บทที่ 299 การค้นหาและกู้ภัย

บทที่ 299 การค้นหาและกู้ภัย

หลินจื่อจวินไม่รู้ว่าวิธีของพี่น้องร่วมสาบานจะใช้ได้ผลหรือไม่ แต่เขาก็ยังเฝ้าดูด้วยความตั้งใจที่จะลองเชื่อดูสักตั้ง

ผลก็คือ เมื่อพวกเขาเดินมาถึงบริเวณที่ดูไม่น่าจะมีผู้คนหลงเหลืออยู่ จู่ๆ สุนัขตัวใหญ่สีเหลืองก็เห่ากรรโชกอย่างบ้าคลั่งด้วยท่าทีร้อนรน หลี่จิ่งสิงและหลินจื่อจวินสบตากันด้วยความรู้สึกเดียวกัน

พวกเขารีบเรียกคนมาช่วยกันขุดซากปรักหักพังบริเวณนี้ และเมื่อเศษซากด้านบนถูกขุดลึกลงไปเรื่อยๆ หลี่จิ่งสิงก็ตะโกนเสียงดังลงไปด้านล่าง "มีใครอยู่ไหม? มีใครอยู่ข้างล่างหรือเปล่า?"

เด็กชายผู้ซึ่งถูกปกป้องไว้อย่างแน่นหนาในอ้อมกอดของมารดา เงี่ยหูฟังอย่างไม่อยากจะเชื่อ ริมฝีปากของเขาแห้งผาก และเสียงที่เปล่งออกมาก็แหบพร่าอย่างยิ่ง เขาอยากจะบอกคนที่อยู่ด้านบนใจจะขาดว่า

"ยังมีคนอยู่ ยังมีคนอยู่ข้างล่างนี้"

เมื่อมองดูใบหน้าที่ซีดเซียวและร่างกายของมารดาที่เย็นชืดไปนานแล้ว จูเซวียนก็รู้สึกหวาดกลัวอย่างจับใจ ในคืนที่นางจากไป มารดาได้บอกเขาว่าเขาต้องมีชีวิตรอดและออกไปให้ได้

มารดาบอกว่าราชสำนักจะต้องส่งคนมาช่วยพวกเขาอย่างแน่นอน และถ้าเขาทนไม่ไหว เมื่อใดที่หิวก็ให้กินเนื้อของนางเสีย เขาเอาแต่ร้องไห้และบอกว่าไม่ เขาไม่อยากกินเนื้อท่านแม่ และไม่อยากให้ท่านแม่ทิ้งเขาไป

แต่ไม่ว่าเขาจะร้องไห้อย่างน่าสงสารเพียงใด มารดาก็ยังคงหลับใหลและไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย นี่เป็นวันที่สามแล้วนับตั้งแต่มารดาจากไป เขารอดชีวิตมาได้ด้วยน้ำฝนจากเมื่อวันก่อน

เขาดื่มน้ำไปหลายอึกและอดทนมาจนถึงตอนนี้ เขารู้สึกว่าตนเองทนต่อไปไม่ไหวแล้ว เขาไม่สามารถรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับมารดาว่าจะรอดชีวิตออกไปได้อีกแล้ว เขาไม่มีบ้านและไม่มีท่านแม่อีกต่อไป

เขาอยากจะตามท่านแม่ไป ในขณะที่สติสัมปชัญญะกำลังจะเลือนหาย เขาดูเหมือนจะเห็นร่างของมารดา จูเซวียนมองมารดาด้วยความดีใจ

"ท่านแม่ อย่าไปเลย อย่าทิ้งลูกไปเลยนะขอรับ"

มารดาผู้แสนอ่อนโยนก้มลงลูบหน้าผากของจูเซวียน

"ลูกเอ๋ย รีบตื่นเถิด แม่พาคนมาช่วยเจ้าแล้ว รีบตื่นเร็วเข้า! เจ้าต้องมีชีวิตอยู่ ต้องรอดออกไปให้ได้ เข้าใจหรือไม่?"

