บทที่ 590 - ก้าวเข้าสู่สำนักอู่เซียน

บทที่ 590 - ก้าวเข้าสู่สำนักอู่เซียน

ท่ามกลางเสียงระเบิดดังเป๊าะแป๊ะ ตาข่ายสายฟ้าแผ่ขยายออกไปในม่านหมอกอย่างไม่มีที่สิ้นสุด มันตัดแบ่งและบีบอัดกลุ่มหมอกให้แยกออกจากกัน พร้อมกับรุกคืบเข้าไปเบื้องลึกเรื่อยๆ

ลำแสงสายฟ้าพาดผ่านไปทางใด เมฆหมอกก็พลันสลายตัว เปลี่ยนกลุ่มหมอกหนาทึบนี้ให้กลายเป็นเส้นทางแคบยาวที่สว่างไสวเจิดจ้าขึ้นมาในชั่วพริบตา!

"นี่มัน..."

เหยาเผิงตกตะลึงจนหน้าถอดสี ภาพตรงหน้ามันช่างน่าตื่นตาตื่นใจเสียจนราวกับเป็นการเปิดประตูสู่มิติใหม่ก็ไม่ปาน

"เจ้านี่มันเป็นใครกันแน่!"

แม้ภายนอกถังฝานจะดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับกำลังกรีดร้องลั่น

ความสามารถที่อสูรอสนีบาตแสดงออกมา ทำลายความเข้าใจของเขาไปครั้งแล้วครั้งเล่า

"ระเบิด!"

เสี่ยวเหลยร่อนลงไปยืนอยู่บนตารางสายฟ้าช่องหนึ่ง แล้วชี้มือทำมุทราด้วยท่าทางโอหัง

"ปัง ปัง ปัง..."

ตารางสายฟ้าที่เรียงรายกันอยู่อย่างหนาแน่นระเบิดออกตามลำดับ แล้วแปรสภาพกลับไปเป็นหมอกควันอีกครั้ง เหลือเพียงตารางบางส่วนที่ทอดยาวลึกเข้าไปด้านใน ก่อตัวเป็นเส้นทางคดเคี้ยวไปมา

เนตรทิพย์นัยน์ตาสีม่วงของถังฝานสว่างวาบ เขามองเห็นโขดหินยักษ์ก้อนหนึ่งปรากฏขึ้นที่ปลายทางของเส้นทางตารางสายฟ้านั้น

ด้านหลังโขดหินคือหุบเหวลึกที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควันเช่นกัน และเมื่อมองข้ามหุบเหวไป ก็จะเห็นยอดเขาสูงตระหง่านห้าลูกโผล่พ้นม่านหมอกขึ้นมาลางๆ

เหนือโขดหินมีวงแหวนหมอกขนาดมหึมาหมุนวนอยู่อย่างช้าๆ แผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามออกมา

บนด้านหน้าของโขดหินมีตัวอักษรสีเลือดขนาดใหญ่สลักไว้สี่คำว่า "ผู้บุกรุกต้องตาย"

รอบๆ ฐานของโขดหินมีกองกระดูกขาวโพลนนับไม่ถ้วนกองสุมกันอยู่ ดูจากสภาพแล้วน่าจะผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน

กองกระดูกเหล่านี้นอกจากจะเป็นเครื่องยืนยันความหมายของตัวอักษรทั้งสี่คำนั้นแล้ว ยังแสดงให้เห็นถึงความโหดเหี้ยมเด็ดขาดของสำนักอู่เซียนอีกด้วย

นี่น่าจะเป็นจุดศูนย์กลางของค่ายกลไท่อี่เซวียนเทียน และยอดเขาทั้งห้าที่เห็นอยู่ลางๆ นั้น ก็คือยอดเขาทั้งห้าของสำนักอู่เซียนนั่นเอง

"ทีนี้เจ้าเชื่อหรือยัง? จะให้ข้าทำลายค่ายกลพิทักษ์สำนักจอมปลอมของเจ้าทิ้งเลยดีไหมล่ะ?"

เสี่ยวเหลยชี้มือไปที่ค่ายกล ท่าทางยโสโอหังราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเส้นทางสายฟ้าก็ไม่ปาน

อสูรอสนีบาตไม่ได้ทำลายค่ายกลลงอย่างสมบูรณ์ มันเพียงแค่ขับไล่หมอกควันที่ปกคลุมบริเวณทางเข้าค่ายกลให้กระจายออกไปเท่านั้น

แต่เพียงแค่นี้ก็ถือว่าร้ายกาจมากพอแล้ว

หัวใจของเหยาเผิงเต้นระรัว เสียงหอบหายใจดังแฮ่กๆ ผ่านไปเนิ่นนานเขาก็เอ่ยถามขึ้นว่า "วิธีทำลายค่ายกลของเจ้า ไปเรียนมาจากไหน?"

