บทที่ 760 - มือปราบมารก็มีวิธีดีๆ

บทที่ 760 - มือปราบมารก็มีวิธีดีๆ

ด็อบบี้รับกระเป๋าปากกาที่เป็นตัวแทนความปลอดภัยของเวดมาด้วยมือที่สั่นเทา หลังจากความปีติยินดีสงบลงเพียงเล็กน้อย ความกังวลก็พุ่งพล่านขึ้นมาแทนที่ทันที

"แต่... แต่ว่า คุณเวด เกรย์ ครับ... ถ้าด็อบบี้เอากระเป๋าปากกาไป หุ่นเชิดข้างในก็จะไม่สามารถปกป้องท่านได้ตลอดเวลาสิครับ! ท่านอยู่คนเดียว... มันอันตรายเกินไปแล้ว!"

เมื่อเห็นดวงตาของด็อบบี้เต็มไปด้วยความไม่สบายใจ เวดจึงยิ้มและพูดว่า "วางใจเถอะด็อบบี้ ฉันยังมีการจัดเตรียมอย่างอื่น..."

ในตอนนั้นเอง แว่วเสียงเคาะประตูที่เร่งร้อนดังขึ้น ฟิโอน่าจึงรีบวิ่งไปเปิดประตู

ผ่านไปครู่หนึ่ง ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นของอะลาสตอร์ มูดดี้ ก็ปรากฏขึ้นที่ประตูห้องทำงาน ดวงตาเวทมนตร์ที่เฉียบคมหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเหมือนอย่างเคย ราวกับสาบานว่าจะต้องมองเห็นทุกซอกทุกมุมให้ชัดแจ้ง

พวกเขากลายเป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายปีแล้ว แต่จนถึงทุกวันนี้ เมื่อมูดดี้เข้ามาในบ้านเกรย์ เขามักจะแสดงอาการระแวงทุกสิ่งทุกอย่าง ราวกับว่าถ้วยน้ำชาอาจจะกระโดดขึ้นมาระเบิดได้ทุกเมื่อ

จากนั้น มูดดี้ใช้ดวงตาทั้งสองข้างจ้องไปที่กระเป๋าปากกาในมือของด็อบบี้ ดวงตาปกติของเขาหรี่ลง และรอยแผลเป็นข้างจมูกก็บิดเบี้ยวเล็กน้อยเนื่องจากกล้ามเนื้อใบหน้าที่เกร็งเครียด

"เวด นายคิดจะฝากของสำคัญขนาดนี้ไว้กับ... เอลฟ์ประจำบ้านตัวหนึ่งงั้นเหรอ?"

มูดดี้พูดด้วยเสียงแหบห้าว "ฟังนะด็อบบี้อาจจะทำงานบ้านเก่ง แต่เรื่องนี้... มันเกินขอบเขตความสามารถของเขาไปแล้ว!"

แม้คำพูดของเขาจะดูเหมือนสงสัยในฝีมือของด็อบบี้ แต่จากน้ำเสียงที่ตึงเครียดและสายตาที่ตรวจสอบนั้น เวดก็เข้าใจความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้นได้ในทันที— สิ่งที่มูดดี้สงสัยจริงๆ มาโดยตลอด ก็คือความจงรักภักดีของด็อบบี้นั่นเอง

...

ในอดีต มูดดี้เคยแสดงออกอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ไว้ใจด็อบบี้ เพราะด็อบบี้เคยเป็นเอลฟ์ประจำบ้านของตระกูลมัลฟอย เขาไม่เชื่อว่าเอลฟ์จะทรยศเจ้านายเก่าได้จริงๆ และมองว่าการที่เอลฟ์รับเงินเดือนเป็นเรื่องที่นอกรีตและน่าสงสัย

ทว่า ท่าทีของครอบครัวเกรย์กลับไม่เคยได้รับผลกระทบจากคำพูดของมูดดี้เลย ในทางตรงกันข้าม พวกเขายังคอยเกลี้ยกล่อมให้เขายอมรับการมีอยู่ของด็อบบี้ด้วยวิธีที่นุ่มนวล จนในที่สุดมูดดี้ก็ได้แต่ยอมรับสถานะของด็อบบี้อย่างเสียไม่ได้

...

ในตอนนี้ มูดดี้ได้หันมาใช้วิธีที่นุ่มนวลกว่าเดิมในการแสดงออกถึงความไม่ไว้วางใจแทน ทว่าสายตาที่เย็นชาของเขาแสดงออกถึงท่าทีที่ชัดเจน

ด็อบบี้อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ในดวงตาพลันมีม่านน้ำตามาบดบัง เขาหันไปมองเวด แล้วมองมูดดี้ ก่อนจะก้มหน้าลง หูแหลมๆ ตกลงมาอย่างไร้เรี่ยวแรง

เวดจึงพูดขึ้นว่า "ผมเชื่อว่าเขาทำได้ครับ ศาสตราจารย์มูดดี้ ด็อบบี้เชื่อใจได้มากกว่าพ่อมดส่วนใหญ่ที่คุณรู้จักแน่นอน"

ในวินาทีนี้ ด็อบบี้จ้องมองถุงเท้าใหม่ที่มีลวดลายแตกต่างกันทั้งสองข้างของตัวเองอย่างแน่วนิ่ง น้ำตาเกือบจะร่วงหล่นออกมา และสองมือก็ยิ่งกำกระเป๋าปากกาไว้แน่นขึ้น

"...เชื่อใจ? เชื่อใจอีกแล้วเหรอ? เหอะ! สักวันนายจะต้องซวยเพราะเรื่องนี้!"

