ตอนที่ 100 (ฟรี)การคาดเดา

ตอนที่ 100 การคาดเดา

อะไรก็ตามที่ตาเฒ่ายาบอกว่าร้ายกาจ ย่อมต้องเป็นสิ่งที่น่ากลัวอย่างแน่นอน ดังนั้นเพื่อให้รอดพ้นจากความสงสัยของอูป๋อทง เย่เจ๋อเซียนจึงกลืนยาเพิ่มเลือดที่ผสมหญ้าชักนำวิญญาณลงไปอย่างไม่ลังเล

หญ้าชักนำวิญญาณแค่นี้ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก ตาเฒ่ายาเคยสอนวิธีรับมือหญ้าชักนำวิญญาณไว้ตั้งมากมาย ดังนั้นเขาจึงกล้ากินยาลูกกลอนลงไปอย่างหน้าตาเฉย

ตอนที่เย่เจ๋อเซียนเห็นตาเฒ่าจอมลวงโลกกลืนยาลูกกลอนลงไป เขาก็รู้ทันทีว่าตาเฒ่าคนนี้ซ่อนตัวได้เก่งมาก ไม่ใช่ตัวละครธรรมดาๆ แน่นอน

ตอนที่ตาเฒ่าจอมลวงโลกถูกฝ่ามือยักษ์จับตัวได้ เขาต้องไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดที่มีแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่ถูกจับได้ง่ายดายขนาดนั้น ตาเฒ่านี่สมกับเป็นตาเฒ่าจอมลวงโลกจริงๆ

สิ่งที่เย่เจ๋อเซียนไม่คาดคิดก็คือ หลินชิงโหรวและจางต้าต่านก็รีบตามมาด้วย ตั้งแต่ตอนที่ขึ้นเรือมาครั้งแรก เขาก็รู้แล้วว่ามีคนแอบซ่อนพลังไว้ และคนๆ นั้นก็คือจางต้าต่าน

หวังชิงเป็นคนฉลาด การที่เขารีบตามมาได้ เย่เจ๋อเซียนก็ไม่ได้แปลกใจอะไร

หลินชิงโหรวเห็นลู่หว่านเอ๋อร์ตะโกนโหวกเหวกอยู่บนเรือ แต่เขากลับไม่ได้ยินอะไรเลย เขามองไปที่หวังชิง หวังชิงก็ส่ายหน้าและกล่าวว่า “ข้าก็ไม่ได้ยินอะไรเหมือนกัน ดูเหมือนเรือแปดเซียนจะตัดขาดเสียงจากโลกภายนอกไว้หมดเลย”

จางต้าต่านยืนอยู่ข้างๆ เย่เจ๋อเซียน ตัวเขาสั่นระริก เรือลำนี้มันหนาวเหน็บจับใจจริงๆ

เรือแปดเซียนเริ่มลอยห่างออกจากเรือรบเกาะเชียนอวี่ เย่เจ๋อเซียนเห็นอูป๋อทงกำลังกัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้น ศิษย์คนอื่นๆ บนเรือรบต่างก็มองพวกเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย

ผู้อาวุโสสองคนบนเรือรบมองดูพวกเขาห้าคนที่อยู่บนเรือแปดเซียน ด้วยสีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก

เย่เจ๋อเซียนมีความรู้สึกอย่างแรงกล้าว่า อย่าเดินเพ่นพ่านบนเรือแปดเซียนเด็ดขาด เขาจึงนั่งนิ่งๆ อยู่ที่ชั้นล่างสุด

ไม่สอดส่ายสายตา ไม่แผ่จิตสัมผัส

ตาเฒ่าจอมลวงโลกหัวไวมาก รีบนั่งสมาธิอยู่ข้างๆ เย่เจ๋อเซียนทันที ไม่พูดไม่จาแม้แต่คำเดียว

หวังชิงและจางต้าต่านนั่งอยู่ด้วยกัน จ้องมองตากันไปมา

หลินชิงโหรวทนไม่ไหวอีกต่อไป นางเอ่ยปากถามเย่เจ๋อเซียนว่า “เจ้ารู้อะไรกันแน่ ทำไมถึงต้องหนีออกจากเรือประมงอย่างไม่คิดชีวิตขนาดนี้?”