จูเซวียนน้ำตาคลอเบ้า พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะคว้าเสื้อผ้าของมารดา วินาทีต่อมา ในที่สุดเขาก็ลืมตาตื่น เขาได้ยินเสียงสุนัขเห่า

และยังได้ยินเสียงคนตะโกนอยู่ข้างนอก เขาอยากจะส่งเสียงออกไปเหลือเกิน แต่ก็ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะเอื้อนเอ่ยคำใด หรือแม้แต่จะส่งเสียงรอดริมฝีปากออกมาได้เลย

เขารู้สึกว่าหากคนข้างบนไม่ได้ยินความเคลื่อนไหวใดๆ พวกเขาจะต้องจากไปแน่ๆ เขาจะต้องถูกทิ้งไว้ที่นี่ตลอดกาล เมื่อนึกถึงสิ่งที่มารดาบอกในความฝัน

จูเซวียนใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายหยิบก้อนหินบนพื้นขึ้นมา แล้วทุบเข้ากับกระทะเหล็กที่คลุมร่างเขาอยู่อย่างแรง ภายนอกซากปรักหักพัง ในที่สุดหลี่จิ่งสิงและคนอื่นๆ ก็ได้ยินเสียงตอบรับจากด้านล่าง

"เร็วเข้า! รีบเร่งมือ! มีคนยังมีชีวิตอยู่ รีบมาช่วยเร็ว!"

หลังจากตะโกนจบ หลี่จิ่งสิงก็ไม่สนสิ่งใดอีก เขาเข้าร่วมขุดค้นพร้อมกับทหารที่อยู่ที่นั่นทันที

เขาไม่ได้นำเครื่องมือใดๆ ติดตัวมาด้วย จึงทำได้เพียงใช้มือเปล่าขุดคุ้ยเท่านั้น หลินจื่อจวินเองก็ช่วยขุดด้วยจนมือของพวกเขาถลอกปอกเปิกและเต็มไปด้วยเลือด

จนกระทั่งพวกเขาขุดแผ่นไม้แผ่นสุดท้ายออก จูเซวียนก็ยกมือขึ้นบังตาตามสัญชาตญาณ เมื่อเห็นลำแสงเจิดจ้าสาดส่องเข้ามา เขาไม่ได้เห็นแสงตะวันมาเนิ่นนานเหลือเกินแล้ว

หลี่จิ่งสิงและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงกับภาพเบื้องหน้าจนพูดไม่ออก ทหารกู้ภัยอายุน้อยหลายคนถึงกับกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

เมื่อภาพทั้งหมดปรากฏชัดเจน ทุกคนก็ดำดิ่งสู่ความโศกเศร้าอย่างลึกซึ้ง มารดาผู้ล่วงลับตระกองกอดเด็กชายวัยเจ็ดแปดขวบไว้แน่น ร่างกายของนางแข็งทื่อไปแล้ว ทว่าดูเหมือนนางจะปกป้องสายเลือดในอ้อมอกอย่างสุดชีวิตจนกระทั่งลมหายใจสุดท้าย

ใบหน้าของเด็กชายมอมแมม ฟกช้ำ และซีดเซียว แววตาของเขาว่างเปล่าและด้านชา ร่างกายเล็กๆ หดตัวแน่นอยู่ในอ้อมกอดของมารดา ราวกับกำลังแสวงหาความอบอุ่นและการปกป้องที่เขาจะไม่มีวันได้รับอีกต่อไป

หลี่จิ่งสิงและทีมกู้ภัยได้แต่มองภาพนี้อย่างเหม่อลอย ลำคอของพวกเขาราวกับถูกบางสิ่งจุกตื้อไว้ คำพูดใดๆ ในยามนี้ดูเหมือนจะจืดจางและไร้เรี่ยวแรงไปเสียหมด

นัยน์ตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง ความอาดูร และความสิ้นหวัง ราวกับจิตวิญญาณถูกกระแทกอย่างแรงจากภาพอันน่าสลดใจ กระทะใบใหญ่ที่ครอบอยู่เหนือร่างของพวกเขา สันนิษฐานว่าคงเป็นกระทะใบนี้ที่ทำให้เด็กน้อยและมารดาสามารถทนรอดมาได้นานถึงเพียงนี้

