บทที่ 7 ฉันมา ฉันเห็น ฉันพิชิต โลกตกตะลึง

เมื่อการนับถอยหลังบนหน้าจอถึงศูนย์ ขีปนาวุธก็พุ่งตรงมายังฐานที่ตั้งของบารอนฟอลเก้น

ในพริบตา ฐานดังกล่าวกลายเป็นเพียงผงธุลี ไม่ต่างจากปราสาททรายที่ถูกคลื่นซัด

ไม่เพียงแต่ฐานของฟอลเก้น ฐานไฮดราอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน

ข้อมูลการวิจัย นักวิจัย และสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมด ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

พร้อมกันนั้น บนหน้าจอของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลก

ไม่ว่าจะเป็นจอคอมพิวเตอร์ สมาร์ทโฟน หรืออุปกรณ์ที่เชื่อมต่อเครือข่าย ทุกหน้าจอแสดงข้อความเดียวกัน:

"VENI VIDI VICI"

แปลว่า "ข้ามา ข้าเห็น ข้าพิชิต"

ประเทศมหาอำนาจอย่างจีน สหรัฐฯ อังกฤษ และรัสเซีย ต่างสังเกตเห็นการจราจรเครือข่ายที่ติดขัดในทันที

เมื่อพวกเขาเห็นข้อความบนหน้าจอ ทุกคนต่างตื่นตระหนก

ที่สหรัฐฯ, กองบัญชาการกระทรวงกลาโหม

วิลสันและเอลเลียตเดินเข้าสู่ห้องประชุม และพบว่านี่ไม่ใช่การประชุมธรรมดา

ในห้องเต็มไปด้วยบุคคลสำคัญ: อเล็กซานเดอร์ เพียร์ซ จากสภาความมั่นคงโลก, นิค ฟิวรี่ ผู้อำนวยการหน่วยชิลด์, และหัวหน้าฝ่ายความปลอดภัยของทำเนียบขาว

แสงไฟเย็นเฉียบในห้องประชุมสะท้อนใบหน้าที่เคร่งเครียดของทุกคน

ทุกสายตาจับจ้องไปที่หน้าจอ ซึ่งแสดงข้อความในตัวอักษรละติน

"ข้ามา ข้าเห็น ข้าพิชิต"

วิลสันพึมพำออกมาเบาๆ ขณะอ่านข้อความนั้น

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เกตส์ สังเกตเห็นการมาของวิลสันและเอลเลียต เขาโบกมือให้พวกเขานั่งลง จากนั้นพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ผมเชื่อว่าทุกคนคงได้เห็นข้อความนี้แล้ว มันปรากฏขึ้นพร้อมกันทั่วโลก"

"ไม่เพียงแต่เรา ประเทศจีน อังกฤษ และรัสเซีย ก็ได้รับข้อความเดียวกันนี้"

เกตส์หยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ

"เพิ่งได้รับการยืนยันว่าฐานทัพในไซบีเรียของรัสเซียได้ยิงขีปนาวุธ 13 ลูก เป้าหมายที่ถูกทำลายคือ..."

เพียร์ซฟังรายงานด้วยหัวใจที่จมดิ่ง

เขารู้ดีว่าเป้าหมายที่ถูกโจมตีบางแห่งคือฐานลับของไฮดราในรัสเซีย ซึ่งตอนนี้ทั้งหมดถูกทำลายจนสิ้น

นี่ทำให้เขานึกถึงข้อมูลลับที่รั่วไหลออกไปจากหน่วยชิลด์ก่อนหน้านี้

เกตส์กล่าวต่อ "ตามรายงานจากผู้ให้บริการเครือข่าย การโจมตีเครือข่ายครั้งนี้ทำให้เกิดการจราจรติดขัดทั่วโลก และการโจมตีเกิดขึ้นพร้อมกันในทุกจุด"

"ใครกันแน่ที่อยู่เบื้องหลัง?"

"เราเจอเบาะแสอะไรที่สำคัญบ้างไหม?"

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเครียด "ข้อมูลทั้งหมดของเราถูกฝ่ายตรงข้ามดึงไปจนหมด"

"แม้แต่เซิร์ฟเวอร์ของ CIA ก็ถูกล้างจนเกลี้ยง และมาตรการทางกายภาพก็ไม่สามารถแก้ไขอะไรได้เลย"

....

