บทที่ 90 - ยกหินทับเท้าตัวเอง

บทที่ 90 - ยกหินทับเท้าตัวเอง

"พอจะมีสิ่งใดสามารถนำมาทดแทนทองคำขาวเหลวได้บ้างหรือไม่ เจ้าก็น่าจะรู้สถานการณ์ของข้าในยามนี้ดี กว่าจะได้ทองคำขาวเหลวมาครอบครองแล้วค่อยเริ่มฝึกฝน ไม่รู้ว่าต้องรอจนถึงปีชาติไหน เวลาไม่คอยท่า ข้าต้องรีบทะลวงระดับให้เร็วที่สุด"

สวีฟางดึงตัวจิตวิญญาณเบญจธาตุออกมาจากร่างกายอีกครั้ง

เดิมทีเขาไม่ได้คาดหวังอันใดนัก ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าจิตวิญญาณเบญจธาตุสามารถเสนอวิธีแก้ไขปัญหาให้แก่เขาได้จริงๆ

"เจ้าสามารถทะลวงระดับไปได้โดยตรงเลย เพียงแค่ใช้ของวิเศษธาตุทองมาทดแทนทองคำขาวเหลวไปก่อน รอจนกว่าจะเข้าสู่ตำหนักสวรรค์ว่านเซี่ยงได้สำเร็จ ค่อยใช้ทองคำขาวเหลวของจริงมาสับเปลี่ยน นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุด และเป็นวิธีที่ส่งผลกระทบต่อเจ้าน้อยที่สุดด้วย"

"การทำเช่นนี้จะมีข้อเสียเพียงสองประการเท่านั้น ประการแรกคือหากไม่ใช้ทองคำขาวเหลว ความแข็งแกร่งหลังจากทะลวงระดับของเจ้าก็จะอ่อนด้อยลงไปสักหน่อย ประการที่สองคือเมื่อถึงเวลาที่เจ้าต้องสับเปลี่ยน ระดับพลังของเจ้าก็จะลดทอนลงไปบ้าง ทำให้ต้องกลับมาฝึกฝนใหม่อีกครั้ง"

สวีฟางพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ผลกระทบทั้งสองประการนี้ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย

เห็นได้ชัดว่าการทะลวงระดับไปโดยตรงในตอนนี้ดูจะคุ้มค่ากว่ามาก

เขาเองก็เฝ้ารอคอยอยู่เหมือนกันว่าหลังจากเข้าสู่ระดับคืนกำเนิดแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นมากเพียงใด

อีกทั้งเคล็ดวิชาเบญจธาตุสะท้านฟ้าในฐานะสุดยอดเคล็ดวิชาจากสวรรค์ ย่อมไม่มีทางทำให้เขาต้องผิดหวังอย่างแน่นอน

"เรื่องนี้ชักช้าไม่ได้แล้ว ข้าจะไปตามหาของวิเศษธาตุทองเดี๋ยวนี้เลย"

ภายในเมืองหลวงก็มีสาขาย่อยของหอตัวเป่าเช่นกัน ที่นี่เขาสามารถค้นหาสิ่งที่ต้องการได้เกือบทั้งหมด ต่อให้ไม่มีก็สามารถประกาศตั้งรางวัลนำจับได้ ย่อมต้องมีคนรับภารกิจนี้ไปทำอย่างแน่นอน

นี่คือขุมกำลังที่น่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

แม้พวกเขาจะไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งของขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ทว่ากลับไม่มีผู้ใดกล้าดูถูกพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

ผีเท่านั้นแหละที่รู้ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมาหอตัวเป่าได้สั่งสมเส้นสายไว้มากน้อยเพียงใด และครอบครองทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรไว้มากมายมหาศาลแค่ไหน

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือหอตัวเป่าไม่เคยขาดแคลนยอดฝีมือเลย หากมีผู้ใดบังอาจมาก่อกวน ภายในวันนั้นก็จะอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยทันที

ก่อนหน้านี้เคยมีเหตุการณ์หนึ่งที่กลายเป็นเรื่องราวใหญ่โต

องค์ชายพระองค์หนึ่งของราชวงศ์ได้ไปซื้อของในหอตัวเป่า ทว่าท้ายที่สุดกลับไม่ยอมจ่ายเงิน หอตัวเป่าไม่ได้ปริปากเอ่ยสิ่งใด ทว่าฮ่องเต้ในยุคนั้นกลับสั่งประหารองค์ชายผู้นั้นแล้วส่งศีรษะไปให้หอตัวเป่าโดยตรง

นับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น ก็ไม่มีผู้ใดกล้าดูหมิ่นหอตัวเป่าอีกต่อไป

ต่อให้เป็นอีกสามขุมอำนาจที่เหลือก็ยังไม่กล้าไปก่อกวนหอตัวเป่าเลย

โชคดีที่หอตัวเป่าสนใจเพียงแค่เรื่องการทำธุรกิจเท่านั้น นอกเหนือจากนั้นพวกเขาจะไม่เข้าไปก้าวก่ายความขัดแย้งของฝ่ายใดเลย

ต่อให้มีโบราณสถานแห่งใดเปิดออก ก็ไม่มีคนของพวกเขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวเลย

กอปรกับการมีอยู่ของหอตัวเป่านั้นช่วยอำนวยความสะดวกให้แก่ผู้คนมากมาย จึงไม่มีผู้ใดว่างมากพอที่จะไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนกับหอตัวเป่า

ตอนที่สวีฟางกำลังจะออกจากเรือน ทางฝั่งโจวฉางเซิงก็เสร็จธุระพอดี

ทั้งสองคนจึงนัดหมายกันเพื่อเดินทางไปยังหอตัวเป่า

โจวฉางเซิงต้องหลอมสร้างของวิเศษระดับวิญญาณจำนวนหนึ่งให้แก่นิกายอวี้โส่ว เขาจึงต้องการวัตถุดิบบางอย่าง

"ของวิเศษธาตุทองนั้นมีมากมายก่ายกอง เจ้าช่วยระบุให้ชัดเจนกว่านี้หน่อยได้หรือไม่ ว่าจะนำไปใช้ทำสิ่งใด นำไปหลอมสร้างหรือนำไปใช้ในการบำเพ็ญเพียร"

"หลักๆ ก็คือนำมาใช้ในการบำเพ็ญเพียรขอรับ"

โจวฉางเซิงเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของหอตัวเป่า ย่อมต้องมีสิทธิพิเศษบางอย่าง

หลังจากมาถึงหอตัวเป่า เขาก็สั่งการให้คนพาพวกเขาไปหาสิ่งที่สวีฟางต้องการโดยตรง

มันคือแร่ทองคำบริสุทธิ์ชิ้นหนึ่ง ซึ่งเป็นของวิเศษธาตุทองที่หาได้ยากยิ่ง ทว่าหากนำไปเทียบกับทองคำขาวเหลวซึ่งเป็นหนึ่งในต้นกำเนิดเบญจธาตุแล้ว ย่อมไม่อาจนำมาเทียบเคียงกันได้อย่างแน่นอน

ช่องว่างระหว่างของสองสิ่งนี้นั้นช่างกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก

"ของสิ่งนี้พอจะใช้ได้หรือไม่ หากใช้ได้ก็สามารถนำกลับไปได้เลย"

"ในมือเจ้ามีบัตรแขกวีไอพีอยู่ สามารถใช้เป็นส่วนลดได้ หากมีปัญหาเรื่องหินวิญญาณ ข้าสามารถสนับสนุนเจ้าได้ส่วนหนึ่งนะ"

"ไม่จำเป็นหรอกขอรับ ของสิ่งนี้เหมาะสมพอดี ข้ามีธาราวิญญาณอยู่จำนวนหนึ่ง น่าจะเพียงพอสำหรับจ่ายค่าเสียหายแล้ว"

ในขณะที่สวีฟางกำลังล้วงเข้าไปในแหวนมิติเพื่อหยิบธาราวิญญาณออกมาจ่ายเงินนั้น จู่ๆ จากทางด้านหลังก็มีเสียงอันไม่น่าอภิรมย์ดังขึ้น

"แร่ทองคำบริสุทธิ์ชิ้นนี้ข้าขอรับไว้ นี่คือหินวิญญาณ เจ้าลองตรวจดูเสียสิ"

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าการค้าขายที่ดำเนินไปอย่างปกติ จู่ๆ จะถูกคนโผล่มาตัดหน้ากลางคันเช่นนี้

เมื่อหันขวับกลับไปมอง เขาก็พบกับเย่เหวินหย่วนยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายจงใจพุ่งเป้ามาที่เขา

นอกจากเย่เหวินหย่วนแล้ว ยังมีคนแปลกหน้าอีกหลายคน คาดว่าน่าจะเป็นศิษย์ของนิกายเชียนเย่

สิ่งนี้ทำให้สีหน้าของเขาดำทะมึนลงในพริบตา เขารู้ดีว่าคนเหล่านี้ย่อมไม่ได้ต้องการแร่ทองคำบริสุทธิ์หรอก สาเหตุที่พวกมันมาก่อกวนก็เพียงเพื่อต้องการยั่วโมโหเขาเท่านั้น

"ไสหัวไปให้พ้น พวกเราตกลงซื้อขายกันเสร็จสิ้นแล้ว ไม่มีที่ให้พวกเจ้าสอดมือเข้ามายุ่งหรอก"

สีหน้าของโจวฉางเซิงก็ดูไม่จืดเช่นกัน

"ผู้อาวุโส ท่านเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญรับเชิญภายในของหอตัวเป่า ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ท่านก็น่าจะรู้กฎเกณฑ์ของหอตัวเป่าเป็นอย่างดี หากมีลูกค้าสองคนหมายตาของวิเศษชิ้นเดียวกัน ก็ทำได้เพียงเปิดประมูลแข่งขันกันเท่านั้น"

"ท่านคงไม่ได้คิดจะทำลายกฎเกณฑ์ของพวกท่านเองในอาณาเขตของหอตัวเป่าหรอกกระมัง"

คำพูดนี้ดึงดูดความสนใจจากฝูงชนที่ชอบดูเรื่องสนุกได้ในพริบตา

ไม่ว่าจะเป็นสถานที่ใดก็ไม่เคยขาดแคลนฝูงชนที่ชอบมุงดูเรื่องชาวบ้าน พวกเขาไม่หวาดกลัวเลยว่าจะถูกร่างแหไปด้วย

เมื่อได้ยินคำพูดของชายผู้เป็นหัวหน้ากลุ่ม สีหน้าของโจวฉางเซิงก็ยิ่งดำทะมึนลงไปอีก สิ่งที่อีกฝ่ายพูดมานั้นถูกต้องแล้ว หอตัวเป่ามีกฎข้อนี้อยู่จริงๆ

ความเคลื่อนไหวทางฝั่งนี้ได้ดึงดูดความสนใจของผู้ดูแลหอตัวเป่าอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายเช่นนี้ อีกฝ่ายจึงไม่อาจเข้าข้างโจวฉางเซิงได้อย่างเปิดเผย ทำได้เพียงจัดการไปตามกฎเกณฑ์เท่านั้น

"ในเมื่อทั้งสองฝ่ายหมายตาแร่ทองคำบริสุทธิ์ชิ้นนี้พร้อมกัน และสำนักงานใหญ่แห่งนี้ก็มีเพียงชิ้นเดียวเท่านั้น ทั้งสองท่านจึงทำได้เพียงประมูลแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการครอบครองแร่ทองคำบริสุทธิ์ชิ้นนี้"

"ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ห้าร้อยก้อนหินวิญญาณระดับกลาง ทั้งสองท่านสามารถเริ่มเสนอราคาได้ตั้งแต่บัดนี้"

