บทที่ 18 - โลกที่ตัดสินกันด้วยพลังยุทธ์

บทที่ 18 - โลกที่ตัดสินกันด้วยพลังยุทธ์

"ยังเหลือเข็มเงินอีกสี่เล่ม หลังจากนั้นก็จะเสร็จสมบูรณ์"

เมื่อฝังเข็มเงินลงไป ใบหน้าของโจวหยวนก็ซีดเผือด เสียงของเยี่ยชิงเซียนดังขึ้นตามมา

มีแก่นกระบี่หยินหยาง พลังวิญญาณที่แฝงไปกับเข็มเงินจึงสามารถละเว้นไว้ได้ชั่วคราว

แต่การฝังเข็ม จำเป็นต้องใช้สมาธิอย่างสูงส่ง ถือเป็นการทดสอบสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อย่างหนักหน่วง

เยี่ยชิงเซียนผนึกแผนที่ดาราจักรวาลเอาไว้ จึงไม่อาจอาศัยร่างกายของโจวหยวนได้ทั้งหมด

พลังจิตที่ใช้ จึงเป็นพลังจิตของโจวหยวนอย่างแท้จริง

"ต้อง ต้องสำเร็จให้ได้"

โจวหยวนกัดฟันแน่น เขาหยิบโอสถบำรุงพลังที่ค้นมาได้จากถุงวิเศษโยนเข้าปากโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

นิ้วมือคีบเข็มเงิน ฝังลงไปในจุดชีพจรจุดต่อไป

มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่าผิวพรรณของเจียงชิงเหยียนแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ กลิ่นอายร้อนระอุพวยพุ่งออกมา

"ร้อน ร้อนเหลือเกิน"

ร่างกายของเจียงชิงเหยียนบิดส่ายไปมา เปลวเพลิงแผดเผานางจนรู้สึกทรมานแสนสาหัส

"ทนอีกนิด"

โจวหยวนใช้มืออีกข้างกดกระดูกไหปลาร้าของนางเอาไว้ บังคับไม่ให้นางขยับตัวไปมา

หากเข็มเงินหลุดออกไป ทุกอย่างที่ทำมาก็จะสูญเปล่าทันที

จะยอมให้ล้มเหลวไม่ได้เด็ดขาด

ครั้งหน้า จะมีโอกาสแบบนี้อีกหรือไม่ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

"ฟู่"

เมื่อฝังเข็มเงินเล่มต่อไปลงไป เปลวเพลิงเส้นเล็กๆ ก็ลุกโชนขึ้นปกคลุมทั่วร่างของเจียงชิงเหยียน

นี่คือสัญญาณบ่งบอกถึงการตื่นขึ้นของกายาจิตเพลิงมรรค

พิสูจน์ให้เห็นว่าสิ่งที่โจวหยวนทำมาก่อนหน้านี้ ไม่ได้มีความผิดพลาดใดๆ เลย

ขอเพียงเติมเต็มส่วนที่บกพร่องในขั้นตอนสุดท้าย ทะลวงจุดชีพจรให้ทะลุปรุโปร่ง ก็จะสามารถปลุกกายาจิตเพลิงมรรคให้ตื่นขึ้นได้อย่างสมบูรณ์

"ฟู่ม"

เสื้อผ้าชิ้นน้อยที่ปกปิดร่างกายของเจียงชิงเหยียน ดูเปราะบางไร้ค่าเมื่อต้องเผชิญกับเปลวเพลิง

มันกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา เผยให้เห็นก้อนเนื้อสีขาวอวบอิ่ม

นางยกมือขึ้นปิดบังความเปล่าเปลือยตามสัญชาตญาณ ทว่าเสียงตวาดของโจวหยวนก็เรียกสติของนางกลับคืนมาได้ส่วนหนึ่ง

"อย่านิ่ง บนตัวเจ้าเต็มไปด้วยเข็มเงิน อยากตายนักหรือไง ข้าไม่อยากตายเป็นเพื่อนเจ้าหรอกนะ"

คำพูดของเขาไม่ได้ผิดไปจากความจริงเลย หากเจียงชิงเหยียนตายไป หานซั่วที่อยู่ข้างนอกจะปล่อยเขาไว้ได้อย่างไร

