บทที่ 5 หลิวต้นกำเนิดฉบับต้นไม้ทองคำโบราณ

บทที่ 5 หลิวต้นกำเนิดฉบับต้นไม้ทองคำโบราณ

หลังจากแสงหลากสีสลายไป ร่างของหลิวหยวนก็ปรากฏขึ้น

เมื่อมองไปที่เด็กชายตรงหน้าที่ดูเหมือนจะมีอายุเพียงหกหรือเจ็ดขวบ... ถังซาน: ???

งูม่านถัวหลัว: ???

เหตุการณ์พลิกผันอย่างกะทันหันนี้ทำเอาทั้งคนและงูถึงกับงุนงงไปตามๆ กัน

คนผู้นี้มาจากที่ใดกัน?

ทว่าวินาทีต่อมา ระลอกคลื่นที่ไม่อาจสัมผัสได้ก็แผ่ปกคลุมพวกเขา ภายใต้กฎเกณฑ์ที่มองไม่เห็นนี้ การรับรู้ของทั้งคนและงูล้วนถูกบิดเบือน

"ฟ่อ——"

ประกายแสงสีแดงวาบขึ้นในดวงตาของงูม่านถัวหลัว มันตระหนักได้ทันทีว่าหลิวหยวนคือเหยื่อรายใหม่ หัวของมันพุ่งฉกไปข้างหน้า ร่างกายพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว!

เมื่อเห็นเช่นนี้ ถังซานก็รีบตะโกนเตือน "ระวัง!"

ในความคิดของเขาตอนนี้ หลิวหยวนคือผู้ช่วยที่ผู้เป็นอาจารย์ร้องขอมา แม้จะไม่เข้าใจว่าเด็กชายที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกันจะช่วยเหลืออะไรได้ แต่ถังซานก็ไม่คิดกังขาในการตัดสินใจของอาจารย์

และสิ่งที่สำคัญที่สุดในยามนี้ก็คือ งูม่านถัวหลัวได้พุ่งเข้ามาโจมตีแล้ว!

ท่ามกลางเสียงตะโกนเตือนของถังซาน หลิวหยวนสัมผัสได้ถึงลมคาวคละคลุ้งที่พุ่งเข้าปะทะ เขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์หลิวต้นกำเนิดออกมาทันที กิ่งหลิวหลายเส้นขยับไหวพลิ้วราวกับนิ้วมือ พุ่งแหวกอากาศออกไปจนเกิดเสียงหวีดหวิว

เพียงการตวัดรัดและพันธนาการ งูม่านถัวหลัวก็ถูกกิ่งก้านของหลิวต้นกำเนิดตรึงเอาไว้อย่างแน่นหนา ความเหนียวรั้งของมันทำให้งูร้ายไม่อาจดิ้นหลุดได้ในทันที

หลิวหยวนหรี่ตาลง "เพิ่งเริ่มก็ดุเดือดเสียแล้ว"

"ฟ่อ——"

งูม่านถัวหลัวดิ้นรนอย่างรุนแรง

เมื่อเผชิญหน้ากับร่างงูที่ดิ้นพล่านไม่หยุด หลิวหยวนยังคงเยือกเย็นและไม่ลนลาน เขาหยิบกล่องโลหะที่เตรียมไว้ออกจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของ แล้วสวมเข้าที่แขนซ้าย

ด้วยคาดการณ์ไว้แล้วว่าต้องมีวันเช่นนี้ อุปกรณ์วิญญาณเก็บของของเขาจึงอัดแน่นไปด้วยสิ่งของมากพอที่จะรับมือกับสถานการณ์สารพัดรูปแบบ

และนี่ก็คือหนึ่งในสิ่งที่เขาเตรียมมา อุปกรณ์วิญญาณระดับสอง รังสีแสงวิญญาณ พลังทำลายล้างของมันเทียบเท่ากับทักษะวิญญาณโจมตีระยะไกลของมหาวิญญาจารย์ทั่วไป การใช้มันเล็งไปที่จุดตายของงูม่านถัวหลัวอายุสี่ร้อยปีถือว่าเพียงพอแล้ว

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง—หยั่งราก!"

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองค่อยๆ ลอยตัวขึ้น รากของหลิวต้นกำเนิดชอนไชลงสู่ผืนดินอย่างรวดเร็ว รังสีแสงวิญญาณถูกกระตุ้นการทำงานพร้อมกับเล็งตรงไปยังดวงตาของงูม่านถัวหลัว จากนั้นกระบอกโลหะเรียวเล็กสามท่อก็พ่นลำแสงสีขาวออกมา

นัดแรกเข้าเป้า ตามด้วยนัดที่สองและนัดที่สามทันที

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว——"

ท่ามกลางสายตาอันเบิกโพลงของถังซาน ลำแสงทะลวงผ่านกะโหลกของงูม่านถัวหลัวไปในชั่วพริบตา ด้วยการระดมยิงของรังสีแสงวิญญาณอย่างต่อเนื่อง หัวของมันถึงกับระเบิดออก งูม่านถัวหลัวสี่ร้อยปีที่เคยน่าเกรงขามล้มตึงลงกับพื้น พร้อมวงแหวนวิญญาณสีเหลืองที่ค่อยๆ ลอยขึ้นเหนือซากของมัน

สิ้นใจตายอย่างไม่อาจเป็นอื่นไปได้!

