บทที่ 510 - ข้าได้รับบาดเจ็บ ต้องการให้นักบวชช่วยรักษาเป็นการด่วน

นัยน์ตาของจิ้นเหยี่ยสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา ความดีใจจนเนื้อเต้นที่ซ่อนอยู่ภายในดวงตาไม่อาจปิดบังได้มิด หลีเยว่ยังคงชอบเขามากที่สุดจริงๆ ด้วย ต่อให้หยดเลือดทำสัญญากับหลานซีและฉืออวี้แล้ว แต่นางก็ยังยินดีที่จะนอนกับเขา ไม่ได้ละเลยเขา

เขารีบก้าวเท้าเดินเข้าไปหา ล้มตัวลงนอนเคียงข้างนาง เอื้อมแขนออกไปสวมกอดเอวของหลีเยว่เอาไว้แน่นอย่างระมัดระวัง ซุกใบหน้าลงที่ซอกคอของนาง

"หลีเยว่ เจ้าดีจังเลย ข้านึกว่า พอมีพวกเขาสองคนแล้ว ข้าจะไม่มีโอกาสได้กอดเจ้านอนอีกแล้วเสียอีก"

หลีเยว่ถูกเขากอดเอาไว้แน่น นางสัมผัสได้ถึงความกังวลใจของเขา นางจึงตบหลังเขาเบาๆ แล้วเอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ไม่หรอก เจ้าเองก็เป็นสามีสัตว์ร้ายของข้า ไม่ว่าในอนาคตจะมีสามีสัตว์ร้ายอีกสักกี่คน ข้าก็จะไม่ลำเอียง ข้าจะปฏิบัติต่อเจ้าเป็นอย่างดี"

หลานซีกับฉืออวี้ที่อยู่ด้านข้างต่างก็แยกย้ายกันไปพักผ่อนในที่ของตน ทว่ากลับไม่มีความง่วงงุนเลยแม้แต่น้อย

สายตาของทั้งสองทอดมองไปยังหลีเยว่กับจิ้นเหยี่ยโดยไม่ได้นัดหมาย นัยน์ตาแฝงความหึงหวงและอิจฉาเอาไว้หลายส่วน ไหนบอกว่าจะไม่ลำเอียงอย่างไรเล่า แต่จิ้นเหยี่ยได้กอดหลีเยว่นอนมาตั้งหลายวัน พวกเขาเพิ่งจะทำสัญญากับหลีเยว่หมาดๆ ทำไมถึงไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้บ้าง

แม้ในใจจะไม่ยินยอมพร้อมใจ ทว่าพวกเขาทั้งสองคนก็ไม่ได้เอ่ยปากบ่นอะไรออกมา สายตาของทั้งสองจับจ้องไปที่หลีเยว่ไม่วางตา ภายในใจต่างก็มีความคิดที่แตกต่างกันไป

หลีเยว่ซบอยู่ในอ้อมกอดของจิ้นเหยี่ย นางสัมผัสได้ถึงลมหายใจที่สม่ำเสมอของเขา เส้นประสาทที่ตึงเครียดมาตลอดทั้งวันค่อยๆ ผ่อนคลายลง ผ่านไปไม่นาน นางก็สวมกอดจิ้นเหยี่ยแล้วหลับลึกไป

ยามค่ำคืนเริ่มดึกสงัด ภายในเต็นท์หลงเหลือเพียงเสียงลมหายใจของคนไม่กี่คน จิ้นเหยี่ยหลับสนิท แขนของเขายังคงกอดหลีเยว่เอาไว้แน่นด้วยกลัวว่าหากปล่อยมือเมื่อใดนางก็จะจากเขาไป

ท่ามกลางความสะลึมสะลือ หลีเยว่รู้สึกได้ถึงความรุ่มร้อนที่แปลกประหลาดแผ่ซ่านมาตามร่างกาย ความรู้สึกนี้นางไม่ได้รู้สึกแปลกใหม่เลย เห็นได้ชัดว่ามีคนกำลังจุดไฟราคะบนตัวนาง

ลมหายใจร้อนระอุเป่ารดพวงแก้มของนาง นางลืมตาขึ้นมอง ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือใบหน้าหล่อเหลาของฉืออวี้ที่ขยายใหญ่ขึ้น เขากำลังคร่อมอยู่บนตัวนาง พวงแก้มมีสีแดงระเรื่อ ลมหายใจแฝงความหอบกระชั้นอยู่บ้าง

