บทที่ 36: เราเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกันแล้วนะ

บทที่ 36: เราเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกันแล้วนะ

เมื่อมองดู 'หนังสือสัญญาโอนกรรมสิทธิ์บ้านพักอาศัย' บนโต๊ะ ลั่วซูก็อึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เงยหน้ามองสึบากิฮาระ มิระ

"ถึงมันอาจจะดูหวังผลประโยชน์ไปหน่อย แต่สำหรับฉัน การยกบ้านให้แค่หลังเดียวเพื่อแลกกับการให้ลั่วซูคอยคุ้มกันอย่างใกล้ชิด มันก็ถือเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่ามากๆ เลยนะจ๊ะ"

สึบากิฮาระ มิระยิ้มขณะยื่นข้อตกลงให้ โดยเน้นย้ำว่าของขวัญชิ้นนี้คือ 'การแลกเปลี่ยนเพื่อความปลอดภัย'

ในตอนนั้นเอง เมื่อได้ยินคำพูดของสึบากิฮาระ มิระ ลั่วซูก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มแห้งๆ:

"ผมไม่ยักจำได้ว่ามีบริษัทไหนที่ค่าคุ้มกันครั้งเดียวจะแพงเท่าบ้านทั้งหลังเลยนะครับ"

นี่คือบ้านใกล้สถานีอิเคะบุคุโระในเขตเนริมะ เมื่อสามปีที่แล้ว ราคามันสูงกว่า 50 ล้านเยนญี่ปุ่น แม้ว่าราคาบ้านในประเทศหมู่เกาะจะผันผวนน้อยมาก แต่เนื่องจากทำเลที่ตั้งใกล้กับเมืองมิฮวะ ราคาบ้านช่วงนี้ก็ยังพุ่งสูงขึ้นไปมากอยู่ดี

ลั่วซูประเมินคร่าวๆ ว่า 60 ล้านเยนญี่ปุ่นน่าจะเป็นราคาที่ขายออกได้สบายๆ ซึ่งเมื่อแปลงเป็นอัตราแลกเปลี่ยนระหว่างเงินเยนกับเงินเทียนเฉาในโลกนี้ ก็จะตกอยู่ที่ประมาณ 3.6 ล้านหยวนเทียนเฉา

ช่วยคนครั้งเดียวแลกกับเงินกว่า 3 ล้านหยวน แถมยังได้ไอเท็มจากห้วงลึกมูลค่า 60,000 แต้มอีก ปล้นธนาคารยังไม่ได้เงินเร็วขนาดนี้เลยมั้ง

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลั่วซูก็เหลือบมองข้อตกลง แต่ก็ยังคงผลักมันกลับไป:

"ผมได้รับค่าตอบแทนเมื่อวานไปแล้ว เพราะงั้นกรุณาเก็บคืนไปเถอะครับ"

สึบากิฮาระ มิระดูเหมือนจะคาดการณ์การปฏิเสธของลั่วซูไว้แล้ว เธอจึงยิ้มและพูดว่า

"ฉันก็เพิ่งบอกไปไม่ใช่เหรอจ๊ะ? บ้านหลังนี้เป็นของขวัญเพื่อแลกกับการให้ลั่วซูอาศัยอยู่ที่นี่ต่อน่ะจ้ะ"

"ถ้าเธอคิดว่ามันขาดทุนเกินไป งั้นเรามากำหนดระยะเวลาไว้ที่หนึ่งปีดีไหมจ๊ะ?"

เมื่อได้ยินสึบากิฮาระ มิระพูดแบบนั้น ในที่สุดลั่วซูก็เข้าใจเจตนาของเธอ

ไม่ใช่เพื่อตอบแทนที่เขาช่วยชีวิตเธอเมื่อวานนี้ แต่เพื่อให้เขาอยู่ที่นี่นานขึ้นต่างหาก?

คุณมิระครับ ทำไมผมถึงรู้สึกว่าแรงจูงใจของคุณมันดูไม่ค่อยบริสุทธิ์ใจเลยล่ะครับ?

ลั่วซูมองสึบากิฮาระ มิระด้วยสีหน้าที่มีนัยยะแอบแฝง รู้สึกว่าความเป็นไปได้ที่เธอจะมีจุดประสงค์แอบแฝงนั้นสูงมาก

แต่สำหรับลูกสาวกลุ่มค้าอาวุธ เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาแน่นอน ดังนั้นความเป็นไปได้ที่เธอจะหวังเงินจึงต่ำเตี้ยเรี่ยดิน สรุปว่า... เธอหวังคนงั้นเหรอ?

