บทที่ 70 - เราสามคน

บทที่ 70 - เราสามคน

"พันโทจ้าว ระดับการฝึกพลังนิวาตของคุณตอนนี้คงจะอยู่ในระดับที่สามารถต้านทานกระสุนจากปืนศิลาคาบชุดพลังต้นกำเนิดทั่วไปได้แล้วใช่ไหมคะ?" ต้วนเชี่ยนอดถามไม่ได้

การจะต้านทานกระสุนจากปืนศิลาคาบชุดได้หรือไม่นั้น ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในสนามรบปัจจุบัน หรืออาจจะทั้งโลกใบนี้เลยก็ได้ เพราะนั่นหมายถึงอัตราการรอดชีวิตที่เพิ่มขึ้นมหาศาลและพละกำลังที่เหนือกว่าคนทั่วไป เมื่อต้องเผชิญกับคำถามของต้วนเชี่ยน จ้าวเฟิงจึงพยักหน้าพลางเอ่ยต่อว่า "อาจารย์ของคุณเองก็ทำได้ในระดับนั้นเหมือนกัน"

ต้วนเชี่ยนหันกลับมามองอาจารย์วิชาตัวอ่อนของเธออย่างจริงจังเป็นครั้งแรก ก่อนจะก้มหน้าครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่เงียบๆ จนกระทั่งเมื่อแน่ใจว่าต้วนเชี่ยนไม่ได้เป็นอะไรมากแล้ว บรรยากาศรอบห้องโถงวิชาตัวอ่อนก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง ลูกเตะเบี่ยงตัวเมื่อครู่ของจ้าวเฟิงช่างดูเท่เหลือเกิน เหล่าหญิงสาวต่างก็พากันซุบซิบพูดถึงความสง่างามของจ้าวเฟิงเมื่อครู่

ส่วนต้วนเชี่ยนดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรมาก ยังไงระดับพลังของเธอก็เทียบเท่าขั้นที่สองของเคล็ดดาราต้นกำเนิด ความทนทานของร่างกายนั้นยอดเยี่ยมมาก อย่าว่าแต่แค่โดนเตะเลย ต่อให้เธอถูกยิงสักนัด ถ้าไม่โดนจุดสำคัญก็คงรักษาหายได้ไม่ยาก นี่คือสิ่งที่เรียกว่าวิวัฒนาการ เมื่อหายจุกแล้วต้วนเชี่ยนก็ยันตัวลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นที่เสื้อผ้าและกางเกง ก่อนจะบอกกับจ้าวเฟิงว่า "ฉันพูดคำไหนคำนั้น มื้อเย็นนี้เราจะไปกินที่ไหนดี?"

ความคิดที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วของต้วนเชี่ยนทำให้จ้าวเฟิงซึ่งอายุมากกว่าเธอห้าปีถึงกับตามความคิดไม่ทัน ในตอนนี้จ้าวเฟิงจึงหันไปมองเฉินจิ้งอีที่อยู่ข้างกายโดยสัญชาตญาณ เฉินจิ้งอีเองก็ดูเหมือนจะอึ้งไปเล็กน้อย แต่เมื่อต้องสบสายตาจ้าวเฟิงเธอก็เผลอตอบกลับมาตามนิสัยว่า "ร้านเบเกอรี่ที่หน้ามหาวิทยาลัยก็ไม่เลวนะคะ"

เอาละ ตั้งแต่เมื่อคืนจ้าวเฟิงก็รู้แล้วว่าเฉินจิ้งอีเป็นจอมตะกละตัวจริง ร้านที่เธอแนะนำย่อมต้องไม่ธรรมดาแน่นอน และโดยไม่ต้องรอให้จ้าวเฟิงตอบอะไร ต้วนเชี่ยนที่อยู่ตรงหน้าก็พูดขึ้นทันที "ตกลง งั้นเราไปร้านเบเกอรี่ร้านนั้นกัน"

"พวกคุณรอฉันเดี๋ยวนะ ขอฉันกลับไปเปลี่ยนชุดก่อน" ต้วนเชี่ยนพูดพลางดึงผ้าพันแผลที่หน้าอกของเธอ รอยรองเท้าหนังขนาดใหญ่บนผ้านั้นยังคงเด่นหราเตะตาอยู่มาก นั่นทำให้ต้วนเชี่ยนที่เกิดมาในตระกูลสูงส่งอดไม่ได้ที่จะใบหน้าแดงระเรื่อขึ้นมา

ต้วนเชี่ยนต้องกลับไปเปลี่ยนชุดที่หอพัก เมื่อเธอจะจากไปจ้าวเฟิงก็ชี้ไปที่เหยาเอ้อร์หนิวที่หิ้วของขวัญกองโตอยู่แล้วบอกว่า "ของขวัญพวกนี้..."