มือของเจียงชิงเหยียนที่ยกค้างอยู่กลางอากาศ ค่อยๆ ลดระดับลง

นางมองเห็นสีหน้าดื้อรั้นของโจวหยวน มันช่างน่าสะเทือนใจยิ่งนัก

มาถึงขั้นนี้แล้ว หากยอมแพ้ ความเจ็บปวดที่ทนมาทั้งหมดก็คงสูญเปล่า

นางไม่อยากตายนี่นา

เปลวไฟลามเลียไปตามมือของโจวหยวนที่วางอยู่บนกระดูกไหปลาร้าของนาง จนเสื้อแขนยาวของเขาลุกติดไฟ

โจวหยวนขมวดคิ้วมุ่น เขาดึงเสื้อตัวนอกออก เพื่อป้องกันไม่ให้ไฟลามไปติดท่อนล่าง

มิเช่นนั้น ตอนออกไปข้างนอก คงมีปากก็อธิบายให้ใครฟังไม่รู้เรื่องแน่

โชคดีที่วิชาแรกของเคล็ดวิชาฝังกระบี่บรรพกาล คือกระบี่มังกรเพลิงเมฆาชาด จึงทำให้เขามีความต้านทานต่อความร้อนค่อนข้างสูง

"ข้าทนไม่ไหวแล้ว ข้าจะตายไหม"

เมื่อเห็นโจวหยวนกลืนโอสถเข้าไปอีกเม็ด ภาพตรงหน้าของเจียงชิงเหยียนก็เริ่มพร่ามัว ความหวาดกลัวเข้าเกาะกุมจิตใจ

"เหลวไหล ข้าบอกแล้วไงว่าจะรักษาเจ้าให้หาย ก็ต้องทำให้ได้สิ"

โจวหยวนกระอักเลือดออกมาที่มุมปาก เขาแผดเสียงตะโกนลั่น

ทำมาถึงขนาดนี้แล้ว จู่ๆ จะมาบอกว่าไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้วอย่างนั้นหรือ

มันจะง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร

เรื่องทั้งห้าเรื่องที่อาจารย์ของเจ้าตกลงรับปาก ข้าจะต้องทำให้มันเป็นจริงให้จงได้

เข็มเงินเล่มสุดท้าย เปลวเพลิงจะลุกโชนขึ้นถึงขีดสุด

ลำพังแค่การอดทนฝืนทน ย่อมไม่มีทางทนรับได้แน่

โชคดีที่เตรียมน้ำแข็งเร้นลับร้อยปีเอาไว้แล้ว

หากนำมาใช้ตั้งแต่แรก ในช่วงหลังๆ มันก็จะเสื่อมประสิทธิภาพลง

เขาค้อมตัวลงอุ้มร่างของเจียงชิงเหยียน เดินโซเซตรงไปยังน้ำแข็งเร้นลับร้อยปี

"ข้าจะบอกอะไรให้นะ ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว ก็ขึ้นอยู่กับเข็มเล่มนี้แล้ว อดทนไว้ให้ได้ล่ะ"

"เจ้าได้ยินที่ข้าพูดหรือไม่"

แม้จะมีความต้านทานต่อเปลวเพลิงสูง แต่เมื่อต้องเข้ามาใกล้ชิดในระยะประชิดขนาดนี้ โจวหยวนก็ยังได้กลิ่นเนื้อไหม้โชยมาจากตัวของเขาเอง

การฉวยโอกาสเอาเปรียบนาง มันไม่ใช่เรื่องดีเลยสักนิด

"ถ้าเจ้าอยากให้นางตาย ข้าก็จะดึงดันให้นางรอดชีวิตให้จงได้"

เมื่อวางเจียงชิงเหยียนลงบนน้ำแข็งเร้นลับ อาการของนางก็ดีขึ้นมาก

โจวหยวนสงบสติอารมณ์ ในมือถือเข็มเงินเล่มสุดท้าย เล็งจังหวะที่เหมาะสม แล้วแทงลงไปอย่างแรง

"ตู้ม"

เปลวไฟบนร่างของเจียงชิงเหยียนพุ่งทะยานขึ้นอย่างรุนแรง ซัดร่างของโจวหยวนจนกระเด็นไปกระแทกกำแพงเสียงดังสนั่น

