บทที่ 15 สะกดรอย

บทที่ 15 สะกดรอย

สิบกว่าวินาทีต่อมา ในที่สุดอันฉีก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของเธอเย็นชาและเย่อหยิ่ง แฝงไปด้วยความห่างเหินที่ผลักไสผู้คนออกไปไกลนับพันไมล์ "เร่งมือเข้า เอาของมาแล้วรีบออกไปซะ"

"รับทราบค่ะ ท่านผู้บริหาร!"

เมจกระจกสาวที่อยู่ข้างๆ อันฉีรับคำสั่ง หันหลัง และเดินจากไปเพื่อถ่ายทอดคำสั่ง

อันฉีถอยหลังไปสองสามก้าว นั่งไขว่ห้างผิงไฟ เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าของร่างกายอันสมบูรณ์แบบอย่างชัดเจน

เธอมาปรากฏตัวเพียงชั่วคราวเท่านั้น เพื่อดำเนินแผนการขั้นที่สองในการรับมือกับร่างอวตารของโลล่า หรือที่เรียกว่าแผน B

แผน A ล้มเหลวเพราะเวนติ และที่จริงแล้ว เจียงมู่มู่ก็ไม่ได้ตั้งความหวังกับแผน A ไว้มากนักตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

ส่วนอันฉี...

การปรากฏตัวเพียงสั้นๆ ของเธอเมื่อครู่เป็นการตัดสินใจปุบปับ เพื่อทิ้งปมไว้ให้การปรากฏตัวอย่างเป็นทางการของเธอไม่ดูน่าตกใจจนเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น การปรากฏตัวของอันฉีที่นี่ก็เป็นหมากตาหนึ่งของเจียงมู่มู่ เพื่อปูทางไปสู่เนื้อเรื่องช่วงหลัง เพื่อเรียกเสียงตอบรับทางอารมณ์จากผู้เล่น และเพื่อให้แน่ใจว่าผู้เล่นจะ...

จดจำมันได้อย่างแม่นยำ!

......

ในไลฟ์สตรีมของกั่วเจีย

ภูเขาหิมะอันยิ่งใหญ่ตระการตา และอันฉีที่ยืนนิ่งสงบอยู่เบื้องล่างในหน้าจอเกม ได้สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคนเป็นอย่างมาก

เมื่อพวกเขาเห็นเมจกระจกสาวของฟาทุย ช่องแชทก็ระเบิดไปชั่วขณะ

[ซี๊ดด— ใหญ่จัง นี่มอนสเตอร์ใหม่เหรอ?!]

[พวกฟาทุยสูงขนาดนี้ทุกคนเลยเหรอ? นึกว่าจะตัวเท่าๆ กับสองคนตรงจุดเทเลพอร์ตซะอีก]

[บรรยากาศในเกมนี่ทำเอาฉันหนาวไปด้วยเลย...]

[จบกัน จบกัน ภรรยาฉันกลายเป็นตัวร้ายไปซะแล้ว!]

[เธอเป็นภรรยานายตอนไหนฮะ?]

กั่วเจียควบคุมตัวละครในเกมให้วิ่งมุ่งหน้ากลับไปยังเมืองมอนด์สตัดท์ตามคำแนะนำของเควสต์ พลางนึกถึงพวกฟาทุยที่ปรากฏตัวในภูเขาหิมะ

จุดประสงค์ของพวกมันคืออะไรกันนะ?

เล่นมาจนถึงตอนนี้ จากเนื้อหาที่แสดงในเกม ฟาทุยก็ถูกจัดให้อยู่ในหมวดหมู่ของตัวร้ายไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

และเบื้องหลังการกระทำอันแปลกประหลาดของเหล่าตัวร้าย ก็มักจะมีความลับอันตรายที่ไม่สามารถบอกใครได้ซ่อนอยู่เสมอ

......