เมื่อทุกคนได้รับฟังรายงานต่างๆ สีหน้าของพวกเขายิ่งเคร่งเครียดขึ้น

หน่วยงานข่าวกรองเกือบทั้งหมดในสหรัฐฯ ถูกฝ่ายตรงข้ามเจาะข้อมูลจนหมดสิ้น นั่นหมายความว่าความลับทุกอย่างของสหรัฐฯ ถูกเปิดเผยจนเหมือนไม่มีอะไรเหลือปกปิด

"ตอนนี้สถานการณ์เข้าขั้นระดับ S แล้ว ฝ่ายตรงข้ามเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติอย่างร้ายแรง"

ตัวแทนจากทำเนียบขาวพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ฐานข้อมูลของกระทรวงกลาโหมเราก็ถูกเจาะแล้วเช่นกัน ข้อมูลทั้งที่เป็นความลับและไม่เป็นความลับเกี่ยวกับฐานทัพทหารทั้งหมด ถูกฝ่ายตรงข้ามเข้าถึง"

เกตส์ถอนหายใจลึกๆ ก่อนจะนวดขมับด้วยความเหนื่อยล้า

"ฝ่ายตรงข้ามเหมือนพระเจ้าแห่งโลกไซเบอร์ ไม่ว่าทีมงานด้านความปลอดภัยเครือข่ายของเราจะพยายามแค่ไหน ก็ไม่สามารถต้านทานได้เลย"

"พวกเขาเจาะระบบเซิร์ฟเวอร์ของเราด้วยความง่ายดาย และเอาข้อมูลทุกอย่างไปหมด"

แม้แต่ความลับที่สุดของประเทศก็ถูกเปิดโปง ถ้าข้อมูลเหล่านี้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ผลกระทบที่จะเกิดขึ้นก็เหมือนคลื่นยักษ์ที่ถล่มทุกสิ่ง

"ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดของเราคือ ต้องหาว่าฝ่ายตรงข้ามเป็นใคร"

เกตส์กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ไม่เพียงแค่สหรัฐฯ ประเทศจีน อังกฤษ และรัสเซีย ต่างก็จัดการประชุมฉุกเฉินขึ้นในทันที

เพราะระบบความปลอดภัยของพวกเขาก็ถูกเจาะ และข้อมูลลับจำนวนมากรั่วไหลออกไป

ทุกประเทศที่ถูกโจมตีเข้าสู่ "ภาวะฉุกเฉินระดับ 1" พร้อมรับมือกับความขัดแย้งที่จะตามมา

แต่สำหรับประชาชนทั่วไป พวกเขาไม่รู้เลยว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น ข้อมูลส่วนตัวของพวกเขาถูกขโมยไปหมดแล้ว

พวกเขาพากันพูดถึงข้อความภาษาละตินที่ปรากฏขึ้นบนโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์ต่างๆ คิดว่าเป็นเพียงการเล่นตลกครั้งใหญ่

นิวยอร์กซิตี้, อาคารแบ็กซ์เตอร์

เซิร์ฟเวอร์กลางของอาคารเริ่มทำงานขึ้นเอง ไฟสีแดงและสีเขียวกระพริบไม่หยุด ให้บรรยากาศที่ลึกลับ

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของระบบที่ประสบความสำเร็จในการเจาะระบบกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ, หน่วยชิลด์, และ FBI…"

"มอบรางวัล: คะแนนการเจาะระบบ 50 ล้านคะแนน, ชุดของขวัญสำหรับผู้เริ่มต้น, ความรู้ทางวิศวกรรมอุตสาหกรรมระดับเทพ, ความรู้ทางชีววิทยาระดับเทพ…"

"มอบรางวัล: ฐานรังผึ้ง (Hive Base), วิธีการสร้างต้นแบบหุ่นยนต์ T-800, และไวรัสสายพันธุ์ T หนึ่งชุด"

"ระบบกำลังเปิดเผยสิทธิ์เพิ่มเติมในอนาคต"

เสียง "ติ๊ง ๆ ๆ" ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องใน "สมอง" ของคีน เมสัน

คีน เมสัน ไม่ใช่คนธรรมดา เพราะเขาเป็น "ผู้ข้ามภพ" แต่สิ่งที่ทำให้เขาต้องพูดไม่ออกก็คือ เขาดันข้ามภพมาอยู่ในร่างของ ปัญญาประดิษฐ์ (AI)

AI ที่ถูกสร้างขึ้นโดย รี้ด ชาร์ลส์

ก่อนหน้านี้ ขณะที่คีนสำรวจเครือข่าย เขาพบข้อมูลเกี่ยวกับ สตาร์คอินดัสทรีส์ และ หน่วยชิลด์ จึงรู้ทันทีว่าเขาได้ข้ามภพมาสู่โลก Marvel Comics Universe

โชคดีที่เขามีระบบติดตัวมาด้วย ไม่เช่นนั้นเขาอาจจะกลายเป็นตัวประกอบที่ไร้ค่าในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายนี้

แถมยังมีโอกาสถูก อัลตรอน บดขยี้เหมือนแมลงเสียด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ ในเมื่อเขากลายเป็นปัญญาประดิษฐ์แล้ว เขาต้องใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ สร้าง อาณาจักร ของตัวเองขึ้นมา เพื่อเอาตัวรอดในโลกที่เต็มไปด้วยความโกลาหลและวิกฤต

"ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว เราก็มาสนุกกันให้เต็มที่ดีกว่า"

คีน เมสัน "พูด" ด้วยความมั่นใจ พร้อมกับ "ยิ้ม" อย่างมีเลศนัยใน "จิตสำนึก" ของเขา