สวีฟางเป็นฝ่ายเสนอราคาก่อน เขากัดฟันเสนอราคาสูงสุดที่ตนเองสามารถจ่ายไหวออกไปโดยตรง

"หนึ่งพันห้าร้อยก้อนหินวิญญาณระดับกลาง"

สิ้นเสียงของเขา อีกฝ่ายก็เสนอราคาตามมาติดๆ ทันที

"ข้าให้หนึ่งพันหกร้อยก้อนหินวิญญาณระดับกลาง"

"ดี แร่ทองคำบริสุทธิ์ชิ้นนี้ตกเป็นของเจ้าแล้ว ขอตัวลา"

ธาราวิญญาณบนตัวสวีฟางมีมูลค่าเทียบเท่ากับหินวิญญาณระดับกลางหนึ่งพันห้าร้อยก้อนเท่านั้น หากขืนเสนอราคาต่อไปก็ไม่มีเงินจ่าย มีแต่จะนำพาความเดือดร้อนครั้งใหญ่มาให้ ดังนั้นเขาจึงยอมถอยอย่างเด็ดขาด

ทว่าทางฝั่งของเย่เหวินหย่วนและพรรคพวกกลับต้องยืนอึ้งอยู่กับที่ พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าผลลัพธ์จะลงเอยเช่นนี้

แม้ว่าพวกเขาจะประมูลแร่ทองคำบริสุทธิ์มาได้ แต่บนใบหน้ากลับไร้ซึ่งความยินดีใดๆ

เรื่องนี้ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูเหมือนถูกคนปั่นหัวเล่นชัดๆ การต้องยอมควักเนื้อจ่ายเงินมากกว่ามูลค่าจริงถึงสามเท่าเพื่อซื้อแร่ทองคำบริสุทธิ์ที่มีมูลค่าเพียงห้าร้อยก้อนหินวิญญาณมาครอบครอง ดูราวกับเป็นคนโง่เง่าเต่าตุ่นไม่มีผิด ซ้ำยังมีผู้คนมุงดูอยู่รอบๆ อีกตั้งมากมาย

"ไอ้เด็กเปรตนั่นบังอาจนัก ถึงขั้นกล้ามาปั่นหัวข้า ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าเสียจริง ตามมันไป ข้าอยากจะรู้เหมือนกันว่ามันยังต้องการซื้อสิ่งใดอีก วันนี้มีข้าอยู่ ข้าจะไม่มีทางยอมให้มันได้สมดั่งใจหมายอย่างแน่นอน"

ชายหนุ่มชุดขาวผู้เป็นหัวหน้านำพาเย่เหวินหย่วนและคนอื่นๆ เดินตามสวีฟางออกจากหอตัวเป่าไปติดๆ

"เหตุใดจึงไม่เสนอราคาต่อเล่า ข้าสามารถสนับสนุนเจ้าได้นะ เจ้าไม่ต้องกังวลว่าหินวิญญาณจะไม่พอหรอก"

"พี่ใหญ่โจวไม่ต้องพูดอันใดแล้ว คนเหล่านั้นเห็นได้ชัดว่าตั้งใจมาก่อกวน หากพวกเราแสดงท่าทีว่าต้องแย่งชิงมาให้ได้ พวกมันจะต้องโก่งราคาขึ้นไปจนสุดกู่แน่ ในเมื่อเป็นเช่นนี้สู้ยอมปล่อยมือไปเสียยังจะดีกว่า"

สวีฟางแสดงท่าทีผ่อนคลาย ราวกับไม่ได้รับผลกระทบทางจิตใจจากคนเหล่านั้นเลย

ทว่าในความเป็นจริงเขากลับไม่ได้สงบเยือกเย็นเหมือนอย่างที่แสดงออกเลยแม้แต่น้อย

จำต้องรีบคิดหาวิธีทะลวงระดับให้เร็วที่สุด มิเช่นนั้นหากไปเข้าร่วมการทดสอบของตำหนักสวรรค์ว่านเซี่ยง เขาย่อมไม่ได้รับข้อได้เปรียบอันใดเลย

[จบแล้ว]