บทที่ 525 กลิ่นอายแห่งความบ้าคลั่ง (1/2)

ในบรรดาข้อมูลเหล่านี้ส่วนใหญ่ล้วนไร้ประโยชน์ แต่ป้ายหลุมศพมีมากมายปานนี้ ย่อมต้องมีป้ายหลุมศพที่มีมูลค่ามหาศาลอยู่บ้าง หวงฝู่ตวนหลงในอดีต จะต้องได้รับความตระหนักรู้ของยอดฝีมือด้านการหลอมสร้างท่านใดท่านหนึ่งมาเป็นแน่ ถึงได้สามารถหลอมศาสตราวุธเทวะระดับห้าออกมาได้อย่างกะทันหัน และหลังจากออกไป ก็สามารถทะลวงสู่ระดับฮั่วเสิน (แปลงจิต) ได้สำเร็จภายในห้าสิบปี

"ไม่รู้ว่าคนอื่นๆ จะมีปฏิกิริยาอย่างไร ระวังตัวไว้ก่อนจะดีกว่า"

สวี่เฮยปลดปล่อยร่างแยกออกมาร่างหนึ่ง เพื่อเฝ้าระวังภัยรอบด้าน ป้องกันไม่ให้ถูกลอบโจมตีในขณะที่เขากำลังทำความเข้าใจเจตจำนง

การจะทำความเข้าใจเจตจำนงในป้ายหลุมศพได้นั้น อันดับแรกต้องมีความสามารถในการรับความกดดันที่มากพอ มิฉะนั้นหากทำความเข้าใจไม่สำเร็จ ตัวเองนั่นแหละที่จะได้รับบาดเจ็บสาหัสเสียก่อน ซึ่งได้ไม่คุ้มเสีย

……

เวลาล่วงเลยไป พริบตาเดียวก็ผ่านไปหลายวัน

ต่อมา ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรทยอยเดินทางมาถึงที่นี่อย่างต่อเนื่อง ล้วนแต่เป็นผู้ชนะในกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ สามด่านแรกนั้นไม่ได้ยากเย็นอะไร ขอเพียงตายไปสามคน แล้วกำจัดคู่แข่ง กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม ก็สามารถเดินทางมาถึงที่นี่ได้แล้ว

หรือในความหมายหนึ่ง บททดสอบเช่นนี้ยังถือว่าง่ายดายมากด้วยซ้ำ

เพียงแต่คนพวกนี้ที่มาทีหลัง ล้วนไม่ได้ฝืนลิขิตสวรรค์เท่าสวี่เฮย พวกสยงเยี่ยนหากมองใครไม่สบอารมณ์ ก็สามารถลงมือบีบตายได้ง่ายๆ

"ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!..."

ในหัวของสวี่เฮย ปรากฏเสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น เห็นเพียงคนผู้หนึ่งตาแดงก่ำ ถือดาบใหญ่ ฟาดฟันฝูงชนเบื้องหน้าอย่างบ้าคลั่ง สับฟันจนเกิดเป็นทะเลเลือด

แขนขาขาดวิ่นนับไม่ถ้วนปลิวว่อนไปทั่วฟ้า ภาพเบื้องหน้าตลบอบอวลราวกับขุมนรกอาชูร่า ราวกับว่าเขาได้สังหารผู้คนนับหมื่นในชั่วพริบตา

ค่อยๆ ดวงตาของสวี่เฮยก็แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ กลิ่นอายแห่งความบ้าคลั่งเหี้ยมโหดสายหนึ่งแผ่ซ่านขึ้นมาในใจ

"ฟู่!"

ทันใดนั้น สวี่เฮยก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา พ่นลมหายใจร้อนผ่าวออกมาคำหนึ่ง หน้าผากเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

"คนที่เข้าสู่วิถีมาร (ธาตุไฟเข้าแทรก) อีกคนแล้ว! ดูเหมือนว่าในป้ายหลุมศพเหล่านี้ จะไม่ได้มีเพียงวาสนา แต่มีความเสี่ยงอยู่ด้วย!" สวี่เฮยลอบคิดในใจ

หลายวันมานี้ เขาทำความเข้าใจป้ายหลุมศพไปได้ถึงสามสิบป้าย ครึ่งหนึ่งล้วนไม่ค่อยมีประโยชน์ต่อเขานัก และอีกส่วนหนึ่งคือผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าสู่วิถีมาร

