บทที่ 18 - สังหาร

บทที่ 18 - สังหาร

ในเวลานี้ หวังปินกำลังนอนขดตัวคุดคู้อยู่ตรงมุมห้อง อุณหภูมิร่างกายของเขาพุ่งปรี๊ดเกินสี่สิบองศาเซลเซียส หัวใจเต้นรัวเร็วอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน หลอดเลือดทั่วร่างขยายตัวจนเส้นเลือดฝอยที่เคยซ่อนอยู่ใต้ชั้นไขมันปูดโปนขึ้นมาให้เห็นอย่างเด่นชัด

ริมฝีปากของเขาสั่นระริก หากเข้าไปฟังใกล้ๆ ถึงจะพอจับใจความได้ว่าเขากำลังพึมพำว่า "ฉันไม่อยากตาย ฉันไม่อยากตาย" ซ้ำไปซ้ำมา

เฉิงเสวี่ยยืนอยู่ห่างจากหวังปินประมาณเจ็ดแปดเมตร ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

ส่วนเจิ้งเซวียนกับติงหนานก็กำลังควานหาสิ่งของทุกอย่างในห้องที่พอจะเอามาใช้เป็นอาวุธป้องกันตัวได้ สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่หวังปินอย่างระแวดระวังตลอดเวลา

ทันใดนั้น!

ร่างกายของหวังปินก็กระตุกเกร็งอย่างรุนแรงสองสามครั้ง ก่อนจะทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นราวกับก้อนดินเหนียวเละๆ

วินาทีต่อมา เขาก็เกร็งตัวแอ่นหลังขึ้นมาอีกครั้ง รูม่านตาสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นไร้แวว ผิวหนังเริ่มเปื่อยยุ่ยและลอกหลุดออกมาเป็นแผ่นๆ นั่นเป็นเพราะเซลล์ในร่างกายของเขารับไม่ไหวกับการกลายพันธุ์และการแบ่งตัวอย่างรุนแรง จึงเกิดการตายของเซลล์เป็นวงกว้าง

ติงหนานผลักเฉิงเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ ออกไปให้พ้นทาง แล้วกรีดร้องลั่น "เร็วเข้า รีบฆ่ามันสิ! มันกลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว!"

แต่มันสายเกินไปเสียแล้ว หวังปินที่สูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์ดูเหมือนจะมีความแค้นฝังลึกกับติงหนาน เขาพุ่งทะยานผ่านหน้าเฉิงเสวี่ยไปโดยไม่สนใจ แล้วตรงดิ่งไปหาติงหนานทันที

"กรี๊ด! เจิ้งเซวียน รีบปกป้องฉันสิ นายบอกว่าจะปกป้องฉันไปตลอดชีวิตไง!" ติงหนานหดหัวไปหลบอยู่หลังเจิ้งเซวียน ใช้เจิ้งเซวียนเป็นโล่มนุษย์บังหน้าอย่างหน้าตาเฉย

เจิ้งเซวียนอาศัยเกราะพลาสติกที่สวมใส่อยู่รับมือกับหวังปินอย่างทุลักทุเล แต่เกราะของเขาไม่ใช่เหล็กไหล แถมบางส่วนยังเป็นแค่กระดาษแข็งเอามาต่อกันด้วยซ้ำ

ยื้อยุดกันไม่กี่ที เกราะก็ถูกหวังปินฉีกกระชากจนขาดวิ่น ซ้ำเล็บของหวังปินยังเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำและยาวขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับกรงเล็บสัตว์ป่า พอขูดลงบนเกราะของเจิ้งเซวียนก็ทำให้เกิดเสียงแหลมบาดแก้วหูชวนให้ขนลุกซู่

เจิ้งเซวียนโอดครวญด้วยใบหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ฉะ ฉันลงมือไม่ลงจริงๆ นั่นเพื่อนพวกเรานะเว้ย เพื่อนร่วมเป็นร่วมตายที่กินอยู่ด้วยกันมานะ"

"ถ้านายไม่ฆ่ามัน มันก็ฆ่านาย!" ติงหนานคว้าขวดเหล้าที่ซูหยวนโยนทิ้งขึ้นมาจากพื้น แล้วแอบโผล่หน้าออกมาจากหลังเจิ้งเซวียน ฟาดขวดเหล้าเข้าที่หัวของหวังปินเต็มแรง

แต่หวังปินไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย เขายังคงพยายามจะกระโจนเข้ากัดติงหนานอย่างบ้าคลั่ง

จังหวะที่เจิ้งเซวียนเริ่มแขนล้าและกำลังจะยันหวังปินไว้ไม่อยู่ ซูหยวนก็เดินเข้าไปเตะพับในของหวังปินเข้าอย่างจัง

