอพรพระพุทธองค์ บางคนก็อ้อนวอนขอให้พระผู้เป็นเจ้าคุ้มครอง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคลื่นซอมบี้มหาศาลขนาดนี้ นอกจากสวดมนต์อ้อนวอนสิ่งศักดิ์สิทธิ์แล้ว พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว

เวลาในวินาทีนี้คล้ายกับเดินช้าลงอย่างผิดปกติ หนึ่งวินาทียาวนานราวกับหนึ่งปีที่แสนทรมาน

กระจกหน้ารถถูกสาดกระเซ็นไปด้วยเลือดและเศษเนื้อจนแดงฉานไปหมด ต่อให้เปิดที่ปัดน้ำฝนเบอร์แรงสุดก็ยังเอาไม่อยู่ ทัศนวิสัยของซูหยวนถูกบดบังอย่างหนัก

เมื่อมองออกไปนอกกระจกรถ ทุกอย่างถูกอาบย้อมไปด้วยสีแดงฉาน ราวกับกำลังขับรถฝ่าเข้าไปในนรกขุมลึกที่สุด

ถึงอย่างไรมันก็คือรถหุ้มเกราะลำเลียงพลทางทหาร หากมองลงมาจากมุมสูง รถหุ้มเกราะคันนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับรถม้าศึกในยุคโบราณที่บุกตะลุยฝ่าวงล้อมข้าศึก อาศัยแผ่นเกราะที่ทนทานได้แม้กระทั่งแรงระเบิดจากลูกระเบิดขว้าง พุ่งชนและบดขยี้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้าให้แหลกเป็นจุล!

ไม่ว่าจะเป็นซอมบี้หรือสัตว์กลายพันธุ์ ก็ไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดยั้งรถม้าศึกคันนี้ได้!

แต่ทว่าจำนวนซอมบี้ข้างหน้ากลับยิ่งเพิ่มมากขึ้นและเบียดเสียดกันหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของตู๋กูผังที่ปกติมักจะร่าเริงไม่รู้ร้อนรู้หนาวก็เริ่มถอดสี

"ทำไงดีล่ะลูกพี่ พวกเราฝ่าออกไปไม่ได้แล้ว ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป รถต้องโดนคลื่นซอมบี้หยุดไว้แหงๆ"

ซูหยวนคำรามเสียงต่ำ "ฉันรู้ตัวน่า..."

คำพูดยังไม่ทันขาดคำ ฝูงซอมบี้ตรงหน้าก็หายวับไปดื้อๆ

รถหุ้มเกราะพุ่งทะลุหลุดพ้นจากวงล้อมของฝูงซอมบี้ออกมาได้สำเร็จ ความรู้สึกเหมือนตอนที่เบียดเสียดเดินเบียดไหล่กันในสถานีรถไฟอันแออัด แล้วจู่ๆ ก็โผล่พรวดออกมายืนอยู่กลางลานกว้างอันโล่งแจ้ง

แต่ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้พรูลมหายใจด้วยความโล่งอก ล้อรถก็ลื่นไถลอย่างรุนแรง พวงมาลัยสูญเสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง รถหุ้มเกราะหมุนคว้างกลางถนนอย่างบ้าคลั่งราวกับกำลังขับรถอยู่บนลานน้ำแข็งก็ไม่ปาน!

ทุกคนในห้องโดยสารต่างร้องกรี๊ดกันสุดเสียง รู้สึกเหมือนโลกหมุนติ้วตีลังกากลับหัวกลับหาง ขืนโดนเหวี่ยงกระเด็นออกไปนอกรถ มีหวังหัวกะโหลกเปิดสมองกระจายตายหยั่งเขียดแน่นอน

รถหุ้มเกราะไถลลากยาวไปไกลกว่าห้าสิบหกสิบเมตร ในที่สุดก็พุ่งชนเข้ากับกระบะปลูกต้นไม้เกาะกลางถนนอย่างจัง!

แม้ว่ารถหุ้มเกราะคันนี้จะมีน้ำหนักมหาศาล แถมยังบรรทุกผู้คนมาจนอัดแน่นเป็นปลากระป๋อง แต่มันกลับลอยละลิ่วขึ้นไปบนอากาศสูงกว่าสามเมตร ราวกับกระป๋องน้ำอัดลมเปล่าๆ ที่ถูกคนเตะอัดเต็มแรง

ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นดังโครมใหญ่ในสภาพหงายท้องชี้ฟ้า!

พวกเขาอุตส่าห์รอดตายจากเงื้อมมือซอมบี้มาได้ แต่กลับเกือบต้องมาตายเพราะอุบัติเหตุรถชนเสียอย่างนั้น เห็นได้ชัดเลยว่าคำขวัญที่ว่า 'ขับขี่ปลอดภัยไร้กังวล คนข้างหลังรอคุณอยู่' ไม่ใช่แค่คำขู่ขำๆ แน่นอน

ทุกคนโดนกระแทกจนหัวแตกเลือดอาบกันระนาว ต่างพากันตะเกียกตะกายคลานออกมาจากซากรถอย่างทุลักทุเล

พวกเขาถึงได้สังเกตเห็นว่าบนพื้นถนนถูกปูทับด้วยแผ่นตะไคร่ที่ดูคล้ายกับพรมมอสหนาเตอะ สีสันของมันดำทะมึนกลมกลืนไปกับสียางมะตอยบนถนน มองเผินๆ เหมือนมีคราบน้ำมันดินไหลเยิ้มเจิ่งนองเต็มพื้น

พอย่ำเท้าลงไป แผ่นตะไคร่นั่นก็จะปริแตกและมีเมือกหนืดๆ ไหลทะลักออกมาเหมือนเมือกในว่านหางจระเข้ เหยียบแล้วลื่นปรื๊ด แถมยังมีกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งเหมือนไส้ปลาเน่า

"แม่งเอ๊ย" ตู๋กูผังกุมหัวที่ปูดโน ร้องสบถหน้าเบี้ยวหน้าบูด "ไอ้นี่มันตัวอะไรวะเนี่ย หน้าตาเหมือนขี้ไม่มีผิด ขยะแขยงชะมัด"

ทุกคนพยายามทรงตัวยืนบนแผ่นตะไคร่นั้นอย่างยากลำบาก ลื่นไถลไปมาตลอดเวลา ต้องกอดคอเกาะเกี่ยวกันไว้ถึงจะพอยืนหยัดอยู่ได้

ซูหยวนที่ห้อยต่องแต่งตีลังกากลับหัวเพราะติดถุงลมนิรภัยอยู่ในรถ ออกมาสมทบช้ากว่าเพื่อน พอเขาเพ่งมองแผ่นตะไคร่บนพื้นชัดๆ สีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"มิน่าล่ะตรงนี้ถึงไม่มีซอมบี้เลย ยืนกันให้มั่นๆ นะโว้ย ห้ามล้มเด็ดขาด ไอ้นี่มันคือพรมเชื้อราน้ำมันดิบ มันกินเนื้อเป็นอาหาร"

ตู๋กูผังพูดขึ้นว่า "ดูจากสีของพวกมันก็รู้แล้วว่าไม่ใช่พืชมีประโยชน์ประเภทที่ชอบสังเคราะห์แสงอาบแดดดื่มน้ำแน่ๆ แต่ไอ้เจ้านี่มันไม่มีฟันนี่นา แล้วมันจะกินเนื้อยังไงวะ"

[จบแล้ว]