'ถ้าเธอบอกชัดเจนเลยว่าจะจีบฉันล่ะก็ ฉันคงทนได้ไม่ถึงสามวันแน่ๆ' ลั่วซูอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

อย่างไรก็ตาม ลั่วซูก็รู้ดีว่าความคิดที่ว่า 'เธอชอบฉัน' น่ะ เก็บไว้ในใจคนเดียวก็พอ แต่ถ้าพูดออกไปต่อหน้าจริงๆ ถ้าใจตรงกันก็วิน-วินกันทั้งคู่ แต่ถ้าใจไม่ตรงกัน มันก็จะเป็นหายนะครั้งใหญ่เลยล่ะ

"ถ้าหนึ่งปีไม่ได้ ครึ่งปีก็ยังดีนะจ๊ะ"

เมื่อเห็นลั่วซูเงียบไปนาน สึบากิฮาระ มิระก็ยอมถอยให้อีกก้าวและพูดเสริมว่า

"เพราะเรื่องเมื่อวานนี้ ที่บ้านก็เลยเร่งให้ฉันกลับไปอยู่ด้วย เพื่ออิสรภาพของคุณหนูผู้น่าสงสาร ลั่วซูจะยอมเสียสละสักหน่อยไม่ได้เลยเหรอจ๊ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของลั่วซูก็กระตุก แม้สึบากิฮาระ มิระจะไม่รู้ตัว แต่ลั่วซูรู้ดีว่าถ้าเธอกลับไปอยู่ที่บ้านที่ปลอดภัยกว่าจริงๆ แผนการรับสมาชิกใหม่ของเขาก็ต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน

'ฉันมักจะรู้สึกเสมอว่าการเปิดเผยทุกอย่างแบบนี้มันเสี่ยง แต่การได้บ้านมาฟรีๆ ฉันก็คงจะอยู่แบบไม่ค่อยสบายใจเท่าไหร่ ฉันไม่อยากถูกเรียกว่าแมงดาหรืออะไรทำนองนั้นหรอกนะ...'

ลั่วซูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถอนหายใจ และเอื้อมมือไปหยิบข้อตกลงที่สึบากิฮาระ มิระวางไว้บนโต๊ะ

เมื่อเห็นลั่วซูยอมรับ สึบากิฮาระ มิระก็ดูเหมือนจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยหวานที่แต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางบางๆ ของเธอ

"บ้านเกิดของผมมีคำกล่าวโบราณว่า: 'การรับโดยไม่ให้ตอบแทนถือเป็นการเสียมารยาท' น่ะครับ"

ขณะที่ลั่วซูพูด เขาก็เสกสัญญาฉบับหนึ่งขึ้นมาจากความว่างเปล่าโดยไม่ลังเล จากนั้นก็พูดกับสึบากิฮาระ มิระที่กำลังตกตะลึงว่า

"สิ่งที่ผมกำลังจะพูดต่อไปนี้ ผมหวังว่าคุณมิระจะไม่เอาไปบอกใคร รวมถึงพ่อแม่ของคุณด้วยนะครับ"

"ฉันเข้าใจจ้ะ" เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของลั่วซู สึบากิฮาระ มิระก็รีบนั่งตัวตรงและพยักหน้ารับทันที

"นี่คือสัญญาขององค์กรลับที่ผมตั้งขึ้น ชื่อว่า ชมรมดาราศาสตร์ ครับ"

ลั่วซูยื่นสัญญาให้ วางไว้ตรงหน้าสึบากิฮาระ มิระ และพูดว่า

"ผมคิดว่าคุณมิระคงจะสืบเรื่ององค์กรที่พวกสุนัขล่าเนื้อสังกัดอยู่เมื่อวานนี้มาแล้วสินะครับ เพราะงั้น คุณก็คงจะรู้ว่าองค์กรลับ หรือแม้แต่ลัทธิต่างๆ ในประเทศหมู่เกาะนั้นเริ่มต้นขึ้นมาได้ยังไง ใช่ไหมครับ?"

"ฉันก็พอรู้มาบ้างจ้ะ ดูเหมือนจะเป็นเพราะพวกเขาได้ไอเท็มจากห้วงลึกที่สามารถมอบพลังพิเศษให้คนอื่นได้... หืม?"

ในขณะที่สึบากิฮาระ มิระพูด จู่ๆ เธอก็ตระหนักอะไรบางอย่างได้ เธอก้มลงมองเอกสารสัญญา จากนั้นก็เงยหน้ามองลั่วซู เห็นได้ชัดว่าเธอเดาได้แล้วว่าลั่วซูต้องการจะพูดอะไร

ลั่วซูไม่ได้ปฏิเสธ แต่พยักหน้ายอมรับ:

"การเซ็นสัญญานี้จะทำให้คุณปลุก 'พลังพิเศษ' ของคุณได้ครับ"

มาถึงจุดนี้ ลั่วซูก็เสริมว่า

"ชมรมดาราศาสตร์ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับ SDS นะครับ มันเป็นองค์กรที่เป็นของผมแต่เพียงผู้เดียว ห้ามหัวเราะนะครับ แต่ตอนนี้องค์กรนี้ รวมผมด้วย มีสมาชิกแค่ 3 คนเท่านั้นครับ"