"เอามาให้ฉันเถอะ เดี๋ยวฉันหิ้วกลับไปเอง" คราวนี้ต้วนเชี่ยนไม่ได้ปฏิเสธ เธอส่งมือมารับไปทันที ผู้หญิงคนนี้ทำอะไรคล่องแคล่วและทะมัดทะแมงมาก และนิสัยก็แค่เป็นคนเอาแต่ใจไปนิดหน่อยเท่านั้นไม่ได้มีข้อเสียอะไรใหญ่อื่นๆ ทว่าในใจจ้าวเฟิงยังคงถูกชะตากับเฉินจิ้งอีมากกว่า อย่างน้อยขนาดหน้าอกของเฉินจิ้งอีก็ดูจะน่าทึ่งกว่าต้วนเชี่ยนมากนัก

ต้วนเชี่ยนวัยสิบเก้าปี ไม่รู้ว่าร่างกายมีวิวัฒนาการที่ผิดเพี้ยนไปหรือสารอาหารไปลงที่ความสูงหมด ต้วนเชี่ยนที่มีความสูงถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบหกเซนติเมตรกลับมีหน้าอกที่ราบเรียบราวกับกระดาน ต่อให้มีผ้าพันแผลสีขาวพันไว้หลายชั้นก็ยังแทบไม่มีรอยนูนให้เห็น ผิดกับเฉินจิ้งอีที่สวมชุดกระโปรงสีขาวดูเรียบร้อยแต่กลับมีปทุมถันคู่สวยที่แทบจะล้นออกมาจากชุด

ความสูงของเฉินจิ้งอีอาจจะเตี้ยกว่าต้วนเชี่ยนพอสมควร เธอสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร แต่ในมอนทอกนี่ก็ถือเป็นรูปร่างที่สวยระดับนางแบบแล้ว แสดงว่าสารอาหารตอนเด็กๆ คงจะถึงจริงๆ จ้าวเฟิงเองสูงหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร ความสูงส่วนใหญ่ของเขาเพิ่งจะมาพุ่งพรวดตอนเข้ากรมทหารนี่เอง เพราะได้กินอิ่มและบางครั้งก็ได้กินเนื้อบ้าง

เมื่อ "การประลอง" จบลง ผู้คนก็สลายตัวไป จ้าวเฟิงพาเฉินจิ้งอีมาที่ใต้หอพักของต้วนเชี่ยนเพื่อรอเธอ อาจารย์สอนวิชาตัวอ่อนของต้วนเชี่ยนก่อนจะจากไปได้เดินมากล่าวขอบคุณจ้าวเฟิงเป็นพิเศษ การเป็นอาจารย์ในมหาวิทยาลัยที่มีแต่ลูกหลานขุนนางและผู้มีอิทธิพลแบบนี้ย่อมไม่ใช่งานที่ง่ายเลย แม้ฝีมือของเธอจะไม่ได้ด้อยไปกว่าจ้าวเฟิงแต่เธอก็ไม่อาจทำอะไรตามใจชอบได้เหมือนจ้าวเฟิง

โชคดีที่ต้วนเชี่ยนที่เป็นคู่ประลองด้วยเป็นนักศึกษาที่ยังพอคุยกันด้วยเหตุผลและคุยง่าย หากเจอพวกลูกท่านหลานเธอที่นิสัยเสียเข้าให้อาจารย์ที่ชื่อเหลียงฉิงคนนี้คงจะลำบากไม่น้อย เมื่ออาจารย์เหลียงฉิงกำลังจะเดินจากไป จ้าวเฟิงจึงทำตามนิสัยที่เคยชิน บอกให้เหยาเอ้อร์หนิวหยิบผลึกต้นกำเนิดระดับสูงมาสองก้อนแล้วยัดใส่มือของอาจารย์หญิง

จ้าวเฟิงมักจะให้ความเคารพแก่ปัญญาชนที่ทำหน้าที่ให้การศึกษาเสมอ และการมอบของขวัญให้นิดหน่อยก็ไม่เสียหายอะไร เผื่อวันหลังอาจจะได้ขอความช่วยเหลือจากเธอบ้าง อาจารย์วิชาตัวอ่อนคนนี้น่าจะอายุสามสิบต้นๆ ได้แล้ว จ้าวเฟิงมองไม่ออกว่าเธออายุเท่าไหร่กันแน่ แต่น่าจะยังไม่มีลูก หน้าท้องของเธอยังคงแบนราบและดูแลตัวเองมาเป็นอย่างดี

