บทที่ 20: ยุวชนปัญญาหนุ่มทรงเสน่ห์ยุค 70

เซี่ยชิงฉือกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก "ไม่เป็นไรครับพี่ลู่ ก่อนหน้านี้ผมเห็นสมุนไพรที่มีประโยชน์บนภูเขาอยู่ไม่น้อย วันหลังก็สามารถขึ้นไปขุดมาตากแห้งเก็บไว้ได้ครับ"

หัวหน้าทีมลู่ซิงไป๋เอ่ยด้วยความเป็นห่วง "ตกลง ลำบากเธอแล้วล่ะ แต่เวลาไปเก็บสมุนไพรก็ต้องระวังตัวให้ดีนะ ทางบนเขามันเดินลำบาก ห้ามประมาทเด็ดขาดเชียว"

"อืม ผมจะระวังครับ" เซี่ยชิงฉือพยักหน้า "จริงสิครับพี่ลู่ รบกวนพี่ช่วยจัดการทำตู้ยาให้สักสองสามตู้ได้ไหมครับ? ผมจะได้เก็บรักษาสมุนไพรไว้ที่นี่ได้ง่ายขึ้น ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีที่เก็บให้เป็นระเบียบ สมุนไพรจะเสียหายได้ง่ายครับ"

หัวหน้าทีมลู่ซิงไป๋พยักหน้ารับ "ได้ เดี๋ยวฉันกลับไปจัดการให้ เธอรอดูอีกทีแล้วกันว่ายังต้องการอะไรอีกไหม ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะ"

เซี่ยชิงฉือครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า "ตอนนี้มีแค่นี้ครับ"

"พี่ลู่ไปทำงานเถอะครับ ถ้าวันหลังผมต้องการอะไรเพิ่ม จะบอกให้ทราบอีกทีนะครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวหน้าทีมลู่ซิงไป๋ก็พยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินออกจากสถานีอนามัยไป

เซี่ยชิงฉือเห็นเช่นนั้น จึงเปิดประตูหน้าบ้านให้กว้างขึ้น แล้วหันหลังเดินเข้าครัวไป

เขากวาดสายตามองวัตถุดิบในครัว คำนวณอย่างรวดเร็วในหัว และในที่สุดก็ตัดสินใจทำซุปก้อนแป้งใส่ไข่แบบง่ายๆ

เซี่ยชิงฉือเริ่มลงมือทำอย่างเป็นระเบียบตามขั้นตอนในวิดีโอสอนทำอาหาร

เขาค่อยๆ เติมน้ำลงในแป้งสาลีแล้วคนให้เข้ากันจนกลายเป็นก้อนแป้งขนาดเล็กเท่าๆ กัน จากนั้นก็ตั้งกระทะใส่น้ำมัน ก่อนจะเทน้ำเปล่าลงไปในปริมาณที่พอเหมาะเพื่อต้มให้เดือด

เมื่อน้ำเดือด เขาก็ค่อยๆ เทก้อนแป้งลงในหม้อ ใช้ทัพพีคนเบาๆ เพื่อไม่ให้แป้งติดกันเป็นก้อน

จากนั้นก็ตอกไข่สามฟอง ตีให้เข้ากันแล้วเทลงไป ปรุงรสด้วยเกลือและเครื่องปรุงเล็กน้อย เขาตั้งใจทำทุกขั้นตอนอย่างพิถีพิถัน

เซี่ยชิงฉือใช้ช้อนตักชิมรสชาติ รู้สึกว่าอร่อยใช้ได้เลยทีเดียว จึงตักซุปก้อนแป้งใส่ชามสามใบแล้วนำไปวางไว้บนโต๊ะ

เซี่ยหมิงเจ๋อเดินงัวเงียขยี้ตาออกมาจากห้อง แต่พอได้กลิ่นหอมฉุยลอยมาเตะจมูก เขาก็ตาสว่างขึ้นมาทันที

ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อมองเห็นซุปก้อนแป้งบนโต๊ะ มือเล็กๆ ลูบท้องปอยๆ "พี่ครับ ซุปก้อนแป้งที่พี่ทำหอมจังเลย! ท้องผมร้องจ๊อกๆ ไม่หยุดแล้วเนี่ย"

เซี่ยชิงฉือถือช้อนสามคันเดินเข้ามาจากด้านนอก "ถ้าหิวก็รีบไปล้างหน้าแปรงฟันสิ เสร็จแล้วจะได้มากินข้าว"

"ครับ" เซี่ยหมิงเจ๋อรับคำอย่างเริงร่า แล้วรีบวิ่งออกไปล้างหน้าล้างตาที่ลานบ้าน

ในขณะเดียวกัน ลู่หางโจวก็ยัดเงินเก็บในตู้ใส่กระเป๋าเสื้อ ทันทีที่เขาก้าวออกจากห้อง ก็ได้ยินเสียงพ่อกับพี่ชายกำลังคุยกันอยู่