หลีเยว่เห็นว่าเป็นฉืออวี้ก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย นางยกมือขึ้นตามสัญชาตญาณ พลิกตัวเขาให้ลงไปนอนหงายอย่างรวดเร็ว ส่วนตนเองก็พลิกตัวลุกขึ้นนั่ง จ้องมองเขาจากมุมที่สูงกว่า น้ำเสียงของนางแฝงความแหบพร่าอยู่บ้าง ทว่าหางเสียงกลับตวัดขึ้นเล็กน้อย "ฉืออวี้ หูจิ้งจอกล่ะ"

ฉืออวี้ตกตะลึงกับการกระทำและคำพูดที่คาดไม่ถึงของนาง ทว่าเพียงไม่นานเขาก็ทำตามคำขอของนาง หูจิ้งจอกปุกปุยคู่หนึ่งโผล่ออกมาจากบนศีรษะ เมื่อประกอบกับใบหน้าที่ซีดเซียวทว่าหล่อเหลาของเขาแล้ว ก็ยิ่งทำให้ดูเย้ายวนใจเป็นพิเศษ

หลีเยว่มองหูจิ้งจอกปุกปุยคู่นั้น นางเอื้อมมือไปลูบไล้มันเบาๆ ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความอ่อนนุ่ม นางมองดูพวงแก้มของฉืออวี้ที่ค่อยๆ แดงระเรื่อขึ้นมา แล้วก็ประทับรอยจูบลงไปโดยไม่ปล่อยให้เขาได้พูดอะไร

ปฏิกิริยาของหลีเยว่เหนือความคาดหมายของฉืออวี้อย่างเห็นได้ชัด สมองของเขาขาวโพลนไปหมด กว่าจะตั้งสติได้ก็ผ่านไปพักใหญ่ เขาจึงรีบจูบตอบอย่างงุ่มง่าม

ทว่าจุมพิตของเขานั้นช่างไร้เดียงสาและแฝงความลนลานอยู่บ้าง หลีเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย และสติของนางก็กลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ในพริบตานั้นเอง

นางได้สติกลับมาในทันที เพิ่งจะตระหนักได้ถึงสถานการณ์ตรงหน้า เมื่อครู่นี้นางยังตื่นไม่เต็มตา ท่ามกลางความเลือนลาง นางยังนึกว่าเป็นชาติก่อนเสียอีก

นางลุกขึ้นยืน จัดแจงเสื้อหนังสัตว์ที่ร่นลงมาให้เรียบร้อย ก่อนจะหันไปมองฉืออวี้ที่ยังมีรอยแดงระเรื่อประดับอยู่บนใบหน้า ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเป็นฉืออวี้ที่ฉวยโอกาสตอนที่จิ้นเหยี่ยหลับสนิท แอบอุ้มนางมานอนบนหนังสัตว์ของตนเอง

จิ้นเหยี่ยที่อยู่ด้านข้างยังคงนอนหันหลังให้พวกเขา ลมหายใจสม่ำเสมอ ดูท่าทางแล้วน่าจะกำลังหลับสนิท ส่วนหลานซีนั้นจมตัวลงไปในถังไม้แล้ว มองไม่เห็นว่าเขาหลับไปแล้วหรือยัง

หลีเยว่สูดลมหายใจเข้าลึก นางรู้ดีว่าเรื่องนี้จะปล่อยให้คลุมเครือต่อไปไม่ได้ นางต้องคุยกับฉืออวี้ให้รู้เรื่อง ไม่อย่างนั้นต่อไปก็จะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีก

นางมองฉืออวี้ น้ำเสียงจริงจัง "ฉืออวี้ ข้าเคยบอกเจ้าไปแล้ว ว่าโยวเลี่ยจะเป็นสามีสัตว์ร้ายคนแรกของข้า ก่อนที่จะได้พบกับโยวเลี่ยและทำสัญญาอย่างเป็นทางการกับเขา ข้าไม่อยากให้เกิดเรื่องแบบวันนี้ขึ้นอีก"

ฉืออวี้รีบลุกขึ้นพรวดพราด เอื้อมมือไปคว้าไหล่ของหลีเยว่เอาไว้แน่น นัยน์ตาแฝงความไม่เข้าใจ และยังมีความน้อยใจปะปนอยู่ด้วย "ทำไมกัน หลีเยว่ เมื่อครู่เจ้าเองก็หวั่นไหวเหมือนกัน เจ้าก็ชอบข้า ทำไมถึงต้องรอโยวเลี่ยด้วย ข้าสู้เขาไม่ได้ตรงไหน ข้าเองก็สามารถเป็นสามีสัตว์ร้ายคนแรกของเจ้าได้ ข้าก็สามารถทำหน้าที่นี้ได้ดีเหมือนกันนะ"