ในทางกลับกัน สีหน้าของเจียงชิงเหยียนไม่ได้ดูเจ็บปวดทรมานอีกต่อไป เปลวเพลิงบนร่างก็ไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านอีก

พวกมันเต้นระบำอยู่รอบตัวนางอย่างเริงร่า ก่อนจะค่อยๆ หดกลับเข้าไปในร่าง

สติสัมปชัญญะของเจียงชิงเหยียนเริ่มกลับมาแจ่มใส นางรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า เปลวเพลิงที่เคยแผดเผาหัวใจของนาง บัดนี้กลับว่านอนสอนง่ายอย่างน่าประหลาด

"ระ รักษาหายแล้วจริงๆ"

นางร้องไห้ด้วยความปีติยินดี โรคประหลาดที่คอยตามหลอกหลอนนางมาหลายปี ในที่สุดก็มลายหายไปเสียที

"สหายเต๋า ท่านเป็นอย่างไรบ้าง"

หลังจากความดีใจผ่านพ้นไป เมื่อเห็นโจวหยวนที่กระเด็นไปกระแทกกำแพงเมื่อครู่ยังไม่ยอมลุกขึ้น นางก็รีบเข้าไปพยุงเขาทันที

"ไม่เป็นไร"

ด้วยความช่วยเหลือของเจียงชิงเหยียน โจวหยวนก็ขยับตัวไปมาเพื่อยืดเส้นยืดสาย ซี่โครงหักไปสองสามซี่ ถือว่าพอทนได้อยู่

"ก่อนหน้านี้เป็นข้าเองที่เข้าใจสหายเต๋าผิดไป สหายเต๋าช่างเป็นคนเปิดเผยและสง่างามยิ่งนัก แต่ข้ากลับมองท่านในแง่ร้าย"

เมื่อนึกถึงคำพูดข่มขู่ที่เคยลั่นวาจาไว้ เจียงชิงเหยียนก็รู้สึกละอายใจเป็นอย่างยิ่ง

"เรื่องเข้าใจผิดเอาไว้ก่อนเถอะ สหายเต๋าเจียง อากาศยามค่ำคืนค่อนข้างเย็น สวมเสื้อผ้าให้มิดชิดหน่อยจะดีกว่านะ"

โจวหยวนลอบมองนางไปสองสามครั้ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีและยกมือขึ้นลูบจมูกเบาๆ

ผ้าคลุมหน้าของเจียงชิงเหยียนถูกเพลิงเผาผลาญไปในระหว่างการรักษา เผยให้เห็นใบหน้ารูปไข่และหน้าตาที่งดงามหมดจด

เมื่อได้รับคำเตือน เจียงชิงเหยียนก็ก้มลงมองดูตัวเอง พวงแก้มก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที

ลามไปจนถึงใบหูแดงก่ำไปหมด

นางรีบปล่อยมือ และสวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว

"เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ข้าหวังว่าสหายเต๋าโจวจะ"

แววตาของเจียงชิงเหยียนแฝงความอ้อนวอน

โจวหยวนคือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตนาง การจะไปข่มขู่เขาย่อมเป็นเรื่องที่ไม่สมควรอย่างยิ่ง

และนางก็ไม่มีทางทำเช่นนั้นแน่

เมื่อไม้แข็งใช้ไม่ได้ผล ก็ต้องใช้ไม้อ่อนเข้าสู้

แต่โจวหยวนก็เป็นพวกที่กินไม้อ่อนแต่ไม่กินไม้แข็งเสียด้วย

หากเจียงชิงเหยียนใช้อำนาจบาตรใหญ่เข้าข่มเหง เขาคงรู้สึกไม่สบอารมณ์เป็นแน่

และคงฉวยโอกาสเรียกร้องทรัพย์สินเงินทองแทน

แต่นางกลับทำเช่นนี้ ทำเอาโจวหยวนถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

"วันนี้เกิดอะไรขึ้นหรือ"

ยังไม่ทันที่เจียงชิงเหยียนจะพูดจบ โจวหยวนก็ยกมือขึ้นกุมศีรษะ ขมวดคิ้วมุ่น แสร้งทำเป็นครุ่นคิด