น่าเสียดายที่พวกเขายังคงช้าไปก้าวหนึ่ง และเด็กคนนี้ได้สูญเสียมารดาไปอย่างไม่มีวันกลับ เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง มีเพียงเสียงลมพัดผ่านซากปรักหักพังราวกับเสียงสะอื้นไห้ ไม่มีใครอาจยอมรับภาพอันน่าสลดใจเช่นนี้ได้ น้ำตาทำให้ภาพเบื้องหน้าพร่ามัว และหัวใจของพวกเขาก็ถูกกลืนกินด้วยความโศกเศร้าอันหาที่สุดไม่ได้

เมื่อเด็กชายตัวน้อยถูกช่วยชีวิตออกมา เขาไม่หลั่งน้ำตาแม้แต่หยดเดียว ไม่ร้องไห้ ไม่แม้แต่จะปริปากพูดคำใด จนกระทั่งเมื่อหลี่จิ่งสิงและคนอื่นๆ ต้องการจะพาตัวเขาไป เขากลับไม่ยอมขยับเขยื้อนไปไหนแม้แต่ก้าวเดียว

หลี่จิ่งสิงย่อมเข้าใจความหมายของเขา จึงสั่งให้คนนำร่างมารดาของเด็กชายขึ้นมาด้วย เมื่อร่างของมารดาถูกหามขึ้นมา แววตาของเด็กน้อยถึงได้มีความเปลี่ยนแปลง

และในที่สุดเขาก็เลิกขัดขืน หลี่จิ่งสิงสั่งให้คนพาเด็กน้อยและมารดาของเขาไปที่ค่ายพักพิง กำชับให้ดูแลพวกเขาเป็นอย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องสภาพจิตใจของเด็ก

หลี่จิ่งสิงและคนอื่นๆ รู้ดีว่าสุนัขมีประโยชน์มากจริงๆ ดังนั้นพวกเขาจึงพาสุนัขเดินตระเวนไปทั่วพื้นที่ประสบภัยอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขายังออกคำสั่งให้ทุกครัวเรือนที่มีสุนัข นำสุนัขของตนออกมาช่วยค้นหาในพื้นที่เกิดเหตุด้วย

ตราบใดที่สามารถช่วยชีวิตคนได้มากขึ้น นั่นย่อมเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ทุกคนต่างประหลาดใจที่สุนัขมีประโยชน์ถึงเพียงนี้ เด็กคนหนึ่งถึงกับรีบจูงสุนัขสีเหลืองตัวใหญ่ของตนออกมาทันที

เขาเองก็ต้องการช่วยชีวิตผู้คนเช่นกัน ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจึงค้นพบผู้รอดชีวิตอีกไม่น้อยเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม คนส่วนใหญ่ได้สิ้นใจไปแล้วและไม่อาจรอคอยการช่วยเหลือได้ทัน ทุกครั้งที่พวกเขาขุดพบร่างอันไร้วิญญาณที่เย็นเฉียบจากซากปรักหักพัง นัยน์ตาและหัวใจของพวกเขาก็อัดแน่นไปด้วยความปวดร้าว

หลี่เส้าเซวียนเองก็วุ่นวายอยู่ในเมืองหลวง เขาคอยรายงานข่าวสารอย่างต่อเนื่องโดยอาศัยข้อมูลมากมายที่ส่งมาจากพื้นที่เกิดเหตุ ราษฎรทั่วประเทศที่ได้อ่านหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจอย่างแสนสาหัส

เมื่อนึกถึงเด็กน้อยที่ต้องทนเห็นมารดาจากไปต่อหน้าต่อตา ภายใต้ซากปรักหักพังนับไม่ถ้วน อาจมีชีวิตที่กำลังรอคอยความหวัง แต่ส่วนใหญ่มักจะเป็นร่างที่เย็นเยียบไปแล้ว