เมื่อสิ้นเสียงพูด และลั่วซูก็เงียบลง อำนาจในการตัดสินใจก็ตกไปอยู่ในมือของสึบากิฮาระ มิระทันที

องค์กรที่มีสมาชิกแค่สามคน นี่ถือว่าเป็นองค์กรเล็กๆ ที่ดูพึ่งพาไม่ได้เอาเสียเลยในหมู่องค์กรลับ

องค์กรมากมายที่บังเอิญได้ไอเท็มจากห้วงลึกมาและเริ่มเติบโต มักจะถูกองค์กรที่ใหญ่กว่ากลืนกินเป็น 'ของว่าง' อยู่เสมอ

ในกรณีที่ดีหน่อย ก็ถูกกลืนทั้งคนทั้งของ ในกรณีที่แย่หน่อย ก็ถูกเอาไปแค่ของ ส่วนคนก็ถูกฆ่าปิดปาก

สึบากิฮาระ มิระ ซึ่งเข้าใจระบบนิเวศขององค์กรลับอยู่บ้าง รู้ดีว่าไม่มีความจำเป็นอะไรที่จะต้องเข้าร่วมองค์กรเล็กๆ แบบนี้ อย่างน้อยด้วยภูมิหลังของเธอ มันก็ไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด

อย่างไรก็ตาม บางครั้งสิ่งที่ตัดสินว่าเรื่องไหนควรทำหรือไม่ควรทำ ก็ไม่ใช่เหตุผล แต่เป็นอารมณ์ความรู้สึกต่างหาก

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง สึบากิฮาระ มิระก็ยังคงรักษารอยยิ้มไว้และถามอย่างใจเย็นว่า

"เกี่ยวกับไอเท็มจากห้วงลึกที่มอบความสามารถให้ ลั่วซูได้ศึกษาผลข้างเคียงของมันหรือยังจ๊ะ?"

ผลข้างเคียงงั้นเหรอ? เมื่อถูกถาม ลั่วซูก็เข้าใจว่าผลข้างเคียงของระบบครอบครัวผู้ใต้บังคับบัญชาก็คือการไม่สามารถทรยศเขาได้และมีความผูกพันกับเขาอย่างสูง อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าข้อจำกัดนี้ไม่เหมาะที่จะพูดออกไปตรงๆ เขาจึงเรียบเรียงคำพูดใหม่เล็กน้อย:

"ผลข้างเคียงก็คือ หลังจากเซ็นสัญญาแล้ว คุณจะไม่สามารถทรยศองค์กรได้ และไม่สามารถทำร้ายสมาชิกองค์กรก่อนได้ และสมาชิกขององค์กรก็จะมีความสัมพันธ์ที่เหมือนกับครอบครัว คล้ายกับสายเลือดเดียวกันน่ะครับ"

"แน่นอนว่า องค์กรจะไม่บังคับให้สมาชิกทำภารกิจ และคุณก็ไม่ต้องกังวลว่าจะเจอภารกิจฆ่าตัวตายด้วย ดังนั้น ในความหมายหนึ่ง 'ไอเท็มจากห้วงลึก' ในองค์กรของเราก็ถือว่าอยู่ในระดับไฮเอนด์มากๆ เลยล่ะครับ"

หลังจากพูดเช่นนี้ ลั่วซูก็จ้องมองสึบากิฮาระ มิระเขม็ง พร้อมกับยกมือขวาขึ้น เพื่อให้สึบากิฮาระ มิระมองเห็นแหวนทับทิมบนมือของเขาได้ชัดเจนขึ้น

"ดังนั้น เรื่องนี้จึงเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยในชีวิตของผม หากคุณมิระตัดสินใจที่จะปฏิเสธ ผมก็จะเลือกที่จะละเมิดข้อตกลงเมื่อวานนี้ และใช้หัวใจปีศาจสะกดจิตคุณ ทำให้คุณลืมเรื่องนี้ไปซะ"

เมื่อเผชิญกับคำขู่ของลั่วซู สึบากิฮาระ มิระก็ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า

"แค่ทำให้ฉันลืมงั้นเหรอ? เธอไม่ได้กะจะทำอะไรอย่างอื่นด้วยหรอกใช่ไหมจ๊ะ?"

เอ่อ เรื่องนี้... ลั่วซูรู้สึกสับสนนิดหน่อยกับคำถามสวนกลับนั้น

แต่ก่อนที่เขาจะได้ตอบสนอง สึบากิฮาระ มิระก็หยิบปากกาออกมา ราวกับว่าเธอเตรียมพร้อมไว้แล้ว และเซ็นชื่อลงในสัญญา

หลังจากเซ็นชื่อเสร็จ สาวสวยก็ยิ้มสดใสให้ลั่วซูและพูดว่า

"ทีนี้ เราก็เป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกันแล้วนะจ๊ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วซูก็เงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มอย่างจนปัญญา:

"คุณพูดถูกครับ คุณมิระ"

"เราเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกันแล้วล่ะครับ"