บทที่ 9 กินข้าวผู้หญิงแถมยังข่มขู่!
บทที่ 9 กินข้าวผู้หญิงแถมยังข่มขู่!
"ไม่...ไม่ใช่ขอรับ"
"ผู้น้อยมิบังอาจมันเป็น...มันเป็นผู้อาวุโสสี่กับท่านผู้สืบทอดที่พูดเช่นนั้นขอรับ"
ใบหน้าของหลงเทาซีดเผือดร่างกายสั่นเทาก้มหัวลงต่ำไม่บังอาจจ้องเข้าไปในดวงตาหงส์ที่เรียวยาวคู่นั้น
"เฮ้เงยหน้าขึ้นหน่อยอย่าทำตัวน่าสมเพชนักเลยท่านเพิ่งบอกเองไม่ใช่เหรอว่าตระหนักรู้ได้สมบูรณ์แล้ว"
ไหล่ของหลงเทาถูกตบกะทันหันและเสียงล้อเลียนก็ดังขึ้นข้างหูเขาหันไปมองด้วยความตกใจเห็นใบหน้าหล่อเหลาที่ดูสดใสจะเป็นใครไปได้อีกล่ะนอกจากโหลวฟ่านเฉินที่เดินเข้ามา
"อย่าพูดจาไร้สาระรีบทำความเคารพฝ่าบาทองค์สันตะปาปาเร็วเข้า"
หลงเทาแทบจะร้องไห้อยู่แล้ว
เขาจะไม่กลัวได้อย่างไร?มีคำพูดหนึ่งที่แพร่หลายไปทั่วทวีปวิญญาณยุทธ์ว่า"ยอมล่วงเกินพญามัจจุราชดีกว่าไปยั่วโมโหองค์สันตะปาปา"สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าชื่อเสียงของตี้เว่ยยางนั้นน่าเกรงขามเพียงใด
"ผู้อาวุโสสี่งั้นเหรอ"เมื่อได้ยินเช่นนี้ดวงตาหงส์ของตี้เว่ยยางก็ฉายแววเย็นชาออกมานางพูดอย่างราบเรียบว่า"ซากปรักหักพังของยุคเก่าจะมีสิทธิ์อะไรมาตัดสินอัจฉริยะของยุคใหม่?"
หลงเทาอึ้งไปเขาเคยคิดว่าถ้าองค์สันตะปาปาได้ยินเขาพูดว่าโหลวฟ่านเฉินควรจะหาทางตบหน้าพวกผู้อาวุโสและผู้สืบทอดเขาคงจบสิ้นแล้ว
แต่ดูเหมือนนางจะไม่ใส่ใจเลยแสดงออกถึงความดูแคลนต่อพวกผู้อาวุโสและกลับ...ดูเหมือนจะคาดหวังในตัวโหลวฟ่านเฉินอย่างมาก?
หัวใจของหลงเทาเต้นผิดจังหวะไม่สิประโยคสุดท้ายนั่นมันมีความหมายมากกว่าแค่'คาดหวัง'เสียอีก
ส่วนโหลวฟ่านเฉินยังคงวางตัวสงบนิ่งเผชิญหน้ากับใบหน้าที่ทรงอำนาจและน่าเกรงขามขององค์สันตะปาปาโดยตรงในใจเขาก็แอบตกตะลึง
ช่างเป็นองค์สันตะปาปาที่น่าเกรงขามจริงๆ!
ไม่เพียงแต่ความงามจะไร้ที่เปรียบแต่นางยังแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของผู้กุมอำนาจที่กดทับทุกสรรพสิ่งแม้แต่ผู้อาวุโสที่มีระดับไม่ต่ำกว่าเก้าสิบห้ายังไม่เข้าตานางถูกลดระดับเป็นแค่ซากปรักหักพังของยุคเก่า
"นี่เจ้าไม่กลัวอาจารย์ของข้าเหรอ?"เด็กสาวผมหางม้าสีม่วงเดินแกว่งตัวไปมาถามด้วยความประหลาดใจ
โหลวฟ่านเฉินถามกลับว่า"ทำไมข้าต้องกลัวด้วยล่ะ?"
ริมฝีปากเชอร์รี่ของเด็กสาวเผยอออกเล็กน้อยเผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆที่น่ารักคำถามของเขาทำให้นางไปต่อไม่ถูกเลยทีเดียว
ไม่ควรจะกลัวงั้นเหรอ?
