บทที่ 7 – ทางเลือกที่จำใจ

สือเหลยจะเข้ามาช่วยงาน แต่ถูกโจวเหวินปฏิเสธไป

เขาอ้างเหตุผลว่านี่เป็นงานที่เขารับปากไว้คนเดียว ถ้าให้คนอื่นช่วยก็คงไม่เหมาะ จึงยืนกรานไล่อีกฝ่ายออกไป

หากสือเหลยยังอยู่ตรงนี้ เขาคงขยับตัวทำอะไรได้ไม่ถนัด

หลังจากเตรียมเจลเสร็จเขาก็เริ่มทำการวิเคราะห์อิเล็กโตรโฟรีซิส

เพื่อป้องกันความผิดพลาด ทุกขั้นตอนเขาทำตามระเบียบการปฏิบัติงานอย่างเคร่งครัด ทั้งการทำงานบนน้ำแข็ง อุณหภูมิ เวลา และเทคนิคล้วนพิถีพิถันจนถึงที่สุด ในขณะเดียวกันดวงตาแห่งการมองเห็นแท้จริงก็เปิดค้างไว้ตลอด เพื่อป้องกันการปนเปื้อนจากแบคทีเรีย

หลังจากเปิดเครื่องอิเล็กโตรโฟรีซิสแล้ว เขาก็หันกลับมาสกัดตัวอย่างเพื่อวางบนแผ่นสไลด์ แล้วนำไปส่องดูใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน

หลังจากตรวจดูแล้ว ไม่พบไวรัสที่น่าสงสัยใดๆ ในเนื้อเยื่อตัวอย่างของเพลี้ยอ่อนกลายพันธุ์

แม้โจวเหวินจะเชื่อแล้วว่าตัวเองไม่ได้ติดเชื้อ แต่กันไว้ดีกว่าแก้

เขายังคงยืนกรานที่จะตรวจเลือดของตัวเอง ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด ไม่ว่าจะดูผ่านกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนหรือดวงตาแห่งการมองเห็นแท้จริง ร่างกายของเขาก็แข็งแรงสมบูรณ์ดีมาก

ยอดเยี่ยมไปเลย

โจวเหวินรู้สึกมีความสุขมาก

ความขุ่นข้องหมองใจเล็กน้อยในใจได้มลายหายไปสิ้น

จากนั้นก็เริ่มงานสกัดดีเอ็นเอ

ทั้งการชำแหละหนูขาว สกัดไขกระดูก ล้าง ถ่วงน้ำหนัก ปั่นเหวี่ยง และสกัด ทุกอย่างเป็นไปอย่างคล่องแคล่วและต่อเนื่องในรวดเดียว

แถมปริมาณที่สกัดได้ต่อครั้งไม่ใช่ 4 ส่วน แต่เป็น 7 ส่วน ซึ่งนักศึกษาชีววิทยาทั่วไปไม่มีทางทำได้แน่นอน

จากนั้นก็เริ่มตรวจดูผ่านกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน

อันที่จริงตามทฤษฎีแล้วไม่มีความจำเป็นต้องทำขั้นตอนการส่องกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน เพราะดวงตาแห่งการมองเห็นแท้จริงได้เห็นแล้วว่าการสกัดดีเอ็นเอสำเร็จ

ทว่าระบบกลับไม่แจ้งเตือนว่าภารกิจสำเร็จ นั่นแสดงว่าขั้นตอนการส่องกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนไม่อาจละเว้นได้

ทำการย้อมสีดีเอ็นเอ ปั่นเหวี่ยง สกัด เป่าเขย่า เติมน้ำยาคงสภาพ จากนั้นก็ปั่นเหวี่ยงอีกรอบ แล้วเติมน้ำยาคงสภาพซ้ำ

หน้าที่ของ น้ำยาคงสภาพ คือการคงสภาพดีเอ็นเอไว้ เพื่อไม่ให้ดีเอ็นเอที่ผ่านการปั่นเหวี่ยงแล้วย่อยสลายไป

สุดท้ายเขาสกัดดีเอ็นเอมาวางบนแผ่นสไลด์แล้วนำขึ้นแท่นวางของกล้องจุลทรรศน์เพื่อตรวจดู