ผลึกต้นกำเนิดระดับสูงคือสินทรัพย์ที่หาได้ยากและไม่ได้รับอนุญาตให้ซื้อขายในตลาดทั่วไป อาจารย์เหลียงฉิงที่ฝึกพลังมาถึงระดับนี้ย่อมต้องมีการใช้ผลึกต้นกำเนิดอยู่เป็นประจำ แต่ไม่แน่ใจว่าการเป็นอาจารย์ที่นี่จะได้รับค่าตอบแทนหรือผลึกต้นกำเนิดเป็นสวัสดิการมากน้อยเพียงใด แต่ดูแล้วคงไม่มากนัก เพราะเมื่อได้รับผลึกต้นกำเนิดระดับสูงสองก้อนจากจ้าวเฟิง เหลียงฉิงก็แสดงสีหน้าประหลาดใจและดีใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

ผลึกระดับนี้ต่อให้เธอไม่ใช้เอง เอาไปแลกเงินในตลาดมืดก็มีมูลค่าสูงลิ่วพอจะจุนเจือครอบครัวได้มากทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้นด้วยความเป็นอาจารย์สาววัยสามสิบกว่า เหลียงฉิงย่อมมีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่าเฉินจิ้งอีและต้วนเชี่ยนมากนัก ในตอนที่รับผลึกจากมือจ้าวเฟิง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะจ้าวเฟิงคิดไปเองหรือเปล่า เขารู้สึกเหมือนปลายนิ้วที่เรียวเล็กของเธอแอบสะกิดที่ฝ่ามืออันหนาหยาบของเขาเบาๆ สองสามครั้ง

คงจะคิดไปเองมั้งนะ เพราะหลังจากเก็บผลึกของจ้าวเฟิงไปแล้ว อาจารย์วิชาตัวอ่อนก็เพียงแค่โค้งคำนับให้เล็กน้อยก่อนจะเดินจากไป จ้าวเฟิงมองตามแผ่นหลังของเธอไป พลางชายตามองบั้นท้ายที่งอนงามของเธอสองสามแวบ ก่อนจะกลับมารอต้วนเชี่ยนที่ใต้หอพัก

...

ต้วนเชี่ยนไม่ได้ปล่อยให้พวกจ้าวเฟิงรอนาน เธอเป็นผู้หญิงที่ทำอะไรว่องไวและรวดเร็ว เพียงแค่สวมชุดกระโปรงสีดำทับและใส่รองเท้าส้นเตี้ยสีดำ เธอก็เดิน "ตึก ตึก ตึก" ลงบันไดหอพักมาอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนต้วนเชี่ยนจะชอบเสื้อผ้าโทนสีดำมาก เมื่อวานที่เจอเธอก็สวมชุดกระโปรงยาวสีดำแต่เป็นคนละชุดกับชุดนี้

ส่วนเฉินจิ้งอีน่าจะชอบเสื้อผ้าโทนสีอ่อนมากกว่า วันนี้เธอสวมชุดกระโปรงสีขาว เมื่อทั้งสองคนยืนคู่กันจึงดูมีเอกลักษณ์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน เดิมทีจ้าวเฟิงเพียงแค่จะมาส่งของขวัญวันเกิดให้ต้วนเชี่ยนตามคำสั่งของพลตรีหม่าเหล่ยเท่านั้น แต่ใครจะนึกว่าสุดท้ายมันจะกลายเป็นจ้าวเฟิงพาทั้งต้วนเชี่ยนและเฉินจิ้งอีไปทานข้าวมื้อเย็นด้วยกันสองคน

ส่วนเพื่อนสนิทของเฉินจิ้งอีสองคนนั้นหายไปไหนแล้วก็ไม่รู้ น่าจะแยกกันไปตั้งแต่อยู่ที่ห้องโถงวิชาตัวอ่อนแล้ว รวมถึงวันนี้จ้าวเฟิงก็ยังไม่เห็นหญิงสาวที่หาเรื่องเธอเมื่อคืนเลย เมื่อจ้าวเฟิงถามถึงเรื่องนี้ เฉินจิ้งอีจึงตอบว่า "คุณหมายถึงหลี่หยางั้นเหรอคะ?"

"วันนี้ฉันยังไม่เห็นเธอเลยค่ะ" เฉินจิ้งอีขมวดคิ้วงามพลางตอบ เธอเองก็ปวดหัวที่จะต้องเจอ "อดีตเพื่อนรัก" คนนั้นเหมือนกัน โชคดีที่ดูเหมือนวันนี้อีกฝ่ายจะไม่ได้มามหาวิทยาลัย ต้วนเชี่ยนที่ดูจะอายุน้อยกว่าเฉินจิ้งอีหนึ่งปีแต่มีไหวพริบเรื่องพวกนี้ดีกว่ามาก เธอดูดน้ำผลไม้ในมือพลางมองเฉินจิ้งอีแล้วเอ่ยว่า "วางใจเถอะ เธอคงไม่กล้ามาหาเรื่องพี่อีกแล้วล่ะ"

(จบแล้ว)