บทที่ 570 - ค่าเร่งด่วนพันล้าน

บทที่ 570 - ค่าเร่งด่วนพันล้าน

เหยาเผิงเอ่ยขึ้น "คุณชายถัง ข้ากลับมาถึงสำนักและได้แจ้งความประสงค์ของท่านให้ท่านอาจารย์ทราบแล้ว"

ถังฝานนิ่งเงียบ รอฟังอีกฝ่ายพูดต่อ

"ความตั้งใจของท่านอาจารย์คือ หวังให้ท่านเดินทางมาด้วยตนเอง เขาไม่ไว้ใจคนอื่น"

ถังฝานแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "อาจารย์แกรู้จักฉันดีแค่ไหนเชียว?"

เหยาเผิงตอบ "คุณชายถัง ข้าจะบอกความจริงให้ท่านรู้ก็แล้วกัน ความจริงท่านอาจารย์เริ่มสืบเรื่องของท่านมาตั้งนานแล้ว"

ถังฝานรู้เรื่องนี้ดี เพราะคนตระกูลหลู่เคยบอกเขาแล้ว

เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ในเมื่อพวกแกรู้เรื่องของฉันดี ก็ควรจะรู้สถานการณ์ของฉันในตอนนี้ด้วย แกคิดว่าฉันจะรนหาที่ตายด้วยการไปหาพวกแกถึงที่งั้นเหรอ?"

เหยาเผิงยืนยัน "ท่านอาจารย์บอกว่า เขาสามารถรับรองความปลอดภัยให้ท่านได้!"

"ฮ่าๆๆ..."

ถังฝานระเบิดเสียงหัวเราะ ถอนหายใจยาว "เหยาเผิง ถ้าเป็นแก แกจะเชื่อคำพูดอาจารย์แกไหม?"

"ข้า..." เหยาเผิงถึงกับพูดไม่ออก

ถังฝานกล่าวต่อ "ถ้าตอนนี้ฉันบุกไปที่สำนักอู่เซียน ก็ไม่ต่างอะไรกับการยอมเป็นปลาบนเขียงให้พวกแกเชือดหรอกเหรอ?"

"แต่ว่า..."

ถังฝานพูดขัดขึ้น "แกบอกความจริงฉันมาสิ ว่าอาจารย์แกตามหาฉันด้วยเรื่องอะไรกันแน่?"

เหยาเผิงตอบ "เขา... เขาบอกว่าอยากจะสนทนาเรื่องวิชาแพทย์และการหลอมโอสถกับท่าน เขาบังเอิญได้ตำรายาโบราณมาชุดหนึ่ง สอบถามมาหลายคนแล้วก็ไม่มีใครหลอมได้ เลยอยากจะให้ท่านลองดู..."

"ฮ่าๆๆ..."

"คุณชายถัง ท่านหัวเราะอะไร?"

"นี่เหยาเผิง แกเห็นฉันเป็นไอ้โง่เหรอ? ถ้าอาจารย์แกอยากจะสนทนาเรื่องวิชาแพทย์กับฉัน หรือขอร้องให้ฉันหลอมโอสถให้ ทำไมเขาถึงไม่มาพบฉันด้วยตัวเองล่ะ?"

เหยาเผิงอธิบาย "ด้วยฐานะของท่านอาจารย์ การจะออกจากสำนักมันไม่สะดวก ข้าจึง..."

ถังฝานแค่นเสียงขัด "ข้ออ้างพรรค์นี้เอาไว้หลอกเด็กเถอะ! หรือว่าผู้ฝึกตนระดับวิญญาณแรกกำเนิดทุกคน จะต้องปลีกวิเวกอยู่แต่ในป่าลึกเท่านั้น? ฉันเดาว่า อาจารย์แกไม่ได้ไม่อยากออกมา แต่เป็นเพราะเขา 'ออกมาไม่ได้' ต่างหาก ใช่ไหม?"

เหยาเผิงสะดุ้งโหยง อึกอักตอบ "ค... คุณชายถัง ทำไมท่านถึงพูดแบบนั้น..."

รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากของถังฝาน จากปฏิกิริยาของเหยาเผิง เขาก็พอจะเดาเค้าลางได้บ้างแล้ว

แต่เขาไม่ได้พูดเจาะจงลงไป เพียงแค่เอ่ยทีเล่นทีจริงว่า "ฉันเดาเอาน่ะ!"

"ท่าน..." เหยาเผิงแทบจะกระอักเลือด เขานึกว่าถังฝานรู้ความลับของอาจารย์ตนเสียแล้ว

ถังฝานสรุป "เลิกพูดพร่ำทำเพลงได้แล้ว ตอนนี้ฉันออกจากเจียงเป่ยมาแล้ว และคงไม่ไปที่สำนักอู่เซียนแน่ๆ ถ้าเขาตกลง ฉันจะส่งศิษย์น้องไปแทน!"

"คุณชายถัง..."

เหยาเผิงยังอยากจะเกลี้ยกล่อมต่อ แต่ถังฝานก็ชิงตัดสายไปเสียก่อน

เย่เมยเอ่ยถาม "ถังฝาน นายจะไปสำนักอู่เซียนเหรอ?"

ถังฝานชะงักไปครู่หนึ่ง ส่ายหน้าตอบ "ถ้าฉันไปสำนักอู่เซียนตอนนี้ ก็เท่ากับไปรนหาที่ตายน่ะสิ!"

"แล้วนายจะไปไหน?"

ถังฝานตอบ "แน่นอนว่าต้องไปปฏิบัติภารกิจของหน่วยที่เก้าสิ!"

"นายโกหกฉัน!"

เย่เมยจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของถังฝานอย่างยิ้มๆ ก่อนจะเดินเข้าไปตบอกเขาเบาๆ ออดอ้อนออเซาะ "ที่รัก นายไม่ไว้ใจฉันเหรอ?"

"ห้ามเรียกฉันแบบนี้นะ!" ถังฝานตัวสั่นสะท้าน ชำเลืองมองเมิ่งซูอย่างร้อนตัว

เมิ่งซูเองก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัว เสียงเรียก 'ที่รัก' ของเย่เมยมันช่างหวานหยดย้อย แม้แต่เธอที่เป็นผู้หญิงฟังแล้วยังใจเต้นเลย

"เมื่อก่อนนายยังชอบให้ฉันเรียกแบบนี้อยู่เลยไม่ใช่เหรอ?" เย่เมยยังคงออดอ้อนต่อ กอดแขนถังฝานแน่น "นายบอกความจริงฉันมาเถอะ ว่านายจะไปไหน?"

ถังฝานผลักเธอออก "ฉันต้องไปปฏิบัติภารกิจจริงๆ ไปที่ตงไห่!"

"ตงไห่? ภารกิจอะไรเหรอ?" เย่เมยเกาะแขนเขา แกว่งไปมา

"นี่เป็นความลับระดับชาติ ฉันบอกเธอไม่ได้หรอก" ถังฝานปั้นหน้าขรึม ดันตัวเธอออกห่าง

เย่เมยยังอยากจะซักไซ้ไล่เลียงต่อ แต่โทรศัพท์ของถังฝานก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

ถังฝานก้มลงมองหน้าจอ ก็พบว่าเป็นเหยาเผิงที่โทรมาอีกรอบ

เขายิ้มมุมปาก ก่อนจะกดรับสาย

น้ำเสียงของเหยาเผิงดูจนใจ เขาถามว่า "คุณชายถัง ท่านแน่ใจนะว่าความสามารถของศิษย์น้องท่าน ไม่ได้ด้อยไปกว่าท่านเลย?"

ถังฝานหัวเราะ "ศิษย์น้องฉันไม่เหมือนฉันหรอก เขาไม่ค่อยลงจากเขา หมกมุ่นอยู่แต่กับการศึกษาวิชาแพทย์และการหลอมโอสถ ฝีมือของเขาย่อมต้องเก่งกว่าฉันอยู่แล้ว!"

เหยาเผิงถามต่อ "แล้วเขาจะมาถึงได้เมื่อไหร่?"

ถังฝานประเมิน "ระยะทางมันไกล บอกเวลาแน่นอนไม่ได้หรอก อย่างเร็วก็น่าจะสามถึงห้าวัน อย่างช้าก็ครึ่งเดือน แต่รวมๆ แล้วก็ไม่น่าเกินหนึ่งเดือนหรอก"

เหยาเผิงรีบแย้ง "แบบนั้นไม่ได้หรอก นานเกินไป!"

ถังฝานเบ้ปาก "โอ้ หงซิ่นจื่อ อาจารย์ของแกรีบร้อนขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เหยาเผิงอธิบาย "อีกหนึ่งเดือนให้หลัง ท่านอาจารย์ของข้ามีภารกิจอื่นต้องไปทำ"

ยิ่งอีกฝ่ายแสดงท่าทีร้อนรน ถังฝานก็ยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตนเองมากขึ้น

ถังฝานเอ่ย "ก็ได้ งั้นฉันจะเร่งเขาให้เดินทางมาให้เร็วที่สุด พยายามให้ถึงภายในหนึ่งสัปดาห์ พอเขาไปถึง ฉันจะให้เขาไปหาแกที่ยอดเขาวั่งรื่อในอำเภอชุนเหอก็แล้วกัน!"

"ตกลง ข้าจะรอฟังข่าวจากเขานะ!"

"แต่ว่า..." ขณะที่เหยาเผิงกำลังจะวางสาย ถังฝานก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

เหยาเผิงรีบถาม "คุณชายถัง ท่านยังมีเงื่อนไขอะไรอีกหรือ?"

ถังฝานเล่นลิ้น "นี่เหยาเผิง เรื่องบางเรื่องยังต้องให้ฉันพูดตรงๆ อีกเหรอ?"

"คุณชายถัง ข้าไม่ค่อยเข้าใจความหมายของท่าน" เหยาเผิงไม่เข้าใจจริงๆ ว่าถังฝานต้องการอะไร

"เขาจะหลอกเอาเงินคนอื่นอีกแล้ว..." เย่เมยกระซิบกระซาบกับเมิ่งซู เธอคุ้นเคยกับสีหน้าของถังฝานในตอนนี้เป็นอย่างดี

แม้ตอนนี้เขาจะอยู่ในคราบของเย่ถัง แต่แววตาตอนที่กำลังคิดจะหลอกฟันกำไรนั้น ไม่ได้เปลี่ยนไปเลยสักนิด

ถังฝานถลึงตาใส่เย่เมย ก่อนจะหันไปคุยโทรศัพท์ต่อ "ก็ฉันบอกไปแล้วไง ว่าศิษย์น้องของฉันอยู่ไกลจากอำเภอชุนเหอมาก ค่าเดินทางมันก็..."

"ค่าเดินทาง?"

"ใช่สิ! ศิษย์น้องฉันเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่แต่บนเขา ไม่ค่อยมีเงินทองติดตัว พวกแกจะไม่ช่วยสนับสนุนค่าเดินทางหน่อยเหรอ?"

เหยาเผิงสบถด่าในใจ แต่ก็จำต้องยอมเออออตาม "แล้วท่านต้องการเท่าไหร่?"

ถังฝานเน้นย้ำ "นี่แกพูดให้มันดีๆ หน่อยสิ ไม่ใช่ฉันอยากจะได้เงิน แต่เป็นค่าเดินทางสำหรับศิษย์น้องฉันต่างหาก!"

"ก็ได้ๆ แล้วค่าเดินทางที่ว่านั่นน่ะ มันต้องใช้สักเท่าไหร่?" เหยาเผิงแทบจะกัดลิ้นตัวเองตาย แต่ในเมื่อตอนนี้เขาเป็นฝ่ายต้องง้อ ก็ทำได้แค่แกล้งโง่ตามน้ำถังฝานไป

เขารู้ดีว่า 'ค่าเดินทาง' ที่ถังฝานพูดถึง มันไม่ได้หมายถึงแค่ค่ารถค่าเรือแน่นอน เพราะเขารู้ไส้รู้พุงความงกของถังฝานดี

ถังฝานหัวเราะร่วน "ฉันจะไปกล้าเรียกร้องอะไรได้ล่ะ ก็ต้องขึ้นอยู่กับความจริงใจของพวกแกแล้วล่ะ!"

"แต่ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะให้สักเท่าไหร่ดี ท่านเสนอตัวเลขมาเลยดีกว่า" เหยาเผิงกัดฟันกรอด

ถังฝานเสนอ "แกลองไปปรึกษากับหงซิ่นจื่อดูนะ ถ้าพวกแกจ่ายค่า 'บริการด่วน' มาหนักๆ ศิษย์น้องฉันก็จะเดินทางไปเร็วขึ้น แต่ถ้าไม่ล่ะก็..."

"ก็ได้ ข้าเข้าใจแล้ว"

"ถ้าตกลงกันได้แล้ว ก็โอนเงินเข้าบัญชีฉันมาเลย ไม่ต้องโทรมาอีกแล้วนะ ฉันยุ่งมาก!" ถังฝานชิงตัดสายไปอย่างรวดเร็ว

"ไอ้สารเลว หน้าเลือดที่สุด!" เหยาเผิงโกรธจนแทบจะปาโทรศัพท์ทิ้ง

"ไม่ว่ามันจะมีเงื่อนไขอะไร ก็ยอมรับไปให้หมด" เสียงแหบพร่าและดูอ่อนแรงดังแว่วมาจากผนังหินเบื้องหน้าเหยาเผิง นั่นคือเสียงของ หงซิ่นจื่อ ประมุขยอดเขาจิ้งจอกแห่งสำนักอู่เซียน

เหยาเผิงเอ่ยถาม "ท่านอาจารย์ แล้วพวกเราควรจะให้เงินมันเท่าไหร่ดีล่ะครับ?"

หงซิ่นจื่อตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ให้มันไปก่อนพันล้าน!"

เหยาเผิงสะดุ้งตกใจ ร้องเสียงหลง "เงินตั้งเยอะขนาดนั้น เอาไปซื้อโอสถเจิ้นหยวนได้ตั้งเม็ดนึงเลยนะครับ!"

หงซิ่นจื่ออธิบาย "สิ่งที่เราให้ไปไม่ใช่แค่เงิน แต่เป็นความจริงใจ และถือเป็นเงินมัดจำล่วงหน้าด้วย!"

"อ้อ..."

"ไอ้เด็กนี่มันฉลาดเป็นกรด มันกำลังหยั่งเชิงข้าอยู่"

"ข้าเข้าใจแล้วครับ" เหยาเผิงทำได้เพียงพยักหน้ารับคำ ในใจก็นึกน้อยใจโชคชะตา ทำไมคนเราถึงได้แตกต่างกันขนาดนี้ ถังฝานแค่ขยับปากนิดเดียว ก็ได้เงินมาเหนาะๆ ตั้งพันล้าน!

"ติ๊ง!"

เสียงแจ้งเตือนเงินเข้าดังขึ้นจากโทรศัพท์ของถังฝาน เขาหยิบขึ้นมาดู ก่อนจะระเบิดรอยยิ้มพึงพอใจออกมา

"พันล้าน ดูท่าเขาจะรีบร้อนจริงๆ แฮะ!"

เย่เมยเอ่ยถามด้วยความสงสัย "ฉันไม่เห็นรู้เลยว่านายมีศิษย์น้องด้วย?"

"แม่สาวน้อย อย่ามาหลอกถามอะไรจากฉันให้ยากเลย และอีกอย่าง เรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นที่นี่ ห้ามแพร่งพรายให้คนทางบ้านเธอรู้เด็ดขาด!" ถังฝานตวัดสายตาเย็นเยียบจ้องมองเย่เมยอย่างดุดัน

เย่เมยกรอกตาบน ทำปากยื่น "นายไม่เชื่อใจฉันเลยเหรอ หรือว่าความสัมพันธ์ระหว่างเรามัน..."

"ในทางพฤตินัย พวกเราไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรกันเลยสักนิด!"

"นั่นก็เป็นเพราะนายมันไร้น้ำยาต่างหาก ถ้านายเก่งจริง ป่านนี้พวกเราก็คง..."

"พอได้แล้ว!" ถังฝานรู้ดีว่าเธอจะพูดอะไรต่อ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ รีบพูดขัดจังหวะทันที

"ไอ้เสี่ยวถังจื่อ แกนี่มันไม่ได้เรื่องเลยจริงๆ ดูเหลยเหยียผู้นี้เป็นตัวอย่างสิ เล็งเป้าแล้วก็ลุยเลย!"

จู่ๆ อสูรอสนีบาตก็พุ่งพรวดเข้ามาจากนอกประตู จ้องมองถังฝานด้วยแววตาเหยียดหยาม ด้านหลังของมันมีเงาสีขาวเดินตามมาต้อยๆ นั่นก็คือหนูเพลิงขาวนั่นเอง

หนูเพลิงขาวในตอนนี้ดูสงบเสงี่ยมเจียมตัว เดินคอตกหางจุกตูด...

(จบแล้ว)