"หึ เจ้านายข้าเป็นคนสอน!"

เสี่ยวเหลยแค่นเสียงเย็น หันไปส่งยิ้มประจบประแจงให้ถังฝาน

"เสี่ยวเหลย ถ่อมตัวหน่อยสิ"

ถังฝานยกมือขึ้นลูบหัวเด็กน้อย ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอบอุ่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ

"คุณชายเย่ ข้าน้อยขอคารวะ!"

เหยาเผิงศิโรราบต่อถังฝานอย่างหมดจด ในเมื่อเด็กรับใช้ปรุงยาที่อยู่ข้างกายเขายังร้ายกาจถึงเพียงนี้ พลังฝีมือของเขาก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ถังฝานโบกมือเบาๆ แล้วกล่าวว่า "พวกเราไปกันเถอะ"

เหยาเผิงหันไปมองเสี่ยวเหลยอีกครั้ง ส่งยิ้มให้พลางกล่าวว่า "น้องชาย ก่อนหน้านี้ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ!"

เสี่ยวเหลยโบกมืออย่างใจกว้าง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแก่แดดแก่ลมว่า "วางใจเถอะ ข้าไม่ใช่คนผูกใจเจ็บ ขอมอบประโยคหนึ่งให้เจ้า ข้าหยิ่งยโสได้ก็เพราะข้ามีของดี!"

เหยาเผิงหัวเราะร่วน จู่ๆ ก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้ช่างน่าสนใจดีนัก

นี่ก็เหมือนกับคนยากจนสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง แต่จู่ๆ ก็เปิดเผยตัวว่ามีทรัพย์สินมหาศาล ออร่าความน่าเกรงขามก็พลันพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

ในโลกของการฝึกเซียนก็เช่นกัน ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าย่อมได้รับการยกย่อง เสี่ยวเหลยในฐานะเด็กรับใช้ปรุงยาได้พิสูจน์คุณค่าของตัวเอง และได้รับความเคารพจากเหยาเผิงแล้ว

ทั้งสามเดินไปจนถึงหน้าโขดหิน เหยาเผิงล้วงป้ายหยกออกมาจากอกเสื้อ ชูขึ้นเหนือหัว ป้ายหยกนั้นเปล่งแสงสีนวลตาออกมา

วงแหวนหมอกที่อยู่เหนือโขดหินยิงลำแสงสีขาวตกลงมาอาบไล้ป้ายหยกอย่างแม่นยำ ไม่นานก็ตรวจสอบยืนยันตัวตนของเหยาเผิงได้สำเร็จ

กลุ่มหมอกควันที่อยู่ด้านหลังโขดหินเริ่มเคลื่อนตัวไหลเวียน ก่อตัวเป็นสะพานหมอกที่ดูโปร่งแสงพาดผ่านหน้าผาตรงไปยังอีกฝั่งหนึ่ง

เมื่อมองข้ามไปยังอีกฝั่ง จะเห็นลานกว้างขนาดใหญ่ ยอดเขาทั้งห้าตั้งตระหง่านเรียงตัวกันเป็นรูปสี่เหลี่ยม โดยมียอดเขาสี่ลูกตั้งอยู่สี่มุม และบนยอดเขาที่สูงที่สุดซึ่งตั้งอยู่ตรงกลางนั้น มีรูปสลักลิงขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่

รูปสลักนั้นดูมีชีวิตชีวา สีหน้าเคร่งขรึม มันคือลิงวิเศษวั่นเฉินนั่นเอง!

"นี่คงจะเป็นบรรพชนสัตว์วิเศษแห่งสำนักอู่เซียนของพวกเจ้าสินะ!" ถังฝานเอ่ยเสียงเรียบ

เหยาเผิงพยักหน้าตอบ "คุณชายเย่สายตาเฉียบแหลมยิ่งนัก นึกไม่ถึงเลยว่าท่านจะมีความรู้เรื่องประวัติศาสตร์ของสำนักอู่เซียนเราด้วย!"

"หึหึ..." ถังฝานแค่นเสียงหัวเราะ ก่อนจะกล่าวว่า "เกรงว่าแม้แต่ตัวเจ้าเองก็คงไม่รู้ถึงประวัติความเป็นมาที่แท้จริงของสำนักอู่เซียนหรอกมั้ง ลิงตัวนี้... เฮ้อ!"