แม้ว่าเจตจำนงของผู้บำเพ็ญเพียรสายมารเหล่านี้จะมีประโยชน์อยู่บ้าง แต่ข้อเสียก็มีมหาศาล หากจิตใจไม่แน่วแน่พอ ตัวเองก็จะหลงผิดเข้าสู่วิถีมารตามไปด้วย

นอกจากนี้ ผลตอบแทนที่สวี่เฮยได้รับในช่วงหลายวันนี้ก็ไม่ใช่น้อยๆ เขาได้รับรู้ความลับของโลกเบื้องบนมากมาย

อย่างเช่น มหาสงครามยุคบรรพกาลในครั้งนั้น เป็นสงครามภายในของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เกิดขึ้นในช่วงยุคทองที่ผู้บำเพ็ญเพียรรุ่งเรืองถึงขีดสุด เพียงแต่สาเหตุนั้นไม่เป็นที่แน่ชัด

ไม่มีใครอธิบายได้ชัดเจน ว่ามหาสงครามครั้งประวัติศาสตร์นี้ปะทุขึ้นมาได้อย่างไร

จากคำพูดเพียงไม่กี่คำที่หลงเหลืออยู่ในป้ายหลุมศพ สวี่เฮยก็ยังคงมองไม่ออก เขารู้เพียงว่าทรัพยากรในโลกเบื้องบนนั้นมีเพียงพอ อาณาเขตก็เพียงพอ จำนวนผู้บำเพ็ญเพียรไปถึงจุดสูงสุด ต่างฝ่ายต่างไม่ก้าวก่ายกัน สามารถพัฒนาต่อไปได้อย่างไร้ขีดจำกัด

ทำไมถึงเกิดสงครามขึ้น สวี่เฮยไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

ป้ายหลุมศพยังมีอยู่อีกมากมายมหาศาล มองออกไปกว้างใหญ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตา นับไม่ถ้วน สวี่เฮยประเมินว่าต่อให้ดูไปอีกสิบปีก็อาจจะดูไม่หมด

การไล่ดูไปทีละป้าย เป็นวิธีที่โง่เขลาที่สุด แต่ก็สามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีอะไรตกหล่น

หากไม่มีอะไรผิดพลาด นี่ก็คือแผนการของสวี่เฮย

"ป้ายหลุมศพเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่ามาจากฝีมือของคนๆ เดียวกัน สรุปแล้วใครเป็นคนฝังพวกเขาและตั้งป้ายหลุมศพให้กันแน่?" สวี่เฮยตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ดวงดาวร่วงหล่น ร่างกายแหลกสลายไม่เหลือซาก แต่คนลึกลับผู้นั้นกลับสามารถตั้งป้ายหลุมศพให้กับผู้บำเพ็ญเพียรที่ร่วงหล่นทุกท่าน ซ้ำยังค้นหาข้อมูลที่พวกเขาหลงเหลือไว้ และนำไปเก็บไว้ในป้ายหลุมศพได้ นี่มันต้องมีอิทธิฤทธิ์สะเทือนฟ้าดินระดับไหนกัน?

สวี่เฮยไม่อาจจินตนาการได้เลย

"ตูม!!"

ทันใดนั้น จากแดนไกลก็มีเสียงต่อสู้ดังแว่วมา คลื่นพลังผันผวนรุนแรงมาก เห็นได้ชัดว่าผู้ที่ลงมือนั้นแข็งแกร่งยิ่ง

ร่างของสวี่เฮยวูบไหว เร่งรุดไปยังจุดหมาย

ผ่านไปไม่นาน เขาก็มาถึงหน้าภูเขาลูกย่อมๆ ลูกหนึ่ง ภูเขาลูกนี้มีขนาดใหญ่มาก ด้านหน้ามีป้ายหลุมศพตั้งอยู่ ซึ่งใหญ่กว่าป้ายหลุมศพอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

ชัดเจนว่า นี่คือสุสานของยอดฝีมือ น่าจะเป็นการจัดเตรียมเป็นพิเศษของคนลึกลับผู้ตั้งป้ายหลุมศพท่านนั้น

"ครืนน!!"