โลล่าและลูมีนรีบวิ่งกลับมาที่เมืองมอนด์สตัดท์อย่างกระหืดกระหอบ จากนั้นก็ตรงดิ่งไปยังกองบัญชาการกองอัศวินฟาโวเนียส

จีนกำลังทำงานอยู่ เมื่อเห็นลูมีนและคนอื่นๆ เดินเข้ามา เธอก็วางมือจากงานที่ทำอยู่

"นักเดินทาง ไพม่อน แล้วก็โลล่า มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?"

ไพม่อนรีบก้าวออกมาทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียงให้พระเจ้าทันที เธออธิบายสิ่งที่พวกเธอเห็นที่ตีนเขาหิมะอย่างละเอียด

โลล่าพูดเสริม "หัวหน้าของพวกนั้นดูแข็งแกร่งมากเลยค่ะ ไม่รู้ว่าจะเป็นผู้บริหารฟาทุยอีกคนหรือเปล่า"

"ผู้บริหารเหรอ?" สีหน้าของจีนเริ่มตึงเครียด เธอส่งคนไปตามลิซ่าและเคยะมาทันที

ไม่นาน ลิซ่าและเคยะก็มาถึงห้องทำงานของรักษาการผู้บัญชาการ

หลังจากปรึกษาหารือกันครู่หนึ่ง จีนก็สรุปทันที

"เคยะ ฉันขอฝากเรื่องนี้ให้นายเป็นคนจัดการนะ ไม่จำเป็นต้องปะทะ แค่สืบหาจุดประสงค์ของพวกฟาทุยก็พอ"

เหตุผลที่จีนมอบหมายงานนี้ให้เคยะ ก็เพราะเขาเชี่ยวชาญด้านนี้มากกว่า หากจำเป็นต้องส่งใครสักคนไปสืบเรื่องนี้ เขาก็คือคนที่เหมาะสมที่สุดและเป็นคนที่จีนไว้ใจมากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเป็นเคยะ บางทีรุ่นพี่อาจจะตามไปด้วย...

โลล่ารู้ดีว่าพวกเขาคงจะไม่พบอะไรเลย เพราะอันฉี ร่างอวตารของเธอ กำลังจะเดินทางกลับแล้ว

อย่างไรก็ตาม การไปกับนักเดินทางก็ยังเป็นสิ่งจำเป็น

เควสต์คำเชิญล้วนเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับการใช้ชีวิตประจำวัน การใช้เวลาอยู่กับนักเดินทางและไพม่อนให้มากขึ้น จะช่วยให้ผู้เล่นปลดล็อกเควสต์รองได้มากขึ้น

ถึงยังไง โลล่าก็ไม่มีภูมิหลังอะไรให้ต้องอธิบายมากนัก เธอเติบโตในเมืองมอนด์สตัดท์ เป็นเด็กดี ร่าเริง และกระตือรือร้นมาโดยตลอด

ดูเหมือนสิ่งที่ต้องทำก็มีแค่การเติมเต็มภาพลักษณ์ตัวละครของเธอให้สมบูรณ์ขึ้นเท่านั้น

"เดี๋ยวก่อน โลล่า เธอไม่ต้องไปหรอก ฉันมีงานจะให้เธอทำ"

โลล่ามองเคยะด้วยสีหน้างุนงง

เอาอีกแล้วเหรอ?

เคยะทำเป็นไม่สังเกตเห็นความประหลาดใจของโลล่า และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ไปตามพี่ชายของเธอมา ตอนนี้เขาอยู่ที่บาร์แองเจิลส์แชร์"

โลล่ากะพริบตาปริบๆ ยืนอึ้งอยู่หลายวินาที ก่อนจะยอมรับงานที่เคยะมอบหมายให้ในที่สุด

เพื่อให้ไปถึงเร็วๆ เธอวิ่งเหยาะๆ ไปตลอดทางจนถึงบาร์ และเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้พี่ชายฟัง

เมื่อรู้ว่าเป็นฝีมือของฟาทุย ดิลุคที่ตอนแรกไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปยุ่ง ก็สั่งงานชาร์ลส์ บาร์เทนเดอร์สองสามคำแล้วก็เดินออกไป

แน่นอนว่าเหมือนกับเคยะ เขาบอกให้โลล่ารออยู่ที่นี่ก่อนจะจากไป

แต่ทว่า...