มูดดี้แค่นหัวเราะออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง แต่เขารู้ว่าพูดไปก็ไร้ประโยชน์ จึงล้มเลิกการโน้มน้าวเวด และกลับยิ้มออกมาด้วยท่าทางที่ดูดุดันแต่ก็แฝงไปด้วยความภูมิใจที่ประหลาด

"ก็ได้เจ้าหนู... แต่ก่อนที่นายจะยืนกรานเชื่อใจเจ้าตัวเล็กนี่ ลองมาดูวิธีของฉันก่อนดีกว่า!"

"ศาสตราจารย์ครับ คุณก็วางแผนจะช่วยผม 'ลักลอบ' กระเป๋าปากกาไปอเมริกาด้วยเหรอครับ?" เวดถามด้วยความประหลาดใจ การที่ศาสตราจารย์มูดดี้ละเอียดรอบคอบขนาดนี้ ช่างเหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ

"แน่นอนสิ ถ้าไม่มีไอ้นี่ ความปลอดภัยของนายหายไปเกินครึ่งแน่ ฉันก็ต้องช่วยคิดวิธีดีๆ ให้สิ— นี่เป็นวิธีที่มีแค่ฉันเท่านั้นที่ทำได้นะ!"

มูดดี้กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ในขณะที่เวดเบิกตากว้างและสีหน้าเริ่มเปลี่ยนเป็นประหลาด มูดดี้ก็ถอดขาเทียมของตัวเองออกมาอย่างเชี่ยวชาญ ที่รอยต่อยังส่งเสียง (ดังคลิกๆ แก๊ดๆ) ที่ชวนให้เสียวฟันออกมา

"เดี๋ยวก่อนครับ... ศาสตราจารย์... คุณทำอะไรน่ะครับ?" เวดรีบถามด้วยความตกใจ

—คงไม่ใช่หรอกนะ? คงไม่ใช่แบบที่เขาคิดใช่ไหม?

"มองไม่ออกเหรอเจ้าหนู?" มูดดี้นั่งลงบนเก้าอี้ และออกแรงบิดขาเทียมออกจากรอยต่อต่อไป: "ของสำคัญน่ะต้องพกติดตัว! ใครจะไปนึกว่าฉันจะซ่อนของไว้ข้างในไอ้นี่? ต่อให้นึกออก... ไอ้พวกที่ตรวจน่ะ มันจะกล้าสั่งให้ฉันถอดขาออกมาให้ดูหรือไง?"

ในขณะที่พูด มูดดี้ก็ได้แยกขาเทียมออกเป็นสองส่วน เผยให้เห็นช่องว่างข้างในที่ดูเหมือนแก้วน้ำใบหนึ่ง เขาใช้ส่วนฝ่าเท้าที่ถอดออกมาเคาะที่พื้น จนเกิดเสียง (ดังตึงๆ) ที่สะท้อนถึงความว่างข้างใน แล้วพูดว่า "มาสิ! ยัดเจ้ากระเป๋านี่ลงไป ฉันรับรองว่าไม่มีทางพลาดแน่!"

เวดหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกพลางพูดว่า "เกรงว่าคงจะไม่ได้ครับศาสตราจารย์ คุณเดินทางไปพร้อมกับผม ย่อมต้องเป็นเป้าสายตาที่คนอื่นให้ความสำคัญอยู่แล้ว... ขาข้างใหญ่ขนาดนี้ พวกเขาไม่มองข้ามไปง่ายๆ หรอกครับ"

ดวงตาเวทมนตร์ของมูดดี้หมุนวนไปมา เขาเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา "ใครบอกว่าขาข้างนี้จะอยู่บนตัวฉันล่ะ?"

เวด: "มัน... ไม่ได้อยู่บนตัวคุณเหรอครับ?"

"ตอนนี้ยังอยู่ แต่พรุ่งนี้ไม่แน่แล้ว" ในเวลานี้สีหน้าของมูดดี้ดูน่าเชื่อถือเป็นพิเศษ เขาเหลือบมองด็อบบี้ เอลฟ์ประจำบ้านจึงสะดุ้งโหยงและรีบหายตัวไปเตรียมมื้อค่ำทันที

จากนั้น มูดดี้ร่ายคาถาเงียบเสียงไว้ที่ประตู ถึงค่อยพูดว่า "ฉันจะพกไอ้นี่ออกไปข้างนอกด้วยขาเทียมของฉัน จากนั้น... ซิลวานัส ก็ใส่ขาเทียมเหมือนกัน แถมมีตั้งสองข้างแน่ะ! เขาจะออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อนไม่กี่วัน และจะเอาไปส่งให้ถึงมือนายโดยที่ไม่มีใครรู้เลยล่ะ!"

เวด: "ซิลวานัส?"

"โอ้ นายน่าจะไม่รู้จักเขา... ซิลวานัส เคตเทิลเบิร์น เขาเคยสอนวิชาการดูแลสัตว์วิเศษที่ฮอกวอตส์มาหลายสิบปี แต่เขาเกษียณไปก่อนที่นายจะเข้าเรียนวิชานั้นน่ะ ถึงตาแก่นั่นจะเหลือแขนแค่ข้างเดียวกับขาครึ่งข้าง แต่ไว้ใจได้แน่นอน! มอบของให้เขา นายวางใจได้เลย"

(จบแล้ว)