หลีเยว่ปัดมือของเขาที่จับไหล่ตนเองอยู่ออกไป นางเอื้อมมือไปลูบไล้พวงแก้มของเขา น้ำเสียงอ่อนโยนทว่าหนักแน่น "ฉืออวี้ ข้าชอบเจ้า ข้อนี้ข้าไม่เคยปฏิเสธเลย แต่เจ้าไม่เหมาะที่จะเป็นสามีสัตว์ร้ายคนแรก เหตุผลคืออะไรข้าก็เคยบอกเจ้าไปแล้ว ข้าไม่อยากจะอธิบายซ้ำอีก"

"แต่ว่า ... " ฉืออวี้ยังอยากจะโต้เถียง ความน้อยใจในดวงตายิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น ขอบตาเริ่มแดงเรื่อ

หลีเยว่ใช้นิ้วแตะที่ริมฝีปากของเขาเบาๆ ขัดจังหวะคำพูดของเขาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "รอให้ข้าตามหาโยวเลี่ยพบและทำสัญญาอย่างเป็นทางการกับเขาแล้ว ข้าก็จะรีบทำสัญญากับพวกเจ้าทันที จะไม่ปล่อยให้พวกเจ้าต้องรอนานหรอกนะ เพราะฉะนั้น รออีกหน่อยเถอะนะ ตกลงไหม"

ฉืออวี้มองแววตาที่หนักแน่นของนาง เขารู้ดีว่าในตอนนี้ ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรก็คงไม่อาจสั่นคลอนความมุ่งมั่นของนางได้ เขาหลุบตาลงเพื่อซ่อนเร้นอารมณ์ในดวงตา สวมกอดนางเบาๆ น้ำเสียงอู้อี้ แฝงความน้อยเนื้อต่ำใจ ทว่ากลับดูว่านอนสอนง่ายเป็นอย่างยิ่ง "ตกลง เจ้าเป็นนายหญิงของข้า ข้าจะเชื่อฟังคำพูดของเจ้าทุกอย่าง"

หลีเยว่ตบหลังเขาเบาๆ เมื่อปลอบโยนเขาจนสงบลงแล้ว นางก็ลุกขึ้นและเดินกลับไปหาจิ้นเหยี่ย ล้มตัวลงนอนอีกครั้ง

จิ้นเหยี่ยคล้ายกับจะรู้สึกตัว เขาเอื้อมมือออกไปตามสัญชาตญาณ คว้าตัวนางเข้ามากอดเอาไว้แน่นอีกครั้ง ปากก็พึมพำออกมาว่า "หลีเยว่ ... อย่าไปนะ ... "

หัวใจของหลีเยว่อบอุ่นขึ้นมา นางตบมือของเขาเบาๆ ก่อนจะหลับตาลง ในครั้งนี้ไม่มีใครมารบกวนอีก นางจึงเข้าสู่ห้วงนิทราไปอย่างลึกซึ้ง

หลานซีที่อยู่ในถังไม้ลืมตาตื่นอยู่ เขาแกว่งหางปลาไปมาเบาๆ ไม่รู้ว่าในใจกำลังคิดอะไรอยู่

วันต่อมา พวกเขาทุกคนต่างก็ตื่นกันแต่เช้า หลีเยว่หยิบเนื้อสัตว์กับปลาทะเลสองสามตัวออกมาจากมิติเก็บของ วางลงบนก้อนหินตรงมุมเต็นท์ แล้วออกไปล้างหน้าล้างตา

เมื่อหลีเยว่กลับมา ก็เห็นฉืออวี้กำลังนั่งยองๆ อยู่บนลานกว้างนอกเต็นท์ เขากำลังหั่นเนื้อสัตว์ออกเป็นชิ้นๆ ขนาดเท่าๆ กันอย่างคล่องแคล่ว แล้วใช้ไม้เสียบเล็กๆ เสียบเนื้อเอาไว้ จากนั้นก็จัดการทำความสะอาดปลาทะเล แล้วนำไปวางย่างบนกองไฟ

หลานซีเองก็ลุกขึ้นมาจากถังไม้ เดินไปที่กองไฟแล้วช่วยฉืออวี้เติมฟืนลงไปสองสามท่อน จิ้นเหยี่ยเห็นเนื้อย่างบนกองไฟ ก็พบว่าฉืออวี้ย่างได้ดีกว่าตัวเองเสียอีก จึงไปยืนอยู่ด้านข้างเพื่อคอยศึกษาอย่างตั้งใจ

