บทที่ 41 พบกันอีกครั้ง แผนการของอันซู

บทที่ 41 พบกันอีกครั้ง แผนการของอันซู

【ความเป็นจริง】

【ยุคแห่งแสงสว่างปีที่ 625 วันที่ 23 เมษายน เวลา 23:00 น.】

【คำวิจารณ์: แม้ว่าความตายที่ถูกลิขิตไว้ของคุณจะยังไม่เปลี่ยนแปลง แต่คุณก็เข้าใกล้ความจริงอย่างไม่มีที่สิ้นสุดแล้ว...】

【การให้คะแนน: C】

【รางวัล: แต้ม * 40】

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง อันซูก็กลับมาอยู่ในตรอกมืดๆ ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน

การจำลองสถานการณ์ครั้งนี้เป็นครั้งที่เขามีชีวิตรอดได้นานที่สุด และข้อมูลที่ได้รับก็สำคัญที่สุดด้วย เพราะเขากระโดดเข้าสู่วันเปิดบ้านสถาบันโดยตรงเลย

อันซูเหลือบมองเฟรย่าที่กำลังซุ่มดูลาดเลาอยู่กับเขา

การอดนอนติดต่อกันหลายคืนเริ่มส่งผลกระทบต่อเธอแล้ว เธอยืดแขนบิดขี้เกียจและหาวออกมาด้วยความเหนื่อยล้า

หลังจากหาวเสร็จ เธอก็สังเกตเห็นว่าอันซูกำลังจ้องมองเธออยู่ สีหน้าของเธอจึงดูเก้อเขินขึ้นมาทันที

"ขอโทษค่ะ ท่านอันซู..." เฟรย่าพยายามเบิกตากว้าง "ฉันจะตื่นตัวให้มากกว่านี้ค่ะ!"

"หลายวันมานี้คุณลำบากมากเลยนะ" อันซูยิ้มอย่างซาบซึ้งใจ "คืนนี้จะเป็นคืนสุดท้ายแล้ว พรุ่งนี้คุณไม่ต้องมาเป็นเพื่อนผมแล้วล่ะ พักผ่อนให้เต็มที่เถอะนะครับ"

"หืม ทำไมเราถึงไม่จับตาดูต่อล่ะคะ" เฟรย่ากะพริบตาด้วยความงุนงง "นั่นหมายความว่าบิชอปเทอร์รี่ไม่ใช่ตัวปัญหาแล้วงั้นเหรอคะ"

"ไม่ใช่หรอกครับ" อันซูส่ายหน้า เพราะเขาตั้งใจจะจัดการปัญหาทั้งหมดให้จบลงภายในคืนนี้ต่างหาก

เขามองไปยังมหาวิหารโฮลีโดมที่ส่องแสงสีขาวนวลอยู่ไกลๆ

บิชอปเทอร์รี่ยังคงทำงานอยู่บนชั้นสาม บางทีเขาอาจจะกำลังรวบรวมคนอย่างลับๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการในวันพรุ่งนี้อยู่ก็ได้

อันซูนึกถึงฉากในการจำลองสถานการณ์ที่เทอร์รี่สั่งการศาลไต่สวนศรัทธา ดูเหมือนเป้าหมายของอีกฝ่ายจะเป็นการ 'เด็ดหัวผู้นำ'—โดยการล่อซาแมนธา ผู้นำของลัทธิเสียงสะท้อนแห่งสัจธรรมให้ออกมา แล้วจัดการฆ่าทิ้งซะ

อันซูครุ่นคิด ในช่วงเวลานี้ อิทธิพลของซาแมนธานั้นมีมากกว่าเซซิเลียจริงๆ

ภายใต้การนำของเธอ ลัทธิเสียงสะท้อนแห่งสัจธรรมได้พัวพันกับศาสนจักรมาเกือบศตวรรษแล้ว ซาแมนธาคือตัวตนที่ศาสนจักรเกลียดชังเข้ากระดูกดำ

อย่างไรก็ตาม คนพวกนี้คงนึกไม่ถึงว่า... ต่อให้กำจัดซาแมนธาไปก็เปล่าประโยชน์ ผู้สืบทอดของเธออย่างเซซิเลีย จะนำพาความมืดมิดที่น่าสะพรึงกลัวและน่าสิ้นหวังยิ่งกว่ามาสู่ศาสนจักร... อันซูดึงความคิดที่เตลิดเปิดเปิงกลับมา ความจริงได้ปรากฏขึ้นมาแล้ว และวิธีแก้ปัญหาก็ง่ายนิดเดียว

นั่นก็คือการจัดการกับบิชอปเทอร์รี่โดยตรงเลย

"เฟรย่า รีบไปแจ้งบิชอปพอลเดี๋ยวนี้เลยนะ บอกให้เขานำคนมาเพิ่มด้วย..."

อันซูนัดแนะจุดนัดพบกับเธอ "เดี๋ยวเราไปเจอกันที่โรงแรมร้างแห่งนี้นะครับ"

"อ้อ... ได้เลยค่ะ!"

เฟรย่าไม่รู้ว่าทำไมอันซูถึงต้องเรียกคนมาเยอะขนาดนี้ แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่เยือกเย็นของเขา เธอก็คิดว่าท่านอันซูคงควบคุมทุกอย่างไว้ได้และวางแผนไว้หมดแล้ว

บางทีคืนนี้... พวกเขาอาจจะเปิดโปงคนเลวในศาสนจักรได้สำเร็จก็ได้!

หลังจากเฟรย่ารีบจากไป

อันซูก็หยิบเครื่องรางชิ้นเล็กๆ ที่ดูคล้ายจี้ขึ้นมา นี่คือไอเทมเวทมนตร์ที่เซซิเลียให้เขาไว้ เพื่อให้เขาสามารถติดต่อกับเธอจากระยะไกลได้

【เครื่องรางสื่อสาร】

ไอเทมชิ้นนี้สามารถส่งข้อความสั้นๆ ได้เท่านั้น อันซูไม่กล้าร่ายเวทมนตร์ใกล้ๆ ศาสนจักร เขาจึงติดต่อเซซิเลียหลังจากเคลื่อนย้ายออกห่างจากมหาวิหารโฮลีโดมมาระยะหนึ่งแล้ว

แต่เขาเพิ่งจะแลกเปลี่ยนคำพูดกับเซซิเลียได้ไม่กี่คำ... วงเวทเทเลพอร์ตสีฟ้าอ่อนก็สว่างขึ้นในตรอกอย่างกะทันหัน

จากนั้น ร่างอันเกียจคร้านและสง่างามของเซซิเลียก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เธอหาวออกมาเบาๆ "เรียกฉันมาทำไมเหรอ มีเรื่องอะไรหรือเปล่า"

อันซูเหลือบมองมหาวิหารที่อยู่ไกลออกไปด้วยความประหม่า น้ำเสียงของเขาดูจนใจนิดๆ

"ท่านแม่มดวายร้ายครับ คราวหน้าท่านช่วย... ไม่ใช้เวทเทเลพอร์ตใกล้ศาสนจักรขนาดนี้จะได้ไหมครับ"

"นายจะกลัวอะไรนักหนา" เซซิเลียหัวเราะเบาๆ "ฉันมั่นใจในทักษะเวทมนตร์ของฉันนะ ฉันสามารถร่ายเวทที่หน้าประตูมหาวิหารได้โดยที่พวกนั้นไม่รู้ตัวเลยล่ะ นายเชื่อไหม"

"สุดยอด สุดยอดไปเลยครับ..." อันซูชินกับความเย่อหยิ่งและชอบโชว์ออฟของแม่มดวายร้ายซะแล้ว

เขาสังเกตเซซิเลียที่อยู่ตรงหน้าอีกครั้ง

แม้ว่าเซซิเลียจะไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นใน 'อนาคต' และไม่รู้ว่าอันซูสัญญากับเธอไว้อย่างไร แต่สภาพจิตใจของอันซูก็เปลี่ยนไปมากแล้ว

แต่ก็ดีแล้วล่ะที่แม่มดผู้ทำลายล้างโลกไม่รู้ว่าเขาพูดอะไรกับเธอในการจำลองสถานการณ์ พอมานึกดูตอนนี้แล้ว มันช่างเบียวและน่าอายชะมัด... จะไม่มีครั้งต่อไปอีกแล้ว!

"ทำไมนายถึงเอาแต่จ้องฉันอยู่ได้ล่ะ" เซซิเลียมองอันซูด้วยความสงสัย ตั้งแต่เธอมาถึงวันนี้ หมอนี่ก็เอาแต่จ้องหน้าเธอไม่วางตา

"เอ่อ..." อันซูกระแอมอย่างเก้อเขิน "ไม่มีอะไรหรอกครับ..."

"อะไรกัน ห่างกันแค่วันเดียวก็คิดถึงฉันแล้วเหรอ" เซซิเลียพูดพร้อมรอยยิ้ม

อันซูพยักหน้า "ห่างกันแค่วันเดียวก็เหมือนผ่านไปสามฤดูใบไม้ร่วง ในใจผมมีแต่ท่านแม่มดวายร้ายตลอดเวลาเลยครับ"

เซซิเลียอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลอกตาใส่อันซูวงเบ้อเริ่ม

"ทำไมวันนี้ปากหวานจังล่ะ ไม่สมกับเป็นนายเลยนะ มีอะไรในใจหรือเปล่า"

วันนี้อันซูดูแปลกๆ ไปจริงๆ... เธอรู้สึกเหมือนเขามีอะไรอยู่ในใจแต่ไม่อยากบอกเธอ

เซซิเลียหรี่ตาลง พินิจพิเคราะห์อันซูที่เอาแต่เงียบอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนเธอจะต้องหาเวลาสะกดจิตเขาอีกรอบเพื่อถามว่าเกิดอะไรขึ้นซะแล้ว... หลังจากบอกเซซิเลียเรื่องแผนการจัดการกับบิชอปเทอร์รี่ อันซูก็เล่าข้อสันนิษฐานของเขาให้เธอฟังด้วย

"ผมสงสัยว่าบิชอปเทอร์รี่กำลังสมรู้ร่วมคิดกับผู้อาวุโสบางคนในลัทธิเสียงสะท้อนแห่งสัจธรรม เพื่อมุ่งร้ายต่ออาจารย์ของท่านแม่มดวายร้ายครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาสีม่วงเข้มคู่สวยก็กะพริบปริบๆ

สีหน้าของเซซิเลียฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย "เรื่องนี้ไปเกี่ยวอะไรกับอาจารย์ล่ะ แล้วนายไปเอาข้อมูลนี้มาจากไหน"

"เรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ" อันซูเชี่ยวชาญการกุเรื่องหลอกเธอแล้ว "สองวันมานี้ ผมกับเฟรย่าตามดูเทอร์รี่ แล้วก็พบว่าเขากำลังติดต่อกับคนลึกลับในย่านแบล็กฮาร์เบอร์จริงๆ หลังจากที่ผมแอบสืบดูคนเดียว ผมก็พบว่าคนๆ นี้ไม่เพียงแต่จะใช้เวทมนตร์ได้เท่านั้น แต่ยังเป็นคนของลัทธิเราด้วย!"

เมื่อเห็นสีหน้าตั้งใจฟังของเซซิเลีย เขาก็เล่าต่อว่า "คนของลัทธิคนนี้เป็นแค่ผู้ปฏิบัติการระดับล่าง เจ้านายของเขาน่าจะเป็นสมาชิกในสภาผู้อาวุโส ผมใช้ทักษะเร้นกายในเงามืดซ่อนตัวอยู่นาน จนได้ยินที่พวกเขาคุยกันครับ"

"ดูเหมือนเขาจะติดต่อกับผู้อาวุโสที่ชื่อไซมอนนะครับ..."

"ไซมอนงั้นเหรอ" เซซิเลียขมวดคิ้วทันที

อันซูสังเกตเห็นว่าปฏิกิริยาของเธอตอนที่ได้ยินชื่อนี้ เหมือนกับในการจำลองสถานการณ์ไม่มีผิด

"ผู้อาวุโสไซมอนคนนี้มีปัญหาอะไรเหรอครับ" อันซูอยากรู้มาก

"นายจะมองว่าผู้อาวุโสไซมอนคนนี้เป็นคนรักของอาจารย์ฉัน เป็นคนสนิทที่เธอไว้ใจมากที่สุดก็ได้นะ" เซซิเลียแค่นเสียงเยาะ "ฉันไม่คิดเลยจริงๆ ว่าเขาจะหักหลังอาจารย์ด้วยเหมือนกัน"

"ดูเหมือนว่าการต่อสู้ภายในลัทธิเสียงสะท้อนแห่งสัจธรรมจะรุนแรงไม่เบาเลยนะครับ ถึงขนาดดึงคนใกล้ตัวผู้อาวุโสซาแมนธาไปเป็นพวกได้" อันซูพึมพำ

เขาเผลอนึกถึงผู้ท้าชิงตำแหน่งพระสันตะปาปาทั้งสามคนขึ้นมา การต่อสู้ทั้งในที่แจ้งและที่ลับระหว่างบิชอปทั้งสามช่างเหมือนกับภาพสะท้อนในกระจกไม่มีผิด องค์กรสององค์กรนี้ องค์กรหนึ่งเป็นฝ่ายธรรมะ อีกองค์กรหนึ่งเป็นฝ่ายอธรรม ช่างศีลเสมอกันจริงๆ... "มนุษย์ก็เก่งแต่เรื่องตีกันเองนี่แหละ!" เซซิเลียเย้ยหยัน "ต่อให้โลกแตกเหลือคนแค่สามคน พวกเขาก็ยังแบ่งเป็นสองฝ่ายอยู่ดี"

"ท่านแม่มดวายร้ายมีอคติกับมนุษย์เราจังเลยนะครับ..." อันซูหัวเราะเบาๆ "ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่ทรงภูมิปัญญาเหมือนกัน ผมไม่เชื่อหรอกครับว่าเผ่าพันธุ์ปีศาจจะไม่มีการต่อสู้แย่งชิงอำนาจกันเองเลย"

"บางทีนะ..." เซซิเลียทำปากยื่น ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้อีกต่อไป แต่กลับอธิบายเรื่องขั้วอำนาจทั้งสองในลัทธิให้อันซูฟังแทน "ถึงเวลาที่ต้องเล่าเรื่องสถานการณ์อันซับซ้อนภายในองค์กรให้นายฟังแล้วล่ะ ฮอลล์คนที่ฉันเผาตายไปเมื่อคราวก่อน แล้วก็ผู้อาวุโสคนอื่นๆ อย่างโครี่ พวกเขาอยู่ฝ่ายปฏิรูปของลัทธิเสียงสะท้อนแห่งสัจธรรม"

"ฝ่ายปฏิรูปงั้นเหรอ" อันซูไม่ค่อยคุ้นเคยกับลัทธิเสียงสะท้อนแห่งสัจธรรมในช่วงเวลานี้จริงๆ เพราะตอนที่ไทม์ไลน์ของเกมเริ่มต้นขึ้น ผู้อาวุโสที่ไม่ยอมเชื่อฟังก็แทบจะถูกเซซิเลียฆ่าตายไปหมดแล้ว... ไม่ว่าคุณจะอยู่ฝ่ายไหน การเผชิญหน้ากับแม่มดผู้ทำลายล้างโลก 'ราชาแห่งทิศประจิม' ก็ไร้ประโยชน์ มีแต่คำว่า ฆ่า ฆ่า ฆ่า ฆ่า เท่านั้นแหละ!

เซซิเลียหยุดยั้งการแตกแยกของลัทธิด้วยวิธีทาง 'กายภาพ'

"อืม" เซซิเลียพยักหน้า "สมาชิกของฝ่ายนี้อุทิศตนให้กับการจัดระเบียบใหม่ โดยมุ่งเน้นไปที่อำนาจทางโลกมากกว่า พวกเขาหวังว่าจะฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของจักรวรรดิเวทมนตร์ในยุคก่อนหน้านี้ให้กลับคืนมาด้วยวิธีการบางอย่าง และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงคอยวางแผนสมรู้ร่วมคิดเพื่อบ่อนทำลายประเทศต่างๆ บนทวีปอย่างต่อเนื่อง"

"พวกเขามีผู้สนับสนุนมากที่สุดด้วย เพราะผลประโยชน์ที่จับต้องได้นั้นมันเห็นๆ กันอยู่"

"ส่วนอีกฝ่ายหนึ่ง ก็คือฝ่ายของอาจารย์ซาแมนธา" เซซิเลียเล่าต่อ "พวกเขาถูกเรียกว่าฝ่ายสัจธรรม เป็นพวกอนุรักษ์นิยมสุดโต่ง เชื่อว่าจุดประสงค์ของการดำรงอยู่ของลัทธิก็คือเวทมนตร์ เพื่อค้นหาความจริงของโลก และเพื่อครอบครองพลังอันยิ่งใหญ่ของทวยเทพ"

"หลังจากการล่มสลายครั้งใหญ่ของเวทมนตร์ ฝ่ายสัจธรรมก็อุทิศตนให้กับการแก้ปัญหาการสะท้อนกลับของเวทมนตร์ระดับสูง ด้วยเหตุนี้ จอมเวทเฒ่าเหล่านี้ส่วนใหญ่จึงเอาแต่หมกตัวอยู่กับตำราโบราณอันไม่สิ้นสุด แม้ว่าพวกเขาจะมีจำนวนน้อยกว่า แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ควรมองข้ามเลยทีเดียว"

"อืม... ผมพอจะเข้าใจแล้วครับ" อันซูพยักหน้า "ฝ่ายหนึ่งมีเงิน ส่วนอีกฝ่ายหนึ่งก็เก่งเรื่องต่อสู้"

"ก็ประมาณนั้นแหละ" เซซิเลียมองอันซู พลางถามยิ้มๆ ว่า "ดูจากสีหน้านายแล้ว นายมีแผนอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ นายตั้งใจจะทำอะไรต่อไปล่ะ"

"ต่อไปงั้นเหรอครับ..." อันซูหรี่ตาลง "ผมตั้งใจจะใช้วิธีล่อเสือออกจากถ้ำครับ"