บทที่ 80 หมอสวะกลายเป็นพญายม

บทที่ 80 หมอสวะกลายเป็นพญายม

"ทำตามคำสั่งอย่างนั้นหรือ"

ฉินเซ่าหลางแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

"ทำตามคำสั่งของจ้าวหู่ ใช้อำนาจหน้าที่เพื่อเรื่องส่วนตัว รังแกคนดี นี่เรียกว่าทำตามคำสั่งอย่างนั้นหรือ"

"เบี้ยหวัดของพวกเจ้า ราชสำนักเป็นคนจ่าย ไม่ใช่จ้าวหู่เป็นคนจ่ายให้"

"คราบเครื่องแบบทหารบนตัวพวกเจ้า กฎหมายเป็นคนมอบให้ ไม่ใช่ให้เขานำมาใช้วางอำนาจบาตรใหญ่"

ทหารเหล่านั้นถูกด่าจนหน้าแดงก่ำ ก้มหน้าลงต่ำยิ่งกว่าเดิม

"จัดการทำแผลให้ตัวเองซะ"

ฉินเซ่าหลางชี้ไปที่ยาบนถาดของซูจิ่น

"จากนั้น ก็ลากพวกพ้องที่ใกล้ตายของพวกเจ้าไปกองรวมกันที่ลานกว้างด้านข้าง"

"ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าจะใช้วิธีใด ภายในครึ่งชั่วยาม ข้าต้องการให้มันตื่นขึ้นมา"

ฉินเซ่าหลางชี้ไปยังร่างของจ้าวหู่ที่หมดสติอยู่บนพื้น

ทหารเหล่านั้นราวกับได้รับนิรโทษกรรม รีบลุกขึ้นลนลาน ช่วยกันปฐมพยาบาลคนเจ็บและพันแผลอย่างเร่งรีบ

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่เห็นทหารที่เคยดุร้ายอำมหิตเมื่อครู่ บัดนี้กลับเชื่องราวกับลูกแกะ ความรู้สึกยำเกรงที่มีต่อฉินเซ่าหลางก็ลึกล้ำขึ้นไปอีกขั้น

ครึ่งชั่วยามต่อมา

น้ำเย็นจัดถูกสาดโครมลงบนใบหน้าของจ้าวหู่

"อ๊าก"

จ้าวหู่สะดุ้งสุดตัว พรวดพราดลุกขึ้นนั่ง

เขารู้สึกปวดร้าวที่หลังคออย่างรุนแรง สมองยังคงมึนงง

เมื่อเขามองเห็นสถานการณ์รอบข้างอย่างชัดเจน ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อไปหมด

ลูกน้องของเขาแต่ละคนล้วนมีบาดแผล และกำลังมองมาที่เขาด้วยสายตาหวาดกลัวและซับซ้อน

ส่วนหมอที่น่าสะพรึงกลัวผู้นั้น กำลังนั่งอยู่บนก้อนหิน ในมือเล่นดาบประจำตำแหน่งนายหมู่ของเขาอยู่

"นายหมู่จ้าว ตื่นแล้วหรือ"

เสียงของฉินเซ่าหลางลอยแว่วมา

ร่างกายของจ้าวหู่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ความทรงจำถาโถมกลับมาดั่งเกลียวคลื่น

รอยตบหน้านั่น ชายชราที่เคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งภูตผี และการโจมตีสุดท้ายที่รวดเร็วจนถึงขีดสุด

ความหวาดกลัวเข้ายึดครองจิตใจของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

"เจ้า เจ้าต้องการจะทำอะไร"

เสียงของเขาแหบพร่าและสั่นเครือ

"ไม่ได้จะทำอะไร"

ฉินเซ่าหลางใช้ปลายดาบแคะเล็บมือของตนเอง

"ก็แค่อยากจะมาคุยเรื่องกฎหมายกับเจ้าอีกสักหน่อย"

เขาลุกขึ้นยืน เดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าจ้าวหู่ แล้วก้มมองอีกฝ่ายจากเบื้องบน

"เจ้า จ้าวหู่ เป็นถึงขุนนางของราชสำนัก ไม่คิดจะตอบแทนชาติบ้านเมือง กลับไปคบค้าสมาคมกับพวกอันธพาล"

"แอบอ้างคำสั่งทหาร นำกำลังออกจากเมือง สร้างความวุ่นวาย"

"ลงมือทำร้ายหมายจะเอาชีวิตคนดีต่อหน้าธารกำนัล"

"ข้อกล่าวหาทั้งสามข้อนี้ ข้อไหนบ้างที่ไม่เพียงพอให้หัวเจ้าหลุดจากบ่า"

ฉินเซ่าหลางเอ่ยจบข้อหนึ่ง ใบหน้าของจ้าวหู่ก็ซีดลงไปอีกส่วน

เมื่อเขาเอ่ยจบ ใบหน้าของจ้าวหู่ก็ไม่ต่างอะไรกับคนตาย

เขารู้ดีว่าตนเองจบสิ้นแล้ว

หากข้อหาเหล่านี้ถูกพิสูจน์ว่าเป็นจริง เขาต้องตายสถานเดียว

"ไม่ ไม่ใช่นะ"

เขาพยายามดิ้นรนแก้ตัว

"ข้า ข้าทำตามคำสั่งของใต้เท้าหวัง"

"โอ้"

ฉินเซ่าหลางเลิกคิ้วขึ้น

"พูดเช่นนี้หมายความว่า ใต้เท้าหวังเป็นคนสั่งให้เจ้ามาฆ่าข้าอย่างนั้นหรือ"

"ช่างน่าสนใจจริงๆ"

"ข้าเป็นแค่หมอตัวเล็กๆ มีดีอะไรให้ใต้เท้าหวังต้องใส่ใจถึงเพียงนี้"

"มาสิ เจ้าลองเล่ามาให้ละเอียด ว่าใต้เท้าหวังรับสั่งเจ้าอย่างไร คำสั่งอยู่ที่ไหน เอามาให้ข้าเปิดหูเปิดตาหน่อย"

ลำคอของจ้าวหู่มีเสียงร้องแหบพร่าดังออกมา

เขาจะไปมีคำสั่งทหารได้อย่างไร

เขาจะกล้าดึงใต้เท้าหวังเข้ามาเกี่ยวข้องได้อย่างไร

ทำเช่นนั้นมีแต่จะทำให้เขาตายเร็วขึ้นเท่านั้น

"พูดไม่ออกอย่างนั้นหรือ"

ปลายดาบของฉินเซ่าหลางแตะลงบนลำคอของจ้าวหู่เบาๆ

สัมผัสเย็นเฉียบทำให้ขนทั่วร่างของจ้าวหู่ลุกซัน

"ข้า ข้าจะพูด"

เขาพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

"เป็น เป็นข้าที่หน้ามืดตามัวเอง เป็นข้าที่ใช้อำนาจหน้าที่เพื่อเรื่องส่วนตัว ไม่เกี่ยวกับใต้เท้าหวังเลย ข้าทำไปเพื่อแก้แค้นแทนลูกพี่ลูกน้องของข้า"

เขาสารภาพเรื่องราวทั้งหมดออกมาจนหมดเปลือกราวกับเทถั่วออกจากกระบอก

เมื่อฉินเซ่าหลางฟังจบ เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เขาหันไปมองทหารเหล่านั้น

"พวกเจ้า ได้ยินหมดแล้วใช่หรือไม่"

"ได้ ได้ยินแล้วขอรับ"

ทหารหลายคนรีบพยักหน้ารับ

"ดีมาก"

ฉินเซ่าหลางเก็บดาบกลับคืน

"ฝูอัน"

"บ่าวอยู่นี่ขอรับ"

"หาคนเขียนคำให้การ ให้เขาประทับตรา แล้วก็ให้พวกพี่ทหารเหล่านี้ลงชื่อเป็นพยานด้วย"

"ขอรับ นายท่าน"

ฝูอันรีบไปจัดการทันที

จ้าวหู่นั่งทรุดอยู่บนพื้น ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

เขารู้ดีว่าชีวิตของเขาจบสิ้นแล้ว

หากเซ็นคำให้การฉบับนี้ เขาก็จะกลายเป็นสุนัขในกำมือของฉินเซ่าหลาง

ฉินเซ่าหลางสั่งให้เขากัดใคร เขาก็ต้องกัดคนนั้น

ไม่นานนัก คำให้การที่เขียนอย่างละเอียดก็ถูกนำมาวางตรงหน้าจ้าวหู่

จ้าวหู่ใช้มือที่สั่นเทากัดนิ้วตัวเองจนเลือดออก แล้วประทับรอยนิ้วมือสีแดงฉานลงไป

ทหารคนอื่นๆ ก็ลงชื่อของตนเองด้วยความหวาดกลัว

ฉินเซ่าหลางหยิบคำให้การขึ้นมาเป่าลมเบาๆ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจ

เมื่อมีสิ่งนี้ เขาก็กุมความได้เปรียบอย่างเบ็ดเสร็จ

ไม่ว่าจะใช้จัดการกับจ้าวหู่ หรือใช้รับมือกับใต้เท้าหวังในอนาคต นี่ก็คือไพ่ตายใบสำคัญ

เขามองดูจ้าวหู่ที่คุกเข่าอยู่บนพื้นและหมดสิ้นความเย่อหยิ่งไปจนหมด รวมถึงทหารที่กำลังสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ภายในหัวของเขาเริ่มร่างแผนการที่กล้าหาญยิ่งกว่าเดิมขึ้นมา

"จ้าวหู่"

"คนบาป คนบาปอยู่นี่ขอรับ"

"เจ้าอยากตาย หรืออยากรอด"

ฉินเซ่าหลางเอ่ยถามคำถามเดิมซ้ำอีกครั้ง

"อยาก อยากรอดขอรับ ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิดนายท่าน"

จ้าวหู่โขกศีรษะอย่างเอาเป็นเอาตาย

"อยากรอด ก็ได้"

มุมปากของฉินเซ่าหลางยกยิ้มอันตรายขึ้นมา

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าและลูกน้องของเจ้า ต้องมาเป็นคนของข้า"

"อะไรนะ"

จ้าวหู่เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

รวบรวมทหารทางการเข้าเป็นพวกอย่างนั้นหรือ

คนบ้าผู้นี้ เขาคิดจะทำอะไรกันแน่

ฉินเซ่าหลางไม่ได้สนใจความตกตะลึงของเขา เอ่ยต่อไป

"พวกเจ้า ตำแหน่งก็ยังคงเป็นของพวกเจ้า"

"เบี้ยหวัดก็ยังรับตามปกติ"

"แต่ชีวิตของพวกเจ้า เป็นของข้า"

เขาแกว่งคำให้การในมือไปมาตรงหน้าจ้าวหู่

"ข้าสั่งให้ทำอะไร พวกเจ้าก็ต้องทำ"

"มิฉะนั้น กระดาษแผ่นนี้จะไปอยู่บนโต๊ะของท่านเจ้าเมืองในวันรุ่งขึ้น"

หัวใจของจ้าวหู่เย็นเฉียบ

เขารู้ดีว่าตนเองไม่มีทางเลือก

เขามองไปที่ฉินเซ่าหลาง ใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์นั้นกลับมีรอยยิ้มที่ทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูก

เขาเพิ่งจะเข้าใจ

ชายผู้นี้ ตั้งแต่แรกเริ่ม ก็ไม่ได้คิดแค่จะป้องกันตัว

เขาเล็งเห็นถึงคราบเครื่องแบบทหารบนตัวของเขาตั้งแต่แรกแล้ว

สิ่งที่เขาต้องการ คือการฝังสายสืบของตนเองเข้าไปในที่ทำการอำเภอ

ฉินเซ่าหลางลุกขึ้นยืน ไม่มองจ้าวหู่ที่อยู่บนพื้นอีก

เขาทอดสายตามองไปทางตัวอำเภอต้าเย่ด้วยสายตาลึกล้ำ

ตำบลหลานเถียนเล็กๆ แห่งนี้ ไม่เพียงพอสำหรับเขาอีกต่อไปแล้ว

เวทีต่อไปของเขา คือตัวอำเภอ คือเมืองหลัก และคือแผ่นดินที่กำลังจะเกิดความวุ่นวายนี้

เขาออกคำสั่งใหม่กับฝูอัน

"หักขาอีกข้างของจ้าวหมาเป๋ซะ"

"จากนั้นก็ปล่อยพวกมันไป ให้พวกมันไสหัวกลับอำเภอไป"

ฝูอันชะงักไปเล็กน้อยด้วยความไม่เข้าใจ

ปล่อยไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ

ฉินเซ่าหลางยิ้มบางๆ กดเสียงให้ต่ำลง

"สุนัขที่กัดคนได้ ย่อมต้องปล่อยกลับไป"

"มิฉะนั้น จะเฝ้าบ้านให้พวกเราได้อย่างไรเล่า"

"พวกเราเองก็ควรเตรียมตัว ไปเปิดโรงสุราแห่งใหม่ในอำเภอได้แล้ว"

[จบแล้ว]