ถังซาน: "..."

เมื่อครู่นี้มันคืออาวุธชนิดใดกัน เหตุใดจึงได้มีอานุภาพร้ายกาจปานนี้!?

"ภารกิจลุล่วง เก็บกวาดได้"

หลิวหยวนเป่าลมเบาๆ ตรงปลายท่อโลหะ

การใช้รังสีแสงวิญญาณยิงถล่มอย่างแม่นยำใส่งูม่านถัวหลัวสี่ร้อยปี ก็ไม่ต่างอะไรกับการใช้พลังระดับที่เหนือกว่ามากเข้าบดขยี้

หลังจากเก็บรังสีแสงวิญญาณเรียบร้อย ในที่สุดเขาก็หันไปมองถังซานที่ยังคงยืนนิ่งอึ้ง แววตาของเขาแฝงไปด้วยการประเมิน... นี่สินะถังซานวัยหกขวบจากจักรวาลฉบับมังงะ หน้าตาน่าเอ็นดูไม่เบาเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม แม้จะสงสัยใคร่รู้ แต่เขาก็ไม่ลืมผู้ว่าจ้างภารกิจ

"นี่ อาจารย์ของเจ้าอยู่ที่ใดล่ะ"

"ท่านอาจารย์!"

คำถามของหลิวหยวนดึงสติของถังซานให้กลับคืนมา

เขารีบหันขวับและวิ่งไปยังทิศทางของอวี้เสี่ยวกัง เมื่อเห็นสภาพของอาจารย์ที่พิษร้ายแทรกซึมลึก ถังซานก็รีบหยิบมีดสั้นออกมากรีดลงบนท่อนแขนของอีกฝ่าย ก่อนจะก้มหน้าลงใช้ปากดูดเลือดพิษออกมา

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวหยวนจึงหยิบสมุนไพรออกมาสองสามต้นแล้วโยนไปข้างๆ เขา "บดพวกมันแล้วพอกลงบนบาดแผลเสีย"

ถังซานไม่มีเวลาให้คิดมากนัก หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าสมุนไพรพวกนี้ไม่มีปัญหา เขาก็รีบทำตามคำแนะนำทันที โดยไม่ทันสังเกตเลยว่าเบื้องหลังของตนนั้น หลิวหยวนได้ถูกแสงหลากสีห่อหุ้มร่างเอาไว้อีกครั้ง ก่อนจะอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ไม่นานนัก อวี้เสี่ยวกังที่ได้รับการถอนพิษก็ค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา

เขาพึมพำ "เสี่ยวซาน... หนีไป... งูม่านถัวหลัว..."

"ท่านอาจารย์ ไม่เป็นไรแล้วขอรับ"

เมื่อเห็นว่าอวี้เสี่ยวกังปลอดภัย ถังซานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก "งูม่านถัวหลัวถูกวิญญาจารย์ที่ท่านเรียกมาจัดการไปแล้วขอรับ" ทว่าเมื่อหันขวับไปมอง เขากลับไม่พบร่องรอยของผู้ใดเลย จึงเกิดความฉงนขึ้นมาทันที

แปลกจริง เขาหายไปไหนแล้ว?

หรือว่าเขาจากไปแล้ว?

"คนที่ข้าเรียกมางั้นหรือ"

สมองของอวี้เสี่ยวกังยังคงมึนงง

ทว่าเพียงไม่นาน เขาก็กลับมาได้สติสัมปชัญญะครบถ้วน

"เขากำจัดงูม่านถัวหลัวไปแล้วงั้นหรือ"

ถังซานพยักหน้ารับโดยไม่นึกสงสัยสิ่งใด "ใช่ขอรับ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะจากไปแล้ว"

"เช่นนั้นหรือ..." เมื่อทอดสายตามองซากงูม่านถัวหลัวที่ไร้หัว อวี้เสี่ยวกังก็ค่อยๆ ตั้งสติได้ "แค่ก แค่ก เจ้าปลอดภัยก็ดีแล้ว"

ส่วนเรื่องของรางวัลที่จะถูกหักไป... ช่างเถิด อย่างไรเสียเขาก็ไม่อาจก้าวหน้าไปได้มากกว่านี้แล้ว ไม่ว่าสายเลือดแห่งแสงนั่นจะเป็นสิ่งใดก็ปล่อยให้ผู้รับภารกิจเอาไปเถอะ ขอเพียงเสี่ยวซานปลอดภัยก็พอ...

【ติง!】

【ภารกิจเสร็จสิ้น รางวัล: สายเลือดแห่งแสง】

ท่ามกลางแสงหลากสีที่กะพริบไหว

แพลตฟอร์มได้นำตัวหลิวหยวนกลับมายังโลกเดิมของเขา

ในเวลาเดียวกัน กลุ่มก้อนแสงสีทองก็ลอยออกมาจากหน้าต่างภารกิจ มันลอยวนอยู่เบื้องหน้าเขาพร้อมกับแผ่กลิ่นอายแห่งแสงอันเข้มข้นออกมา

"นี่สินะ สายเลือดแห่งแสง..."

เขายื่นมือออกไปสัมผัสมันอย่างแผ่วเบา แสงสีทองนั้นหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของหลิวหยวนทันที พร้อมกันนั้น เงาของวิญญาณยุทธ์หลิวต้นกำเนิดก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขา

แสงสีครามที่เคยแผ่ออกมาแต่เดิม เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

ยิ่งไปกว่านั้น ความรู้สึกประหลาดที่เขาเคยสัมผัสได้ตอนดูดซับวงแหวนวิญญาณต้นหยางยอดทองคำ ก็ปะทุขึ้นมาในร่างกายของเขาอีกครั้ง

"เป็นไปตามที่คิดไว้จริงๆ"

เมื่อสัมผัสได้เช่นนี้ หลิวหยวนก็กระจ่างแจ้งในใจ ความรู้สึกก่อนหน้านี้ก็คือการที่เขาผสานเข้ากับพลังสายเลือดของสัตว์วิญญาณนั่นเอง

ดังนั้น หลิวหยวนจึงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขารีบนั่งขัดสมาธิลงและเริ่มโคจรเคล็ดวิชาเสวียนเทียนประหนึ่งกำลังบ่มเพาะ เมื่อเวลาล่วงเลยไป สายเลือดแห่งแสงก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขาอย่างสมบูรณ์

"วูบ——"

ในจังหวะที่การหลอมรวมเสร็จสิ้นสมบูรณ์ รัศมีสีเขียวมรกตประกายทองก็สาดส่องเจิดจรัส! กลิ่นอายที่เปี่ยมล้นไปด้วยพลังแห่งชีวิตและแสงสว่างพวยพุ่งออกมาจากเงาหลิวต้นกำเนิด!

จนกระทั่งหลิวหยวนควบคุมให้กลิ่นอายแห่งแสงนั้นรั้งกลับเข้าไป วิญญาณยุทธ์หลิวต้นกำเนิดจึงได้หวนคืนสู่ความเรียบง่ายและเป็นธรรมชาติอย่างที่เคยเป็น

หลิวหยวน: "..."

ขณะจ้องมองวิญญาณยุทธ์ของตน เขาก็ตกอยู่ในความเงียบ

เขาสัมผัสได้ว่าโครงสร้างกระดูกและรากฐานของเขาได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ทั้งคุณภาพของวิญญาณยุทธ์และพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขาล้วนยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

และมีอีกหนึ่งจุดสำคัญยิ่ง นอกเหนือจากสายพันธุ์ต้นไม้ที่แตกต่างกันแล้ว เขารู้สึกว่าวิญญาณยุทธ์หลิวต้นกำเนิดของเขากำลังทวีความคล้ายคลึงกับต้นไม้ทองคำโบราณของโรงเรียนสื่อไหลเค่อมากขึ้นเรื่อยๆ

นอกจากนี้ นามแฝง 【บุตรแห่งธรรมชาติ】 ที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ก็ยังมีความเชื่อมโยงกับต้นไม้ทองคำโบราณ หรือจะเรียกให้ถูกก็คือ แกนกลางแห่งชีวิต เช่นเดียวกัน

"หรือว่าข้าจะถูกแกนกลางแห่งชีวิตวางหมากเอาไว้?"

อันที่จริง ก็ไม่แปลกหรอกที่หลิวหยวนจะคิดเช่นนี้

เพราะตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาค้นพบว่านามแฝงของผู้ตั้งภารกิจนั้นเปรียบเสมือนฉายา "ชื่ออาจเรียกขานผิดเพี้ยนได้ แต่ฉายาไม่มีทางผิดพลาด" มันบ่งบอกถึงแก่นแท้ของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ดังนั้น นามแฝง 【บุตรแห่งธรรมชาติ】 ของเขา ย่อมไม่ได้ปรากฏขึ้นมาลอยๆ อย่างแน่นอน

ทว่าเพียงไม่นาน หลิวหยวนก็ปัดความคิดนี้ทิ้งไป

ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในปัจจุบัน เขาไม่อาจทำอะไรกับเรื่องนี้ได้เลย

ดังนั้นต่อให้คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์เปล่าๆ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ "สู้เอาเวลาไปบ่มเพาะเสียยังจะดีกว่า..."

ด้วยเหตุนี้ หลิวหยวนจึงหลับตาลงและเริ่มโคจรพลังวิญญาณไปตามเส้นลมปราณให้ครบรอบวัฏจักรอย่างเงียบๆ