มีเสียงปะทะหนักหน่วงดังขึ้นอีกครั้ง เห็นเพียงหลิงอู๋ซวงถือกระบี่ยักษ์เล่มหนึ่ง ฟาดฟันใส่ซุนอู๋เซี่ยงด้วยพละกำลังดุจสายฟ้าฟาด ซุนอู๋เซี่ยงวิวัฒนาการวิถีเต๋านับหมื่นพัน ควบคุมกระบี่ยักษ์เข้าปะทะเช่นกัน ทั้งสองสู้กันอย่างดุเดือดสูสี

เคล็ดวิชาเทวะเสี่ยวอู๋เซี่ยงของซุนอู๋เซี่ยง เป็นวิชาประจำสำนักวิถีอนุมาน สามารถจำลองอิทธิฤทธิ์เวทมนตร์ทุกอย่างของคู่ต่อสู้ และสะท้อนกลับไปด้วยวิถีทางของอีกฝ่าย สวี่เฮยเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

"สหายสวี่ ท่านมาได้จังหวะพอดี ป้ายหลุมศพนี้ข้าเป็นคนพบก่อน แต่กลับถูกไอ้โจรชั่วนี่ลอบโจมตีในขณะที่ข้ากำลังทำความเข้าใจ ท่านกับข้าร่วมมือกันฆ่ามัน แล้วค่อยมาแบ่งปันป้ายหลุมศพนี้ด้วยกัน ดีหรือไม่?" หลิงอู๋ซวงตะโกนลั่น

"ตดเหม็นๆ! ข้าต่างหากที่เจอก่อน เจ้าอย่ามาพ่นเลือดใส่หน้าคนอื่นนะ!" ซุนอู๋เซี่ยงตวาดกร้าว

สวี่เฮยไม่ได้อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ของคนทั้งสอง แต่เขาก็อยากจะทำความเข้าใจป้ายหลุมศพขนาดมหึมาป้ายนี้ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากภูเขาลูกย่อมที่อยู่ด้านหลังแล้ว ภายในอาจจะซุกซ่อนสมบัติล้ำค่าเอาไว้ก็ได้

นี่ต่างหากคือจุดที่เขาสนใจ

เสียงการต่อสู้ดุเดือดรุนแรง ดึงดูดยอดฝีมือในบริเวณใกล้เคียงเข้ามาอย่างรวดเร็ว เพียงแต่ทุกคนยังไม่กล้าบุ่มบ่ามลงมือ

ซุนอู๋เซี่ยงและหลิงอู๋ซวง ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือ ทั้งสองดูเหมือนจะสู้กันจนไฟแค้นสุมทรวง ยิ่งสู้ก็ยิ่งหยุดไม่ได้ ราวกับจะเอาชีวิตเข้าแลก

เมื่อสวี่เฮยเห็นดังนั้น ก็กระโจนพุ่งตัวไปข้างหน้า ยื่นมือไปจับที่ป้ายหลุมศพ แสร้งทำเป็นเข้าสู่สภาวะตระหนักรู้

"หึ รนหาที่ตาย!"

ด้านหลังจู่ๆ ก็มีลมเย็นยะเยือกพัดวาบมากระทบ กรงเล็บแห้งเหี่ยวกรงหนึ่งตะปบเข้าที่ศีรษะของสวี่เฮยอย่างดุดัน แฝงมาพร้อมกับกลิ่นศพเหม็นเน่าคละคลุ้ง เขาคือนักพรตสามศพ กู้อวิ๋นซงนั่นเอง

สวี่เฮยหันขวับกลับไปตวัดกระบี่ฟันเข้าใส่กู้อวิ๋นซง ฝาโลงศพในมือของเขาถึงกับถูกฟันขาดเป็นสองท่อน ไอศพสีดำทะมึนแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

"ข้ารอเจ้าอยู่พอดี!"

สวี่เฮยสีหน้าไม่เปลี่ยน ในแขนเสื้อปรากฏยันต์วิญญาณรูปกระบี่พุ่งทะยานออกมา ปลดปล่อยปราณกระบี่สายหนึ่งออกมา มันก็คือปราณกระบี่ที่หลิงอู๋ซวงมอบให้เขานั่นเอง ซึ่งมาจากฝีมือของผู้บำเพ็ญเพียรระดับฮั่วเสิน

"ฉัวะ!"