ฉืออวี้พลิกเนื้อย่างและปลาทะเลไปมาอย่างชำนาญ บางครั้งก็โรยเกลือลงไป

"กินได้แล้ว" ฉืออวี้ยิ้มพลางกล่าว ก่อนจะยื่นเนื้อสัตว์กับปลาทะเลที่ย่างสุกแล้วส่งให้พวกเขาทุกคนคนละไม้

หลีเยว่รับเนื้อย่างมาหนึ่งไม้และกัดไปคำเล็กๆ รสชาติที่คุ้นเคยแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น คล้ายกับว่านางไม่ได้กินอาหารฝีมือของฉืออวี้มานานมากแล้ว รสชาตินี้ เป็นสิ่งที่นางโหยหามาเนิ่นนาน บางทีอาจจะเป็นเพราะรสชาติถูกปากมากเกินไป หลีเยว่จึงเผลอกินเข้าไปมากกว่าปกติโดยไม่รู้ตัว

ฉืออวี้เห็นนางกินอย่างเอร็ดอร่อยก็ยิ้มแล้วพูดว่า "อาเยว่ ถ้าเจ้าชอบกินอาหารฝีมือข้า ต่อไปก็ให้ข้าเป็นคนทำให้กินทั้งหมดเลยนะ"

หลีเยว่ย่อมต้องการเช่นนั้นอยู่แล้ว นางพยักหน้าทันที "ตกลง ถ้าอย่างนั้นต่อไปก็ต้องรบกวนเจ้าแล้วนะ"

คำพูดง่ายๆ เพียงประโยคเดียว ทว่ากลับทำให้ฉืออวี้ยิ้มกว้างออกมาได้ในพริบตา การได้ทำอาหารให้กับนายหญิงที่ตนรัก สำหรับเขาแล้ว นี่แหละคือเรื่องที่มีความสุขที่สุด

เมื่อทานอาหารเช้าเสร็จ พวกเขาก็ช่วยกันเก็บเต็นท์ นำข้าวของต่างๆ เก็บเข้าไปในมิติเก็บของของหลีเยว่ เตรียมตัวออกเดินทาง

ก่อนออกเดินทาง พวกเขายังเข้าไปตัดท่อนไม้ที่แข็งแรงในป่ามาทำถังไม้เพิ่มอีกหลายใบเพื่อพกติดตัวไปด้วย

เมื่อเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว หลานซีก็ก้าวออกไป อุ้มหลีเยว่ขึ้นมาอย่างทะนุถนอม แล้วใช้เชือกผูกถังไม้สองใบเอาไว้ที่เอวของตน ก่อนจะลากถังไม้และกระโจนลงสู่ท้องทะเล ท่าทางของเขาลื่นไหล หางปลาแกว่งไกวไปมาอย่างคล่องแคล่วอยู่ในน้ำทะเล ต่อให้ต้องอุ้มหลีเยว่และลากถังไม้ไปด้วย ความเร็วในการว่ายน้ำของเขาก็ไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งถึงช่วงบ่าย พวกเขาก็มองเห็นโครงร่างของเผ่าเสือดาวอยู่ลิบๆ

หลานซีเร่งความเร็วขึ้น พาพวกเขาทุกคนมาหยุดอยู่ที่ใต้หน้าผาแห่งหนึ่ง เขาใช้พลังจิตเปิดค่ายกลเคลื่อนย้ายผ่านมิติ ลำแสงอันอ่อนโยนสาดส่องลงมาปกคลุมร่างของพวกเขาทั้งสี่คน วินาทีต่อมา พวกเขาทุกคนก็ปรากฏตัวขึ้นบนยอดหน้าผาในพริบตา

ฉืออวี้เดินเข้าไปหาหลีเยว่ สายตาทอดมองลงไปยังชนเผ่าที่อยู่เบื้องล่าง ก่อนจะเอ่ยถาม "หลีเยว่ พวกเรามาถึงเผ่าเสือดาวแล้ว เจ้าตั้งใจจะตามหาซือฉีอย่างไรหรือ"

หลีเยว่ไม่ได้ตอบกลับไปในทันที แต่นางถอดสร้อยคอออกมา แล้วกรีดลงบนแขนของตนเองเป็นรอยแผลที่ลึกไม่น้อย เลือดสีแดงสดไหลซึมออกมาในพริบตา

ความเจ็บปวดทำให้นางขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าก็ไม่ได้แสดงสีหน้าอื่นใดออกมา น้ำเสียงของนางเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง "ฉืออวี้ อุ้มข้าเข้าไป บอกกับผู้คุ้มกัน ว่าข้าได้รับบาดเจ็บ ต้องการให้นักบวชช่วยรักษาเป็นการด่วน"