ดวงตาของเขาเปล่งประกายขึ้นมา "พ่อครับ ชิงฉือยังไม่ค่อยคุ้นชินกับที่นี่ ถ้าต้องเข้าอำเภอไปซื้อยาสมุนไพรคนเดียวคงลำบากแย่ ให้ผมไปเป็นเพื่อนเขาที่ร้านขายยาเถอะครับ จะได้ช่วยเขาถือของด้วย"

ผู้ใหญ่บ้านลู่เจียงปรายตามองเขาอย่างรู้ทัน แล้วเอ่ยช้าๆ "เอาเถอะ เดี๋ยวแกก็ไปกับยุวชนปัญญาเซี่ยก็แล้วกัน"

มุมปากของลู่หางโจวยกขึ้น "เยี่ยมเลยครับ งั้นเดี๋ยวผมจะไปที่สถานีอนามัยเพื่อบอกข่าวนี้ให้ชิงฉือรู้เลยนะครับ"

เฉินชุนฟางเดินออกมาจากห้องครัวและบังเอิญได้ยินพอดี เธอตวัดสายตามองลู่หางโจว น้ำเสียงเจือความไม่พอใจเล็กน้อย "ข้าวเช้าเสร็จแล้ว กินข้าวก่อนค่อยไปสิ ป่านนี้ยุวชนปัญญาเซี่ยก็คงกำลังกินข้าวอยู่เหมือนกันนั่นแหละ แกจะรีบร้อนไปไหนหนักหนา?"

ลู่หางโจวแอบยิ้มกริ่มในใจ เขาไปกินข้าวฝีมือภรรยาตัวเองแล้วมันผิดตรงไหน? ทว่าเขาก็ไม่กล้าพูดออกไปหรอกนะ เพราะยังไงเสียนี่ก็ยังไม่ถึงเวลาอันควร

เขารีบวิ่งสับเท้าออกไป พลางตะโกนบอกไล่หลัง "แม่ ผมยังไม่หิว ขอตัวก่อนนะครับ"

เฉินชุนฟางมองตามแผ่นหลังที่วิ่งลับไปแล้วส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "เจ้าเด็กคนนี้นี่ ไม่รู้จะรีบไปไหน ข้าวปลาก็ไม่ยอมกิน"

ลู่หางโจววิ่งรวดเดียวจนมาถึงหน้าสถานีอนามัย

เมื่อเห็นประตูหน้าบ้านเปิดกว้าง เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นภรรยาที่จงใจเปิดประตูทิ้งไว้ให้ หัวใจของเขาก็เบิกบานขึ้นมาทันที

เขาเดินเข้าไปในห้องโถงหลัก ก็เห็นเซี่ยชิงฉือกับเซี่ยหมิงเจ๋อกำลังนั่งกินมื้อเช้ากันอย่างเงียบๆ

ลู่หางโจวพูดอย่างตื่นเต้น "ชิงฉือ เดี๋ยวผมจะเข้าอำเภอไปเป็นเพื่อนคุณตอนซื้อยาสมุนไพรนะ"

เซี่ยชิงฉือพยักหน้ารับ มองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าลู่หางโจวยังไม่ได้กินมื้อเช้ามาแน่ๆ เขาจึงชี้ไปที่ซุปก้อนแป้งอีกชามบนโต๊ะ "ฉันจงใจแบ่งไว้ให้นายน่ะ กินซะสิ กินเสร็จแล้วเราค่อยไปด้วยกัน"

ลู่หางโจวทิ้งตัวลงนั่งข้างเซี่ยชิงฉือ มองดูมื้อเช้าที่ภรรยาทำไว้ให้ด้วยความรู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาตักเข้าปากคำหนึ่ง นัยน์ตาสีเข้มก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที "อร่อยมากเลยครับ"

หางตาของเซี่ยชิงฉือโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม "อืม กินเยอะๆ ล่ะ! ถ้าไม่พอ ในหม้อยังมีอีกนะ"

นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ลิ้มรสมื้ออาหารฝีมือภรรยา ลู่หางโจวกินอย่างเอร็ดอร่อย ซัดรวดเดียวหมดไปถึงสามชาม

เมื่อเห็นท่าทางการกินอย่างตะกละตะกลามของเขา เซี่ยชิงฉือก็พลอยเจริญอาหารไปด้วย เขาจึงกินไปถึงชามครึ่ง

เขาเช็ดปากแล้วยื่นกระดาษชำระให้ลู่หางโจว

ลู่หางโจวรับมาเช็ดปากลวกๆ แล้วลุกขึ้นเก็บชามกับตะเกียบออกไปล้างอย่างรู้หน้าที่

เขาจัดการล้างจานชามจนเสร็จอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเดินเข้าไปหาเซี่ยชิงฉือ โน้มตัวกระซิบข้างหูด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ภรรยา ออกเดินทางกันเถอะ"