หากไม่ใช่เพราะหนังสือพิมพ์ระบุว่ามีทีมกู้ภัยเดินทางไปเพียงพอแล้ว ราษฎรก็คงจะพร้อมใจกันเดินทางไปยังดินแดนทางเหนือเพื่อเริ่มให้ความช่วยเหลือด้วยตนเองเป็นแน่

สวี่หมิงเจ๋อก็เพิ่งมาถึงดินแดนทางเหนือในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พร้อมกับนำสมุนไพรและยารักษาโรคจากทั่วประเทศมาด้วย เขาจัดการให้ผู้คนจำนวนมากลงทะเบียนและแจกจ่ายเสบียง โดยดูแลให้แน่ใจว่าสิ่งของบรรเทาทุกข์จะไปถึงมือราษฎรทุกคนอย่างทั่วถึง

ในช่วงเวลานี้ ยังเกิดแผ่นดินไหวตามมาอีกสองครั้งใหญ่ โชคดีที่ทำเลที่พวกเขาเลือกตั้งค่ายในครั้งนี้เป็นพื้นที่ราบ พวกเขาจึงไม่ประสบความยากลำบากมากนัก แต่นี่ก็เป็นส่วนช่วยเร่งความเร็วในการค้นหาและช่วยเหลือของทุกคนให้มากยิ่งขึ้น

เวลาล่วงเลยไปมากแล้ว ชาวบ้านที่ไร้ซึ่งอาหารและน้ำดื่มย่อมไม่อาจทนอยู่ได้นาน ต่อให้โชคดีติดอยู่ใต้ยุ้งฉางของตนเอง มันก็ยังเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเมื่อเทียบกับความอดอยากทั้งหมด

การค้นหาซ้ำแล้วซ้ำเล่า การตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันคือการค้นหาแบบปูพรมอย่างแท้จริง ไม่มีมุมใดถูกละเลย และแม้แต่หมู่บ้านที่ห่างไกลก็ยังสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้นับไม่ถ้วนเนื่องจากการช่วยเหลือที่ทันท่วงที

ทีมค้นหาและกู้ภัยต่างยุ่งเหยิงอยู่ทุกวี่ทุกวัน ในช่วงเวลานี้ ประสาทสัมผัสของทุกคนต่างตึงเครียดถึงขีดสุด

มีการสร้างค่ายพักพิงขึ้นหลายแห่ง บางครอบครัวเหลือเพียงผู้สูงอายุ ในขณะที่บางครอบครัวเหลือเพียงเด็กตัวเล็กๆ หลี่จิ่งสิงจงใจสั่งการให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเปิดโอกาสให้ชาวบ้านเลือกที่จะอาศัยอยู่ร่วมกันได้หากพวกเขาต้องการ

พวกเขาสามารถเลือกที่จะอาศัยอยู่ในค่ายพักพิงได้ ทันทีที่ข่าวนี้แพร่งพรายออกไป ผู้คนจำนวนมากก็เลือกที่จะพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน พวกเขาต้องการมีครอบครัวอย่างสุดหัวใจ พวกเขาไม่ต้องการใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างโดดเดี่ยวไร้พันธะผูกพันใดๆ

พวกเขาเพียงแค่อยากจะมีใครสักคนมาเป็นครอบครัว เพื่อสัมผัสถึงความรักความผูกพันในครอบครัวอีกครั้ง เมื่อนั้น บรรดาขุนนางคนอื่นๆ จึงเข้าใจเจตนาของใต้เท้าหลี่ ผู้เฒ่าผู้แก่ที่โดดเดี่ยวเหล่านี้ หลังจากมีหลานคนใหม่ แววตาของพวกเขาก็ค่อยๆ มีประกายแห่งความหวังกลับมาอีกครั้ง

ทั้งสองฝ่ายราวกับกำลังช่วยเยียวยาจิตใจซึ่งกันและกัน และด้วยนโยบายสวัสดิการที่ราชสำนักจัดเตรียมไว้ให้ ผู้คนมากมายจึงไม่ต้องกังวลอีกต่อไปว่าจะไม่มีกำลังทรัพย์เพียงพอที่จะเลี้ยงดูเด็กๆ เหล่านี้