ผู้มีอำนาจและตำแหน่งสูงส่งจำนวนมากภายใต้กลิ่นอายที่ทรงพลังขององค์สันตะปาปาต่างก็เหมือนหนูที่อยู่ต่อหน้าแมวรู้สึกกระวนกระวายและไม่กล้าเงยหน้ามองเหมือนกับผู้ดูแลตัวเล็กๆคนนี้และชาวบ้านรอบๆ
ในขณะนี้ไม่เพียงแต่นักบุญหญิงที่อยากรู้อยากเห็นแม้แต่ตัวองค์สันตะปาปาเองก็แอบประหลาดใจเล็กน้อย
การอยู่ในตำแหน่งสูงมานานประกอบกับความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวทำให้มีน้อยคนนักที่กล้าสบตากับนางชายหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ
ยิ่งไปกว่านั้นองค์สันตะปาปาผู้ซึ่งไม่เคยสนใจรูปลักษณ์ของผู้อื่นและจำหน้าใครไม่ค่อยได้กลับรู้สึกว่าชายหนุ่มตรงหน้านี้หล่อเหลาเกินไปราวกับมีเสน่ห์พิเศษบางอย่างแผ่ออกมา
ริมฝีปากของโหลวฟ่านเฉินยกยิ้มอย่างหล่อเหลา:"หากทำตัวซื่อตรงยืนหยัดได้อย่างสง่างามและมีมโนธรรมที่ใสสะอาดมีอะไรที่ต้องกลัวแม้ว่าองค์สันตะปาปาจะเสด็จมาเองก็ตาม?"
นักบุญหญิงผมม่วงถึงกับอึ้งไปชั่วครู่กับรอยยิ้มนั้นนางสงสัยว่าจะมีผู้ชายที่หล่อขนาดนี้อยู่ในโลกได้อย่างไรริมฝีปากลูกพลาซเผยอออกเล็กน้อย
"เจ้าไม่กลัวอาจารย์ของข้าจะลงมือกับเจ้าเหรอ?"
โหลวฟ่านเฉินยักไหล่และยิ้มว่า:
"ไม่ว่าข้าจะกลัวหรือไม่ข้าก็ต้องตายอยู่ดีแล้วทำไมต้องกลัวล่ะ?"
"อีกอย่างข้าคิดว่าถ้าพวกท่านทั้งสองต้องการทำร้ายข้าคงไม่จำเป็นต้องพูดกันมากความขนาดนี้ลงมือได้เลย"
หลงเทาที่ฟังอยู่ข้างๆรู้สึกว่าฝ่ามือของเขามีเหงื่อออกท่วมเขาจะตายแล้ว!คำพูดเหล่านี้ช่างโอหังบังอาจและเหมือนคนอยากฆ่าตัวตายชัดๆ!
น้องชายไม่ใช่สิบรรพบุรุษ!ท่านช่างกล้าหาญจริงๆถึงขั้นกล้าเผชิญหน้ากับองค์สันตะปาปาโดยไม่แสดงความเคารพแม้แต่น้อย!
ต่อให้เราไม่อยากเป็นคนสอพลอแต่พูดเยินยอสักสองสามคำก็ยังดีไม่จำเป็นต้องดื้อรั้นขนาดนี้การทำลายความรู้สึกดีๆของพวกนางมันเท่ากับนอนรอความตายชัดๆ
นักบุญหญิงผมม่วงหันไปหาองค์สันตะปาปาผู้เย็นชาและงดงามข้างกายด้วยความประหลาดใจ"อาจารย์คะท่านพูดถูกจริงๆหมอนี่พิเศษมากไม่เหมือนผู้ชายคนอื่นๆในสำนักเลย"
ริมฝีปากที่เย็นชาและบางขององค์สันตะปาปายังคงปิดสนิทไม่ได้ตอบคำถามใดๆแต่ดวงตาของนางกลับมีความชื่นชมแฝงอยู่
นางไม่ชอบอะไรมากไปกว่าคนที่ขี้ขลาดและชอบสอพลอและท่าทางที่ไม่ยอมก้มหัวของโหลวฟ่านเฉินก็โดนใจนางอย่างลึกซึ้ง
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่งนางก็เปิดริมฝีปากและพูดว่า:
"ข้าคือตี้เว่ยยางองค์สันตะปาปาหญิงลำดับที่สิบสามแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เจ้าเต็มใจที่จะมาเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?"
หลงเทาที่กระวนกระวายมาตลอดถึงกับอึ้งไปทันทีราวกับถูกฟ้าผ่า
เช็ดเข้!
อะไรนะรับเป็นศิษย์?
เขาไม่ได้หูฟาดไปใช่ไหม?