ซอมบี้เสียหลักล้มคว่ำไปด้านข้างทันที ซูหยวนอาศัยจังหวะนั้นคว้าคอของมันแล้วจับกดหน้าแนบลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว

ซอมบี้ที่ทำเอาเจิ้งเซวียนหนุ่มร่างยักษ์สูงร้อยแปดสิบห้าหนักร้อยกว่ากิโลรับมือจนหืดขึ้นคอ กลับพ่ายแพ้ราบคาบเมื่ออยู่ต่อหน้าซูหยวน เขาจัดการมันได้อย่างง่ายดายราวกับผู้ใหญ่รังแกเด็ก

ในสายตาของซูหยวน บรรดาคนพวกนี้มีแค่เฉิงเสวี่ยคนเดียวที่ดูจะเข้าตาเขาที่สุด เขาเลยอยากจะดัดนิสัยเธอสักหน่อย โดยสั่งให้เธอเป็นคนลงมือปลิดชีพหวังปินซะ

แต่เฉิงเสวี่ยมีหรือจะกล้าลงมือ เธอส่ายหน้าดิกเป็นพัลวัน

"หวังปินตายไปแล้ว ร่างกายของเขายังขยับได้ก็จริง แต่วิญญาณน่ะแหลกสลายไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้เขาก็เป็นแค่ศพเดินได้เท่านั้น โลกยุคสิ้นโลกมันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ ถ้าเธอไม่อยากตาย เธอก็ต้องหัดเผชิญหน้ากับมันซะ"

น้ำเสียงตอนที่ซูหยวนพูดประโยคนี้ ทำให้เฉิงเสวี่ยรู้สึกเหมือนเขากำลังสวมบทแม่ทัพเหล็กที่กำลังสั่งสอนทหารเกณฑ์หน้าใหม่ที่กำลังจะถูกส่งลงสมรภูมิรบ

ทุกถ้อยคำหนักอึ้งราวกับขุนเขา หนักแน่น ไม่อาจสั่นคลอน ทำให้ผู้ฟังเกิดความรู้สึกอยากจะปฏิบัติตามโดยไม่รู้ตัว

"ฉะ... ฉันต้องทำยังไง" เฉิงเสวี่ยทำตัวไม่ถูก ไม่รู้เลยว่าไอ้คำว่า 'ปลิดชีพ' ที่ว่านี่มันต้องทำยังไงกันแน่

มือขวาของซูหยวนจับกดหวังปินไว้กับพื้นแน่นราวกับคีมเหล็ก ส่วนมืออีกข้างก็ชี้ไปที่ท้ายทอยและกระดูกสันหลังส่วนคอของมัน

"วิธีฆ่าซอมบี้ที่ได้ผลที่สุดคือการทำลายสมอง หรือไม่ก็ระบบประสาทส่วนกลางของพวกมัน นอกจากวิธีนี้ การใช้ไฟเผา ใช้สายฟ้าช็อต หรือใช้ความเย็นแช่แข็งก็พอจะได้ผลอยู่บ้าง"

"ซอมบี้ที่กลายพันธุ์แล้ว เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของพวกมันจะมีพลังชีวิตที่ทรหดอดทนจนเข้าขั้นโรคจิต ต่อให้เธอสับมันออกเป็นสิบๆ ชิ้น มันก็ยังไม่ตายสนิทหรอก เหมือนกับหางจิ้งจกหรือหางงูนั่นแหละ ถึงจะถูกตัดขาดออกจากตัวแล้ว แต่มันก็ยังดิ้นกระแด่วๆ ไปได้อีกตั้งนาน"

ในอดีตชาติ ซูหยวนเคยเจอซอมบี้ชนิดพิเศษที่สามารถช่วงชิงเลือดเนื้อและอวัยวะของซอมบี้ตัวอื่นมาเป็นของตัวเองได้ด้วย

การช่วงชิงที่ว่าไม่ใช่การกินเข้าไป แต่เป็นการฉีกกระชากออกมาแล้วเอามาแปะติดกับร่างกายของตัวเองดื้อๆ ดูคล้ายกับปีศาจแฟรงเกนสไตน์ในตำนานฝรั่งที่เอาชิ้นส่วนของศพหลายๆ ศพมาเย็บติดกันจนกลายเป็นอสุรกายน่าเกลียดน่ากลัว

"หมายความว่า... ต้องทุบหัวมันให้เละงั้นเหรอ" เฉิงเสวี่ยรู้สึกพะอืดพะอมจนแทบจะอาเจียน แค่จินตนาการภาพตามก็ทำเอาเธอขนลุกซู่ไปทั้งตัวแล้ว นี่ยังจะให้เธอลงมือทุบหัวเพื่อนที่สนิทชิดเชื้อกันมานานเนี่ยนะ