เย่เจ๋อเซียนไม่ได้ตอบ แต่ตาเฒ่าจอมลวงโลกที่อยู่ข้างๆ กลับหัวเราะหึๆ แล้วพูดขึ้นมาว่า “แม่นางหลินเป็นคนของเกาะเชียนอวี่ การที่ข้ากับท่านปู่จะหนีขึ้นมาบนเรือแปดเซียนก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร”

หวังชิงกล่าวว่า “ผู้อาวุโส ก่อนหน้านี้ถ้ามีอะไรล่วงเกินไป ข้าต้องขออภัยด้วย ขอท่านผู้ใหญ่โปรดอภัยให้ผู้น้อย สาเหตุที่ข้าหนีมา ก็เพราะรู้สึกว่าอูป๋อทงมีท่าทีแปลกๆ ข้าก็เลยรีบตามมาตอนที่พี่เย่เริ่มเคลื่อนไหว”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกโบกมือปฏิเสธ “ข้าก็แค่ตาเฒ่าจอมลวงโลก ไม่ใช่ผู้อาวุโสอะไรหรอก”

จางต้าต่านพูดเสียงเบา “ข้าเห็นหวังชิงหนี ข้าก็เลยหนีตาม ข้ารู้ว่าหมอนี่เป็นคนรักตัวกลัวตาย พอมันหนี ข้าก็ต้องหนีสิ”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกมองดูศิษย์เกาะเชียนอวี่ทั้งสามคนนี้ ทั้งสามคนนี้ฉลาดเป็นกรด อย่างน้อยพวกเขาก็รับรู้ถึงอันตรายบนเรือประมงได้แล้ว

ตาเฒ่าจอมลวงโลกกล่าวว่า “ยาเพิ่มเลือดที่ผสมหญ้าชักนำวิญญาณ มันจะเป็นของดีไปได้อย่างไร”

จางต้าต่านหยิบยาเพิ่มเลือดออกมาเม็ดหนึ่งแล้วพูดว่า “ข้าก็ว่าแล้วว่ายาลูกกลอนเม็ดนี้มันต้องมีอะไรผิดปกติ ไม่คิดเลยว่าจะผสมหญ้าชักนำวิญญาณลงไปด้วย พวกเขาถึงกับจะเอาพวกเราเป็นเครื่องสังเวยเลยเชียว”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกมองยาเพิ่มเลือดในมือจางต้าต่าน ลูบคางแล้วพูดว่า “เจ้าฝึกวิชาซ่อนเร้นระดับปรมาจารย์เลยนะเนี่ย ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ”

จางต้าต่านลูบหัวตัวเองด้วยความเขินอาย

คนที่สามารถตบตาผู้ฝึกตนระดับสูงได้ จะเป็นคนธรรมดาไปได้อย่างไร เพียงแต่จางต้าต่านผู้นี้ค่อนข้างขี้ขลาดตาขาวไปหน่อย

แต่เขาขี้ขลาดตาขาวจริงๆ หรือ?

ชั้นล่างสุดของเรือแปดเซียนนั้นกว้างขวางมาก เย่เจ๋อเซียนรู้สึกเหมือนมีสิ่งมีชีวิตบางอย่างกำลังจ้องมองพวกเขาจากในตัวเรือ ซึ่งทำให้เขารู้สึกอึดอัดมาก

เสียงเพลงโบราณหยุดลงชั่วคราว เขานึกสนุกตะโกนประโยค "ดวงวิญญาณเด็ดเดี่ยวยอมพลีชีพเป็นวีรชน" ขึ้นมาลอยๆ ไม่น่าเชื่อว่าจะทำให้เรือแปดเซียนตอบสนอง และซัดฝ่ามือยักษ์ของอูป๋อทงกระเด็นไปได้ ทำให้พวกเขาเอาชีวิตรอดมาได้

หากตกอยู่ในเงื้อมมือของอูป๋อทง โอกาสรอดชีวิตคงเป็นศูนย์ แต่เมื่ออยู่บนเรือแปดเซียน อาจจะยังมีโอกาสรอดชีวิตอยู่บ้าง