สมบูรณ์แบบ

เมื่อเสียงแจ้งเตือนภารกิจสำเร็จดังขึ้นข้างหู โจวเหวินก็เผยรอยยิ้มอย่างมีความสุข เขาเหลือบมองนาฬิกาจับเวลา กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาเพียง 2 ชั่วโมง ถือว่าเร็วปานสายฟ้าแลบ หากสือเหลยและคนอื่นๆ มารู้เข้า ดวงตาคงถลนออกมาด้วยความตกใจเป็นแน่

ขณะที่เขากำลังจะเปิดหน้าต่างภารกิจ อาจารย์ที่ปรึกษา หวังฮุยเย่า ศาสตราจารย์ผู้ที่นานๆ ครั้งจะโผล่หัวมาให้เห็น ก็เดินเข้ามาจากหน้าประตู

หวังฮุยเย่าอายุประมาณห้าสิบเศษ รูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาเกลี้ยงเกลา สวมชุดสูทผูกไท หากใครไม่รู้จักคงนึกว่าเขาเป็นนักธุรกิจมืออาชีพ

เมื่อเห็นว่าในห้องทดลองเหลือเพียงโจวเหวินคนเดียว หวังฮุยเย่าก็แปลกใจแล้วถามว่า ทำไมเหลือแค่นายคนเดียวล่ะ คนอื่นๆ ล่ะ

โจวเหวินตอบว่า สือเหลยกับลินเจียอี๋เพิ่งออกไปครับ คนอื่นไม่ได้มา

หวังฮุยเย่าพยักหน้าโดยไม่ได้พูดอะไรต่อ

ชีววิทยาไม่มีอนาคตเป็นเรื่องที่รู้กันทั่วอยู่แล้ว เขาเข้าใจดีถึงความรู้สึกของนักศึกษาที่ไม่เต็มใจจะเสียเวลาอันมีค่าให้กับห้องทดลองที่ไม่มีเนื้อหาทางเทคนิคอะไรให้เรียนรู้มากนัก จึงไม่คิดจะตำหนิอะไร

เขากวาดสายตามองไปรอบห้องทดลองก่อนจะเตรียมตัวจากไป

เขาตั้งใจมาหาคนอื่น แต่ในเมื่อสือเหลยไม่อยู่ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ต่อ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง หวังฮุยเย่าก็เหลือบไปเห็นแผ่นสไลด์บนแท่นวางของกล้องจุลทรรศน์ จึงชี้มือไปพลางถามว่า นายเป็นคนตรวจเองหรือ

โจวเหวินพยักหน้าแล้วเกาหัวตอบว่า ครับ อาจารย์หวัง

หวังฮุยเย่าไม่ได้ทักท้วงเรื่องที่มือใหม่ห้ามใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน แต่ถามต่อว่า เรียนถึงไหนแล้ว

หวังฮุยเย่าถามไปอย่างนั้นเอง สำหรับนักศึกษาปริญญาตรีที่เพิ่งมาห้องทดลองได้ไม่นานอย่างโจวเหวิน แค่ทำการวิเคราะห์อิเล็กโตรโฟรีซิสได้ดีก็นับว่าเก่งมากแล้ว จะไปหวังให้พวกเขาตรวจดูผ่านกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนได้นั้นถือว่าเป็นการบีบบังคับกันเกินไปหน่อย

ไม่ใช่ว่าการส่องกล้องจุลทรรศน์ยาก แต่ขั้นตอนก่อนหน้าต่างหาก ไม่ว่าจะเป็นการสกัด การย้อมสี การปั่นเหวี่ยง ทุกขั้นตอนล้วนทำให้การสกัดล้มเหลวได้ง่าย

ทว่าสิ่งที่หวังฮุยเย่าคาดไม่ถึงคือ โจวเหวินกลับชี้ไปที่ดีเอ็นเอ 6 ส่วนข้างๆ แล้วพูดว่า เรียนรู้ใกล้จะจบแล้วครับ นี่คือผลงานที่ผ่านการตรวจดูด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแล้ว