มันจะเป็นไปได้เหรอ?

ถ้าไม่มีนักเดินทางอยู่ด้วย โลล่าก็คงจะเชื่อฟังอยู่หรอก แต่ไม่ใช่ตอนนี้แน่!

หลังจากที่ดิลุคเดินจากไปได้สักพัก โลล่าก็แอบสะกดรอยตามเขาไป

......

ตีนเขาหิมะ

ดิลุค เคยะ ลูมีน และไพม่อน เดินทางมาถึงจุดที่พวกเธอเคยเห็นอันฉีและกลุ่มของเธอ

แต่กลับไม่มีร่องรอยของฟาทุยอยู่ที่นั่นอีกแล้ว

"เอ๊ะ? พวกนั้นไปเร็วชะมัด ไม่สิ บางทีอาจจะขึ้นเขาไปแล้วก็ได้นะ" ไพม่อนเดาเมื่อไม่เห็นใครเลย

"ไปกันเถอะ!"

ลูมีนพูดพร้อมกับทำท่าจะเดินขึ้นไปบนภูเขาหิมะ แต่ดิลุคก็ยื่นมือมาขวางไว้เสียก่อน

เขาเหลือบมองไปด้านหลัง และเห็นหัวเล็กๆ น่ารักรีบหดกลับไปซ่อนหลังต้นไม้

ดิลุครู้ดีว่านั่นคือใคร เขาได้แต่ลูบหน้าผากอย่างอ่อนใจ

"นักเดินทาง ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะ ฉันขอรบกวนอะไรหน่อยสิ ช่วยลากตัวยัยตัวป่วนที่แอบตามมาข้างหลังกลับมอนด์สตัดท์ไปทีนะ"

เคยะ "ภูเขาหิมะอากาศหนาวจัด ปล่อยให้งานอันตรายแบบนี้เป็นหน้าที่ของพวกเราดีกว่า"

ลูมีนและไพม่อนหันกลับไปมอง สังเกตเห็นชายเสื้อของโลล่าที่โผล่ออกมา ลูมีนและไพม่อนสบตากัน พยักหน้าให้ดิลุคและเคยะ จากนั้นก็เดินไปที่ต้นไม้ใหญ่ที่โลล่าซ่อนตัวอยู่

ดิลุคและเคยะฉวยโอกาสนี้มุ่งหน้าขึ้นไปบนภูเขาหิมะ

โลล่าที่ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้กำลังห่อไหล่เข้าหากัน ภาวนาให้ลำต้นไม้ที่ไม่หนามากนักนี้จะช่วยพรางตัวเธอได้มิดชิด

สมองน้อยๆ ของไพม่อนแล่นปรู๊ดปร๊าด จู่ๆ เธอก็นึกแผนสนุกๆ ขึ้นมาได้ และส่งซิกให้ลูมีนด้วยรอยยิ้มซุกซน

แล้วก็...

ค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ต้นไม้ใหญ่อย่างเงียบเชียบ

"แฮ่~"

"ว๊ายยย!!!"

โลล่าตกใจแทบสิ้นสติ ก่อนจะรู้ตัวว่าคนที่มาหลอกให้ตกใจก็คือไพม่อนน้อยสุดที่รักของเธอนั่นเอง!

เรื่องแบบนี้ใครจะไปยอมล่ะ?!

โลล่าคว้าตัวไพม่อนน้อยที่กำลังบินอยู่มากอดไว้ และงับแก้มยุ้ยๆ ที่เต็มไปด้วยคอลลาเจนของเธอเบาๆ

"แง... นักเดินทาง ช่วยด้วย!"