"ขอบคุณสหายเต๋าโจว"

เจียงชิงเหยียนยิ้มจนตาหยีเป็นรูปสระอิ ความประทับใจที่มีต่อโจวหยวนเพิ่มขึ้นอีกระดับ

น่าเสียดายที่โจวหยวนฝากถุงวิเศษที่ใส่เสื้อผ้าไว้กับเสี่ยวไป๋ จึงไม่มีเสื้อผ้าให้เปลี่ยน

ถุงวิเศษที่พกติดตัวมา มีแต่ทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนทั้งนั้น

ทั้งสองคนเดินตามกันออกมาจากห้องพัก

"ชิงเหยียน เจ้านั่นไม่ได้ทำอะไรเจ้าใช่ไหม"

ทันทีที่เห็นเจียงชิงเหยียนเดินออกมา หานซั่วที่ทนรอไม่ไหวก็พุ่งพรวดเข้ามาหานางทันที

เขากวาดสายตามองโจวหยวนที่ท่อนบนเปลือยเปล่า แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย

โจวหยวนมุมปากกระตุก อคติในใจคน ช่างเป็นภูเขาลูกใหญ่ที่ยากจะข้ามผ่านไปได้จริงๆ

เจียงชิงเหยียนก้มหน้าลงซ่อนความเขินอายที่แล่นปราดเข้ามา ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ

"เจ้าบาดเจ็บหรือ"

ลั่วอวิ๋นซีขมวดคิ้วมุ่น นางเอื้อมมือไปแตะรอยแผลพุพองบนหน้าอกของโจวหยวนเบาๆ

"ซี๊ด ไม่เจ็บหรอก"

โจวหยวนสูดปากด้วยความเจ็บปวด แต่ก็ยังปากแข็ง

เขารับถ้วยวิเศษจากเสี่ยวไป๋มา แล้วสวมเสื้อผ้าตัวใหม่

"ชอบทำเป็นเก่งอยู่เรื่อย"

แม้ลั่วอวิ๋นซีจะบ่นอุบอิบ แต่นางก็หยิบโอสถรักษาบาดแผลออกมาส่งให้โจวหยวน

"ศิษย์พี่ช่างแสนดีจริงๆ"

โจวหยวนยิ้มบางๆ เขารู้สึกชอบศิษย์พี่คนนี้ของตนเองมากเหลือเกิน

"ถือซะว่าให้หมากินก็แล้วกัน"

ลั่วอวิ๋นซียกมือขึ้นกอดอก สะบัดหน้าหนีอย่างหยิ่งผยอง

"อาการป่วยของเจ้า หายขาดแล้วจริงๆ ด้วย"

เมื่อแน่ใจว่าเจียงชิงเหยียนไม่ได้ถูกรังแก หานซั่วก็ลงมือตรวจดูอาการป่วยของนาง และได้รับข่าวดีที่น่ายินดียิ่ง

เขาไม่เข้าใจเลยว่า ในเมื่อยอดฝีมือมากมายต่างก็พากันจนปัญญา แล้วเด็กหนุ่มคนนี้สามารถรักษามันให้หายขาดได้อย่างไรกัน

เขาอดไม่ได้ที่จะมองโจวหยวนด้วยความประหลาดใจ

"สหายตัวน้อย ตามที่ตกลงกันไว้ เจ้าสามารถขอให้ข้าทำเรื่องให้เจ้าได้ห้าเรื่อง แน่นอนว่า จะเก็บไว้ใช้ในวันหลังก็ได้นะ"

หานซั่วอารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง เขามองดูโจวหยวนแล้วรู้สึกถูกชะตาขึ้นมาบ้าง

เมื่อปัญหานี้ได้รับการแก้ไข หากไม่มีอะไรผิดพลาด เจียงชิงเหยียนก็จะสามารถก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับเจ็ดได้อย่างแน่นอน

นั่นคือระดับเจ็ดเชียวนะ

ความใฝ่ฝันตลอดชีวิตของเขา ทว่าด้วยพรสวรรค์ที่มีจำกัด เขาจึงไม่อาจก้าวไปถึงจุดนั้นได้