อ้อ หวังฮุยเย่าค่อนข้างแปลกใจและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ทั้งหมดนี่นายทำเองหรือ

ครับ อาจารย์หวัง

หวังฮุยเย่ามองซ้ายมองขวาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสือเหลยไม่อยู่ในห้องทดลอง นายชื่อ... โจวเหวินใช่ไหม

ครับ

หวังฮุยเย่าพยักหน้าเล็กน้อย แม้ในใจจะยังไม่ค่อยเชื่อนัก เขาสอนนักศึกษาฝึกงานมาหลายรุ่น น้อยคนนักที่จะสามารถตรวจดูผ่านกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนได้ตั้งแต่ระดับปริญญาตรี

เขาเดินไปที่ข้างกล้องจุลทรรศน์ก่อนจะตรวจดูตัวกล้อง

เมื่อยืนยันว่ากล้องไม่เสียหาย เขาก็มองแผ่นสไลด์บนแท่นวางแล้วถามว่า ใช้เวลาไปเท่าไหร่

โจวเหวินเหลือบมองนาฬิกาแขวนโดยไม่รู้ตัวว่าปาเข้าไป 6 โมงครึ่งแล้ว เอ่อ... ประมาณ 10 ชั่วโมงครับ

โจวเหวินจงใจบอกเวลาให้นานขึ้น

หวังฮุยเย่าไม่รู้ว่าตัวอย่างดีเอ็นเอ 6 ส่วนนั้นถูกสกัดมาจากไขกระดูกหนูขาวตัวเดียวกัน ในความเข้าใจของเขาควรจะมาจากอย่างน้อยสองกลุ่มขึ้นไป

กล่าวคือ ในกรณีที่ราบรื่น หนึ่งกลุ่มจะใช้เวลาเฉลี่ย 5 ชั่วโมง

สำหรับนักศึกษาปริญญาตรี ถือว่าทำได้ดีมาก มากจนเรียกได้ว่าดีเยี่ยม

หวังฮุยเย่านั่งลงหน้ากล้องจุลทรรศน์ ปรับเลนส์เสร็จก็เริ่มตรวจดู

เพียงไม่กี่วินาที หวังฮุยเย่าก็เผยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

โครงสร้างดีเอ็นเอบนแผ่นสไลด์มองเห็นได้อย่างชัดเจน

หวังฮุยเย่าเงยหน้าขึ้น เผยรอยยิ้มออกมาแล้วชมว่า ทำได้ดีมาก

โจวเหวินตอบอย่างถ่อมตัวว่า เป็นเพราะหัวหน้ากลุ่มสือเหลยและคนอื่นๆ สั่งสอนมาดีครับ

หวังฮุยเย่าพินิจพิจารณาเขาอย่างจริงจัง

รูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาหล่อเหลา โดยเฉพาะความมั่นใจระหว่างคิ้วนั้นเต็มเปี่ยม เป็นความมั่นใจแบบที่หาได้ยากในคนรุ่นใหม่ยุคนี้

หวังฮุยเย่ายืนขึ้นตบไหล่เขาแล้วถามยิ้มๆ ว่า ฉันจำได้ว่านายยังไม่ได้สอบปริญญาโทสินะ สนใจจะมาเป็นนักศึกษาปริญญาโทของฉันไหม

โจวเหวินเผยสีหน้าลำบากใจ

ถ้าเป็นสาขาอื่น การถูกศาสตราจารย์เอ่ยปากชวนต่อหน้าถือเป็นเกียรติอย่างใหญ่หลวง

แต่สำหรับชีววิทยาแล้ว...

นักศึกษาปริญญาโทในประเทศมักได้ทำเพียงการทดลองเลียนแบบยากๆ หรือช่วยอาจารย์ทำงานพื้นฐาน ซึ่งแม้แต่ปริญญาเอกก็ไม่ต่างกัน ไม่มีทางได้ทำวิจัยอิสระของตัวเองเลย การเรียนต่อจึงแทบเป็นการเสียเวลาเปล่า

พูดให้ฟังดูแย่หน่อย ก็คือการเป็นแรงงานราคาถูกของอาจารย์นั่นเอง

จุดนี้แม้ในต่างประเทศจะดีกว่าบ้าง แต่ก็ดีกว่าไม่มากนัก

เพราะนี่คือผลจากสภาพแวดล้อมโดยรวมของชีววิทยา

ชีววิทยาเป็นศาสตร์แห่งการวิจัย ไม่เพียงต้องเข้าใจความรู้พื้นฐานทั้งหมดของชีววิทยาในปัจจุบัน แต่ยังต้องเข้าใจความรู้ทั้งหมดในทิศทางที่จะวิจัยก่อนถึงจะสร้างนวัตกรรมได้

เรื่องนี้มันยากเกินไปจริงๆ

เมื่อเห็นสีหน้าของโจวเหวิน หวังฮุยเย่าก็เข้าใจความหมายโดยนัย จึงไม่ได้พูดอะไร ลบเลือนรอยยิ้มบนใบหน้าแล้วพยักหน้าก่อนเดินจากไป

เขารักในความสามารถของลูกศิษย์ แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นจะเอาหน้าไปแนบกับก้นเย็นๆ ของอีกฝ่าย

โจวเหวินถอนหายใจออกมา แม้จะรู้สึกอึดอัดใจ แต่ก็ถือเป็นสิ่งที่ช่วยไม่ได้

เมื่อเทียบกับการเรียนต่อปริญญาโทแล้ว เขาอยากเข้าศูนย์วิจัยหรือห้องทดลองขนาดใหญ่ในฐานะเจ้าหน้าที่ทดลองมากกว่า เพราะที่นั่นจะทำให้เขาเรียนรู้ได้มากขึ้นและสามารถทำการทดลองผลิตยาได้เร็วขึ้น

ยืนคิดแผนการในอนาคตอยู่พักหนึ่ง โจวเหวินก็นึกถึงภารกิจจึงรีบเรียกใช้ระบบ

หน้าต่างแจ้งเตือนบนแผงค่าสถานะยังคงอยู่ 【ต้องการส่งภารกิจทันทีหรือไม่ ใช่/ไม่ใช่】

เลือก 【ใช่】

ติ๊ง! ภารกิจสำเร็จ เริ่มดำเนินการแจกจ่ายรางวัล... ยินดีด้วย คุณได้รับค่าประสบการณ์สายวิชา 200 แต้ม และคะแนน 300 แต้ม

【ต้องการเปิดกล่องสมบัติตอนนี้หรือไม่ ใช่/ไม่ใช่】

เมื่อเห็นข้อความบนหน้าต่างแจ้งเตือน โจวเหวินก็ตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง พลางพึมพำว่า ขอร้องล่ะสวรรค์ ขอแค่เงิน 1,000 หยวนก็พอ... หรืออะไรก็ได้ที่มีค่าสักหน่อยก็ได้ ผมไม่เกี่ยงหรอก

เขาจนถึงขั้นแทบจะต้องขายเลือดกินแล้ว

ทุกวันนี้ข้าวของแพงระยับ ออกไปกินข้าวผัดไข่จานหนึ่งก็ต้องเสีย 10 หยวนแล้ว แถมไม่กล้าสั่งอาหารเดลิเวอรี่เพราะต้องเสียค่าส่ง

ผลไม้หรืออะไรพวกนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง เขาไม่กล้าแม้แต่จะมอง เพราะกลัวว่าน้ำตาแห่งความยากจนจะไหลออกมา

ด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม โจวเหวินเลือก 【ใช่】

กล่องสมบัติลายไม้สีดำสนิทปรากฏขึ้น ข้างบนแกะสลักลวดลายซับซ้อน และยังมีกุญแจโบราณลอยอยู่ข้างๆ

เขาพึมพำในใจว่า เปิด

กุญแจเสียบเข้าช่องและหมุนเปิดกล่อง วัตถุทรงกลมสีแดงสดที่เปล่งประกายก็ปรากฏขึ้น

ยังไม่ทันที่เขาจะมองชัดเลยว่าเป็นอะไร ก็มีหน้าต่างแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาเหมือนเมื่อคืน

ยินดีด้วย คุณได้รับแอปเปิลธรรมชาติไร้มลพิษ จำนวน 10 ผล...

[จบบท]