องค์สันตะปาปาตัดสินใจรับโหลวฟ่านเฉินเป็นศิษย์?!นี่มันไม่เหมือนกับภาพที่เขาจินตนาการไว้เลย—สถานการณ์ที่ต่างฝ่ายต่างนอนรอความตาย
ข่าวลือไม่ได้บอกว่าองค์สันตะปาปานั้นเย็นชาและไม่ชอบคนแปลกหน้าโดยเฉพาะผู้ชายหรอกเหรอ?
ชาวบ้านรอบๆต่างพากันสบตากันด้วยความฉงนดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อความเงียบของพวกเขาไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่ได้ยิน
โหลวฟ่านเฉินคนนี้สุดยอดเกินไปแล้ว
เขาทำให้องค์สันตะปาปารับเขาเป็นศิษย์ได้ด้วยคำพูดเพียงสามประโยคเนี่ยนะ?
"เพราะเหตุใด?"โหลวฟ่านเฉินถามอย่างใจเย็น
เช็ดเข้!
หลงเทาขยี้ผมตัวเองอย่างบ้าคลั่งดวงตาแดงก่ำ
"ลูกพี่ท่านเสียสติไปแล้วเหรอ?องค์สันตะปาปาต้องการรับท่านเป็นศิษย์ท่านยังจะลังเลอะไรอีก?ท่านไม่ควรจะดีใจจนเนื้อเต้นแล้วคุกเข่าขอบคุณนางหรอกเหรอ?ท่านกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?"
ชาวบ้านที่อยู่ใกล้เคียงต่างอึ้งไปแล้วในหัวพวกเขากำลังนึกย้อนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เขา...เขาช่างกล้าหาญแบบนี้เสมอมา...
โอ้ใช่เขาช่างกล้าหาญมาตั้งแต่เด็กชาวบ้านส่วนใหญ่ยังจำได้ว่าเขาบังอาจเข้าป่าไปล่าสัตว์เพียงลำพังตอนอายุสิบเอ็ดและกลับเข้าหมู่บ้านมาพร้อมบาดแผลแถมแบกหมาป่าสีเทามาตัวหนึ่งด้วย
โหลวฟ่านเฉินเมินสายตาอิจฉาริษยาที่แทบจะฆ่าคนได้รอบตัวเขาในฐานะผู้ทะลุมิติจึงย่อมระแวงโลกนี้เป็นธรรมดาเขาเชื่อว่าไม่มีอะไรได้มาฟรีๆและไม่มีใครจะทำดีกับคนอื่นโดยไม่มีเหตุผล
พวกโลกสวยตายกันหมดแล้ว
เขาจำเป็นต้องรู้ว่าทำไมอีกฝ่ายถึงรับเขาเป็นศิษย์ท้ายที่สุดแล้วในขณะที่วิญญาณยุทธ์ของเขาดูไร้ค่าจากภายนอกแต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่ามันทรงพลังเพียงใด
นักบุญหญิงผมม่วงแยกเขี้ยวเล็กๆของนางออกมาเสียงของนางดูดุร้าย"บ้าจริงข้ามีความรู้สึกอยากจะกัดเจ้าให้ตายนัก!"
"เจ้ารู้ไหมว่ามีอัจฉริยะกี่คนที่อยากจะมาเป็นศิษย์ของข้า?พวกเขาเหมือนปลาหลี่ที่ข้ามแม่น้ำนับไม่ถ้วนแม้แต่ผู้สืบทอดที่โอหังคนนั้นของพวกเจ้ายังต้องคุกเข่าขอร้องต่อหน้าข้าตั้งสามวัน"
"แต่ข้าไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ"
แม้ว่าโหลวฟ่านเฉินจะหล่อและนางก็พบว่าเขามีเสน่ห์แต่นางก็อยากจะกัดเขาให้เป็นชิ้นๆจริงๆเขาไม่รู้เลยว่ามันยากแค่ไหนกว่าองค์สันตะปาปาจะยอมตกลงตามคำขอของนาง
ใบหน้าขององค์สันตะปาปายังคงนิ่งเหมือนภูเขาน้ำแข็งไร้ความรู้สึก
"เจ้าต้องการเหตุผลอย่างนั้นเหรอ?"
"ใช่ขอรับ"โหลวฟ่านเฉินพยักหน้ายืนกรานตามความคิดเดิม
"ฟุ่บ!"