"หึ ใครใช้ให้เธอมาหลอกฉันก่อนล่ะ ยัยเสบียงฉุกเฉินตัวแสบ!" โลล่าบีบแก้มไพม่อนอย่างมันเขี้ยว

ลูมีนยังไม่เคยเรียกไพม่อนว่าเสบียงฉุกเฉินมาก่อน ฉายาสุดโด่งดังที่เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของไพม่อนแบบนี้ จะไม่ให้โผล่มาได้ยังไง?

ในที่สุดไพม่อนก็ดิ้นหลุด เธอกระทืบเท้าด้วยความโมโห "อะไรเนี่ย น่าโมโหที่สุดเลย! ไพม่อนไม่ใช่เสบียงฉุกเฉินนะ!"

ลูมีนมองดูทั้งสองคนเถียงกันด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะก้าวเข้าไปหา "โลล่า ทำไมเธอเพิ่งมาเอาป่านนี้ล่ะ?"

"ฮึ่ม ก็พี่ชายน่ะสิ ไม่ยอมให้ฉันมา ฉันก็เลยแอบหนีออกมานี่ไง"

พูดจบ โลล่าก็มองไปด้านหลังลูมีนและไพม่อน "แล้วพี่ชายกับเคยะไปไหนแล้วล่ะ? ขึ้นไปแล้วเหรอ?"

ลูมีนเล่างานที่ดิลุคเพิ่งจะฝากฝังให้ฟัง โลล่าคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจที่จะไปผจญภัยกับลูมีนต่อ

ยังไงซะเธอก็ไม่ได้ตั้งใจจะขึ้นไปบนภูเขาหิมะอยู่แล้ว มีไพม่อนอยู่ด้วย ลูมีนก็ขึ้นไปไม่ได้เหมือนกัน เธอแค่กำลังรอลูมีนกับไพม่อนอยู่ต่างหาก

ทั้งสามคนตกลงกันได้ และออกเดินทางจากตีนเขาหิมะเพื่อไปที่อื่น

......

"หึ ไม่คิดเลยนะว่าเราจะได้มาร่วมทีมแล้วขึ้นมาบนภูเขาหิมะด้วยกันอีก ครั้งสุดท้ายมันเมื่อไหร่กันนะ..."

"ถ้านายไม่พูด ก็ไม่มีใครหาว่านายเป็นใบ้หรอกนะ"

เพราะมีโลล่าคอยเป็นกาวใจอยู่ตรงกลาง ความสัมพันธ์ผิวเผินระหว่างเคยะกับดิลุคจึงดีกว่าในเกมต้นฉบับเล็กน้อย

แต่ก็แค่เล็กน้อยเท่านั้นแหละ

ภูเขาหิมะมีลมพัดแรงและหิมะตกหนัก ร่องรอยของพวกฟาทุยหายไปหลังจากที่พวกเขาสะกดรอยตามมาได้สิบกว่านาที

ดิลุคและเคยะต่างก็มีสายตาที่เฉียบแหลม พวกเขาเดินขึ้นเขาไปเรื่อยๆ และพบเห็นค่ายฟาทุยหลายแห่งตลอดทาง ซึ่งทำให้ดิลุคหงุดหงิดเป็นอย่างมาก

อาณาเขตของมอนด์สตัดท์กลายเป็นที่ที่พวกฟาทุยจะเข้าออกตามอำเภอใจตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

พวกเขากวาดล้างไปหลายค่าย แต่ไม่ได้ข้อมูลอะไรที่มีค่าเลย ส่วนของที่พวกโลล่าบอกว่าฟาทุยกำลังขนย้ายเมื่อครู่นี้ ก็ไม่เห็นวี่แววเลยสักนิด

ทั้งสองคนค้นหาอยู่นาน ในที่สุดก็ต้องยอมถอยกลับไป

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนต่างก็ระมัดระวังเรื่องนี้มากขึ้น และคิดว่าจะกลับไปสืบสวนจากมุมอื่นดูอีกที