หากศิษย์ที่เขาสั่งสอนมาสามารถบรรลุถึงระดับนั้นได้ ก็ถือว่าเขาได้บรรลุเป้าหมายทางอ้อมแล้ว

เมื่อได้ยินสรรพนามที่เปลี่ยนไป โจวหยวนก็ลอบบ่นในใจ ช่างเป็นคนที่เห็นแก่ผลประโยชน์จริงๆ

ก่อนรักษา ยังเรียกเขาว่าไอ้หนุ่มอยู่เลย

พอมารักษาหาย ก็เปลี่ยนมาเรียกสหายตัวน้อยเสียแล้ว

การเปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็วปานนี้

ในโลกที่ตัดสินกันด้วยพลังยุทธ์แห่งนี้ มันไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย

"เรื่องแรก ข้าอยากขอให้ผู้อาวุโสถ่ายทอดประสบการณ์การวาดอักขระยันต์วิญญาณให้แก่ศิษย์พี่ของข้าด้วยขอรับ"

โจวหยวนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาเอ่ยปากขอเรื่องแรกในทันที

"ศิษย์น้องโจวหยวน"

ลั่วอวิ๋นซีชะงักไปชั่วครู่ ก่อนที่หางตาจะชื้นไปด้วยหยาดน้ำตา

ทำไม ทำไมถึงต้องดีกับนางถึงเพียงนี้ด้วย

การจะแยกจากโจวหยวนไป ยิ่งทวีความยากลำบากมากขึ้นไปอีก

"ศิษย์พี่ เรื่องทั้งห้าเรื่องนี้ ข้าเป็นคนแลกมันมาด้วยความยากลำบาก ท่านห้ามปฏิเสธเด็ดขาดเลยนะ"

โจวหยวนพูดขัดขึ้นมา เพื่อไม่ให้นางมีโอกาสปฏิเสธ

สำหรับเขาแล้ว ศิษย์พี่คนนี้สอนอะไรเขามากมาย และคอยช่วยเหลือเขาอยู่เสมอ

ตอนแรกเขาตั้งใจจะขอให้หานซั่วรับนางเป็นศิษย์

แต่เมื่อนึกถึงสวี่เฟิง เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป

ศิษย์พี่เคยบอกว่า สวี่เฟิงเป็นเพียงปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับสาม

เขาอยากให้นางมีอนาคตที่สดใสกว่านี้

ต่อให้ต้องทุ่มเททุกอย่างเพื่อนาง เขาก็ไม่เสียดายเลยสักนิด

"สายตาเฉียบแหลมไม่เบานี่ แต่ว่า วิถีแห่งอักขระยันต์วิญญาณนั้น จำเป็นต้องค้นหาเส้นทางของตนเอง การหยิบยืมประสบการณ์ผู้อื่นก็พอทำได้ แต่อย่าไปยึดติดกับมันมากนัก ก็ไม่จำเป็นต้องไปบังคับตัวเองหรอกนะ"

หานซั่วหยิบหินบันทึกเงาออกมาหลายก้อน ภายในนั้นบรรจุความรู้และความเข้าใจในแต่ละระดับของเขาเอาไว้

เขางอนิ้วชี้เบาๆ หินบันทึกเงาเหล่านั้นก็ลอยไปหยุดอยู่ตรงหน้าลั่วอวิ๋นซี เขาเอ่ยสอนอย่างจริงจัง

"ผู้น้อยขอจดจำคำสอนขอรับ"

ลั่วอวิ๋นซีประสานมือคารวะ นางรับหินบันทึกเงามาด้วยความตื่นเต้นดีใจ

"เรื่องที่สอง"

โจวหยวนชูนิ้วที่สองขึ้นมา

เมื่อหานซั่วเห็นดังนั้น เขาก็ลอบส่ายหน้าอยู่ในใจ ท้ายที่สุดแล้วก็ยังเป็นแค่เด็กหนุ่ม จิตใจยังไม่มั่นคงพอ

"ข้าอยากศึกษาวิชาโอสถกับแม่นางเจียง"

หานซั่วเบิกตากว้าง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธจัด

"กล้ามาล้วงคองูเห่าต่อหน้าข้า ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก"

[จบแล้ว]