แสงแดดส่องจ้าความร้อนในฤดูร้อนนั้นรุนแรงทว่าอุณหภูมิรอบข้างกลับลดฮวบลง
ทุกคนต่างพากันสั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัวใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
โทสะของราชาสามารถทำให้คนตายนับล้าน
รูปร่างที่ยั่วยวนขององค์สันตะปาปาแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของพลังที่ยากจะหยั่งถึงดวงตาหงส์จับจ้องไปที่โหลวฟ่านเฉินโดยไม่มีอารมณ์ใดๆ
"ข้าตี้เว่ยยางไม่จำเป็นต้องอธิบายการกระทำของข้าให้ใครฟัง"
หลงเทาและชาวบ้านรอบๆรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็มและหนามแม้ว่าองค์สันตะปาปาจะไม่ได้เล็งเป้าหมายมาที่พวกเขาโดยตรงแต่กลิ่นอายที่ทรงพลังที่แผ่ออกมาจากนางก็ทำให้พวกเขารู้สึกเสียวสันหลัง
พวกเขาทำได้เพียงมองไปที่โหลวฟ่านเฉินอย่างกระวนกระวายซึ่งยังคงนิ่งเงียบ"น้องชายบรรพบุรุษ!พูดอะไรหน่อยสิ!พูดออกมาเดี๋ยวนี้!!"
นักบุญหญิงผมม่วงเองก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีหัวใจของนางเต้นผิดจังหวะอาจารย์องค์สันตะปาปาของนางดูเหมือนจะโกรธจริงๆยังไม่เคยมีใครกล้าขัดคำสั่งนางมาก่อน
ทว่าในวินาทีที่ดูเหมือนจะประสานกันไม่ได้นี้ตี้เว่ยยางกลับพูดขึ้นอีกครั้ง:
"แต่ข้าจะให้เหตุผลแก่เจ้าในวันนี้"
"ข้าองค์สันตะปาปาผู้นี้..."
"ข้าถูกใจเจ้า"
"เหตุผลนี้เพียงพอหรือไม่?"
เสียงที่เย็นชาและทรงอำนาจเงียบลงไม่เพียงแต่หลงเทาและชาวบ้านแต่แม้แต่ริมฝีปากของนักบุญหญิงยังเผยอค้างใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
พวกเขาต่างพากันอึ้งไปตามๆกัน
มันเป็นแบบนี้ไปได้อย่างไร?นักบุญหญิงรู้จักอาจารย์ของนางดีนางเป็นคนที่มีอุดมการณ์แรงกล้ามากถ้าบอกว่าจะไม่อธิบายก็นั่นคือไม่อธิบาย
วันนี้ข้าเป็นอะไรไปกันแน่?
"เพียงพอแล้วครับ"
โหลวฟ่านเฉินโค้งคำนับอย่างสุดซึ้งทำพิธีรับเป็นศิษย์
"ศิษย์โหลวฟ่านเฉินขอคารวะท่านอาจารย์"
ตี้เว่ยยางพยักหน้ารอยยิ้มจางๆที่พาดผ่านริมฝีปากของนางทำให้ทุกสิ่งรอบข้างดูหมองลงไปทันทีทุกคนต่างพากันตะลึง
"พรสวรรค์สามารถชดเชยกันได้แต่ความบกพร่องของคนนั้นรักษาไม่หาย"
"โหลวฟ่านเฉินผู้อาวุโสทั้งสี่คนนั้นตาถั่วแต่ในสายตาขององค์สันตะปาปาผู้นี้เจ้าคือคนที่ยอดเยี่ยม"
โหลวฟ่านเฉินเห็นภาพนั้นหัวใจเต้นผิดจังหวะแต่รอยยิ้มนั้นมลายหายไปในพริบตาแทนที่ด้วยท่าทางเย็นชาของนาง
หลังจากได้เป็นศิษย์เขาก็แอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
เขาไม่กลัวตายจริงๆอย่างนั้นเหรอ?
ให้ตายเถอะมีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ไม่รู้ซึ้งถึงความตายเขาโหลวฟ่านเฉินไม่ใช่เซียนเขารักชีวิตของตัวเองมากเมื่อเผชิญหน้ากับความตายเขาสามารถรักษาศีลธรรมที่ยืดหยุ่นได้เสมอ
อันที่จริงเขามักจะคิดทบทวนก่อนจะลงมือทำและผลลัพธ์ก็ปรากฏว่าเขาเดิมพันถูก
อย่างแรกเขาจำเป็นต้องได้เหตุผลจากอีกฝ่ายเพื่อกำหนดแรงจูงใจในการรับเขาเป็นศิษย์ความระมัดระวังเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการมีอายุที่ยืนยาว
อย่างที่สองต่อให้เขาเอาชนะเมียตัวน้อยไม่ได้แต่ซูจิ่วเอ๋อร์ที่เป็นจักรพรรดิปีศาจนางก็น่าจะพาเขาหนีไปได้ไม่ใช่เหรอ?
