บทที่ 16 - อักขระสังหาร

บทที่ 16 - อักขระสังหาร

"แย่แล้ว แย่แล้ว ฝ่าบาทสวรรคตแล้ว"

โจวหยวนและพวกทั้งสามคนที่หลบหนีออกมา ไม่ได้รับรู้เรื่องราวนี้เลยแม้แต่น้อย

ต่อให้รู้ ก็คงจะพูดได้แค่ว่าเขาสมควรได้รับผลกรรมแล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า ครั้งนี้รวยเละแล้วจริงๆ"

เมื่อมาถึงสถานที่ปลอดภัย โจวหยวนและพวกก็ออกมาจากหอคอย

มองดูถุงวิเศษที่พองตุ่ย ภายในนั้นมีหินวิญญาณอยู่ราวหลายหมื่นก้อน และอาวุธวิญญาณอีกหลายร้อยชิ้น

แม้อาวุธวิญญาณส่วนใหญ่จะมีระดับค่อนข้างต่ำ

แต่สำหรับแคว้นหนึ่งแล้ว ก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

หินวิญญาณเหล่านี้ เพียงพอให้พวกเขาใช้ฝึกฝนไปได้อีกระยะหนึ่ง

เมื่อไปถึงแดนเพลิงผลาญ อาจจะลองพิจารณาทำเรื่องแบบนี้อีกสักสองสามครั้ง

มีหอคอยกระบี่อยู่ในมือ น้อยคนนักที่จะสามารถทำอันตรายพวกเขาได้

"ดูทำหน้าเข้าสิ"

แม้ลั่วอวิ๋นซีจะพูดจาเหน็บแนม แต่ใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

โจวหยวนช่างมีพรสวรรค์สูงส่งราวกับเป็นตัวนำโชคเสียจริง

ลงมือเพียงครั้งเดียว กลับได้ผลตอบแทนมากกว่าที่นางเคยทำมาหลายต่อหลายครั้งรวมกันเสียอีก

แบบนี้จะนับว่าศิษย์คิดล้างครูได้หรือไม่นะ

"เอ่อ คือว่า"

เสิ่นอวี้ที่ยืนอยู่ด้านข้างมีสีหน้าซับซ้อน นางเอ่ยปากด้วยความลังเล

"เอาล่ะ ข้ารู้ว่าเจ้าจะพูดอะไร ต่อให้เจ้าไม่บอก ข้าก็จะเอาของที่อยู่ในตัวเจ้าออกมาอยู่ดี"

"ถือเสียว่าต่างฝ่ายต่างพึ่งพาอาศัยกันก็แล้วกัน"

โจวหยวนโบกมือขัดคำพูดของเสิ่นอวี้

"แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย"

เสิ่นอวี้บ่นอุบอิบ คำพูดของโจวหยวนถือเป็นการให้ความมั่นใจแก่นาง

วันเวลาหลังจากนั้น ทั้งสามคนก็เดินทางมุ่งหน้าไปทางทะเลลวงตาอย่างเชื่องช้า

เมื่อมีเวลาว่าง โจวหยวนก็จะตั้งใจฝึกฝน

เขามีเหตุผลที่จำเป็นต้องยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองให้จงได้

"ดูนั่นสิ เมืองยันต์"

ลั่วอวิ๋นซียื่นหน้าออกไปนอกหน้าต่างรถม้า ก่อนจะหันกลับมาบอกข้อมูลแก่โจวหยวนและเสิ่นอวี้

หลังจากปล้นห้องสมบัติมาได้ พวกเขาก็มีเงินทองมากมาย

เพื่อประหยัดแรงและมีเวลาฝึกฝน พวกเขาจึงเลือกใช้รถม้าในการเดินทาง

ใช้เวลาเดินทางถึงสิบวัน

นั่นทำให้ลั่วอวิ๋นซีที่รักอิสระมาโดยตลอด รู้สึกไม่คุ้นชินเอาเสียเลย

นางรู้สึกอุดอู้เกินไป

เวลาหยุดพัก นางมักจะออกไปเดินเล่นรอบๆ เพียงลำพังเสมอ

"ฟู่"

โจวหยวนลืมตาขึ้น เขากำหมัดแน่น เวลาเพียงสิบวัน ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เลื่อนขึ้นมาถึงระดับทะเลปราณขั้นที่เก้าแล้ว

แถมยังมีวี่แววว่าจะทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นแท้ลี้ลับอีกด้วย