แสงกระบี่สว่างวาบ ศีรษะของกู้อวิ๋นซงก็หลุดลอยกระเด็นขึ้นฟ้าทันที

การลงมือเพียงครั้งเดียวของสวี่เฮยก็สัมฤทธิผล เห็นได้ชัดว่าเหนือความคาดหมายของผู้คนรอบข้าง

ทว่า ศีรษะของกู้อวิ๋นซงที่กระเด็นออกไป กลับยังคงมีใบหน้าบิดเบี้ยวดูดุร้าย มันเร่งความเร็วพุ่งพรวดเข้ามาประชิดตัวสวี่เฮย อ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดสีแดงฉาน งับเข้าที่หัวไหล่ของสวี่เฮยอย่างจัง ความเร็วของมันรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ราวกับการเทเลพอร์ต

"เคร้ง!"

บริเวณหัวไหล่ของสวี่เฮยเกิดเสียงโลหะปะทะกันดังกังวาน เกล็ดมังกรของเขาปรากฏขึ้นมา ทำให้กัดไม่เข้าเลยแม้แต่น้อย

ภายในปากของคนผู้นี้ส่งกลิ่นเหม็นเน่าของซากศพออกมาอย่างรุนแรง ทำให้สวี่เฮยสำลักแทบแย่ เขาตวัดกระบี่ฟันสวนกลับไป ปราณกระบี่อันดุดันราวกับพายุหมุนถูกปลดปล่อยออกมา มันคือเจตจำนงแห่งกระบี่ที่สวี่เฮยเพิ่งทำความเข้าใจมาได้นั่นเอง

เจตจำนงแห่งกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวกวาดล้างไปทั่วสารทิศ สับฟันอย่างบ้าคลั่งไร้ความปรานี ชั่วพริบตาก็สับศีรษะของกู้อวิ๋นซงจนแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ

ทว่า บนร่างไร้หัวของคนผู้นี้ เพียงชั่วพริบตาก็งอกศีรษะใหม่ขึ้นมาอีกหัวหนึ่ง แล้วบินพุ่งเข้ามาอีกครั้ง นี่คือวิชาไม้ตายของนักพรตสามศพ 'ปีศาจหัวบิน'

ไม่ใช่แค่ฝั่งของสวี่เฮยเท่านั้น

ไม่ไกลจากที่แห่งนี้

สยงเยี่ยนจ้องมองจีซู แค่นเสียงหัวเราะเยาะ "คนของสำนักหุ่นเชิดเทวะ ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเจ้าอาศัยคนแค่สามคน เดินมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร? พอจะบอกเล่าให้ฟังสักหน่อยได้หรือไม่ ข้ารับรองว่าจะไม่บอกใคร"

พูดพลาง เขาก็เลียริมฝีปากด้วยความตื่นเต้น กลางฝ่ามือปรากฏลิ่มเหล็กสีเลือดแดงฉานงอกออกมา แล้วเดินตรงเข้าไปหาจีซู

จีซูสีหน้าไม่เปลี่ยน สะบัดมือวาดผ่าน รถศึกหุ้มเกราะโบราณคันหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ไม่พูดพร่ำทำเพลง เล็งกระบอกปืนใหญ่ใส่สยงเยี่ยนแล้วยิงอัดเข้าไปหนึ่งนัดทันที

"ตูม!!"

ร่างของสยงเยี่ยนวูบไหว กลายเป็นเงาโลหิตสายหนึ่ง ใช้วิชาหลบหนีเงาโลหิตเข้าประชิดตัว ยื่นฝ่ามือออกไป ลิ่มเหล็กสีเลือดพุ่งตรงเข้าเสียบที่หน้าผากของจีซู

จีซูแค่นเสียงเย็น ข้างกายปรากฏกำแพงโลหะเรียงรายขึ้นมา ปกป้องตัวเองไว้ภายในอย่างแน่นหนา จากนั้น บนกำแพงก็ปรากฏกระบอกปืนใหญ่สีดำสนิทนับไม่ถ้วน เล็งไปที่เงาร่างของสยงเยี่ยน แล้วยิงถล่มอย่างบ้าคลั่ง