แม้จะไม่รู้ว่าอูป๋อทงกำลังวางแผนอะไรอยู่ แต่มันต้องเป็นเรื่องที่น่ากลัวมากแน่ๆ

บางครั้งเรือผีสิงก็ไม่ได้น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวกว่าก็คือจิตใจคนต่างหาก

เย่เจ๋อเซียนมองเข้าไปในตัวเรือแปดเซียนแล้วพูดว่า “พวกเขาอยากจะเอาศิษย์พวกนั้นไปเป็นเครื่องสังเวย เพื่อปลุกอะไรบางอย่างให้ตื่นขึ้น ตาเฒ่า เจ้ารู้เรื่องเกาะเชียนอวี่มากแค่ไหน?”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “รากฐานของเกาะเชียนอวี่นั้นใสสะอาดยิ่ง เพียงแต่...”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกมองไปที่หวังชิงและพรรคพวก ถึงอย่างไรพวกเขาก็เป็นศิษย์เกาะเชียนอวี่ บางเรื่องพูดไปก็คงไม่ค่อยดีนัก

หวังชิงสบตาตาเฒ่าจอมลวงโลกแล้วกล่าวว่า “เกาะเชียนอวี่แม้จะมีบุญคุณกับข้า แต่ข้าหวังชิงก็ไม่เคยทำเรื่องอะไรที่ผิดต่อเกาะเชียนอวี่เลย ส่วนเรื่องที่ตาเฒ่าอยากจะพูดนั้น ข้าก็พอจะเดาออกอยู่บ้าง”

“วัสดุที่ใช้สร้างเรือประมงระดับหกลำนั้นค่อนข้างแปลกประหลาด และอูป๋อทงก็คือคนที่รับผิดชอบในการสร้างเรือประมงลำนั้น หลังจากสร้างเรือประมงเสร็จ ก็มีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้น นั่นคือไม่สามารถเก็บมันเข้าไปในแหวนมิติได้ แต่เมื่อยอดฝีมือของเกาะเชียนอวี่ตรวจสอบดูแล้วกลับไม่พบความผิดปกติใดๆ เรื่องนี้จึงถูกปล่อยผ่านไป”

“ข้าเคยบินขึ้นไปมองดูเรือประมงลำนั้นจากบนฟ้า ข้ามีความรู้สึกแปลกๆ ว่าเรือประมงลำนั้นมันเหมือนก้อนหิน ก้อนหินที่มีชีวิต”

“ถึงข้าจะสงสัย แต่ข้าก็ยังอยากจะเชื่อใจอาจารย์ แต่ตอนที่เราพุ่งเข้าหาเรือแปดเซียน อูป๋อทงกลับโกรธจัด ถึงขนาดยอมเสี่ยงเผชิญหน้ากับเรือผีสิงเพื่อสกัดกั้นพวกเรา เขาไม่ได้ทำตัวเหมือนผู้อาวุโสของสำนักที่น่าเชื่อถือเลย แต่กลับเหมือนชาวนาที่เห็นผลผลิตที่ตัวเองปลูกเอาไว้วิ่งหนีไปมากกว่า แน่นอนว่าเขาต้องไม่พอใจอยู่แล้ว เพราะพวกเราไปทำให้แผนการของเขาพังทลายลง”

หลินชิงโหรวรู้สึกหงุดหงิด โดยเฉพาะเรื่องซับซ้อนซ่อนเงื่อนพวกนี้ นางขี้เกียจจะคิด นางจึงกอดขาหมูไว้ แล้วเริ่มแทะอย่างเมามันอยู่ข้างๆ

จางต้าต่านมองดูนาง แม่นางคนนี้ช่างไม่เกรงกลัวฟ้าดินเลยจริงๆ นี่มันอยู่บนเรือผีสิงนะ นางยังจะมีอารมณ์มาแทะขาหมูอยู่อีก

เย่เจ๋อเซียนเปิดปากถาม “ตาเฒ่า ในก้อนหินก้อนนั้นมีดวงวิญญาณที่ใกล้จะดับสูญซ่อนอยู่ใช่ไหม?”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกตกใจแทบสิ้นสติ ท่านปู่ผู้นี้รู้มากเกินไปแล้ว ที่เขารู้ก็เพราะเขามีความรู้รอบตัวมากมาย แต่ท่านปู่ผู้นี้แค่มองแวบเดียวก็รู้แจ้งทะลุปรุโปร่ง ดวงตาของท่านปู่ผู้นี้คือดวงตาวิเศษระดับไหนกันเนี่ย ถึงได้ล้ำเลิศปานนี้