นับว่าก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วมากจริงๆ

ลั่วอวิ๋นซีมีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ค่อนข้างต่ำ นางเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นแท้ลี้ลับขั้นที่หนึ่งได้อย่างหืดขึ้นคอ

แต่สิ่งที่ทำให้โจวหยวนประหลาดใจที่สุดก็คือเสี่ยวไป๋

เยี่ยชิงเซียนผู้เป็นถึงเศษเสี้ยววิญญาณของมหาจักรพรรดิ ครอบครองเคล็ดวิชามากมายนับไม่ถ้วน

นางได้ถ่ายทอดเคล็ดวิชาการฝึกฝนเฉพาะของเผ่าพันธุ์จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางให้แก่เสี่ยวไป๋

เพียงเวลาสั้นๆ ระดับการบำเพ็ญเพียรของเสี่ยวไป๋ก็พุ่งพรวดมาถึงระดับทะเลปราณขั้นที่เจ็ด ก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วเหลือเชื่อ

"เมืองยันต์งั้นหรือ"

เสิ่นอวี้หยิบขนมขึ้นมายัดใส่ปาก บ่นพึมพำเสียงอู้อี้

สถานที่ต่างกัน อาหารการกินก็ย่อมมีเอกลักษณ์ต่างกันไป

ลั่วอวิ๋นซีและโจวหยวนต่างก็ต้องเอาเวลาไปฝึกฝน

ส่วนนางที่เรื่องราวยังไม่คลี่คลาย ไม่สามารถฝึกฝนได้ ย่อมรู้สึกเบื่อหน่ายเป็นธรรมดา

นางจึงชื่นชอบการตระเวนชิมของอร่อย เพื่อหาความสุขใส่ตัว

"ใช่แล้ว สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับทะเลลวงตา จำเป็นต้องพึ่งพาปรมาจารย์ยันต์วิญญาณ นานวันเข้า เมื่อมีปรมาจารย์ยันต์วิญญาณมารวมตัวกันมากขึ้น ก็ก่อเกิดเป็นเมืองยันต์ที่มีชื่อเสียงขจรขจายไปทั่วสารทิศ"

"สมาคมใหญ่ปรมาจารย์ยันต์วิญญาณ ก็ตั้งอยู่ที่นี่เช่นกัน"

ลั่วอวิ๋นซีอธิบายประวัติความเป็นมาของเมืองยันต์ให้ทั้งสองคนฟัง

สวี่เฟิงผู้เป็นปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับสาม ถือว่ามีชื่อเสียงโด่งดังในดินแดนแถบนั้น

แต่เมื่อมาถึงสมาคมใหญ่แห่งนี้ เขากลับดูไม่ค่อยโดดเด่นสักเท่าไรนัก

เพราะที่นี่ มีปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับหกเพียงหนึ่งเดียวในแดนบูรพานั่งคุมทัพอยู่

"ฟังจากที่ท่านเล่ามา สถานที่แห่งนี้ช่างร้ายกาจเสียจริงนะ"

โจวหยวนและพวกทั้งสามก้าวลงจากรถม้า จ่ายค่าโดยสารให้แก่คนขับ แล้วแหงนหน้ามองประตูเมืองอันโอ่อ่าอลังการพลางถอนใจ

ปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับสองก็นับว่าร้ายกาจแล้ว แล้วปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับหกล่ะ จะแข็งแกร่งถึงเพียงไหนกัน

เมื่อก้าวเข้าสู่ตัวเมือง ผู้คนเดินเบียดเสียดกันไปมา บรรยากาศคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

บอกได้เลยว่า คึกคักยิ่งกว่าเมืองหลวงของแคว้นเทียนหลานเสียอีก

"ปกติแล้ว ที่นี่คึกคักแบบนี้ตลอดเลยหรือ"

กว่าจะเบียดเสียดฝ่าฝูงชนเข้ามาได้ โจวหยวนก็ถึงกับยกมือขึ้นกุมขมับ

เบียดกันจนแทบจะกลายเป็นแผ่นแป้งอยู่แล้ว

"ถือเป็นบุญตาของพวกเจ้าแล้วล่ะ อีกเพียงหนึ่งวัน ก็จะถึงงานประลองปรมาจารย์ยันต์วิญญาณแล้ว ที่นี่ถึงได้คึกคักเป็นพิเศษ"

ดวงตาของลั่วอวิ๋นซีเป็นประกาย นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

ไม่คาดคิดเลยว่าจะได้มาพบกับงานประลองปรมาจารย์ยันต์วิญญาณที่จัดขึ้นเพียงปีละครั้งเช่นนี้