เซี่ยชิงฉือพยักหน้า หันไปกำชับเซี่ยหมิงเจ๋ออีกสองสามประโยค แล้วจึงเดินคู่กับลู่หางโจวไปทางหน้าหมู่บ้าน เพื่อเตรียมตัวนั่งเกวียนวัวเข้าตัวอำเภอ

นี่เป็นครั้งแรกในทั้งสองชีวิตของเซี่ยชิงฉือที่ต้องนั่งเกวียนวัวนานขนาดนี้ ถนนในชนบททั้งขรุขระและเต็มไปด้วยหลุมบ่อ

ตลอดการเดินทางกว่าหนึ่งชั่วโมง เกวียนวัวกระดอนไปมาไม่หยุด เขย่าตัวเขาจนหน้าซีดเผือดและมวนท้องไปหมด รู้สึกคลื่นไส้ราวกับจะขย้อนเอาข้าวเช้าที่เพิ่งกินเข้าไปออกมา

เมื่อเห็นสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของเซี่ยชิงฉือ ลู่หางโจวก็รู้สึกปวดใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล "ชิงฉือ คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?"

เซี่ยชิงฉือเพียงแค่โบกมือไปมา เขาล้วงเอาลูกอมที่แลกมาจากร้านค้าระบบออกมาจากกระเป๋าแล้วโยนเข้าปาก

ผ่านไปสักพัก ความรู้สึกปั่นป่วนในท้องก็ค่อยๆ บรรเทาลง

ทันทีที่มาถึงตัวอำเภอ เซี่ยชิงฉือก็แทบจะรอไม่ไหวกระโดดลงจากเกวียนวัวแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ลู่หางโจวรีบกระโดดตามลงมาแล้วลูบหลังเขาเบาๆ "ชิงฉือ ดีขึ้นหรือยัง?"

เซี่ยชิงฉือสูดหายใจเข้าลึกอีกครั้ง "อืม ดีขึ้นมากแล้วล่ะ ไปซื้อสมุนไพรที่ร้านขายยากันเถอะ"

ลู่หางโจวขมวดคิ้ว ก้มมองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความห่วงใย

เซี่ยชิงฉือเอ่ยเสียงนุ่ม "ฉันไม่เป็นไรแล้วจริงๆ ไปกันเถอะ!"

ลู่หางโจวเม้มริมฝีปาก ก่อนจะเดินนำเขาไปทางร้านขายยาประจำอำเภอ

ระหว่างทาง เขาลอบมองเซี่ยชิงฉืออยู่เป็นระยะๆ ด้วยกลัวว่าอีกฝ่ายจะมีอาการกำเริบขึ้นมาอีก

เซี่ยชิงฉือได้เขียนรายการสมุนไพรที่จำเป็นสำหรับสถานีอนามัยเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่เขาไม่คาดคิดว่าเงินทุนของกองพลผลิตจะมีไม่พอ จึงต้องปรับลดปริมาณสมุนไพรที่ต้องการลงมาบ้าง

เมื่อมาถึงร้านขายยา เซี่ยชิงฉือก็ยื่นรายการยาที่เขียนไว้พร้อมกับจดหมายแนะนำตัวให้กับแพทย์แผนจีนที่เข้าเวรอยู่

แพทย์แผนจีนพิจารณารายการสมุนไพรอย่างละเอียด และเมื่อตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไร ก็ส่งต่อให้พนักงานจ่ายยาจัดการจัดเตรียมให้

พนักงานหยิบจับยาหน้าตู้ยาอย่างคล่องแคล่ว ไม่นานนัก สมุนไพรทั้งหมดก็ถูกจัดเตรียมจนเสร็จสรรพ

เซี่ยชิงฉือตรวจสอบคุณภาพและปริมาณของสมุนไพรอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่าทุกอย่างถูกต้องครบถ้วน เขาก็จัดการจ่ายเงิน

หลังจากออกจากร้านขายยา ทั้งสองก็เดินเคียงข้างกันมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล

เมื่อถึงโรงพยาบาล พวกเขาก็ซื้อยาแผนปัจจุบันมาจำนวนหนึ่ง

ก่อนออกเดินทาง เซี่ยชิงฉือได้ขอให้ 003 ให้ข้อมูลรายการราคายาในโลกนี้เอาไว้แล้ว

เขาคำนวณเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว และการซื้อยาในครั้งนี้ก็ใช้เงินไปจนหมดเกลี้ยงพอดีเป๊ะ ไม่ขาดไม่เกินเลยสักแดงเดียว

พวกเขาถือถุงยาเดินออกมาจากโรงพยาบาล ลู่หางโจวมองเซี่ยชิงฉือแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ชิงฉือ ใกล้จะเที่ยงแล้ว เราไปกินข้าวที่ร้านอาหารของรัฐกันเถอะ"