ถังฝานทอดถอนใจยาว ทิ้งท้ายคำพูดเอาไว้ให้จินตนาการไปต่างๆ นานา

เหยาเผิงมีสีหน้าหวาดระแวง การโอ้อวดของถังฝานและเสี่ยวเหลยทำให้เขาหวาดกลัวจนแทบไม่กล้าหายใจแรง

"ทั้งสองท่าน เชิญทางนี้ขอรับ เมื่อข้ามสะพานหมอกไป ก็จะเป็นเขตพื้นที่หลักของสำนักอู่เซียนแล้ว"

ถังฝานไม่พูดอะไร เขาเดินอ้อมกองกระดูกขาวโพลนที่อยู่ตรงฐานโขดหิน แล้วก้าวเท้าขึ้นไปบนสะพานหมอก

หากมองจากระยะไกล ใต้เท้าของเขาไม่มีอะไรเลยนอกจากหมอกควัน การก้าวเท้าของเขาราวกับกำลังเดินอยู่บนความว่างเปล่า

"เหอะ!"

เสี่ยวเหลยแค่นเสียงเย็น แล้วก้าวเท้าตามไป

เหยาเผิงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "คุณชายเย่ ท่านไม่สงสัยเลยหรือ ว่าทำไมถึงมีสะพานหมอกปรากฏขึ้นที่นี่?"

"ฮ่าฮ่า เจ้ากำลังทดสอบข้าอยู่หรือ?"

ถังฝานปรายตามองเขา ก่อนจะเอ่ยว่า "ค่ายกลไท่อี่เซวียนเทียนนี้อาศัยพลังแห่งฟ้าดินในการก่อตัว จึงแผ่แรงกดดันอันมหาศาลออกมา หากข้าไม่เดินบนสะพานหมอก แต่เลือกที่จะเหาะเหินเดินอากาศ ก็จะต้องไปกระตุ้นค่ายกลให้ทำงาน และถูกบดขยี้จนแหลกสลายเป็นผุยผงอย่างแน่นอน!"

"ท่าน..."

"นอกจากนี้ สิ่งที่เรียกว่าสะพานหมอก ก็เป็นเพียงบททดสอบจิตใจของผู้มาเยือนเท่านั้น หากเจ้ามองว่ามันคือสะพาน มันก็คือสะพาน แต่ถ้าเจ้ามองว่ามันคือหมอก มันก็คือหมอก..."

"หากผู้ใดมีจิตใจไม่บริสุทธิ์ เมื่อเดินบนสะพานนี้ ย่อมต้องร่วงหล่นลงสู่หุบเหวเบื้องล่างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!"

ถังฝานค่อยๆ อธิบายออกมา ยิ่งเขาสงบนิ่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงให้เห็นถึงพลังตบะอันลึกล้ำของเขามากเท่านั้น

เสี่ยวเหลยแอบส่งกระแสจิตบอกถังฝานไว้ก่อนแล้ว ว่าด้วยอำนาจของค่ายกล ผู้ฝึกตนทั่วไปแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเหาะเหินเดินอากาศ และถึงจะทำได้ ก็ต้องถูกโจมตีอยู่ดี

"ถูกต้องแล้วขอรับ!"

เหยาเผิงมองถังฝานด้วยสายตาเทิดทูน นึกในใจว่าชายผู้นี้เก่งกาจกว่าถังฝานมากนัก เขาจะต้องตีสนิทเอาไว้ให้ดี ไม่แน่ว่านี่อาจจะเป็นโชคหล่นทับครั้งใหญ่ของเขาก็ได้

ทั้งสามเดินข้ามสะพานหมอกมาอย่างปลอดภัย และมาปรากฏตัวอยู่ที่ลานกว้างฝั่งตรงข้าม

เหยาเผิงชี้ไปที่ยอดเขาทั้งห้าเบื้องหน้า แล้วเริ่มอธิบาย "ยอดเขาสองลูกที่อยู่ตรงหน้าท่าน ทางซ้ายคือยอดเขาจิ้งจอก ส่วนทางขวาคือยอดเขาไป๋เฟิง"

"ส่วนสองลูกที่อยู่ด้านหลัง คือยอดเขาทองคำกับยอดเขาคุนเฟิง และลูกที่อยู่ตรงกลางก็คือยอดเขาบรรพชนของสำนักเรา ท่านเจ้าสำนักพำนักอยู่ในถ้ำที่อยู่ตรงบริเวณปากของรูปสลักลิงนั่นแหละขอรับ"

"และที่สูงขึ้นไปกว่านั้น ก็คือรากฐานอันล้ำลึกของสำนักเรา เป็นที่พำนักของบรรดายอดฝีมือระดับปรมาจารย์ บางท่านก็เก็บตัวฝึกวิชามาหลายร้อยปีแล้ว เกรงว่าแม้แต่ท่านเจ้าสำนักของเราก็คงยังไม่เคยพบหน้าพวกท่านเลย"

ถังฝานพยักหน้ารับช้าๆ สำนักอู่เซียนได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในห้ามหาสำนัก ย่อมต้องมีรากฐานที่ลึกซึ้ง และจะต้องมียอดฝีมือที่คนนอกไม่ล่วงรู้อยู่คอยปกป้องสำนักอย่างแน่นอน

หลังจากแนะนำจบ เหยาเผิงก็พาถังฝานและผู้ติดตามเหาะตรงไปยังยอดเขาจิ้งจอก

บริเวณตีนเขาจิ้งจอกมีหุบเขากว้างใหญ่แห่งหนึ่ง ภายในหุบเขาปลูกสมุนไพรวิญญาณเอาไว้มากมาย ส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่ว

แต่ทว่าเมื่อเทียบกับสมุนไพรของตระกูลสื่อแล้ว ก็ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่บ้าง

เหยาเผิงชี้ไปที่หุบเขาแล้วอธิบาย "ท่านอาจารย์ของข้านอกจากจะฝึกบำเพ็ญเพียรแล้ว สิ่งที่ชอบที่สุดก็คือการศึกษาสมุนไพรวิญญาณ สมุนไพรพวกนี้ท่านเป็นคนสั่งให้ศิษย์ในสำนักปลูกเอาไว้เองทั้งหมดขอรับ"

เหยาเผิงพาทั้งสองคนร่อนลงที่ลานกว้างบริเวณไหล่เขาของยอดเขาจิ้งจอก รอบๆ ลานกว้างมีศาลาและตำหนักมากมาย สร้างสิ่งปลูกสร้างไว้เป็นจำนวนมาก ดูแล้วไม่ต่างอะไรกับเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่งเลยทีเดียว

มีศิษย์สวมชุดคลุมยาวสีสันต่างๆ เดินขวักไขว่ไปมา ถังฝานใช้เนตรทิพย์กวาดมองอย่างลวกๆ ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้คนนับหมื่นบนยอดเขานี้ นับว่าเป็นกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

เหยาเผิงอธิบายต่อ "ที่นี่คือสถานที่สำหรับจัดการเรื่องราวทั่วไปในชีวิตประจำวันของยอดเขาจิ้งจอก มีแผนกต่างๆ มากกว่าร้อยแผนก ซึ่งล้วนอยู่ในความดูแลของบรรดาผู้อาวุโสและศิษย์ในสำนัก ส่วนท่านอาจารย์ของข้าพักอยู่บนยอดเขาขอรับ"

ถังฝานแอบทึ่งอยู่ในใจ สำนักอู่เซียนดูเหมือนจะลึกลับ แต่ระบบการจัดการกลับไม่ต่างอะไรจากโลกภายนอกเลย บางทีรูปแบบการบริหารงานนี้อาจจะเรียนรู้มาจากทางโลกก็เป็นได้

สำนักอู่เซียนเปรียบเสมือนกลุ่มบริษัทใหญ่ ยอดเขาทั้งห้าที่อยู่ภายใต้การปกครองก็คือบริษัทสาขาทั้งห้าแห่ง และภายในบริษัทแต่ละแห่งก็มีแผนกต่างๆ ดำเนินงานอยู่ เป็นระบบที่น่าสนใจไม่เลวเลยทีเดียว

ทันทีที่เหยาเผิงร่อนลงพื้น ศิษย์หลายคนก็รีบวิ่งเข้ามาประสานมือคารวะ

หนึ่งในนั้นเป็นชายหนุ่มสวมชุดคลุมสีแดง เขาปรายตามองถังฝานแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยว่า "ยินดีต้อนรับศิษย์พี่เหยากลับมาขอรับ พวกเราได้จัดเตรียมที่พักให้แขกคนอื่นๆ เรียบร้อยแล้ว ส่วนท่านนี้... ทำไมถึงต้องลำบากท่านพี่ไปรับด้วยตัวเองเล่า ให้ศิษย์คนไหนไปรับก็เหมือนกันนั่นแหละ!"

แย่แล้ว!

เหยาเผิงร้องอุทานในใจ หมอนี่กำลังแสดงออกชัดเจนว่าดูถูกแขกของเขา!

(จบแล้ว)