อย่างที่สามในชาติก่อนเขาเป็นใคร?เป็นถึงปรมาจารย์ด้านจิตวิทยาเป็นผู้เชี่ยวชาญในการทำความเข้าใจบุคลิกภาพของผู้หญิงทุกประเภท
ด้วยนิสัยที่เย็นชาและเย่อหยิ่งของราชินีน้ำแข็งยิ่งเจ้าทำตัวยอมสยบและไม่มั่นใจนางก็จะยิ่งไม่เคารพเจ้า
ใครก็ตามที่บังอาจหลบสายตาของราชินีผู้นี้ถูกลิขิตมาให้ถูกเกลียดในสายตาของนางผู้อ่อนแอคือราษฎรของนาง
การจะพิชิตราชินีได้คนนั้นจะต้องแข็งแกร่งและทรงอำนาจยิ่งกว่านางแต่ต้องไม่ใช่ประเภทที่ไร้สมองไม่รู้จักโตและมีพลังมากเกินไปมีรายละเอียดมากเกินไปที่จะอธิบายอย่างละเอียด
โหลวฟ่านเฉินส่ายหัว
บ้าจริงข้ากำลังคิดอะไรไร้สาระอยู่เนี่ย?
เขาคงจะได้รับผลกระทบจากอดีตชาติที่เป็นคนเจ้าชู้นั่นแน่ๆเขาไม่มีความตั้งใจที่จะเป็นศิษย์ที่ทรยศหรอกไม่ใช่อย่างแน่นอนในตอนนี้
สิ่งที่เขาต้องทำอย่างเร่งด่วนคือการกลับเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนวิจัยวิญญาณยุทธ์ทั้งสองดวงและสืบหาว่าดินแดนขุมทรัพย์ที่แผนที่หนังแกะชี้ไปนั้นอยู่ที่ไหน
ซูจิ่วเอ๋อร์ไม่ได้บอกอะไรเขามากนักเกี่ยวกับปรมาจารย์วิญญาณมาก่อนการปลุกวิญญาณยุทธ์เป็นเหมือนการก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่ทั้งหมด
เฮ้อในโลกนี้ผู้อ่อนแอไม่มีสิทธิ์ไม่มีเสียงและถ้าไม่มีความแข็งแกร่งมันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะขยับตัวไปไหนมาไหนได้เขายังเคยได้ยินมาว่ามีปรมาจารย์วิญญาณที่ชั่วร้ายคอยสร้างความวุ่นวายอยู่ในเงามืดด้วยโชคดีที่เขามีจักรพรรดินีเป็นภรรยาและมีองค์สันตะปาปาเป็นอาจารย์ความปลอดภัยของเขาจึงค่อนข้างได้รับการรับประกัน
"ศิษย์พี่ฟ่านเฉินข้าชื่อไป๋อิงเยว่ตั้งแต่นี้ไปท่านเรียกข้าว่าอิงเยว่เฉยๆก็ได้นะ"
เรียวขาขาวสวยของเด็กสาวในรองเท้าบูทสีดำกวัดแกว่งขณะที่นางวิ่งมาข้างกายโหลวฟ่านเฉินผมหางม้าสีม่วงแกว่งไปมาขณะที่นางพูดอย่างหวานหู
ริมฝีปากของโหลวฟ่านเฉินกระตุก"เรียกข้าว่าศิษย์พี่เหรอ?ท่านไม่ควรจะเป็นศิษย์พี่หรอกเหรอ?"
"โอ๊ยมันก็เหมือนๆกันนั่นแหละเกือบจะเหมือนกันเลย!การเป็นศิษย์พี่มันน่ารำคาญจะตายไปข้าอยากมีศิษย์พี่ที่คอยดูแลข้ามาตลอดอยู่แล้ว"
ไป๋อิงเยว่แลบลิ้นออกมาจากนั้นราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ลมหายใจของนางก็เริ่มถี่รัว
"จริงด้วยเลือดมังกรที่ผู้อาวุโสสี่ให้ท่านน่ะรีบทิ้งมันไปเร็วเข้า"
"ทิ้งเลือดมังกรไปเหรอ?หมายความว่ายังไง?"โหลวฟ่านเฉินถามอย่างงุนงง