"ข้ามทะเลลวงตาไป ก็จะเข้าสู่แดนเพลิงผลาญ เดินทางอีกเพียงสามสี่วัน ก็จะถึงจุดหมายปลายทางแล้ว"

เมื่อเห็นโจวหยวนนิ่งเงียบ ลั่วอวิ๋นซีก็เอ่ยเสริมขึ้นมา

"เช่นนั้นพวกเราก็มาชมความยิ่งใหญ่ของเหล่าปรมาจารย์ยันต์วิญญาณกันเถอะ"

โจวหยวนกางแขนออก พยักหน้าตกลง

"ถอยไป"

เสียงเย็นชาดังขึ้น วินาทีต่อมา แส้สีแดงเพลิงประดับลวดลายสีดำ ซึ่งสลักยันต์วิญญาณเพิ่มพละกำลังและความเร็วเอาไว้ ก็ฟาดเข้าใส่ลั่วอวิ๋นซี

"หมับ"

โจวหยวนตาไว รีบคว้าแส้เส้นนั้นเอาไว้ในมือ

หากไม่หยุดมันไว้ ด้วยแรงของแส้ คงทำให้ใบหน้าของลั่วอวิ๋นซีปริแตกเนื้อหลุดเป็นแน่

เขามองหญิงสาวชุดแดงที่กำลังกุมหน้าอกและสวมผ้าคลุมหน้าสีขาวอยู่เบื้องหน้า

โจวหยวนขมวดคิ้วมุ่น ผู้หญิงคนนี้มีปัญหาอะไรหรือเปล่า จู่ๆ ก็มาลงมือทำร้ายกัน แถมยังลงมือโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้

"เจ้า ปล่อยมือเดี๋ยวนี้"

หญิงสาวกระตุกแส้ นางถอยเรียวขาขาวผ่องยาวสลวยไปด้านหลัง หมายจะดึงแส้กลับคืน

ทว่าพละกำลังของโจวหยวนนั้นมหาศาลยิ่งนัก ไม่ว่านางจะออกแรงดึงอย่างไรก็ไม่เป็นผล

ดวงตาคู่งามลุกวาวด้วยความโกรธ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง โมโหจนแทบคลั่ง

"จะให้ปล่อยมือก็ได้ แต่เจ้าต้องขอโทษศิษย์พี่ของข้าเสียก่อน"

โจวหยวนไม่คิดจะยอมผ่อนปรนให้ คนพรรค์นี้มันยังไงกัน

ต่อให้นางจะมีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ค้ำคออยู่ เขาก็ไม่กลัว หากสู้ไม่ได้ก็แค่หลบ

เข้าไปซ่อนตัวในหอคอยกระบี่ การหลบหนีก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

"นี่คือค่าทำขวัญ ส่วนคำขอโทษนั้นฝันไปเถอะ"

หญิงสาวชุดแดงหยิบถุงวิเศษออกมา แล้วโยนไปให้โจวหยวน

ลั่วอวิ๋นซีกระตุกแขนเสื้อโจวหยวนเบาๆ เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าให้จบเรื่องเพียงเท่านี้

โจวหยวนจำใจต้องยอมรับผลแต่โดยดี

หญิงสาวชุดแดงรั้งแส้กลับคืน นางเดินโซเซก้าวผ่านโจวหยวนไปด้วยความเร่งรีบ

"เจ้ามีโรคประหลาด ข้ารักษาได้"

โจวหยวนหันหลังกลับ แล้วตะโกนเสียงดังลั่น

"ศิษย์น้องโจวหยวน"

ลั่วอวิ๋นซีขมวดคิ้วมุ่น ในสายตาของนาง คำพูดของโจวหยวนเป็นเพียงการพูดจาประชดประชันเท่านั้น

นางไม่เคยเห็นโจวหยวนรักษาโรคให้ใครมาก่อน มือที่เคยจับแต่กระบี่ จะไปจับเข็มเงินได้อย่างไร

ตกลงกันแล้วว่าจะยอมเลิกรา แล้วทำไมเขาถึงได้วู่วามเช่นนี้

โจวหยวนเองก็ไม่อยากทำเช่นนี้หรอก

ทว่าเยี่ยชิงเซียนบอกเขาว่า หญิงสาวชุดแดงผู้นี้แม้อายุยังน้อย แต่กลับเป็นถึงปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับสาม และกำลังจะก้าวเข้าสู่ระดับสี่แล้ว

การที่นางกุมหน้าอกเอาไว้ เป็นเพราะอาการธาตุไฟแตกซ่านกำเริบ

หากไม่รีบระงับอาการ นางก็จะถูกเพลิงผลาญร่างจนสิ้นใจตาย จำเป็นต้องได้รับการรักษาโดยด่วน

ในสายตาของคนทั่วไป อาการของนางคือโรคประหลาด แต่ในสายตาของเยี่ยชิงเซียน หญิงสาวผู้นี้มีกายาจิตเพลิงมรรค ทว่ายังบกพร่องอยู่เล็กน้อย จึงไม่อาจก่อรูปร่างได้สมบูรณ์

หากสามารถเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปได้ เมื่อเวลาผ่านไป นางย่อมประสบความสำเร็จในวิชาโอสถอย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่คำว่ากำลังจะก้าวเข้าสู่ปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับสี่ ก็ดึงดูดความสนใจของโจวหยวนได้อยู่หมัดแล้ว

ต้องรู้เอาไว้นะว่า ลั่วอวิ๋นซี ศิษย์พี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา เป็นเพียงปรมาจารย์ยันต์วิญญาณระดับสองเท่านั้น

แล้วอาจารย์ที่อยู่เบื้องหลังของนางล่ะ

หึหึ ค่าตอบแทน เส้นสาย

ไม่มีผลประโยชน์ใครจะตื่นแต่เช้า หากไม่มีผลประโยชน์มาแลกเปลี่ยน เขาก็คงไม่ยื่นมือเข้าไปช่วยหรอก เขาไม่ได้มีน้ำใจประเสริฐเลิศเลอขนาดนั้น

เจียงชิงเหยียนชะงักฝีเท้า นางหันกลับมามองโจวหยวนด้วยความพินิจพิเคราะห์

เพียงชั่วครู่ นางก็ส่ายหน้า วันนี้ดวงไม่ดีเอาเสียเลย

มาเจอกับคนเสียสติเข้าให้แล้ว ขนาดอาจารย์ของนางยังบอกว่ารักษาไม่หาย แล้วเขาไปเอาความกล้ามาจากไหนกัน

ช่างน่าขันนัก ที่นางอุตส่าห์หยุดชะงักเพื่อรับฟังคำพูดของเขา

ต้องรีบกลับไปที่สมาคมปรมาจารย์ยันต์วิญญาณเพื่อบรรเทาอาการ หวังว่าจะไม่กระทบต่องานประลองในวันพรุ่งนี้

เงาร่างหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามา โจวหยวนไล่ตามนางมาจนทัน

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ยื่นมือออกไปคว้าข้อมือของนางเอาไว้ทันที

เจียงชิงเหยียนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความโกรธ ช่างไร้มารยาทเสียจริง

พู่กันวิญญาณปรากฏขึ้นในมือของนาง นางตั้งใจจะสั่งสอนโจวหยวนให้หลาบจำเสียบ้าง

"สังหาร"

เจียงชิงเหยียนตวัดพู่กันอย่างงดงาม วาดอักขระคำว่า สังหาร ออกมาอย่างทรงพลัง จิตสังหารแผ่ซ่าน

มันไม่ใช่สิ่งที่ลั่วอวิ๋นซีจะเทียบติดได้เลยแม้แต่น้อย

โจวหยวนถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว เขาใช้มือลูบคมกระบี่ เปลวไฟลุกโชนขึ้นมาทำลายอักขระสังหารนั้นทิ้งไป

"เจ้าไม่ได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในร่างกายเลยหรือ"

เมื่อเห็นเจียงชิงเหยียนตั้งท่าจะโจมตีเข้ามาอีก โจวหยวนก็รีบเอ่ยปากห้าม

เขาไม่อยากให้เรื่องบานปลายไปจนถึงขั้นต้องลงไม้ลงมือกันจริงๆ

เจียงชิงเหยียนหยุดวาดอักขระ เมื่อลองสัมผัสดู นางก็ต้องตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่หัวใจ กลับมลายหายไปจนหมดสิ้น

เมื่อนึกถึงคำพูดของโจวหยวนเมื่อครู่ ประกอบกับการที่เขาคว้าข้อมือของนางเอาไว้ หรือว่า

นางเก็บพู่กันวิญญาณ สูบหายใจเข้าลึกหลายครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ น้ำเสียงของนางแฝงความสั่นเทาเล็กน้อย

"เจ้าสามารถรักษาโรคประหลาดในตัวข้าได้จริงๆ หรือ"

[จบแล้ว]