ตาเฒ่าจอมลวงโลกตอบว่า “เรือประมงลำนั้นคือก้อนหินจริงๆ หวังชิงพูดไม่ผิด นั่นคือก้อนหินที่มีชีวิตจริงๆ ข้างในนั้นมีดวงวิญญาณที่ใกล้จะดับสูญซ่อนอยู่”

“ถ้าข้าเดาไม่ผิด เกาะเชียนอวี่น่าจะต้องการกลืนกินดวงวิญญาณที่แท้จริงของก้อนหินก้อนนั้น ดวงวิญญาณเสี้ยวเล็กๆ นั่นมีไว้เพื่อล็อกเป้าหมาย เพื่อป้องกันไม่ให้ดวงวิญญาณที่ถูกอัญเชิญกลับมาหลงทาง”

หลังจากหลินชิงโหรวกลืนเนื้อหมูลงคอ นางก็พูดขึ้นว่า “เผ่ากระดูกหายสาบสูญไปนานแล้วไม่ใช่หรือ? การที่เกาะเชียนอวี่ทำเช่นนี้ จะต้องได้รับกรรมตามสนองอย่างแน่นอน”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกกล่าวว่า “สิ่งที่แม่นางหลินพูดก็คือเผ่ากระดูกจริงๆ เผ่ากระดูกเคยครอบครองความยิ่งใหญ่มาตลอดหนึ่งยุค แต่ต่อมาไม่รู้ด้วยสาเหตุอันใด เผ่ากระดูกก็หายสาบสูญไปในแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์”

เย่เจ๋อเซียนรู้ว่าตาเฒ่าคนนี้กำลังพูดจาหลอกลวงคนอื่น เขาต้องรู้สาเหตุอย่างแน่นอน เพียงแต่เขาไม่อยากพูดออกมาเท่านั้นเอง

สาเหตุที่ตาเฒ่าคนนี้ยอมให้ถูกเขาจับตัวมาได้ น่าจะเป็นความตั้งใจของเขาเองมากกว่า

เย่เจ๋อเซียนถามว่า “ตาเฒ่า บนเรือประมงลำนั้น มีสิ่งที่ลงมาจากเรือผีสิงด้วยใช่ไหม?”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกตอบว่า “ท่านปู่เรื่องนี้ท่านก็รู้ด้วยหรือ?”

เย่เจ๋อเซียนปรายตามองเขาแวบหนึ่งแล้วถามว่า “เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้ตามไอ้สิ่งนั้นมา?”

ตาเฒ่าจอมลวงโลกรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน “ท่านปู่ประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว ข้าจะไปมีลูกบ้าขนาดนั้นได้อย่างไร”

เย่เจ๋อเซียนมองเขาแล้วยิ้มแต่ไม่พูดอะไร ตาเฒ่าคนนี้น่าสนใจจริงๆ

ภายนอกเรือแปดเซียนมีชั้นแสงบางๆ ปกคลุมอยู่ ดูคล้ายกับเป็นค่ายกลปิดผนึก ภายในเรือที่มืดมิดนั้นมีบางสิ่งบางอย่างกำลังจ้องมองพวกเขาอยู่ตลอดเวลา จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น คล้ายกับมีคนกำลังเดินวนไปวนมา

ชั้นแรกของเรือแปดเซียน มีบางสิ่งบางอย่างเริ่มกระแทกเข้ากับตัวเรือ และไม่ได้มีแค่ตัวเดียวด้วย เสียงคำรามอันน่าสยดสยองดังระงมไปทั่ว ราวกับว่าบนเรือแปดเซียนลำนี้คุมขังสิ่งมีชีวิตลึกลับอะไรเอาไว้

ตัวเรือเริ่มสั่นคลอน น้ำทะเลรอบด้านเดือดพล่าน ผุดเป็นฟองอากาศผุดๆ น้ำทะเลในเวลานี้ไม่ได้เป็นน้ำทะเลปกติอีกต่อไป แต่มันกลับกลายเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด