บทที่ 1: ค่ายฝึกอบรมเทรนเนอร์หน้าใหม่รุ่นที่ 15

บทที่ 1: ค่ายฝึกอบรมเทรนเนอร์หน้าใหม่รุ่นที่ 15

แก๊งร็อคเก็ต องค์กรชั่วร้ายที่ประจำการอยู่ในภูมิภาคคันโตและโจโต หารายได้มหาศาลจากการขายโปเกมอนเป็นหลัก

เมื่อเทียบกับอุดมการณ์อันสูงส่งและบ้าคลั่งขององค์กรชั่วร้ายในภูมิภาคอื่นแล้ว เป้าหมายของแก๊งร็อคเก็ตนั้นเรียบง่ายจนน่าขัน นั่นคือการหาเงิน ขยายองค์กรอย่างต่อเนื่อง แทรกซึมเข้าสู่สมาพันธ์โปเกมอน และแสวงหาอำนาจที่ยิ่งใหญ่รวมถึงความมั่งคั่งมหาศาล

ภายในฐานที่มั่นแห่งหนึ่งของแก๊งร็อคเก็ต: ค่ายฝึกอบรมเทรนเนอร์หน้าใหม่รุ่นที่ 15

ชายหญิงวัยรุ่นจำนวนสามสิบสองคนยืนอยู่ด้วยสีหน้าที่แตกต่างกัน เบื้องหน้าของพวกเขาคือครูฝึกของแก๊งร็อคเก็ตซึ่งมีรูปร่างกำยำและมีรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดน่ากลัวพาดผ่านใบหน้า เจียงหานคือหนึ่งในนั้น เขายืนอยู่แถวหลังสุดด้วยสีหน้าที่เรียบเฉยราวกับน้ำนิ่ง

อันที่จริง เจียงหานไม่ได้มาจากโลกใบนี้ เดิมทีเขาอาศัยอยู่บนโลกมนุษย์ แต่ไม่รู้ว่าทำไม เพียงแค่พริบตา เขาก็มาโผล่ในโลกของโปเกมอนแห่งนี้เสียแล้ว

เขาเป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เด็ก ถูกแก๊งร็อคเก็ตลักพาตัวและส่งเข้ามาในค่ายฝึกอบรมหน้าใหม่แห่งนี้ ซึ่งเขาได้เรียนรู้ความรู้ต่างๆ เกี่ยวกับโปเกมอน ทักษะการต่อสู้ การสร้างไอเทม และอื่นๆ อีกมากมาย

ด้วยการผ่านประสบการณ์ชีวิตมาถึงสองชาติภพ เขาจึงเข้าใจถึงความสำคัญของความสามารถเหล่านี้เป็นอย่างดี

สี่ปีผ่านไป ในช่วงเวลานี้ เจียงหานเรียนรู้อย่างเอาเป็นเอาตาย จนในที่สุดก็กลายเป็นสมาชิกที่ทำคะแนนได้เป็นอันดับหนึ่งของรุ่นที่สิบห้านี้

วันนี้เป็นวันสิ้นสุดการฝึกฝนพิเศษของค่ายฝึกอบรมเทรนเนอร์หน้าใหม่รุ่นที่สิบห้าของแก๊งร็อคเก็ต และยังเป็นวันที่พวกเขาจะต้องเลือกแผนกสังกัดในอนาคตอีกด้วย

เหล่าเด็กใหม่ต่างสวมหน้ากากและไม่รู้จักกันมาก่อน ในภายหลังพวกเขาจะต้องเข้าไปสังกัดในแผนกต่างๆ ภายในแก๊งร็อคเก็ต และเนื่องจากความลับขั้นสูงของบางแผนก ตัวตนของเด็กใหม่เหล่านี้จึงต้องถูกปิดเป็นความลับ

เนื่องจากพวกเขาถูกฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก เมื่อเข้าไปอยู่ในแผนกของตนเองแล้ว โดยทั่วไปพวกเขาจะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาภายในแผนกเท่านั้น

ดังนั้น ทุกคนจึงอยากเลือกแผนกที่มีอนาคตก้าวไกลที่สุด

แต่เจียงหานกลับต้องการเลือกแผนกที่ไม่มีใครอยากเลือก

แสงไฟในห้องฝึกซ้อมนั้นสลัว สัญลักษณ์ของแก๊งร็อคเก็ตแขวนอยู่บนผนัง และในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อผสมกับกลิ่นเหงื่อ

เจียงหานได้ยินเสียงลมหายใจที่ถูกสะกดกลั้นของคนรอบข้าง บางคนกำลังถูมือ บางคนกำลังกระซิบกระซาบ และบางคนก็คอยขยับเปลี่ยนท่าทางยืนอยู่ตลอดเวลา

การเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ได้เปิดเผยให้เห็นถึงความประหม่าภายในใจของพวกเขา

"หมายเลขหนึ่ง"

เสียงของครูฝึกดังก้องไปทั่วห้องฝึกซ้อมอันกว้างขวาง

หลังจากเข้ามาในค่ายฝึกอบรม พวกเขาก็ไม่มีชื่ออีกต่อไป มีเพียงแค่อันดับเท่านั้น

เจียงหานลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ การเคลื่อนไหวของเขาไม่ช้าและไม่เร็ว ทว่าทุกย่างก้าวนั้นมั่นคง

เมื่อเห็นเจียงหานขยับตัว ฝูงชนก็แหวกทางให้อย่างเป็นธรรมชาติเพื่อเปิดทางให้เขาเดิน

นี่คือความเคารพยำเกรงต่อผู้แข็งแกร่ง

ทุกคนต่างอยากรู้อยากเห็นว่า หมายเลขหนึ่งจะเลือกตำแหน่งใด ตำแหน่งฝ่ายต่อสู้ ตำแหน่งฝ่ายข่าวกรอง หรือเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของผู้บริหารระดับสูงคนไหน

เจียงหานปรายตามองคนรอบข้าง สายตาภายใต้หน้ากากของพวกเขานั้นเต็มไปด้วยความคาดหวังและความอิจฉาริษยา

เขาแค่นหัวเราะในใจ คนเหล่านี้คิดว่าการอยู่ศูนย์บัญชาการใหญ่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด โดยที่ไม่รู้เลยว่ากรงขังนั้น ต่อให้ใหญ่โตแค่ไหนก็ยังคงเป็นกรงขังอยู่วันยังค่ำ

"ภูมิภาคโฮเอ็น ตำแหน่งสมาชิกระดับปฏิบัติการทั่วไป"

เสียงของเจียงหานนั้นเรียบเฉย ไร้ซึ่งความลังเลแม้แต่น้อย

ห้องฝึกซ้อมตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ ก่อนจะตามมาด้วยเสียงหัวเราะที่ระเบิดออกมาในทันที

"อะไรนะ ภูมิภาคโฮเอ็นเนี่ยนะ"

"เขาบ้าไปแล้วหรือเปล่า"

"ฮ่าๆๆ ฉันนึกว่าหมายเลขหนึ่งจะฉลาดหลักแหลมซะอีก ที่แท้ก็เป็นแค่ไอ้โง่"

เขตอิทธิพลของแก๊งร็อคเก็ตนั้นอยู่ในภูมิภาคคันโตและโจโต โดยมีการแทรกซึมเข้าไปในภูมิภาคโฮเอ็นน้อยมาก สำหรับความก้าวหน้าแล้ว ศูนย์บัญชาการใหญ่ย่อมเป็นสถานที่ที่มีอนาคตมากที่สุดอย่างแน่นอน

ดังนั้น สำหรับเด็กใหม่เหล่านี้ที่มีอนาคตอันสดใสรออยู่ การเลือกแผนกเช่นนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกเนรเทศ

ทันทีที่เจียงหานพูดจบ เขาก็ถูกคนรอบข้างเยาะเย้ย ราวกับว่าเขาไม่ใช่อันดับหนึ่งผู้แข็งแกร่งอีกต่อไป แต่เป็นเพียงแค่เด็กน้อยผู้โง่เขลาคนหนึ่ง

สีหน้าของเจียงหานยังคงไม่เปลี่ยนแปลง คำเยาะเย้ยเหล่านั้นไม่มีความหมายอะไรกับเขาเลย

เขารู้ดีว่าตัวเองต้องการอะไรและต้องทำอะไร การอยู่ศูนย์บัญชาการใหญ่หมายถึงการถูกจับตามอง ถูกควบคุม และถูกใช้เป็นเบี้ยหมากอยู่ตลอดเวลา

มีเพียงการออกห่างจากศูนย์กลางอำนาจเท่านั้น เขาจึงจะสามารถควบคุมชะตาชีวิตของตัวเองได้อย่างแท้จริง

ครูฝึกขมวดคิ้ว เขาจ้องมองเจียงหานอยู่ไม่กี่วินาที ก่อนจะเอ่ยขึ้น "แน่ใจนะ ด้วยความสามารถของเธอ เธอควรจะเลือกตำแหน่งที่มีอนาคตมากกว่านี้"

"ผมแน่ใจครับ"

คำตอบของเจียงหานนั้นสั้นกระชับและหนักแน่น

ครูฝึกเงียบไปครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็เขียนบางอย่างลงบนกระดานหนีบกระดาษ และส่ายหน้าอย่างจนใจ

เสียงหัวเราะยังคงดำเนินต่อไป แต่สีหน้าของเจียงหานก็ยังคงเรียบเฉย เขากำลังคิดคำนวณอยู่ในใจ ภูมิภาคโฮเอ็นนั้นอยู่ห่างไกลจากศูนย์บัญชาการใหญ่ การควบคุมดูแลก็หละหลวม และมันเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขาในการสะสมพลังอำนาจอย่างต่อเนื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น ภูมิภาคโฮเอ็นยังไม่ได้รับการขยับขยายโดยแก๊งร็อคเก็ต และยังมีตำแหน่งว่างอยู่อีกมาก หากในอนาคตแก๊งร็อคเก็ตขยายอิทธิพลไปที่นั่น...

โอกาสในการเลื่อนขั้นที่นั่นย่อมมีมากกว่าที่ศูนย์บัญชาการใหญ่อย่างแน่นอน!

เมื่อเขาแข็งแกร่งมากพอ คนเหล่านี้ที่กำลังเยาะเย้ยเขาอยู่ในตอนนี้จะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะมาขัดรองเท้าให้เขาเสียด้วยซ้ำ

พลังอำนาจเท่านั้นที่เป็นนิรันดร์

สายตาของเขาสงบนิ่งขณะกวาดตามองดูเพื่อนร่วมรุ่นที่ทำหน้าตาเย้ยหยัน และเขาได้อธิบายกับครูฝึกด้วยน้ำเสียงที่เยือกเย็น

"ครูฝึกครับ ผมเข้าใจความหวังดีของคุณ แก๊งร็อคเก็ตในภูมิภาคคันโตและโจโตนั้นตั้งหลักได้อย่างมั่นคงแล้ว ระบบก็สมบูรณ์แบบ ทรัพยากรก็อุดมสมบูรณ์ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาตนเองมากกว่าจริงๆ"

"แต่ด้วยเหตุนี้แหละครับ ผมถึงควรจะไปที่โฮเอ็น"

เจียงหานหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของเขาไม่เร่งรีบหรือเชื่องช้า

"ระบบที่เติบโตเต็มที่หมายถึงระบบการเลื่อนขั้นบุคลากรที่สมบูรณ์แบบ มันต้องใช้ทั้งเวลาและความแข็งแกร่งเพื่อไปให้ถึงตำแหน่งระดับสูง ภูมิภาคโฮเอ็นนั้นแตกต่างออกไป มันคือหน้ากระดาษที่ว่างเปล่าสำหรับแก๊งร็อคเก็ต เป็นช่วงเวลาที่ต้องการการพัฒนา"

"ผมไปที่นั่นไม่ได้เพื่อไปเสวยสุขกับทรัพยากรที่มีอยู่แล้ว แต่เพื่อไปวางรากฐานให้กับแก๊งร็อคเก็ตครับ"

สายตาของครูฝึกเปลี่ยนไป

เสียงเย้ยหยันรอบข้างค่อยๆ เงียบลง

เจียงหานพูดต่อ

"องค์กรฝึกฝนผมมาสี่ปี สอนความรู้ และมอบความแข็งแกร่งให้กับผม ผมจะคิดถึงแต่อนาคตของตัวเองไม่ได้ ถึงแม้ภูมิภาคโฮเอ็นจะยากลำบาก แต่มันก็มอบขอบเขตที่กว้างขวางกว่า และผมยินดีที่จะไปที่นั่นเพื่อบุกเบิกดินแดนให้กับแก๊งร็อคเก็ต"

คำพูดเหล่านี้ฟังดูสูงส่งและเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม

แต่เจียงหานรู้อยู่แก่ใจดีถึงความจริงในข้อนั้น

การที่เขาไปภูมิภาคโฮเอ็นนั้น ไม่ใช่เพื่อการพัฒนาของแก๊งร็อคเก็ตเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าศูนย์บัญชาการใหญ่จะก้าวหน้าไปมากเพียงใด มันก็หมายถึงการถูกผูกมัดเอาไว้อย่างแน่นหนา

สำหรับองค์กรอย่างแก๊งร็อคเก็ตที่กล้าแม้กระทั่งจะควบคุมโปเกมอนในตำนาน การจับตาดูสมาชิกระดับทั่วไปคนหนึ่งถือเป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่ง

หากอยู่ที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ ทุกความเคลื่อนไหวของเขาจะถูกจับตามอง และความผิดปกติใดๆ ก็จะถูกตรวจจับได้

ภูมิภาคโฮเอ็นนั้นแตกต่างออกไป

มันอยู่ห่างไกลจากขั้วอำนาจหลักของแก๊งร็อคเก็ต ฟ้าสูงฮ่องเต้อยู่ไกล ตราบใดที่เขาทำภารกิจพื้นฐานสำเร็จ เขาก็จะมีอิสระมากพอที่จะทำตามเป้าหมายของตนเองและฝึกฝนความแข็งแกร่งของตนต่อไป

ในขณะเดียวกัน เขาก็สามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรและเครือข่ายข่าวกรองของแก๊งร็อคเก็ตได้ นี่คือทางเลือกที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขา

เขาต้องการจะเป็นเทรนเนอร์ที่แข็งแกร่งที่สุด โดยที่ไม่ต้องถูกใครคุกคาม และไม่ต้องถูกใครควบคุม

แต่คำพูดเหล่านี้ทำได้เพียงเน่าเปื่อยอยู่ภายในใจของเขาเท่านั้น

ครูฝึกจ้องมองเจียงหานอยู่ไม่กี่วินาที จากนั้นก็เริ่มปรบมือขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ดีมาก! ดีมากจริงๆ!"

เสียงปรบมือดังก้องไปทั่วห้องฝึกซ้อม

"หมายเลขหนึ่ง ตอนแรกฉันคิดว่าเธอเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนที่หัวหมอ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉันจะมองเธอผิดไป"

น้ำเสียงของครูฝึกแฝงไปด้วยความชื่นชม "ในเมื่อเธอมีความทุ่มเทขนาดนี้ องค์กรก็จะไม่ทำกับเธออย่างไม่เป็นธรรมแน่นอน"

เขาหันไปปรายตามองคนอื่นๆ "ดูเอาไว้ให้ดี นี่แหละคือบุคลากรแบบที่แก๊งร็อคเก็ตต้องการ ไม่ใช่พวกฉวยโอกาสที่เอาแต่คิดถึงอนาคตของตัวเอง!"

พวกคนที่หัวเราะกันอยู่เมื่อครู่ต่างพากันมีสีหน้าที่ค่อนข้างกระอักกระอ่วน

เจียงหานยืนนิ่ง สีหน้าภายใต้หน้ากากของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ครูฝึกละสายตาและพูดต่อ "ครูฝึกทุกคนมีสิทธิ์มอบรางวัลคะแนนพิเศษให้กับเด็กใหม่ที่พวกเขาชื่นชอบได้หนึ่งคน หมายเลขหนึ่ง ตามฉันมา"

หัวใจของเจียงหานสั่นไหว

คะแนนพิเศษหมายถึงทรัพยากรที่มากขึ้น นี่มันเป็นเซอร์ไพรส์ที่น่ายินดีจริงๆ

"ขอบคุณสำหรับการยอมรับครับครูฝึก"

เจียงหานค้อมตัวลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเคารพ

"ผมจะสลักความกรุณาของคุณเอาไว้ในใจ หากในอนาคตผมประสบความสำเร็จ ผมจะตอบแทนคุณอย่างงามแน่นอนครับ"

"ฮ่าๆๆ! ไม่จำเป็นหรอก ฉันยังไม่ต้องการการตอบแทนจากเด็กเมื่อวานซืนอย่างเธอหรอกนะ"

แม้ว่าครูฝึกจะปฏิเสธออกมาทางวาจา แต่ความชื่นชมในดวงตาของเขากลับเพิ่มมากขึ้น

ใครจะไปเกลียดเด็กหนุ่มที่รู้จักกตัญญูรู้คุณกันล่ะ

ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกสายตาในห้องก็จับจ้องมาที่เจียงหานอีกครั้ง

ความอิจฉาริษยา ความเกลียดชัง และความคับแค้นใจพลุ่งพล่านอยู่ในสายตาเหล่านั้น

บางคนขบกรามแน่น บางคนกำหมัด และบางคนก็กระซิบกระซาบบางอย่างเบาๆ

"พวกเด็กน้อยเอ๊ย"

เจียงหานพึมพำในใจและหันหลังเดินตามครูฝึกไป

เมื่อเทียบกับเขา ชายผู้ที่ใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติภพ คนเหล่านี้ช่างอ่อนหัดเกินไปมากในเรื่องของการคิดคำนวณและการวางแผน

พวกเขาคิดว่าตัวเองกำลังเยาะเย้ยคนอื่น แต่กลับไม่รู้เลยว่าพฤติกรรมของพวกเขานั้นช่างตื้นเขินอย่างแท้จริง

ครูฝึกเดินนำหน้าไป ฝีเท้าของเขามั่นคง

เจียงหานเดินตาม สายตาของเขากวาดมองไปทั่วทุกมุมของห้องฝึกซ้อม

ค่ายฝึกอบรมเทรนเนอร์หน้าใหม่รุ่นที่ 15

เขาอาศัยอยู่ที่นี่มานานถึงสี่ปี

หลังจากวันนี้ เขาจะไม่มีวันกลับมาอีก