ในตอนที่เฉิงเสวี่ยกำลังลังเลอยู่นั้น จู่ๆ ติงหนานก็กัดฟันกรอด ยกกระถางต้นไม้ขนาดเท่าถังน้ำขึ้นมา แล้วทุ่มใส่หัวหวังปินอย่างสุดแรงเกิด

เสียงกระดูกแตกดังก้องเหมือนแตงโมตกกระแทกพื้น ของเหลวสีขาวปนแดงไหลทะลักออกมาจากใต้กระถางทันที ตามมาด้วยเลือดสีคล้ำที่ไหลรินออกมาเป็นสายราวกับธารน้ำ

หลังจากทุ่มกระถางเสร็จ ติงหนานก็หน้าซีดเผือด ปากก็ยังคงสบถด่าไม่หยุด "กัดฉันนักใช่ไหม กัดฉันนักใช่ไหม!"

สีหน้าของซูหยวนเย็นชาดุจน้ำแข็ง เขาปัดคราบเลือดที่กระเด็นมาโดนตัวออก แล้วหันไปพูดกับติงหนานด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ "เหตุผลเดียวที่หวังปินจ้องจะเล่นงานเธอไม่ปล่อย ก็คือบนตัวเธอมีกลิ่นคาวเลือด"

พอได้ยินประโยคนี้ เฉิงเสวี่ยกับเจิ้งเซวียนก็หันขวับไปมองติงหนานด้วยความตกใจสุดขีด

"นะ... นายพูดเรื่องอะไร" ติงหนานเกาะแขนเจิ้งเซวียนแน่น พยายามอธิบายเสียงหลง "อย่าไปฟังที่เขาพูดมั่วๆ นะ ฉันไม่ได้มีแผลสักหน่อย จะไปมีกลิ่นคาวเลือดได้ยังไง นายต้องปกป้องฉันนะ นายเคยสัญญาว่าจะปกป้องฉันไปตลอดชีวิตไง!"

เจิ้งเซวียนพยักหน้ารับแกนๆ "วางใจเถอะ ฉันจะปกป้องเธอเอง"

แต่ในใจเขากลับหวาดกลัวสุดขีด แล้วอีกอย่าง ผู้ชายคนไหนตอนสารภาพรักจะไม่พูดคำว่า 'ฉันจะรักเธอตลอดไป ฉันจะปกป้องเธอตลอดไป' บ้างล่ะ

แต่ตอนนี้ไอ้คำสัญญานั่นกลับถูกติงหนานเอามาท่องคาถารัดเกล้าใส่เขาไม่หยุด นี่เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่นาที เธอเล่นทวงสัญญาไปตั้งสองรอบแล้ว

เฉิงเสวี่ยยังพอมีสติอยู่บ้าง เธอจึงหันไปถามติงหนานว่ามีประจำเดือนหรือเปล่า

ติงหนานปากก็บอกว่าไม่มี แต่พอลองเอามือลูบคลำดูใต้กางเกง พอชักมือออกมา ปลายนิ้วของเธอกลับมีเลือดผสมเมือกเหนียวๆ ติดออกมาด้วย!

จมูกของพวกซอมบี้ไวต่อกลิ่นคาวเลือดเป็นพิเศษ ติงหนานที่มีเลือดประจำเดือนเลอะเทอะกางเกง ในสายตาของพวกซอมบี้ เธอก็ไม่ต่างอะไรกับหิ่งห้อยที่ส่องแสงวิบวับอยู่ในความมืดมิดเลย

"ทำไงดี ทำไงดีเนี่ย" ติงหนานร้องไห้โฮ อ้อนวอนเจิ้งเซวียนเสียงสะอื้น "ฉันก็ไม่ได้ตั้งใจนี่นา ใครจะไปรู้ล่ะว่าประจำเดือนมันจะมาเอาป่านนี้ นายอย่าทิ้งฉันไปนะ"

พอได้รับคำยืนยันจากเจิ้งเซวียน เธอถึงได้ยอมไปเปลี่ยนผ้าอนามัย แต่กลับมาด้วยสีหน้าเหมือนคนบ้านแตกอมทุกข์สุดๆ

"เอาล่ะ" ซูหยวนตบมือเรียกความสนใจจากทุกคน ให้หันมามองที่เขา

"ทำตามที่ฉันสั่งเดี๋ยวนี้ เฉิงเสวี่ย เธอเข้าไปในห้องฉัน ตรงริมหน้าต่างมีดาบตั๊กแตนตำข้าววางอยู่สองเล่ม เธอไปหยิบมาไว้ป้องกันตัว"

"ติงหนาน ไปฉีกผ้าม่านมาม้วนทำเป็นเชือก ส่วนเจิ้งเซวียน นายไปหาทางผูกเชือกผ้าม่านนั่นไว้ตรงประตู ปรับความสูงให้อยู่ประมาณกึ่งกลางน่องของคนปกติ"

[จบแล้ว]